Вот так просто вдруг словно лишался кислорода. В висках начинала пульсировать кровь, а сердце стучало как заведенное. Будто Горский пришел на очередную тренировку и едва не проиграл спаринг. А то и вовсе – участвовал в боях без правил в варварском антураже. Это популярное теперь развлечение для богатых и среднего класса, которое Радиф Заглятдинов устраивал регулярно, по книгам какой-то писательницы Ясмины Сапфир, служило отличным способом сбросить пар и успокоить расшатанные нервы. А в бизнесе это немаловажно. Найти то, что помогает избавиться от стресса. Выплеснуть эмоции, чтобы те ушли безвозвратно. Негатив от встречи с нечистоплотными партнерами, злость на жадных банкиров, которые снова повысили ставку кредита, нервяк из-за какой-нибудь важной сделки… Все это уходило, когда Горский и такие же бизнесмены, как он, приходили «помахаться» в «Амазонки» в костюмах варваров из юмористического фэнтези.

Горский даже взял себе на заметку прочитать-таки цикл этой Сапфир «Убить нельзя научить». Но пока не нашел времени.

Он и сам не заметил, как за фантазиями на тему Жасмин, воспоминаниями, которые будоражили, заставляли желать женщину еще сильнее, еще отчаянней, провел несколько часов. Пока желудок урчанием и спазмами не напомнил, что у Горского есть органы несколько выше паха.

Влад зачем-то позвонил Максиму.

– Давно не общались! – усмехнулся тот.

– Клиентка довольна?

– Еще как! Жду эскизы.

– Пообедаем в «Пикнике для фейри»?

– Хорошо.

Горский чувствовал, что Максим уже знает, зачем его пригласили. Однако ничего не мог с собой поделать. Он должен был узнать координаты Жасмин. Обязательно. Во что бы то ни стало. А у Максима, наверняка, есть ее телефон…

Одноклассник скрупулезно собирал контакты постоянных клиентов. Конечно – татуировка – это не пиллинг и регулярно ее не делают. Но все-таки. Если появлялись новые услуги в салоне, что-то необычное в плане рисунков или техники их нанесения, он связывался с теми, кто оставался верен «Тату у Максима».

* * *

Жасмин

Татуировка не болела, лишь изредка чесалась. Я пришла домой и, не снимая повязку, занялась делом.

Налила себе чаю и уселась за компьютер.

Надо подобрать публикации для трех сайтов предприятий, которые я вела. Плюс закончить новостную ленту для одной интернет-газеты.

Преимущество работы самозанятой в том, что ты сам себе хозяин. Хочешь внеплановый выходной – ради бога. Хочешь – очередные каникулы – никто не помешает.

Не нужно ехать с утра на работу. Трястись в общественном транспорте, чувствуя, как твои кости и органы перемешиваются в кашу в толкучке. Ехать в диких пробках на личном автомобиле, если он есть. И тратить кучу времени только лишь на дорогу.

Да много еще можно перечислять.

Минусы – ты сам приобретаешь себе инструменты, какими бы дорогими они ни были. Сам обеспечиваешь себе нормальные условия труда, сам все делаешь, а государство стрижет с тебя приличные купоны. Налог на самозанятость. По факту – налог за воздух, которым ты дышишь в родной стране.

Ничего не попишешь. В нашей стране все для людей… Которые у власти и у денежной кормушки. Включая труд и остальные ресурсы других граждан.

Время от времени, когда я передыхала между очередным небольшим материалом и новостью, почему-то вспоминался Горский.

Черт! Я уже и забыла, как же это приятно, когда шикарный, породистый мужик так на тебя облизывается. Поедает глазами. Возбуждается, просто глядя на тебя…

Я сама не понимала – как же соскучилась по этому ощущению…

Алекс… Мы с ним были женаты, кажется, лет сто. У нас подрастал сынишка. Уже пошел в школу…

Благо наши доходы позволяли нанять ему няню-спутницу. Которая занималась ребенком, пока родители заняты.

Но… это не помогало нам стать ближе, уделять друг другу больше внимания и времени.

Алекс… Предпочитал мне свой компьютер с мультиками и всякие там мужские поделки на улице. Не то чтобы он сильно много делал для дома… Так, по мелочи. И о-очень медленно.

