Риан улыбнулся, а затем, посерьезнев, рассказал о спятившем уроде, который пленил нас. Адий был выдающимся ученым на землях магов, но в какой-то момент начал проводить жуткие опыты на живых существах, и его изгнали свои же. В храме он мечтал возродить Темного Бога, которому поклонялся. Он постоянно приносил в жертву представителей разных рас и животных, чтобы услышать глас Темного Повелителя. Похоже, что безумцу это удалось, потому что неделю назад он стал твердить об избранной, которая поможет освободиться его идолу из клетки. Адий хотел власти и могущества, думал, что Темный Бог возвысит его.

Когда мы заговорили об этом, из соседней камеры я услышала шепот. Тут же приникла к стене и прислушалась.

– Когда на небе взойдут две кровавые луны, Темный Бог восстанет. Никто не сможет ему помешать. Лишь дева, не принадлежащая миру, но отдавшая ему душу и сердце, сможет погубить его навсегда.

– Ты слышал? – спросила я Риана.

– Если там сидит неугодный Адию жрец, то обычно такие, как он, изрекают пророчества, и это может касаться тебя, – мрачно ответил вампир.

Но я не верила. И еще волновал вопрос: за что жреца свои же посадили в подземелье?

В тюрьме под храмом мы провели трое суток. Риан оказался отличным собеседником. Он выглядел лет на тридцать, если бы я судила по внешности, однако на самом деле ему могло быть намного больше. Думаю, он старше дракона, которому, как я слышала из разговора в комнате трактира, двести лет. Вампир не внушал страха, и, ложась спать в одной клетке на двоих, я не боялась, что он меня обидит.

На третью ночь на сыром полу сквозь сон услышала, как он поднял замерзшую меня и положил на себя, обняв одной рукой, а другой ласково перебирая мои волосы. Я не стала возражать, ведь его объятия дарили так необходимое мне тепло. Наконец-то согревшись, уплыла в сновидения.

Проснулась от голоса Адия, который появился на четвертое утро. Жажда измучила меня так, что потрескались губы, и я ослабла. К саднящему горлу постоянно подкатывала тошнота от голода. Я волновалась за хироса, который тоже выглядел не лучшим образом. Локи ведь из-за меня сейчас страдает. Может, нужно было оставить его у Мирека?

Приблизившись к нашей клетке, безумный маг щелкнул пальцами, и я снова ощутила, как теряю власть над своим телом. Вампиру, кстати, повезло, ведь за три дня нашего совместного пребывания я смогла снять с него ошейник. Я расковыряла совсем простой замок, и, щелкнув скобами, обруч слетел с Риана. Скорее всего, понадеявшись на муромати и уязвимость вампира перед этим металлом, жрец не стал заморачиваться. Жаль, что это никак не помогло нам выбраться: магия вампира молчала, и клетку взломать мы не могли. Возможно, подземелье тоже построили с использованием муромати.

– Все готово для ритуала. Пойдем, – приказал маг.

Я повиновалась, наблюдая, как он вывел Локи из клетки. Непрошеные слезы размыли пространство вокруг, я билась внутри своего тела от страха за себя и свою «тень». Я не могла позволить, чтобы с ним сделали что-то плохое!

Мы поднялись в главный зал, где сегодня царила чистота. Посередине стоял жертвенный алтарь из зеленого мрамора. Мои глаза не переставали слезиться, и солнце, проникающее внутрь, лишь усугубляло это после стольких дней темноты. Вокруг алтаря из ниоткуда появились фигуры в черных балахонах, которые начали что-то монотонно петь. Неужели это они заставили меня перенестись в мир Энды?

Повинуясь чужой воле, я легла на жертвенник, а Локи заставили лечь рядом со мной на бок. Он с тоской смотрел на меня, словно прощаясь. Гул голосов дурных фанатиков нарастал, как и моя паника. Я не могла пошевелиться, не могла защитить свою «тень».

Все случилось мгновенно.

Один удар сердца – маг занес над нами стилет.

Второй – он со всей силы пронзил Локи сердце.

Я закричала, но при этом мой рот не исторг и звука.

Котенок дернулся от боли и затих. Его яркие глаза помутнели и застыли, в них больше не было жизни…

Глава 8

Я продолжала кричать и почувствовала, как внутри меня разгорается пламя силы. Безумный маг больше не владел мной.

