То, что с ним произошло, он еще до конца не осознал и не проникся всей глубиной изменений в его жизни. Просто потому, что никогда глубоко не задумывался над смыслом своего существования. Срубить по-легкому бабло, ухватить удачу за хвост, вывернуться ужом из неприятностей – это было смыслом его жизни. А все, что лежало за пределами его круга интересов, просто не существовало. Поэтому он спокойно отнесся к своему воскрешению, как к очередной удачной афере. А почему это произошло и что он будет делать дальше в незнакомом ему мире, Сюр не задумывался. А чего думать? Осмотрится и начнет рубить бабло. Как всегда. Его ум сразу ухватил важный момент – он уникум. Воскресший землянин. Его будут показывать ученым, а он будет ставить им условия. Надо только найти хорошего адвоката или…

– Брат, – спросил он Молчуна, – у тебя есть база юриста по вопросам моего статуса? Нам как-то надо защищать наши интересы, а то облапошат и денег не выплатят… Будут показывать, как обезьяну, в цирке…

Через минуту-другую Молчун скинул ему название базы первого уровня – «Правовые основы общества».

– Загружай! – скомандовал Сюр.

– Вы были правы, док! – Вздох облегчения вырвался из груди Сирелы. – Показатели приходят в норму. Кровь вашего сына очистилась от продуктов разложения паразита. Развитие симбионта происходит по заданным параметрам, но несколько ускоренно, что, видимо, связано с уничтожением паразита. Я, честно, док, безмерно рада и в неменьшей степени удивлена вашей научной прозорливости. Вы гений, док…

Шильд посмотрел красными от бессонницы глазами на ассистентку, слабо улыбнулся.

– Это была идея моего сына, Сирела… Жаль, что вы не подходите друг другу как партнеры. Это был бы отличный научный альянс.

Женщина покраснела, но промолчала. Шильд ее понял и перевел разговор на другую тему.

– Землянина уже можно поднимать, но, как только Солом узнает о том, что тот вышел из медкапсулы, тут же запрет его на карантин. А нам, как ты понимаешь, это не нужно. Я подготовил полный отчет об эксперименте и разработал основу методики лечения онокамруза. Сейчас я скину тебе файлы, и ты отправь их на форум «Высшего медицинского сообщества». Там я указал тебя и сына как соавторов. Будем ждать делегацию…

– Док, но почему меня? Я же ничего такого не делала! – изумилась Сирела.

– Потому, дорогой мой ассистент, что ты согласилась мне помогать и рисковала вместе со мной жизнью, вот почему… И не спорь. Я умею быть благодарным. – Шильд положил теплую ладонь на руку женщины и легко похлопал по ней. – Ну иди отправляй, – подтолкнул он ее.

Сирела тихо дремала за своим столом и не слышала, как с легким шелестом открылась крышка медкапсулы, в которой лежал землянин. Человек приподнялся и сел. Воровато огляделся и, не заметив опасности, стал выбираться. Он опустил ноги на холодный пол и зябко поежился.

Женщина за столом, прикрыв глаза, продолжала безучастно сидеть. Сюр сделал пару шагов и остановился.

«А что дальше?» – подумал он, не зная, чем себя занять. Ему просто надоело лежать в капсуле, и он решил прогуляться по блоку. Только куда пойти? Двадцать шагов вперед, двадцать шагов назад. Вот и вся прогулка. Еще этот «памперс-подгузник», как у младенца. Сюр огляделся, поднял ногу, чтобы переставить ее, и услышал испуганный вздох.

– Вы куда?..

Сюр замер, повернул голову в сторону женщины. Та широко раскрытыми глазами смотрела на него. Ее красивый ротик был приоткрыт, и, казалось, она сейчас закричит.

Сюр ничего лучше не придумал, как спросить:

– Кто?

– Вы! – отозвалась та.

– А-а-а… Пописать. А где у вас туалет? Очень надо, – нашелся Сюр. – Я быстро, туда и обратно…

– Вам нельзя вставать… Капсула удовлетворяет все ваши нужды…

– Не совсем, – ответил Сюр, внимательно рассматривая красавицу. – И не говорите так громко, – попросил он, – а то док проснется.

Женщина перешла на шепот.

