Подошедший капрал спросил капитана.что делать вообщеи что делатьели на них вдруг нападут.

–Вообще следи чтобы наши люди не расходились,держитесь вместе.А если нападут то отбивайтесь!-тут капитан сурово посмотрел на капрала и добавил-Встаньте у входа в Ратушу.Я скоро подойду.

Капрал побежал собирать уже начавших потихоньку расходится к кострам.особенно тем.где угощали выпивкой,солдат.А капитан.подумав.пошёл к цирковому шатру,надеясь там найти кого-нибудь из тех кто мог бы ему объяснить зачем на площади собралось не меньше сотни вооружённых ремесленников.И он не ошибся.У полога шатра он увидел знакомых.Это были Мартин Гизе и его друг,библиотекарь Большой Гильдии Ханс Бринкен.Они разговаривали с двумя людьми,один из которых был похож на школяра-студента,каким и сам был капитан Хорст,когда в юности пытался изучать в университете Ингольштадта "свободные искусства",а другой был похож на добродушного деревенского пастуха коров или овец.Но это только внешне.а вот одеты они были как горожанес хорошим доходом.Разговаривал с ними только Бринкен.видимо знавший их язык и иногда что-то переводил Гизе-младшему.Хорст подошёл ближе.

–А,вот и старина Рупрехт!-воскликнул за панибратски Мартин Гизе завидев капитана,хотя и был младше того на добрых десять лет.-Каким морским ветром занесло тебя так далеко от родной гавани?

Отнесясь снисходительно к тону молодого человека капитан Хорст спросил:

–На площади люди с оружием.Ты к ним имеешь отношение?

–Да! -гордо ответил Мартин-Все они мои товарищи!

–Вот возьмите.-протянул Бринкен капитану листовку с текстом-Вы хоть и наняты магистратом,но житель города,и вас должно это заинтересовать.Прочтите.

–Прочту.-едва посмотрев на листок ответил капитан.и продолжил-Мартин,у меня приказ очистить площадь от вооруженных людей.

–Ого!Нашумели мы!-хлопнул Гизе-младший по плечу Бринкена-Так очищай,старина Рупрехт!

–Мартин, отец знает о том,что ты делаешь?-спросил капитан

–Отец?-Гизе-младший задумался-Отец не знает.Но какое это имеет значение?Кстати есть слух,что в городе происходит событие куда более печальное,чем прогулки ремесленников по улицам с алебардами на плечах.Ты знаешь,что напали на русских послов?

–Знаю.Туда отправился фон Крафт с отрядом.

–Этот дурак?Как бы он там дров не наломал. А то сдуру не поймёт на чьей стороне нужно выступить!

–А ты на чьей стороне?

–Я на стороне бюргеров и ремесленников города.И конечно не стоит вызывать на себя гнев московского царя Иоганна,трогая его послов!

Капитан Хорст вздохнул.

–Скажи цеховикам,я вон вижу одного…-Хорст присмотрелся- …вроде это Губерт Хазе,тот что у каменщиков за главного.Так вот,скажи им чтобы расходились.

Мартин подумал и обратился к своему другу Бринкену:

–Ханс.мы чего хотели?Заявит о себе? Сам обер-бургомистр фон Экк прислал против нас старину Рупрехта с ландскнехтами,и значит нас заметили,так?

–Да!-согласился Бринкен

–И вот теперь пусть знают,что есть такая сила.которая если надо может и Ратушу взять,и…-тут Гизе-младший смерил глазами капитана-…и замок городской взять штурмом.

–Хорошо.-покачал головой Хорст-Когда твой отец вернётся всё ему и расскажешь о своих победах.А теперь скажи,чтобы расходились.Да приберите за собой.Нечего на главной площади города мусор оставлять!

Мартин раскланялся с молча стоявшими и смотревшими на рижан циркачами и пошёл собирать цеховиков,а Ханс указал капитану на этих двоих и сказал:

–А они вовсе и не итальянцы,хоть и владеют итальянским цирком.Они из Англии.

–Да?-совсем безучастно спросил капитан,его больше занимало то.что вооруженные ремесленники стали собираться в большие кучки.и теперь ещё было вопросом поддадутся ли они на уговоры разойтись.и не задумали ли чего-то ещё.

