Да что там нарушая – разрывая ее в клочки.

– Хорошо, что напомнили, адептка Ирион, – моментально нашел меня глазами Гаспар и кровожадно усмехнулся. – Задержитесь после того, как я закончу. Заодно обсудим ваше наказание.

Лучше бы молчала…

\/– Глава 5 –

– Сегодня на весь остаток дня можете быть свободны, – произнес Гаспар, снова посмотрев на адептов. – Вторник у нас является днем отдыха. И да, в этот день у нас есть несколько запретов на цвета в одежде и действия. Об этом мы поговорим с вами уже завтра. В расписании все будет сказано о месте и времени встречи.

– То есть сегодня много что запрещено, а вы не хотите нам об этом сообщить? – удивилась Иенна.

А я ее мысленно поблагодарила. Потому что если бы об этом не спросила девушка, тьма бы меня уже за язык дернула. Ну что за дуболома нам в кураторы дали?

Нет, может, ему и не в радость с нами нянчиться, но раз поставили – сделай уже свою работу хорошо, будь добр.

– Уверяю вас, ничего из запрещенного вы сегодня сделать не сможете, – отозвался Гаспар. – О том, что в этот день нельзя носить наряды голубого цвета, вам уже любезно сообщила адептка Ирион. Остальное не касается прибывших на практику адептов. Другие правила распространяются даже не на всех подданных королевства, а лишь на драконорожденных.

Я поймала ошарашенный взгляд Иенны и ответила ей точно таким же. Нет, ну точно дурака в кураторы дали.

– Так, может, вы хоть скажете, что не так с голубым цветом в одежде? – обеспокоенно поинтересовалась девушка в наряде цвета морской волны.

Кажется, первым делом она сейчас побежит переодеваться.

– Мы ждем со дня на день появления нового высшего дракона, – с явной неохотой отозвался Гаспар. – Из рода аквамариновых. Появление нового чистокровного – это праздник, а учитывая, что лазурные драконы составляют сейчас самый малочисленный клан, и вовсе подарок свыше. До тех пор, пока дракон не вылупится, мы призываем удачу и не используем цвета в священный для нас день.

– А почему вторник считается священным? – послышался следующий вопрос.

– В этот день, по легендам, дракон впервые смог стать человеком, а затем вновь распустить крылья, – с тяжелым вздохом отозвался Гаспар, надежды которого уйти пораньше очень быстро таяли.

Мы с Иенной опять переглянулись, понимая мысли друг друга, и подавили улыбки.

– На сегодня все! – Гаспар взмахом руки пресек попытки адептов задать новые вопросы. – Приберегите силы на завтра. Они вам понадобятся. Поверьте.

На этом первое вводное занятие и закончилось. Каких-то полчаса разговоров ранним утром, и нас отпустили.

Вот только…

– Адептка Ирион, задержитесь, – раздалось мне в спину, когда я уже надеялась укрыться от глаз куратора. – Мы еще не обсудили ваше наказание за сегодняшнее опоздание.

Стина прожгла меня недовольным взглядом, проходя мимо. А вот новая знакомая Иенна, наоборот, ободряюще улыбнулась.

– И что же ждет меня за то, что кто-то напутал с чарами оповещения, наложенными на мое расписание?

Именно с этим вопросом я подошла к Гаспару, готовясь к следующему колкому замечанию мужчины.

Сейчас как скажет, что весь месяц мне надо навоз за драконами убирать, вот весело будет. Интересно, а есть тут у драконов загоны? Или они гадят там, где хотят?

Я представила себя с лопатой на плече, бегающей по столице, и мысленно вздрогнула.

Какой кошмар! Надеюсь, у них тут кто-нибудь эту проблему уже решил. А то странно, что у них до сих пор люди по улице без зонтов гуляют.

– Думаю, что отличным наказанием для адептки с таким острым языком будет письменный отчет о драконьих кланах, – заметил мужчина, а я чуть не взвыла в голос.

Тратить время на изучение многовековой истории по книгам и составлять отчет… Да лучше уж драконий навоз!

