Свидание? Ох, какой же он самоуверенный! Бесит! Но в глубине души меня это порадовало. Я ему интересна. Нет!!! Он просто играет с тобой! Ты же знаешь! Вот же я дурочка! Почему этот тип всегда вызывает во мне столько противоречивых эмоций? Всего одно сообщение, а я уже потеряла контроль!

«Мы с тобой о таком не договаривались. Я не горю желанием ходить на свидания»

«О, я думал не получу от тебя ответа!»

«Я на работе. Был перерыв. Мне пора».

«Хорошо, тогда я позвоню завтра, и мы договоримся о дне свидания».

Вот же!!! Он вообще игнорирует мой отказ! Я улыбнулась сама себе и пошла, дорабатывать смену. Все же что-то в нем есть такое…. притягательное. Как не борись, думать о нем я не могу перестать!

Чем ближе подходило время окончания смены, тем больше во мне возрастало чувство страха. Что это? Обострилась моя интуиция? Или я просто себе накручиваю? Кому за мной нужно следить? Я обычная официантка. Я не была свидетелем действий, которые не должна видеть. В итоге я успокоилась, осознав, что причин мне вредить, ни у кого нет.

Я вышла из кафе, дошла до метро, села в вагон. Ничего плохого не случилось, и я окончательно расслабилась. Вышла на своей станции, поднялась из подземки и привычной дорогой направилась к дому. Вот я уже вижу свою многоэтажку, вот мой двор.

– Мисс Райс?

Внутри мгновенно все похолодело. Мужской голос раздался в нескольких шагах позади меня. Я медленно повернула голову. На расстоянии пары метров стоял мужчина. Он был одет в черный спортивный костюм с маской, закрывающей половину лица. Я инстинктивно сделала пару шагов назад, он, в свою очередь, медленно направился в мою сторону. Я резко развернулась и побежала. Мой подъезд совсем рядом, нужно всего лишь набрать код и быстро закрыть за собой дверь.

– Я полагаю это положительный ответ.

Он резко сорвался с места и за несколько секунд догнал меня. Его рука вцепилась мне в волосы и потянула назад. Я не удержалась и упала.

– Что вам от меня нужно! Я буду кричать!

Он резко дернул меня за руку вверх и зажал рот.

– Ты пойдешь со мной.

Мне было страшно. Паника мешала сосредоточиться, и хоть что-нибудь придумать. Я знала только одно. Мне нужно бежать! Все происходило, как в тумане. Я укусила его за руку, закрывающую мой рот, резко развернулась и со всей силы ударила ногой по его слабому месту. Преступник согнулся, громко выругался, но я уже не слышала слов, а бежала со всех ног в противоположном от дома направлении.

Я выбежала из двора и чуть не попала под колеса новенькой иномарки, медленно заворачивающей в направлении моего дома. Машина резко остановилась.

– Ханна! Что случилось? Куда ты так быстро бежишь?

Из окна автомобиля высунулась голова Эша. Я недолго думая подбежала к машине, открыла пассажирскую дверь и влетела в салон.

– Пожалуйста, уезжай! Я потом все объясню.

Он завел мотор, развернулся и поехал в неизвестном направлении без лишних вопросов. Мы ехали молча. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы остановились у какого-то круглосуточного бара.

– Давай выпьем, и ты мне все расскажешь?

Я молча кивнула в знак согласия и вышла из машины.

Мы выбрали укромный столик в углу. Эш заказал крепкую выпивку и закуски. Мы молча дождались заказа, выпили по порции.

– Ты успокоилась? – первым нарушил молчание он.

– Да.

– Так что случилось? Что тебя так сильно напугало?

Я выдержала несколько секунд тишины, думая, с чего бы начать рассказ. Решила начать с самого начала. С момента, как мне стала мерещиться слежка и до момента, как я чуть не попала под колеса автомобиля Эша.

Как только я все высказала, мне стало легче. Эш протянул ко мне руки и обхватил ими мою ладонь. Его руки были теплыми, большими и надежными. Я подняла глаза и встретилась с Эшем взглядом.

– Больше тебе нечего бояться. Я буду рядом и защищу тебя.