–Да!-ответил Ханс-Вот этого зовут Ги,а этого Альбин.Поняв,что говорят о них двое из братьев Контадино поклонились капитану,а Хорст кивнув в ответ пошёл к самому большому костру,где мастер цеха каменщиков собрал десятка два своих ремесленников,и где стоял Гизе-младший.Видя это,Ганс Бринкенпопрощался с "братьями",и пошёл в след за капитаном.

Не успели они ещё дойти до костра,как люди там заволновались и стали отступать.Хорст забеспокоился, а потом услышал знакомый ему шум,и стал осматриваться.Через мгновение из всё ещё не рассеявшихся облаков дыма на место освящённое огнём костра выехала зимняя повозка.похожая на одну их тех,что принадлежали фон Эку,а за ней всадники числом пять человек,в красных кафтанах и таких же шапках.Один всадник нёс знамя -красное полотнище с образом Христа Спасителя и восьмиконечным крестом.Они выезжали из облаков полупрозрачного дыма, разгоняя его лошадиной рысью.

–Господи,господи!-прошептал стоявший рядом с капитаном ремесленник,и перекрестился-Пришёл конец времён!Всадники Апокалипсиса!

–Тех четверо.-возразил капитан Хорст-А это русское посольство.

Ремесленник посмотрел на капитана с ещё большим ужасом.

Хорст же пошёл к остановившемуся возку. дверца которого отворилась и наружу выбрался Клаус Бёме.Из всадников ,чьи лошади пускали из ноздрей струи горячего воздуха, один спешился,и помог другому.одетому в соболью шубу,менее ловкому и грузному сойти с лошади.

–Что это такое?-обратился к Клаусу капитан,и тут стрелец державший в руке трубу поднёс её к губам и огласил площадь пронзительным звуком,таким,что казалось и вправду первый ангел из Откровения Иоанна Богослова вострубил,и сейчас упадут на землю град и огонь,смешанные с кровью.

Все кто был вокруг замерли.Циркачи.сколько из было выбежали из своего шатра и столпились кучей ожидая что будет дальше. Капитан Хорст даже пригнулся от неожиданного звука ударившего в уши.С другой стороны площади было видно как из-за здания Ратуши выбегают писари городской канцелярии,на пороге и балконе самой ратуши появились все кто служил в ней и даже сам обер-губернатор, с городским секретарём Раапом и ратманом Аэцием Фрейбергом.

–Это что такое?-закричал на Клауса капитан

А толмачь усмехнулся,ответив:"Это русские пришли!",и не задерживаясь более пошёл в Ратуше намереваясь попасть во внутрь.Посмотрев ему в след,Хорст повернулся и увидел как к возку подошли сотник Телепнёв и боярин Кваснин,с которыми он повидался в свой караул у Рижской заставы.Послы тоже узнали его,и не имея возможности поговорить.просто раскланялись.Капитан понял,что теперь с площади уже точно никто не уйдёт.Приезд посольства вызвал у всех,после испуга,интерес.

Клаус Бёме миновал толпу взволнованных приставов магистрат,и поднялся на галерею с балконом,где заметил обер-бургомистра и тех кто был с ним. когда пересекал площадь.Фонн Экк встретил его с хмурым выражением лица,и спросил:

–Что такое?

–Русские послы.-ответил Клаус

–Это мы видим!-воскликнул возмущённый городской секретарь Раап-Что они делают на площади?!Разве вам не было поручено следить за ними ,и докладывая нам их замыслы? Разве господин обер-губернатор не уступил вам свой возок для того чтобы вы успевали всюду!?

–Да не орите вы!-морщась прервал смутившегося городского секретаря фон Экк-Понятно же,что герр Бемё уже проникся к русским симпатией,а может быть подкуплен ими.Что же теперь с этим делать.

–С этим можно справится.если поощрять работников в их труде,не чёрствой коркой,а хорошим пирогом с мясом и капустой!-не удержался Клаус.

Аэций же Фрейберг при его словах не удержался от смеха.чем заслужил ненавидящий взгляд Раапа.

–Прекратим господа!-остановил готовую вспыхнуть перепалку фон Экк-Вам, – герр Бёме,на рождественское разговение,я пришлю вам жареного гуся,если вы мне объясните чего хотят русские.

Клаус очень хотел закурить,но сдерживал себя.Он прокашлялся и начал:

–Во первых они потеряли убитыми двоих своих людей.И будут требовать извинений,и наверноекомпенсации…И убит житель Риги ,ремесленник…

Слушая толмача фон Экк приходил во всё большее смятение.

–Они хотят быть принятыми?

