Симанис и Мирдза обратились к барону фон Штерну за разрешением на свадьбу.Время выбрали удачное,барон с друзьямивот уже неделю справлял поминки по отцу.был весел и благодушен.Услышав просьбу.обратился к собравшимся с вопросом стоит ли ему разрешить свадьбу.и услышав дружное.но не стройное и пьяное "да",кивнул.Было это в средине лета.а в конце осени молодые обвенчались и сыграли свадьбу вдеревне откуда была родом Мирдца.Приехали на праздник отец Симаниса,мать с его старшими сёстрами,а те с мужьями и детьми.Заехал выпить за молодых и барон.Выпил,шутливо напомнил про право"первой ночи" и уехал с друзьями на охоту.Гости ещё гуляли.когда молодых проводили в дом,что уступил на день староста деревенский,и заперли. Калека Вилли нахмурился.Он тогда услышал конский топот,и сердце его забилось в такт этим звукам.Всадники заехали во двор,шумные,весёлые,потомдвери распахнулись,и Дитрих фон Штеран вошёл.Что было потом ,тогда ещё Симанис помнил плохо.Крики,удары.Он наверное пытался защитит Мирдзу.В себя он пришёл через день и ночь.Лежал он на том же ложе,что сельчане приготовили для него и его невесты.Рядом сидела его мать.Она и рассказала.что утром,Мирдза пошла и утопилась в пруду.

Симанис пролежал с месяц у старосты,потом как то ночью встал.одел на себя что нашёл и пошёл в замок.Ворота как всегда были распахнуты,а рва с мостом.такой роскоши,в замке никогда не было.Он прошёлна конюшню,взял там серп которым кастрировали жеребцов.превращая их в тягловых меринов.и никем не замеченный прошёл в господские покои.Тихо открыл дверь в баронскую спальню и думая,что Дитрих Штерн спит,отдернул балдахин над кроватью.Но барон не спал.Он развлекался с женщиной из прислуги,и увидев вооруженного мгновенно соскочил с кровати,перепрыгнув через свою пассию,и схватил лежавшую на мягком стуле шпагу.Был барон старше и сильнее Саманиса.Обезоружив его в два приёма,нанёс укол в плечо,а потом,не желая убивать,что было сил заехал кулаком по лицу.Падая парень опрокинул столик с едой и питьём, и барон,неосторожно наступив на какую-то снедь растянулся на полу.Воспользовавшись случае Симанис убежал.Он никогда так не бегал,как бежал в ту ночь.Он выбежал из замка,и побежал по дороге.потом свернул в лес.и бежал лесом.цепляясь за коренья,падая и разбивая свои колени, набивая шишки .И вот когда сил не осталось,он упал и уснул.А проснулся когда на небе уже не было звёзд,продрогший,едва встал на ноги.и поковылял думая где он.В конце концов он добрался до Риги,и там,подумав.что может быть стоит поискать отца.может быть он в городе.оставил это намерение.Ночью пробрался на совсем маленький корабль,и спрятался в трюме.Утром корабльзагрузили.и к полудню,Симанис почувствовалкак судно отвалило от пристани и закачалось на речных волнах.Пять дней прошло,пока его окоченевшего.голодного,страдающего от морской болезни нашли случайно.Капитан к которому его привели спросил куда он путь держит,и стоит ли его выбросить за борт.или он намерен оплатить своё пребывание на корабле.Симанис сказал,что готов на любую работу.Капитан кивнул,приказал парня немного покормить,и дать работу потяжелее.

–Да,ия буду звать тебя Вилли.Хочу так.А какое твоё родовое имя?-спросил капитан

Симанис подумал и ответил:"Вирс" [Примечание:virs на латышском языке значит "мужчина" ].Так его и стали называть Вилли Вирс.

Тут на голову Огрызку упал мешок весов не меньше фунта,потом рядом упали второй и третий.

–Давай,принимай друга.Вилли,ты где?-из узкого окна-бойницы пакгауза удерживаемый двумя руками появился Палтус,явносмущённыйи недовольный таким свои положением.

–Я прямо под тобой.Отпускай его я поймаю-упавшая на руки собака тихо взвизгнула,вывернулась и встав на ноги.задрала свою благородную голову на хозяина.Вилли погладил Палтуса,и то завилял своим обычно поджатым хвостом.

–Я ставень закрою,да через трубу вылезу.А то поймут,по заслонке.что шарился кто-то.Да и верёвку смотаю.-услышал Вилли над собой.

Он поставил мешочки на свою доску.и прикрыл полой одежды.Вскоре и Бориска скатился с крыши, легко приземлившись,он выпрямился во весь свой меленький рост и спросил:

–Ну чего,к жиду пойдём сразу?