И я ему поверила. Я взглянула на него другими глазами. Эш – это тот человек, который был со мной в трудные минуты. Мне с ним спокойно, легко. Мы знакомы не так давно, но этот человек сделал для меня больше, чем моя семья за всю жизнь. Сейчас – это не чувство вины за аварию. Сейчас он действительно мой друг. Он на моей стороне.

– Я рада, что именно ты тогда сбил меня. – Тихо, но с уверенностью в голосе проговорила я.

– Я предпочел бы, чтобы наше знакомство произошло при более приятных обстоятельствах – грустно усмехнулся он. – А теперь мы поедем к тебе. Сегодня я останусь на ночь с тобой, а завтра займемся поисками новой квартиры.

Новой квартиры? Сейчас у меня нет сил, чтобы спорить с ним, я морально выжата как лимон. И я просто кивнула в знак согласия, встала со стула и проследовала вместе с ним к выходу.

Когда мы подъехали к моему дому, там, естественно, уже никого не было. В квартиру тоже никто не проникал. У меня не было сил на душ. Я просто переоделась и легла в кровать. Эш достав из шкафа запасную подушку, одеяло и простынь, устроился на диване. Так и закончился этот сумасшедший день.

7 глава

Прошла неделя после того инцидента с нападением. Эш каждый день провожал меня на работу, встречал с нее и оставался ночевать на диване. Каждая наша встреча начиналась со споров о моем переезде. Эш настаивал на том, что я должна хотя бы на время переехать в другую квартиру, но я протестовала. Это мой дом, так почему я должна его покинуть?

Тот, кто напал на меня, больше не появлялся. Возможно это из-за того, что я больше никогда не ходила одна, а может надобность в моем похищении пропала? Я не знала правильного ответа. С каждым днем страх, волнение, беспокойство, постепенно покидали меня. Причиной этого был Эш. С ним я себя чувствовала себя в безопасности. Я стала ловить себя на мысли – не хочу, чтобы все это заканчивалось. Он мне нравится? Как друг? Как мужчина? Я не могла с точностью ответить, но одно знала точно. Я ему доверяла, с ним мне безопасно и спокойно.

Конечно же, ежедневные появления Эша не остались без внимания Майли. Она не слушала мои доводы, что мы просто знакомые и «красавчик, одетый с иголочки» встречает меня и провожает по доброте душевной и без всякого умысла. Она решила для себя, что мы с Эшем в отношениях, а я не хочу делиться с ней своим счастьем. В конечном счете, я сдалась что-либо ей доказывать, и оставила ситуацию на растерзание ее бурной фантазии.

За эту неделю несколько раз заходил Лестор. Несмотря на его самоуверенность и наглость, я замечала за собой, что рада его приходам. Да, он выводил меня из себя, но мне было приятно с ним поболтать и пошутить. На его счет у Майли так же были свои мысли. Что я могла поделать? Она любит поговорить не только о своих любовных отношениях, но и приписать роман тем, у кого его нет. Это, так сказать, ее хобби что ли.

Лестор приходил в середине смены и ни разу не столкнулся с Эшем, как будто знал о его появлении и избегал его. Он не спрашивал про наше общение напрямую, но выуживал информацию издалека. Я не знала, что между ними произошло, но каждый пытался предостеречь меня насчет общения и сближения с другим. Я решила, что обязательно должна узнать, почему эти двоя, так недолюбливают друг друга. Я должна услышать версию каждого, и начну я с Лестора.

Мой план заключался в следующем, когда Лестор придет в очередной раз, я напишу Эшу, что задержусь на работе и домой доберусь на такси. В это время я воспользуюсь предложением Лестора о свидании и узнаю все, что меня интересует. План довольно прост, осталось дождаться, когда я смогу его осуществить.

Мне повезло, сегодня у меня утренняя смена. До конца работы еще три часа, а на пороге кафе появился тот, кого я ждала уже несколько дней.

– Привет! Давно не виделись! – я подошла к Лестору, который присел, по обыкновению, за барную стойку.

– Ханна! Ты соизволила со мной поздороваться первой? Как необычно для тебя! – наигранно удивленно произнес он.

– Хватит издеваться, у меня к тебе дело!