– Что значит «не совсем»? Я вас не понимаю…

Сюр также ответил шепотом:

– Когда я в капсуле, я не могу видеть вас, Сирела, а это больно ранит мои чувства. Поверьте, для человека, который не видел красивых женщин больше ста лет, это много значит…

– Не выдумывайте. Вы были заморожены, и вам было не до женщин… Ложитесь обратно.

– А как же мои чувства… партнера? – вкрадчиво спросил Сюр, использовав свой последний аргумент.

Женщина на мгновение замерла. Бросила беспомощный взгляд на дверь комнаты дока.

– Откуда вы знаете? – спросила она, повернувшись к Сюру.

– Я слышал ваш разговор с этим ухоженным красавцем, которого вы зовете док. Я готов.

– К чему вы готовы?

– К партнерству. Только мне надо побриться и переодеться. К сожалению, у меня нет цветов, достойных вашей красоты, но я могу рассказать стишок.

– Стишок? – Сирела была сбита с толку, а Сюр подошел к ней и сел рядом на стул. Взял ее руку в свою. Ее рука была горячей, и она не вырвала ее. Она сделала последнюю попытку уложить его в капсулу: – Если Солом узнает, что вы вышли из капсулы, он заберет вас в общий медблок и поместит надолго в карантин…

– А мы ему не скажем, – отозвался Сюр и потянул Сирелу за руку к себе.

– Что вы делаете? – спросила она, приподнимаясь и уступая его настойчивости. Но Сюра, можно сказать, понесло. Он ухватил ее за талию и усадил себе на колени. Сирела сама не понимала, почему она не может сопротивляться. Она послушно села и почувствовала, что это ей понравилось. Она безропотно восприняла, когда его рука легла ей на грудь и слегка ее помяла.

– Не надо бриться, – с хрипом в голосе произнесла она и обняла парня за плечи. Сюр хищно улыбнулся, поднялся, держа Сирелу на руках, и сделал шаг в сторону комнаты Сирелы.

Но та вдруг напряглась и стала вырываться.

– Ты чего? – недоуменно спросил Сюр.

– Нам еще нельзя становиться партнерами…

– Почему?

– Ты не получил сертификат безопасности…

– А это важно?

– Очень.

– И что делать?

– Ложись в капсулу.

– Я что, маленький ребенок, чтобы меня укладывать в кроватку? – не сдавался Сюр. – И мы даже не знакомы. Разрешите представиться. Я – Сюр Отмороженный, – произнес он, не выпуская женщину из рук, но та уже не вырывалась, она лежала на его сильных руках и млела. Сюр тоже не торопился отпускать Сирелу. Он даже удивился тому, что мог легко и непринужденно держать ее на весу. – А ты – Сирела Чилис, ассистент дока. Это я уже знаю. Может, просто поговорим? – Он отпустил женщину, и та с легким чувством сожаления встала на пол.

– О чем вы хотите поговорить? – снова перейдя на «вы», пряча смущение и досаду, спросила она и поправила прическу.

– О чем угодно. Хочешь, я расскажу тебе о Земле, какой она была в мое время?

Женщина кивнула.

Рассказ был долгим. Сюр рассказал о своей жизни, о том, как он зарабатывал. Многие моменты его жизни были феерически смешны, и он был хорошим рассказчиком. Сирела, слушая о его похождениях, смеялась до слез.

После рассказа он предложил ей сыграть в игру его мира. «Камень, ножницы, бумага».

– Если выигрываю я, то ты меня целуешь, а если выигрываешь ты, то тебя целую я, – предложил он, и Сирела на несколько секунд зависла. Затем широко улыбнулась.

– А ты, Сюр, хитрец, – она погрозила пальцем. – Даже если ты проиграешь, вы получите поцелуй. – Женщина опять путалась с «ты» и «вы». – А целоваться нам нельзя. Мы не должны смешивать биологические жидкости. У вас нет сертификата безопасности. И вообще, ложитесь в капсулу, скоро док проснется, и нам влетит.

Сюр вздохнул и полез в капсулу. Выглянул оттуда и замогильным голосом произнес:

– Помни меня, красавица, мне так будет легче уйти в забвение.

– Забудешь тебя… – отозвалась дрогнувшим голосом Сирела, и крышка медкапсулы закрылась.

Женщина, не скрывая огорчения, посмотрела на парня, что закрыл глаза и погрузился в сон. Она погладила ладонью стекло крышки и вздохнула.

– Спи спокойно, мой партнер.