–А чего тянуть то,сейчаси пойдём.

И вся компания двинулась к Торговым воротам.Первым шел Бориска.За ним,ловко орудуя короткими костылями,поспевал Калека Вилли.И замыкал шестки гордый корги Палтус.время от времени останавливаясь и прислушиваясь к шуму реки,и тишине города.

Тяжёлые ворота башни были открыты, а в проходе грелись у (бочки) из которой гулявший под башней ветер вырывал языки пламени. городские ландскнехты.

–А вот и Вилли со своей свитой!-воскликнул один из них.и преградив дорогу товарищам.деланно грозным тоном спросил-Куда это ты идёшь безногий ублюдок в столь позднее время?Разве ты не знаешь.что после того как наступает первая стража,ходить через ворота нельзя без специального разрешения?

–Возьми друг Густав и утешься в своём рвении исполнять службу! Здесь всем вам хватит на хмельное.-сказав так Бориска протянул ландскнехту монетку.

–Ах ты жалкий горбун!Ты что же думаешь .что городской ландскнехт возьмёт твои деньги пренебрегая своими обязанностями!?

–Да хватит уже!-прикрикнул на разошедшегося товарища капрал и принял монету из руки Бориски-Раскричался!

–Да скука же.-попытался оправдаться солдат.

–Ну так иди и принеси дров,да подкинь в бочку!-приказал капрал и обратился к товарищам-Куда это вы собрались?Знаете же, что в городе таких как вы не жалуют.

–Почему же?!-возмутился Бориска-Это наш Вилли попрошайка и бездомный.а я живу у купца имеющего статус городского бюргера!

–Да знаю я тебя.-ответил не желая влезать в споры капрал-Идите уже.Да лучше бы вам взять фонарь.Да вот хотя бы один из тех.что у нас в караулке.Эй,Август!

Упрямый ландскнехт уже появился из дверей караульного помещения,что располагалось в бочине башни ,с дровами.

–Принеси ка и фонарь,да зажги.

Бросив паления у бочки,под общий смех товарищей,Авгус чертыхаясь оправился обратно в караулку.

–Так куда вы идёте?-спросил капрал

–К нашим кумушкам.-ответил Бориска -Они верно нас уже заждались!

–Ха! -засмеялись капрал.и остальные солдаты-У вас и кумушки есть?

–А как же!-Бориска самодовольно засмеялся-Нет такой женщины сердце которой не стало бы мягким от моих слов.я на этом мастер.Ну а потом доброевино или пиво сделает его весёлым и податливым.

–Да,бабы это любят!Доброе слово,вино и золото!-согласился один из солдат.

Тем временем Август принёс фонарь.внутри которого тускло горел огарок свечи.

–Немог выбрать где свечаещё меньше?-проворчал Вилли

–Бери,что дают!

–Идите уже,не заставляйте ваших кумушек тосковать в ожидании!-напутствовал товарищей капрал

–А ты,калека,оседлай своего пса!Этот конь как раз по твоему росту!-крикнул в след Август.

Капралподбросил на руке монетку,и спросил:

–Кто пойдет за пивом?Иди ты Уго,ты честный малый.Не отопьёшь по дороге,и не напускаешь в кувшин соплей!Да не ленись,не ходи на мост, иди за угол, на улицу Перевозчиков.к старому Думпису. Он доброе пиво варит хотя и в обход закона!

Тем временем Бориска, Вилли и Палтус, углубились в изгибы темных городских улиц.Один раз мимо них прошёл городской стражник с фонарём в одной руке и увесистой дубиной в другой.Придирчиво осмотрев встречных, он хоть и подивился их необычному виду.но видя вруках горбуна фонарь,решил.что люди они честные,раз не крадутся в темноте как не честные люди,которые предпочитают на свету.даже таком не верном.как свет свечного огарка,не показываться.

Гробовая улица,на которой расположились мастера гробового цеха,исполняющего работы для очень богатых членов городского магистрата,обеих Гильдий,или для очень знатных бывших рыцарей ордена, и баронов, которые не желали быть похороненными в саванах и раздавленными землей, была не длиной,всего в два десятка домов.Здесь и жил Маркс,вложивший деньги в цех мастеров гробовых дел.

Ростовщик Маркс не был жидом.Его предки перешли в католическую веру лед сто с лишним назад. потом,во времена реформаторства.обратились в лютеранство.Так что Маркс был христианином,а прозвище совё получил оттого,что сохранил за собой наследственные черты народа к которому его праотцы принадлежали: изворотливость в делах,и способность видеть прибыль там,где ею казалось и не пахло, и не обращать внимания на источник денег,которые помещали к нему под per centum в рост.