– Локи, нет! – вырвалось из горла.

Стены и пол в храме пошли трещинами. Я вскочила на ноги, в моей руке появилась катана, которой, не раздумывая, взмахнула. Перед глазами блеснул росчерк меча. На шее удивленного Адия проступила тонкая красная полоска, из которой хлынула кровь. Он, захлебываясь ею, осел на пол.

Увидев, как пал их лидер, фигуры в черных балахонах кинулись ко мне. Но Риан их опередил. Он двигался, словно стрела, оставляя после себя мертвые тела. Глазами я не успевала следить за скоростью его перемещения.

Я в отчаянии опустилась на колени возле алтаря. В голове что-то кричал Сейгун, но все, что могла слышать, это свой собственный крик. Я была опустошена. Обняла ставшее уже родным тельце хироса и заорала вне себя от горя. Я плохо понимала, что происходило и почему своды храма начали рушиться.

– Локи! – рыдала я.

Слепящий кокон света появился из ниоткуда, меня и хироса накрыло им. Время застыло.

– Ты что творишь, избранная? – Передо мной возник божественный проводник.

– Я умерла? – с надеждой задала я вопрос.

– Нет, но еще немного и умрешь! И разрушишь половину мира своей силой, которую не можешь контролировать! – гневно закричал он.

– Спаси его, прошу! – взмолилась я, показывая на Локи.

– Он мертв, Саттия. Нужно было лучше просчитывать свои действия, от которых теперь зависит не только твоя жизнь. Слишком поздно.

– Спаси Локи! Я готова на все! – в отчаянии заплакала я.

Проводник встревоженно шикнул:

– Успокойся! Вернуть хироса смогу, но нужна будет жертва с твоей стороны, отданная добровольно.

– Я согласна! – не раздумывая ни секунды, ответила я.

– Жертва – это кусок твоей души. Я воскрешу хироса частью твоей души, если ты согласишься. Но предупреждаю, это сложно. И еще… На Землю с неполной душой ты уже никогда не перенесешься!

Перед мысленным взором промелькнули лица родителей, сердце пропустило удар:

– Я согласна, только верни его. – Я не стала даже думать об этом сейчас, да и незачем проводнику знать, что если я соберусь вернуться, то только с Локи.

– Я предупредил. Приготовься, – пробурчал проводник, и мое тело взорвалось болью, которая скручивала внутренности, резала ножом, колола тысячами иголок. Казалось, эта боль длится целую вечность, когда на деле прошло всего ничего.

А затем я посмотрела на хироса. Локи открыл глаза. Он был жив! Жив! Опустошенная, со слезами я обнимала его, словно плюшевую игрушку. Любая боль стоила этого! Я поняла, что настолько привязалась к хиросу, что уже не смогу без него.

«Сатти, что ты наделала?!» – изумленно спросил Локи.

«То, что посчитала нужным».

Локи нежно боднул меня в щеку и больше ничего не спросил.

Мы какое-то время сидели на каменном полу: обессиленные и счастливые только от того, что остались живы.

Локи, словно что-то вспомнив, кое-как поднялся на лапы и потянул меня за собой.

«Куда ты?» – только и успела удивиться я.

Вокруг все было разрушено до основания. Колонны лежали, как сломанные спички, потолок съехал в сторону и обвалил часть горной вершины. Мраморный пол пошел паутиной трещин. Я не верила глазам. Неужели это сотворила я?

«Сатти, там пегас, раненый. Мы не можем его оставить, – тянул меня воскресший кот. – Он лежал в соседней со мной клетке, в дальнем углу».

«Локи, а у хиросов бывают галлюцинации, вызванные смертью, а потом воскрешением?»

«Ты что, мне не веришь?»

Я оглянулась, ища взглядом Риана; он ходил среди руин, скорее всего, в поисках живых служителей культа. Мы с Локи спустились в подземелье. Клетки разгромили и открыли еще до нас. Ободранные, избитые пленники тянулись целой очередью к выходу.