Светлана Максимовна, наша няня, пенсионерка, но еще очень бодрая и энергичная только посмеивалась. Мол, ящик уже два месяца стоит в коридоре. А Алекс мой до сих пор собирается и собирается починить крепления в шкафчике, чтобы вернуть ящик на родину.

Утепление двери началось еще летом… А затем зимой прекратилось. И вот весна… Алекс наконец-то заговорил о нем снова.

Заговорил. Вот ключевое определение.

Начал готовиться к работе. Вот правильное описание.

Мы с мужем здоровались утром, когда он собирался на работу. Приветствовали друг друга вечером, когда он собирался погулять с ребенком или отдохнуть за компьютером с мультиками или фильмами.

И… занимались сексом. Вот именно сексом, а не любовью.

Он одаривал меня парой коротких и торопливых поцелуев. Иногда в губы, иногда в живот. А затем брал. Резко, довольно жестко и поспешно.

Сбрасывал напряжение и снова занимался своими любимыми делами.

Если я просила поговорить, что-то обсудить, муж всегда был: либо уставшим, либо занятым, либо практически спящим.

Если я пыталась пообщаться, пока Алекс еще вполне бодренький, не спящий и за компьютером, муж общался, даже не поворачиваясь. Сидя ко мне спиной. Подвисая на интересных моментах фильма или же мультика.

Я по сто раз задавала одни и те же вопросы. А он потом рявкал: мол, чего сто раз спрашиваешь. А то, что мне ни разу не ответили – ерунда. Дело житейское.

Я порой просила обнять меня, ласково. И получала короткие объятия, между делом, одной рукой. Потому что надо.

Со временем я и просить перестала.

Получала нежность от сына, который и обнимал, и целовал.

Прижимала свое маленькое чудо и, прикрыв глаза, понимала, что все равно счастлива.

Я привыкла. Муж не пил, не курил, не изменял.

Я это знала точно. Ибо с работы он приезжал домой, в командировки не ездил.

Я научилась радоваться этому. Находить плюсы в том, что мы – семья. Хотя нежность и ласка, не говоря уже о понимании и общении давно исчезли из обихода, как ненужные и изжившие свое рудименты.

И вот я сидела рядом с мужчиной, который смотрел на меня, как на восьмое чудо света. Пыхтел, едва касаясь, и облизывал взглядом, как ребенок самое любимое мороженое.

Ну как тут не понежиться, не порадоваться и не запомнить этот момент надолго?

Естественно, я не собиралась идти на свидание с Горским. А уж мужчина, который услышав, что женщина замужем, не отступается, вообще вызывал у меня недоумение и здоровое недоверие. Значит, никаких серьезных намерений Влад ко мне не питал. Никаких правильных мыслей в мою сторону у него ни разу не возникало.

Только лишь одни неправильные, несерьезные и очень даже фривольные.

Оно мне надо?

Нет! Совсем нет!

Просто секс я имею дома несколько раз в неделю.

Ближе к вечеру я разогрела своим мужчинам ужин, расставила тарелки и заварила свежий чай.

– Мама! Мама! – еще из парадного закричал мне мой маленький лучик света. Мой Матвей. Прибежал, обнял, прильнул. Я прижала своего непоседу и выдохнула. Хорошо… Как же хорошо!

Провела рукой по светлым кудряшкам, коснулась курносого носика.

Мой сыночек! Крупный не по годам. Как будто уже классе в третьем. Ладони как у меня размером. Растащил все мои носки, где нет цветочков, сердечек и котиков. Остались только такие и розовые…

Малыш поцеловал меня, помыл руки и уселся за стол.

Следом зашел и Алекс.

Небрежное «Привет» – и они уже ужинают.

Я расположилась за столом, чтобы хоть так ощутить единение семьи. Близость мужа. Родство с сыном.

Почему-то вдруг начала сравнивать своего Алекса и Горского… К сожалению, не в пользу первого. Алекс слегка поправился, хотя живот был едва заметен. Крепкие плечи и мощная грудь напоминали о том, что муж не брезгует и занимается гирями.

Светлые волосы, как и у Горского, собраны в низкий хвост. Только они не такие густые… Хм…

И глаза у мужа тоже голубые.