У дома ростовщика стоял возок на колёсах,и увидев его Вилли остановился и сказал своим товарищам:

–Похож на один из наших!

–Лучше подождать!

–Лучше подождать.

Ждать им пришлось не долго.Из дверей появилась высокая фигура закутанная в темный плащ с капюшоном,лицо было скрыто под меховой маской.Она быстро села в отворенные возницей дверцы возка,и экипаж тронулся вниз по улице,в сторону Замкового моста.

–Ишь ты,баба вроде?-прошептал Бориска

–Точно баба!-согласился Вилли-Пошли.

Они подошли к дверям и постучали условным стуком.Дверь тот час открылась,их было пропустили во внутрь,но тут тёмная фигура встала на пути и пробасила:

–Пёс пусть на улице ждёт.

–Я вот сейчас тебе муди твои проткну!Сам ты пёс!

Наступила тишина.Привратник хорошо знавший троицу.и видимо не первый раз вступавший в перепалку из-за Палтуса,и так же видимо знавший характер и повадки безного Вилли уступил:

–Заходите!Но к хозяину только один.

Бориска взял с доски Вилли все три мешочка, и пошел в след за привратником по узкому коридору по сторонам которого были две двери.Открыв правую слуга впустил карлика,и посмотрев на хозяина замер,а увидев,что тот кивнул,отступил в коридор,закрыв за собой дверь.

–А,шут гороховый,как тебя называет твой хозяин!А где твой трёххвостый колпак?-бодрым и весёлым голосом приветствовала Маркс гостя,пряча при его появлении в свой стол какое-то украшение.

–Я по делу.ваша милость.-серьёзно ответил Бориска.

–Ах вот как!Твой хозяин дел со мной иметь не захотел,зато его раб хочет со мной дела вести?-Маркс откинулся на спинку стула-Будешь шпионить за делами своего хозяина для меня?

–Нет.

–А если тебе хорошо заплачу?

–Не буду.

Маркс изменился в лице,подался вперёд:

–Так чего же ты ко мне притащился?Сейчас тебя выкинут вон,тебя и кто там ещё с тобой!

Бориска не испугался изменившего тона ростовщика,и так же спокойно ответил:

–Товар вам принёс.

–То-овар?!Ого.И что же это?Что утебя там.вмешках.

Бориска поставил мешочки на стол,огромный нос ростовщика дернулся втягивая аромат исходивший от них.

–Это что? Пряности?!!

Ростовщик опять откинулся на спинку стула.Единственное,что портило его внешность,это огромный нос,а так седая грива торчавшаяиз под меховой шапочки,большая седая борода с усами,падавшая на грудь меховой домашней куртки,большие черные глаза,делали его похожим на библейского пророка.

–Украл?Ну да,а как же ещё.У кого?Да у того,кто имеет дела с русскими,у них то,из-заблизости с Восточными странами, эта прелесть стоит не так как в Европе!А кто из городских купцов имеет больше всего дел с Московией?Герр Щульц.Шерстяной Кот.Хм-ростовщик зло улыбнулся-А что если я тебя ему отдам?

–С товаром?-спросил Борикса-А что если этот перчик,корицу да орешек мускатный,я у своего хозяина украл,у Поликарпа Силыча?Вам то.ваша милость что с того будет? И Шерстяной Кот и хозяин мой,меня хоть на смерть запорют,товар то вам не оставят!

Маркс слушал нахмурившись,обдумывая что делать.пока аромат исходящий от мешочков сводил его сума.

–По десять рижских марок за мешок.И всё.-предложил он.

–Да что ты,ваша милость!В мешках добрых восемь гривен.У тебя любой торговец из империи купит только мешок с перцем за четыре дуката!

–Так сколько ты хочешь?

–Пять дукатов за всё-ответил Бориска.

–Ха-ха!-Маркс встал,вышел из-за стола.был он не велик телом,и среднего роста,и подошёл к Бориске глядя на него сверху вниз-А если я позову слугу и он душу из тебя вышибет?

–А если я?-ответил карлик быстро достав из рукава стилет-А там ещё Калека Вилли,он и не то умеет.-и добавил после короткой паузы-А Палтус вообще зверь!

Маркс отступил к своему столу.Подумал,что продаст специи по пять дукатов за мешок,а может и дороже.и заработает на такой простой сделке.

Он открыл ящик стола. внутри которого были ячейки для золотых и серебряных монетразных стран и достоинств,достал пять цехинов и положил стопкой на столешницу.