– Или, – загадочно протянул колдун, всматриваясь в мое лицо и пытаясь отыскать там хотя бы намек на слабость, – адептка Ирион, ты предпочтешь кормежку молодняка?

– Какого еще молодняка? – заикнулась было я, а голос сам по себе задрожал.

Тьма!

Гаспар это тоже заметил и кровожадно усмехнулся, найдя мою слабость – страх перед драконами.

– Не так давно вылупилось несколько дракончиков, – продолжая коварно улыбаться, произнес мужчина. – Три… нет… семь. Да, неделю ты будешь кормить их сама.

– Вы в курсе, что подпускать неумелую адептку к только что вылупившимся дракончикам не самая лучшая идея? – попыталась было я спасти свою душу.

– Ну, не такую уж и неумелую, – протянул он. – Два года ты уже отучилась по специальности бестиолога. Так что с таким простым делом точно справишься. В первый раз я проконтролирую. Завтра. Все появится в твоем расписании. Не опаздывай.

И вновь подарив мне улыбку, которая больше бы подошла высшему вампиру, развернулся на пятках и поспешил удалиться.

Оставляя меня гадать, что же не так с кормежкой молодняка, что это считается наказанием. Даже если куратор считал мой страх перед драконами, одно это не могло натолкнуть его на мысль о подобном наказании.

Решив, что раз испытание начинается завтра, то завтра и буду думать, я поспешила к себе. Для начала проверить расписание, которое, скорее всего, опять скоро изменится, а после узнать ответ на один вопрос, который беспокоил меня еще с момента отправления на практику.

В комнате меня ждала Нейн, которая заправляла постель. На столике стояла небольшая металлическая лейка, а у двери возле стены – зачарованная метла.

– Леди Ирион, – поприветствовала меня личная служанка, – будут ли какие-то указания?

– Хочу побыть одна, сможете продолжить уборку после?

– А я почти закончила, – отчитала она. – Осталось только цветы полить.

– Я сама полью. Можете идти, – распорядилась я, решив, что уж с чем с чем, а с лейкой точно справлюсь.

Если Нейн и удивилась моему приказу, то вида не подала. А я только мысленно хмыкнула. Это кто-то другой мог бы сделать вид, что раз он из аристократической семьи, то забота о себе и окружающем мире его не касается. Я хоть и выросла в доме, где слуги делали всю работу, о себе привыкла заботиться сама.

Может, потому и личная горничная появилась у меня очень поздно. И то только потому, что тетя настаивала.

К слову о тете…

Полив цветы и сверившись с расписанием, которое теперь решила везде носить с собой, я взяла из чемодана шар связи и опустилась в кресло.

– Воке графиня Аника Ирион.

В этот раз ответа от тети пришлось ждать дольше. Но вскоре шар в моих руках заволокло дымкой, а после в нем появилось лицо графини.

– Ламара, – приветливо улыбнулась она. – Как твои дела? Как практика?

– Все хорошо, – скупо поделилась я информацией. – Тетушка, ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос. Хорошо?

– Конечно, дорогая, – развела руками графиня Ирион. – Что ты хочешь знать?

– Вы говорили с его величеством о месте моей практики? – произнесла я, впившись в тетю взглядом.

Стина тогда вряд ли лгала. А мне сейчас было жизненно необходимо знать, приложила ли тетя какие-то усилия к тому, чтобы запихнуть меня к драконам. И если да, то зачем? Ведь она знала о моем сне и страхах.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – ни голос, ни один мускул на ее лице не дрогнули. Но тон… тон стал таким холодным, что я практически уверилась в том, что ответ на мой вопрос был положительным.

– Зачем, тетушка? – выдохнула я, чувствуя, как холодеют руки.

Это ведь удар в спину!

– Ламара, я еще раз повторяю, что не понимаю, о чем ты сейчас говоришь.

– Правда? – возмущенно вскинула я брови. – А о том, что на практику в соединенное королевство Пеагтон можно попасть только по ходатайству его величества, вы тоже впервые слышите?

– Ламара, в чем ты меня подозреваешь? Что я, зная о твоих страхах и снах?..

– Да. К тому же вы знали, что я не успела составить заявку на практику по причине своей болезни.