Она до сих пор не понимала, чем притянул ее к себе этот волосатый дикарь. Многие мужчины добивались ее благосклонности, но Сирела не отвечала взаимностью. Они были нежными и красиво ухаживали, но все это не привлекало ее. Никто даже не смел прикоснуться к ней, не то что к ее груди. А этот Сюр просто, как само собой разумеющееся, ухватил ее грудь по-хозяйски, и она не посмела ему мешать и, если уж честно признаться, не хотела. Он делал то, что Сирела ждала от мужчины, – он становился ее хозяином. А хозяин имел все права на нее и ее тело. Док бы сказал, что это биохимия и ее можно корректировать, но Сирела не желала никакой коррекции. Она была твердо убеждена, что процесс установления взаимоотношений между мужчиной и женщиной должен происходить естественным путем, тогда потомство будет жизнеспособным.

Мужчины на станции ее сторонились, женщины сплетничали за ее спиной, но Сирела гордо несла свою красивую головку через яд злословия и отвержения. Она знала, чего хотела от жизни, и дождалась.

Глава 3

Двадцать световых лет от Солнечной системы. Созвездие Эридан. Добывающая станция «Чилис». Пиратский рейдер

Из подпространства с яркой вспышкой свечения вынырнул большой транспортный корабль. Некоторое время он двигался по инерции. Показания приборов контроля на несколько секунд сбились, что происходило всегда при выходе из подпространственного прыжка, но затем главный корабельный искин вновь взял корабль под свое управление.

Бородатый чернокожий мужчина, стоя на капитанском мостике, сделал запрос:

– Дежурный офицер, доложите о состоянии систем корабля! И где мы выпрыгнули?

– Кэп, все системы корабля функционируют в штатном режиме. Прыжок прошел точно в рассчитанное место, до пункта назначения тридцать две световые секунды. Отклонение от расчетных величин составило менее одной тысячной секунды.

– Принято, – удовлетворенно произнес бородатый. – Продолжать движение по направлению к станции.

Корабль, не уходя в новый подпространственный прыжок, направился к станции «Чилис».

Бородатый покинул капитанский мостик.

Через семь часов полета транспортный корабль вошел в зону действия сканеров станции.

В рубке управления кораблем раздался сигнал вызова, и дежурный старший офицер включил связь.

– Станция «Чилис», вызывает транспортный корабль!.. Станция «Чилис», вызывает транспортный корабль!.. На связи сухогруз № 345 серии «Кашалот» транспортной компании «Новое поколение». Следуем в конфедерацию Северная Цефея. Просим разрешить стыковку со станцией для приобретения топлива и запасов природной воды.

– Понял вас, сухогруз. Примите координаты стыковочного узла. – Искин принял колонку цифр.

– Кэп! – дежурный включил связь с капитаном. – Нам разрешили стыковку со станцией. Расчетное время через тридцать две минуты по общекосмическому времени.

– Принял, дежурный. Передайте сообщение по общекорабельной сети. Код «Альфа 1». Готовность через двадцать минут.

Ровно через тридцать минут огромная туша корабля медленно подплыла к стыковочному узлу станции. Еще через две минуты гравизахваты станции осторожно притянули корабль, и он замер. Из стыковочного узла вытянулся переходной коридор и пристыковался к борту сухогруза.

Еще через пятнадцать минут внешний люк корабля открылся, и из него вылетел десяток дронов. Они пролетели стыковочный коридор и, влетев в приемный терминал станции, расстреляли из игольников находившуюся там дежурную смену. Затем они подлетели к узлам линий управления и присоединились к ним.

Из недр корабля в терминал вышли в тяжелой космической броне несколько десятков штурмовиков. Их сопровождали роботы огневой поддержки.

В это время на станции прозвучала боевая тревога, и по секциям станции разнеслось многократно повторяемое сообщение.

– Внимание персоналу станции «Чилис»! На станцию совершено нападение… Внимание персоналу станции «Чилис»! На станцию совершено нападение… Внимание персоналу станции «Чилис»! На станцию совершено нападение…

Солом проснулся от сигнала вызова. Он быстро вскочил и включил коммуникатор.

Дежурный офицер службы безопасности был бледен.

– Шеф, на нас напали… Пираты. Они уже на территории станции, ими захвачен стыковочный коридор.

– Кто именно? – облачаясь в броню, спросил Солом.