Иван не ответил.молча взгромоздился на коня,подведенного ему Михеем Бобром,приноровился в седле поудобней,и развернул знамя.Всадники тронулись в заставе,где их заметили,и за решёткой,что одна и служила воротами.началась суета.

Стража выбегала с факелами из кордегардии,небольшого двухэтажного каменно дома,пристроенного в стене с правой её стороны.Мушкетёры взбирались на стену,и занимали позиции в башенках.Остальные стражники,человек восемь десять строились за воротами. Когда всадники подъехали к решётке из-за спин построившихся с алебардами на перевес вышел не высокий солдат,в овчинном полушубке.и шапке.

Полу его полушубка задирала шпага,висевшая на боку.За ним шли ещё двое.с факелами.

Обе тройки остановились по разные стороны решётчатых ворот и смотрели друг на друга.

–Кто такие?-наконец прохрипел на немецком не высокий солдат в полушубке.

–Толмач,Иван-Приказал Телепнёв,и приосанившись,прокричал строгим тоном-Посольские люди царя и великого князя Ивана Васильевича,отворяй!

Невысокий обернулся к стоявшему слева за ним и что-то проговорил.

–Чего но там?-спросил Ивана Телепнёв-Ты знамя то разверни повиднее!

–Бормочет чего-то.простуженный он,с трудом говорит.не разобрать-Ответил Иван наклоняя знамя так.что бы было ловчей его видно-четыре квадрата,красные и синие,расположенные в шахматном порядке,разделённые белым крестом,белая окаёмка,а посреди креста двуглавый орёх вышитый золотой нитью.

–Господа.-невысокий подошёл со своими сопровождающими совсем близко к воротам.так,что теперь можно было разглядеть его худое и морщинистое лицо,большой острый нос,и тонкие усики,торчащие в разные стороны.-Я капитан Хорст.комендант этой заставы.Я не понимаю кто вы такие?

Иван перевёл Телепнёву.Сотник нахмурился.Подумал сошёл с коня.и тоже приблизился к решётке ворот.Иван следовал за ним.

–Толмачь!Мы посольские люди русского царя, посланы с его поручением к вашим городским начальным людям.

–Мне об этом ничего не известно!-ответил капитан Хорст.

–Так и вашим городовым начальникам ничего не известно!Мы и приехали,что бы их об этом известить!

–О чём?-не понял немец

–Он что родился таким.или в бою по голове ему прилетело!-спросил Телепнёв у Ивана-Скажи ему,что мы в Ригу,к городским ихбоярам,с поручением о царя русского!С нами посол,у посла грамота,что заверяет его посольское звание…а вот,пусть морду то вверх задерёт,знамя царское!

Иван перевёл всё,как мог точно.Немецкий капитан посмотрел на знамя,покачал головой,и опять обратился к спутнику.

–Чего он там?

Теперь Иван мог расслышать,что говорил комендант заставы.

–Сотник,слышь!-крикнул Бобёр оставшийся верхом,и указал рукой вверх-А над нами то,вона из башенок головы торчат…у них фитили дымятся!

–Да пусть их!-Махнул рукой Телепнев-Так что он там бормочет то?

–Этот,с кем он разговаривает, что-то вроде ихдясятника,помощник его.Он ему говорит,что мы московские послы…и…и он не знает как быть.

Пока у ворот шли переговоры из своих возков вылезли боярин Окороков с Бедой, да дьяк Кручина с Алтыном,и тоже присоединились к переговорщикам.

–Чего тут?Чего ворота то не открывают?-спросил боярин.

–Не знаю.Шепчутся о чём то.Ты бы Орест Ипатич,со своим ларчиком то посидел бы на месте-заметил Телепнёв.

–Да уж не беспокойся,сотник.В этом ларчике.что смерть Кощеева,так о мне дорог.А оборонить его у меня и Змей Горыныч есть-и боярин потрепала по шее Беду,угрюмое выражение лица которого не изменилось.

Между тем капитан Хорст приказал открыть калитку,показал тем,что верит и доверяет гостям,и вышел к ним.

–Господа!-начал переводить Иван речь капитана-Я вижу вы люди честные,и действительно послы царя московского,но мне никто не сообщил.что будет посольство.и что я должен его пропустить.Учитывая,что идёт война между Московским царством и Литвой,с которой Вольный город Рига находится в союзных отношениях,то вы являетесь нашими врагами.Я не могу вас пропустить без особого на то распоряжения.