Я скрыла истинную причину своего нахождения в лекарском крыле, потому что графиня не знала правды. Или, может, знала, но поддерживала мою легенду? Сейчас я уже ни в чем не была уверена.

– Я больше не вижу смысла поддерживать этот бессодержательный разговор, – обрубила тетя. – Свяжемся, когда ты найдешь для общения со мной другой тон.

Связь оборвалась резко, у меня даже артефакт дернулся в руках.

Но я слишком хорошо знала тетушку. Она не разозлилась – нет. Просто не захотела прямо говорить о мотивах своего поступка. А в том, что мое нахождение тут ее рук дело, я больше не сомневалась.

Правда, для чего она это сделала, пока было непонятно.

После разговора я еще около получаса приходила в себя. Одно дело догадываться о чьих-то действиях. И совершенно другое – получить им подтверждение. Пусть и непрямое.

Умывание холодной водой не сильно помогло, потому я решила выйти и еще раз прогуляться по парку. Вчера мне не дали этого сделать. А если и сейчас это удовольствие испортит куратор, я решу, что он за мной установил слежку.

Что, впрочем, не будет такой уж неожиданностью. Мы явно невзлюбили друг друга с первого взгляда.

Но в этот раз в парке Гаспара не оказалось, что не могло не радовать. Я прогуливалась по вымощенным мелкими камнями аллеям и разглядывала здания. Рисковать и куда-то заходить не стала. Нам всем ясно дали понять, что практикантам рады только в замке Одиннадцати крыльев.

Стоило свернуть с аллеи на небольшой островок зелени, как за спиной раздалось тихое покашливание. А потом звонкий девичий голос со смешком произнес:

– Да ты прямо любишь нарушать правила… Ламара, верно?

– Да, – я с опаской обернулась, но сзади стояла всего лишь Иенна. – Какие правила?

– Да вот те, – продолжая улыбаться, девушка указала на табличку в стороне, которую я до этого момента в упор не видела.

«По траве ходить строго запрещено».

– Какие они скучные, – вздохнула я, возвращаясь на аллею.

А так хотелось посмотреть поближе вот на тот странный куст с большими синими цветами, похожими на лилии.

– И не говори, – поддержала меня новая знакомая. – Ну что, какое наказание тебе этот гешхвар назначил?

– Кто? – напряглась я.

Нет, суть-то я уловила. Но все же лучше понимать значения всех слов, когда отвечаешь на вопросы.

– Прости, – пожала плечами Иенна. – Мне почему-то показалось, что ты знаешь фирский.

– Так ты из Фиры?

Картинка сложилась.

Фира была самым южным и самым жарким королевством на нашем материке. Несмотря на то, что процентов восемьдесят территории там занимали пустыни, остальная часть могла похвастаться плодоносными землями и богатыми рыбой побережьями. Стоит ли говорить, что за многие войны Фира ни разу не была взята из-за своей природной защиты. А еще умелых воинов, коими славилась на весь мир?

– Я думала, что это понятно по моей внешности, – пожала она плечами и сверкнула белозубой улыбкой. – А слово, которого ты не поняла, переводится как «остророгий проклятый козел».

Я мгновение переваривала информацию. А потом расхохоталась, не в силах угомонить фантазию, которая пририсовывала к Гаспару длинные рога, окутанные магией тьмы.

А когда успокоилась и смогла наконец выдохнуть, ответила на ее вопрос:

– Неделю по утрам кормлю молодняк.

– И это наказание? – нахмурилась Иенна. – Больше похоже на поощрение.

– Вот и я удивилась, – не стала скрывать. – Завтра будет видно, в чем там подвох.

– О, да там не подвох должен быть, а настоящая катастрофа. Ты же при всех показала, что его слово для тебя ничего не значит. А потом еще и поглумилась над действиями.

С такой точки зрения я свои действия не рассматривала. И если все действительно так, как говорит новая знакомая, завтра утро у меня начнется весело.

– Ну да ладно, – отмахнулась чародейка. – У тебя на сегодня какие-то планы есть?

– Да вроде бы нет…