Я подошла к двери темницы, где держали кота. Рядом в клетке, в самом дальнем углу, действительно лежал пегас, распластав изодранные крылья по полу, и выглядел он неважно. Кот залез в камеру и стал бодать его головой. Пегас открыл глаза и с трудом поднялся, глядя на меня. Я отошла от двери, и он, согнув шею и сложив одно крыло, протиснулся наружу. Второе крыло висело плащом, похоже, оно было сломано.

«Сатти, подойди к нему, только медленно. Положи руку на сломанное крыло».

Я приблизилась к пегасу. Крылатый конь совершенно не боялся и косил на мою руку лиловым глазом с длинными загнутыми ресницами. Он дернулся, когда моя ладонь прикоснулась к больному крылу.

«Теперь поверь, что ты можешь помочь ему. Представь, как твоя сила течет из тебя в него, залечивая раны».

«Но как? Я не сумею!»

Черт, я хотела помочь, но лечить магически, не умея пользоваться силой, рискованно.

«Слушай мой голос. Пожелай, чтобы рана исчезла».

Я крепко зажмурилась и представила. Прошла минута, две, три.

«Получается», – прошептал кот. Приоткрыв глаза, я увидела, что из моей ладони на крыло полился зеленый теплый свет, сращивая кости, восстанавливая порванные сухожилия, заживляя кожу.

«Чудеса!»

«Не чудеса! Это ты, Сатти, и твоя магия».

Риан Сэнтьери, глава клана Высших вампиров, племянник Владыки вампиров

Когда Саттию повели наверх, я открыл дверь мощным ударом. Адий, очевидно, возбужденный предстоящим ритуалом, забыл запереть основной замок, а несколько петель слетели быстро. Я опасался сразу нападать на жреца из-за его силы принуждения, которая действовала на меня так же, как и на Саттию.

Освободившись, стрелой понесся в жертвенный зал, боясь не успеть. Увидел, как хироса пронзили ритуальным кинжалом. Саттия закричала. Ее крик пронесся волной, которая откинула меня в стену. Когда поднялся, то увидел, как девушка резким взмахом катаны перерезала Адию глотку, и тот упал на пол. Я расправился с остальными. Из тела Саттии вырвались яркие лучи такой колоссальной энергии, что храм начал рушиться. Сквозь летящие обломки и густую пыль увидел, как избранная склонилась над хиросом. В одно мгновение их окутало силовым коконом.

Я совершенно не понимал, что делать и как ей помочь. Пытался пробиться сквозь барьер, но меня магия снова и снова отбрасывала от него на большое расстояние.

Я думал о том, как прошли эти почти четыре дня. Саттия и не догадывалась, но каждое мгновение рядом с ней меня терзала жажда, и я лишь на одном упрямстве и страхе причинить иномирянке боль сдерживался что было сил. От своих родителей много веков назад я слышал о попаданцах, которые несли с собой огромные беды. Или просто мир был на грани беды и они появлялись?

Девушка, делившая со мной камеру, не кокетничала, не пыталась казаться лучше. Она просто была собой и не носила масок, чем очаровала мое неживое сердце.

Я вернулся в настоящее. В какой-то момент сияние стало ярче, кокон исчез, а Локи ожил. Она радостно обнимала существо и плакала.

Решил дать им немного времени, чтобы прийти в себя, и вышел из руин храма, как тут же начали открываться пять порталов. Демоны, драконы, дриады, эльфы и мой дядя, Владыка вампиров, собственной персоной.

До меня дошло, что всплеск такой мощной силы почувствовали все расы. Девушка в опасности. Иномирянка с неуправляемой силой, и они захотят от нее избавиться. Я должен, нет, я обязан остаться и защитить ее.

Выходившие из портала представители рас смотрели не на меня, а на кого-то за спиной. Я обернулся: Сатти с хиросом, который крутился возле ее ног, и серым пегасом ковыляла ко мне.

Саттия

Я вышла из разрушенного храма, ища взглядом Риана в надежде, что он выбрался. Вампира я обнаружила стоящим спиной ко мне как раз в тот момент, когда перед ним начали открываться непонятные круги прямо в воздухе.

Сдерживая слабость в теле, я подумала, что нужно как-то защитить себя, и тут же воздух вокруг меня, Локи и пегаса уплотнился.

«Девочка, это представители и правители всех рас. И даже Владыка вампиров,