– Оу… это звучит интересно…

– Помнишь, ты как то приглашал меня на свидание?

– Конечно, ты так категорично отказалась, как я мог забыть? Пострадало мое эго! – он покачал головой из стороны в сторону и прижал ладонь ко лбу, как будто вспоминал что-то болезненное и неприятное. Конечно же, все это было очередным его спектаклем одного актера.

Я закатила глаза. Меня уже не удивляло, и не раздражала такое его поведение. Оно стало, как бы, неотъемлемой частью нашего общения.

– Короче говоря, я согласна. Сегодня после смены мы идем на свидание. Жду тебя к шести.

– Ого, ты можешь быть такой напористой? Наконец-то осознала, какой я замечательный? – засмеявшись, произнес он.

– Прекрати! Я же сказала, у меня к тебе дело!

– Хорошо, хорошо! Но ты не дала мне времени подготовиться, куда ты хочешь пойти?

– В какое-нибудь тихое место.

– Так ты хочешь со мной уединиться? Ты удивляешь меня с каждым разом все больше и больше. Жду не дождусь нашего свидания. Ты меня заинтриговала.

Я только фыркнула в ответ и пошла, работать дальше. Он выпил свой кофе, выдал пару своих колких фразочек в мой адрес, попрощался и ушел.

Как я и планировала, отправила сообщение Эшу. Он долго протестовал, но в итоге согласился. Что со мной может случиться? Такси привезет меня прямо к подъезду!

Время тянулось долго. Гостей было не много, и я уже не знала, чем себя занять. Я понимала, что с Лестором я назначила больше деловую встречу, чем свидание в прямом смысле этого слова, но в душе был непонятный мне трепет. Я нервничала, как будто у нас с ним, и правда, первое свидание. Это было приятное волнение. Так, стоп. Это деловая встреча. Лестор просто любит играть со мной, у него нет симпатии или чего-то вроде того. Мы с ним очень разные, его не может интересовать такая, как я в романтическом плане. И вообще, почему я об этом думаю?

В десять минут седьмого я вышла из раздевалки. Лестор уже ждал меня за барной стойкой. Он улыбнулся, встал со стула и пошел на встречу.

– Прошу, милая леди – он улыбнулся и взял меня под руку. – Ты готова к нашему уединенному свиданию?

– Пойдем уже, у меня не так много времени. – Я закатила глаза и попыталась успокоить свое ускоренное сердцебиение.

– Ханна, до завтра – попрощалась Майли, многозначительно посмотрев на меня. Я поняла, завтра меня ждет расспрос с пристрастиями.

Мы вышли из кафе, Лестор открыл пассажирскую дверцу своего авто, припаркованного у тротуара. Он оставил машину прямо под знаком «Стоянка запрещена»!

– А ты вообще учил правила дорожного движения? – не отводя взгляда от знака, спросила я его.

– Ну конечно! Просто я предпочитаю следовать только тем, которые не будут создавать проблем моему комфорту – он рассмеялся и сел за руль.

– Как тебя еще не лишили прав?

– У меня хорошие связи.

– Ну да, об этом я не подумала.

Он завел мотор, и мы поехали в неизвестном мне направлении. Мы ехали молча. Я рассматривала пейзажи за окном. Мое сердце ни как не успокаивалось, мне стало жарко, хотя в машине работал кондиционер. От чего же я так разнервничалась? Я уже много раз ездила вдвоем с Эшем, но никогда не испытывала такого смущения и волнения.

Спустя примерно десять минут мы остановились, вышли из машины. Я огляделась по сторонам в поиске какого-нибудь кафе или ресторана, но ничего не обнаружила. Мы стояли на парковке… отеля?

Я посмотрела на Лестора непонимающим взглядом. Он неотрывно следил за моей реакцией, словно изучал поведение лабораторной мышки. Осознав, куда мы приехали, мое лицо вспыхнуло.

– Эй! Ты куда меня привез! – я старалась говорить максимально сердито. Надеюсь, он не заметил моего волнения и…. что же это за чувство? Радость? Предвкушение? Нет, я просто растерялась! Точно, чему я тут могу радоваться? Его шутки зашли слишком далеко!