Они были чем-то похожи. И это сходство усиливало внешние преимущества Горского…

Впрочем, он ведь не женат, ребенка не воспитывает. Тут можно уделять время себе любимому, побольше и почаще. Все-таки у семейных мужчин есть и другие, более важные дела…

Не знаю кого я сейчас убеждала. Саму себя?

Тем не менее, Алекс с его мелкими чертами лица все равно выглядел симпатичным. И он был моим. Я знала его много лет, доверяла, хотя и пожалела об этом уже совсем скоро… Сейчас он казался роднее и ближе…

Так смотришь на шикарного артиста в кино или в журнале, восхищаешься, невольно сравниваешь с мужем. А потом прижимаешься к нему: близкому и теплому и понимаешь: вот оно, твое, до мозга костей.

…Какое-то время мы ели приготовленное домохозяйкой нежное пюре и курицу с подливкой. Жирной, зажелировавшейся, с пряными специями.

– Я пригласил на твой день рождения в субботу Веру с семьей и Надю. Будет тебе и вера и надежда на лучшее…

Я поперхнулась чаем и воззрилась на мужа, словно он только что превратился в зеленого человечка и предложил мне слетать на Альфа Центавра.

– Э-э-э… Ты? Пригласил?

В подобное даже не верилось. Чтобы мой Алекс вдруг решил устроить мне праздник? Да ла-адно!

– Да. Я решил, что мы уделяем друг другу мало внимания. Я редко делаю тебе приятное… Ну и все организовал. Сюрприз будет. Просто расслабься и получай удовольствие.

У меня дыхание сперло и предвкушение праздника затмило все сегодняшние события. Татуировку, которая безумно мне нравилась. Встречу с Горским, которая заставила вспомнить, что я все еще женщина. Красивая и желанная.

Умеющая заставить мужчину тяжело дышать и почти как неандерталец пожирать меня взглядом. Забыв о приличиях и цивилизации. Даже о том, что я все вообще-то вижу.

Я забыла обо всем.

И зря…

Бесплатный сыр встречается только в мышеловках. А сюрпризы от мужа, который сто лет воспринимал тебя как должное… редко хорошо заканчиваются…

Увы… Я об этом даже не думала.

Я чувствовала себя счастливой от мысли, что обо мне позаботились! Что меня, наконец-то, решили порадовать. Подумали о том, как это сделать. Пригласили моих подруг. Организовали праздник.

Я много лет подобного от мужа не видела…

Почему-то вдруг вспомнилась фраза одной подруги, недавно вышедшей замуж.

«Вот только меня «окольцевали», как мужики стали буквально проходу не давать. Они словно чувствуют соперника и делают стойку, будто животные. Раз женщина востребована, значит нужна и самому.

Казалось, Алекс ощутил внимание ко мне Горского. И ведь не только внимание! Он так убеждал меня встретиться! Соловьем заливался…

Знала бы я во что все выльется… Наверное, уехала бы куда глаза глядят и пропустила собственный праздник.

* * *

Горский

– Владислав Всеславович?

Горский аж вздрогнул и сосредоточился на дизайнере. Высокой, породистой женщине. Даже здесь, в царстве бетона и краски для стен она цокала на шпильках и щеголяла в красной юбке, обтягивающей эффектные бедра и белой блузке, открывающей вид на пышную грудь.

Впрочем, она не шла ни в какое сравнение с Жасмин… Хотя, насколько знал Горский, Аделина Чернова было намного моложе, нежели любительница китайских драконов.

Однако поставь их вместе, и все решили бы, что это Жасмин вдвое моложе. И взгляды в любом случае прилипли бы к первой.

Да, вторая вызывала на себя огонь мужского внимания. Причем именно – вызывала. Потому что так вела себя и подавала. Красила пухлые губы ярко-алой помадой. Густо подводила черные глаза и накладывала столько тонального крема с пудрой, чтобы лицо выглядело, как у куклы.

И все равно узкий нос, с небольшой ложбинкой ближе к кончику, слишком уж массивная челюсть с выпуклым шариком подбородка, делали Аделину менее привлекательной, чем Жасмин…

Да мать же твою! Почему он вообще их сравнивает? Может потому, что дизайнер активно «подбивала под него клинья». Почти как мужик!