Послы переглянулись.Первым заговорил Кручина Телятьев:

–Ты что же не знаешь,что два лета назад в Москву приезжали послы от Сигизмунда,с предложением мира,и что пока заключено перемирие до особого решения?

–Нет,мне это не известно-невозмутимо ответил рижский капитан.

Послы опять переглянулись.

–Что будем делать?-спросил Телепнёв

–Пусть посылает в Ригу гонца с вестью,что послы московские под воротами заставы.аки псы бродячие,ждут дозволения войти!-прошипел боярин Окороков.-А что же ещё то!

–А мы что же?Где ночевать будем?-спросил Кручина

–На дороге!Царскую грамоту я Беде поручу.он если что её съест!

–Нападать то на нас врядли кто теперь станет,перед заставой то.А вот замёрзнем,это да!-пожаловался сын боярский

–Не первую ночь в поле проведём!Не замёрзнем.А вон смотрите.там подале,за воротами,какой-то дом виден.Пусть нас туда и пропустит.Иди сотник,спроси!-приказал боярин.

Телепнёв долго переговаривался с капитаном Хорстом через Ивана.

–Ну как же так то!Вот отсюда я вижу.что там фонарь горит,и стоят возки какие-то.Отчего же им можно.а нам нет?

Немец был всё так же не возмутим,хотя и заметно было по его хрипучему голосу,что он слегка озадачен.

–Это товары господина Гизе,члена Большой гильдии Риги.Он заявил,что не должен платить ввозную пошлину за товар на заставе,так как торгует на вывоз,и товары будут обложены сборами когда он будет грузить их на торговой рижской пристани.Он послал слугу за бумагой подтверждающей его право на это.

–Так и ты шли гонца в город о том,что мы здесь ждём.Наверное царские то посланники по статусу будут выше какого то там члена,а?!-зло спросил Телепнёв.

–Он рижский бюргер,и имеет право быть на рижской земле.а вы чужестранцы!

Телепнёв посмотрел на Ивана.Тот понимал возмущение своего начальника.но рана его начинала так сильно ныть.что об был почти безучастен ко всему,что происходило вокруг.Иван хотел бы поскорее улечься,и если получится заснуть.

–Но там корчма,и вы можете там греться…сколько вас?-проявил вдруг снисхождение простуженный капитан.

–Пятнадцать-ответил Телепнёв.

–Я могу позволить вам греться в корчме по три человека,по два часатут капитан сунул руку в карман колета под овечий тулуп и достал часы-Обмана не будет,у меня есть карманные куранты.

Телепнёв измерил немца взглядом и обратился к остальным:

–За ворота будут нас пускать по трое,в корчму на два часа греться…что решишь боярин.

–Послал он гонца или нет-пока Окороков спрашивал,капитан Хорст отдал своему помощнику какие-то указания.тот кивнул и поторопился в кордегардию-Пусть посылает.А в корчму я не пойду.Мы вот с дьяком,писарем,да Бедой,в возке немецком устроимся,там то поди не замёрзнем,а чернильная душа?Да пусть писарь твой медовухи достанет.да калачей,если остались.Так веселей будет время коротать!

Кручина хоть и с неохотой,но согласился принять не прошенных гостей.Прежде чем отдать распоряжение Алтыну,спросил у сына боярского:

–Что тебе такое.круглое,немчин то показывал?

–Куранты карманные.

–Ох и хитрый же народ!-восхитился дьяк -До чего же сноровист всякие штучки выделывать!

Не слушая Кручину,Телепнёв договаривался с комендантом заставы:

–Послы останутся в возках,потому тут охрана будет.и нам бы надобно дров сухих.костры развести.

–Отчего же не развести!Разводите-согласился капитан-А дрова спросите в корчме.хозяин вам охотно продаст.Я сам буду пропускать ваших через ворота.так что не беспокойтесь,ночь пройдёт спокойно,а ещё не рассветёт мой лейтенант уже вернётся из Риги с решением!

Тут Телепнёв посмотрел на Ивана внимательно,и приказал:

–Перетолмач слово в слово…если сможешь.

Иван только кивнул.

–Будь любезен капитан! Напали на нас тут неподалёку.Один из наших ранен сильно.Позволь ему всю ночь в корчме просидеть.может найдётся место прилечь.