–Да,немедленно!-подтвердил предположение фон Экка Клаус.

–Что мне делать? -обратился обер-бургамистр к спутникам.

–Не принимать!…Принять!– в один голос посоветовали Раап и Фрейберг.

Теперь настала очередь Клауса усмехнутся.

Фон Экк открыл было рот, намереваясь дать ответ,но в этот момент внизу послышался глухой стук копыт.звон оружия,и за ними бой литавров.Брови обер-бургомистра от удивление поползли вверх.а городской секретарь Мельхиор Раап сказал,посмотрев с балкона в низ:

–Я думаю сегодня на площади будет сражение!

–Что там?!-почти пропавшим голосом спросил фон Экк.

–Поляки!-ответил так же смотревший вних ратман Аэций Фрейберг-Похоже пожаловал сам Ходкевич.

Тоску в глазах обер-губернатора фон Экка сменила обречённость.

На площади горожане и гости города наблюдали второй акт необычного действия.Количество зрителей прибавлялось. Привлечённые шумом выходили бюргеры жившие в домах окружавших площадь Ратуши. Торговцы-лотошники.весь товар которых умещался в повешенный на шею короб,торговцы свежей рыбой,таскавшие свой полуживой товар на тележках,молочникис загородных мыз,всёрастущие шайки детворы,и наконец зеваки случайно пересекавшие площадь,идущие по делам или праздношатающиеся,все останавливались посмотреть на происходившее.Прибавлялось и число участников драмы.Великолепная кавалькада губернатора Задвинского герцогства,гетмана Ходкевича,вызвала утолпы одобрительное волнение.Всадники в мехах,кирасах и кольчугах,с копьями украшенными прапорцами,остановились напротив Ратуши,прямо в двух десятках шагов от немногочисленного русского посольства.Литаврщик ещё раз десять ударил в свои барабаны выбивая не хитрую мелодию-команду "на караул",а из остановившегося возка с гербом вышел секретарь Падкуль,и перекинув через плечо широкий ремень своей походной канцелярии,поспешил к гетману,который уже слез с седла,и отдавал распоряжения ротмистру Хмелевичу.

–Смотрите,чтобы ваши люди не расходились!Всё дело займёт несколько минут!-Ходкевич обернулся к Падкулю,оценил его готовность быть полезным,кивнул и сказал-Пойдёмте же!

Тут,когда ветер рассеял облако дыма прямо перед ним,увидел он русских и ярость перекосила его лицо.

–Курвица!-пробормотал он-Надеюсь местным не пришло в голову назначить московитам аудиенцию на этот час?Но что они делают у Ратуши?!Измена!Палкуль идите за мной!

На балконе ратуши наблюдали за литовцами гетмана,за тем как сам Падкуль выбрался из возка и теперь шёл ,сопровождая гетмана, к зданию,и за тем,что появились двое носилок и один крытый возок,из которых вышли трое ратманов ,и тоже поторопились к дверям Ратуши.Ещё не ступив ногой на кладку балкона,будучи в галерее,ни приветствуя собравшихся Хотдкевич громко и яростно выкрикнул:

–Измена!Измена пан обер-бургомистр!

Экк набравшись храбрости,поклонился гостю,и голосом не очень твёрдым спросил:

–Измена?Мой лекарь прописал вам не то лекарство? –набравшись наглости и смелости попытался пошутить фон Экк.

Как не были напряжены все кто собрался на балконе,однако же подобная шутка вызвала едва сдерживаемый смех,так как слухи о неудобной болезни гетмана уже расползлись много дальше его личных покоев в Вендене.

–Что!?-взревел гетман покрываясь толстым слоем красного краски на лице-Как вы смеете?!

–Как вы смеете!-вступился Аэций Фрейберг,приободрённый появлением в галерее ратманов Иоганна Тастия,и следовавших за ним Георгом Гофманом и Вольдемаром Оксом.Первый и последний принадлежали к "партии" обер-бургомистра,а Гофман был заодно с братьями Фрейбергами.

–Как вы смеете!-продолжал Аэций Фрейберг-Вы врываетесь в магистрат вольного города,и орёте так,будто бы вы на своей кухне,и командуете своими слугами?!

Ходкевич оторопел.

–Что?-уже более спокойно произнёс гетман,соображая что ему говорить дальше -Я служу моему королю.земли которого окружают ваш город,и вам следовало бы быть более внимательными и разборчивыми в ваших делах…

–Каких делах?-спросил ратман