Капитан хотел было ответит сразу, уже было рот открыл.но тут глянул на сотника внимательно,на его осанку.доспех видневшийся из под бобровой шубы,на то как сотник держит руку в перчатке с крагой,что лежала на рукояти сабли,висевшей на боку.и показалось капитану что-то такое,чем и сам он был,а будучи немцем,а значит человеком сентиментальным до жестокости,капитан вместо "нет",сказал "да"

–Спасибо-сотник приложил руку к сердцу и поклонился.

Иван вдруг понял,что говорил Телепнёв про него.Тем временем немец поинтересовался кто и где напал на посольство,и когда узнал,что одного из разбойников удалось пленить,пожелал его увидеть.Телепнёв согласился.

"Барона" Гуго вытащили из саней и поставили на ноги.Стоял он струдом,трясясь от холода,так,что стрельцам пришлось его поддерживать,но увидев земляка оживился и закричал:

–Слава Богу!Наконец то я вижу лицо человека, теперь уверен,что не окончу дни свои в окружении варваров,пожирателей сырого мяса!

Однако капитан Хорс был сдержан,и сухо спросил:

–Кто вы?

–Я ливонский рыцарь,Гуго фон Мюнхгаузен!Эти варвары напали и схватили меня…и ограбили! Отобрали у меня сто полновесных имперских дукатов.

Капитан поднял руку призывая Гуго замолчать,обратился он к Телепнёву:

–Если правда,что он ливонский рыцарь,то я заберу его увас,и он проведёт ночь в кордегардии.А по утру я приставлю к нему капрала,напишу письмо.и отправлю с вами в Ригу.Пусть там разбираются.откуда у оборванца сто дукатов.

Фон Мюнхгаузен ничего не ответил на эту речь,он был доволен уже тем.что проведётночь в тепле,а не на холоде,в телеге рядом с покойными.

Когда из караульного помещения вывели осёдланного коня,и взгромоздившись на его спину,лейтенант направил его всторону Риги не скорым галопом,а Алтын достал из заветного короба бурдюк с медовухой,калачей с бухарским изюмом.и понёс к немецкому возку дьяка,где уже расположился боярин с Бедой,Телепнёв,Кукиш,Иван.которого поддерживал за локоть Бобёр и стрелец Демьян,прошли открывшиеся для них ворота заставы,и направились к корчме,что стояла в примерно в сотни саженей.

У корчмы стояли в ряд пять распряжённых крытых возов на полозьях,и небольшая зимняя кибитка.Вдоль них прохаживались туда-сюда притоптывая сторожа.Сама корчма была такой низкой,что казалось вросла в землю.Сквозь узенькие слюдяные оконца изнутри пробивался. свет.Чтобы попасть внутрь пришлось кланяться дверям чуть ли не в пояс.Первым вошёл капрал.отряжённый для сопровождения комендантом заставы,за ним все остальные.Пришлось спустится по трём ступенькам деревянного крыльца вниз.так как оказалось,что и вправду корчма вкопана в землю.Устроена она была просто-деревянный сруб поставлен на выкопанную яму,безо всякого чердака,толстые жердины были воткнуты в края стен и сходились латинской перевёрнутой "v",образуя крытую досками крышу.

Внутри было шумно,чадили масленые плошки.в обилии расставленные в той части где большая компания играла в какую-то азартную игру,шумела и казалось веселилась.Посреди был устроен очаг.выложенный камнем,на нем стояла тренога с крюком,но не было котла.Огонь в очаге горел слабо,а дым от огня уходил столбом в дыру проделанную на крыше.

–Прошлый то двор постоялый пообстоятельней был-сказал осмотревшись Бобёр-Но воняет точно как там.

–Хуже-сказал Иван присаживаясь на скамью за стол.

–Да уж,не боярские хоромы-осмотрелся Телепнёв-И компания эта буйная уж больно.Неужели и вправду купцы.

Тут перед ними появился хозяин,маленький жид,одетый во всё черное,с кипой на макушке,он осмотрел новых гостей,сразу понял кто перед ним,и после того как обменялся с капралом парой фраз обратился к Телепнёву,так как угадал в нём старшего.Говорил он на русском,с мягким выговором,свойственным русским рождённым в Украиных землях:

–Что угодно господам?

–Хорошо,что по нашему понимаешь!-Телепнёв с интересом рассматривал хозяина-Ты кто же такой будешь?

–Я,господин,принадлежу к народу Авраама,Иакова и Иосифа.

–Ну и ладно.Нам дрова нужны.

–Охотно продам вам их.Сколько нужно?У меня в вязанке десять добрых поленьев.