Как известно, в рамках павловской финансовой реформы, проведённой минувшей весной, власти ограничили выдачу наличных с вкладов населения до пятисот рублей в месяц. А чтобы вкладчики не могли снимать деньги в разных отделениях, сотрудники Сбербанка ставили штамп в паспорт о каждой операции. Поначалу эта мера показалась населению совершенно безболезненной, поскольку пятьсот рублей в начале года являлись большой суммой – редко у кого имелось больше двух тысяч на сберкнижке. Не выдавали банки нал и расплодившимся кооперативам. И это стало серьёзной проблемой для нарождающегося советского бизнеса. Безналичные расчёты являлись экзотикой, были неотработанны и небезопасны – покупатели боялись платить вперёд, а продавцы не отпускали товар без предоплаты. Никто никому не верил. Многие на этом погорели. Но Горбачёв боялся выпускать джинна из бутылки – огромная денежная масса на банковских вкладах населения и на счетах госпредприятий не была обеспечена товарной массой. Эта скрытая инфляция как снежный ком нависала над бюджетом. Обязательства государства не соответствовали его возможностям…

Ромка крутился вокруг соседнего с общагой филиала Сбербанка, не зная, как подступиться к решению проблемы. У него имелся там счёт, на который из Питера переводили деньги. Много денег. Помнится, у молоденькой операционистки округлились глаза, когда она наконец сосчитала количество нулей. Кстати, а она ничего, эта операционистка, – решение созрело…

Вечером он подогнал мерседес к служебному выходу из банка и прогуливался с букетиком цветов, пряча его за пазухой, чтобы не замёрз.

– Ой, это мне? – Красивые восточные глаза выражают удивление и непосредственность.

Ещё большее удивление и восторг вызвал мерседес. Регина была ошарашена, не пыталась это скрыть и сама не заметила, как оказалась в Ромкиной комнате.

Потом она лежала на узкой кровати, гладила тонкими пальчиками с красными коготками его не сильно волосатую грудь и рассказывала:

– Выдавать больше пятисот нереально. Ну не поставлю я штамп в паспорт, но по выписке будет видно, сколько снято. В конце смены это станет известно, выгонят сразу…

– Ну хорошо. Но если ты не поставишь штамп, я могу получить в соседнем отделении ещё пятьсот…

– Да, можешь. А дальше? Там-то штамп поставят.

– Ну да… А если ты выдашь, например, полмиллиона? Ну и пусть выгоняют потом, я тебе годовую зарплату заплачу…

– Не получится. В кассе не будет такой суммы. Да и кассир сразу к заведующей побежит…

– А если с заведующей договориться?

– Вряд ли. Она всю жизнь жопу рвала, чтобы заведующей стать. Рисковать не будет. Знаешь, какая она важная – вся из себя. Она прям удовольствие получает, что всеми командует. Мне неделю назад: «Чтобы я больше тебя не видела в этой юбке! Это банк, а не варьете…»

При словах о юбке Ромка невольно переключил внимание на стройную гладкую ножку, лежащую поверх одеяла, и разговор по понятным причинам прервался. После очередного посещения душа бодрая Регина начала делиться планами на будущее:

– Ты не думай, что я собираюсь всю жизнь в этой конуре просидеть. Просто я в Плешку не поступила в этом году. На следующий опять буду поступать. Меня международные финансы интересуют. Я когда слышу: «кредитные карты», «дорожные чеки», «Американ Экспресс» – аж мурашки по коже. Сразу представляю, что я в длинном платье с вырезом на спине и с коктейлем в руке. Спина загорелая, я знаешь как хорошо загораю – два дня и шоколадка… А у нас в Союзе, ну в смысле теперь в России, ни кредитных карт, ни дорожных чеков. Только сберкнижки – такие страшные, – Регина смешно фыркнула, сморщив аккуратный носик. – А, ну ещё эти… как их – расчётные чеки Сбербанка. Но ими никто не пользуется.

Ромка клевал носом, однако через дремоту старался поддерживать разговор. Больше всего он боялся, что Регина попросит отвезти её домой. Сил не было, ужасно хотелось спать.

– Погоди, ты сказала, в Плешку не поступила в этом году? А в прошлом?

– В прошлом я ещё в школе училась. Между прочим, всего три четвёрки в аттестате…

– Так ты когда школу окончила?

– Я же говорю: в этом году!

– Опа! А лет тебе сколько?

– Семнадцать.

– Ой! Что ж ты сразу не сказала?

– А что?

– Ну, это… несовершеннолетняя… и всё такое…

– Ой, не смеши. Возраст не в паспорте, возраст вот здесь. – И Регина постучала себя пальчиком по голове. По правде говоря, на семнадцать она не выглядела. – Ладно, давай спать, а то мне утром на работу…

Ромка думал, что мгновенно провалится в сон, но его что-то беспокоило. Казалось, он упустил нечто важное. «Американ Экспресс», шоколадная спина, дорожные чеки, чеки…

– Слушай, а про какие чеки ты говорила?

– Ой, Ромочка, я сплю…

Наутро они проспали, и Регина опоздала на работу, но не сильно переживала:

– Заведующая всё равно позже приходит. Девчонки не сдадут.

– Узнай, пожалуйста, про эти ваши расчётные чеки поподробнее. Какой номинал, как их получить, как по ним деньги выдают?

– Хорошо, хорошо! Ты меня встретишь после работы? Только мне домой надо ненадолго попасть. А потом к тебе… – Регина оказалась крымской татаркой. Совершенно неутомимой в сексе. Ромка подобного энтузиазма не испытывал, но послушно кивал головой.

Вечером он приехал за ней разбитый после бессонной ночи и суматошного дня. Регина излучала энергию. Походя чмокнула его в щёку, будто они знакомы уже сто лет:

– Давай на Гарибальди заскочим, я переоденусь – и к тебе! Про чеки всё выяснила. Никто ими не пользуется, они только для того, чтобы деньги не возить из города в город. Ну, чтобы не украли по дороге. А ты, например, кладёшь здесь тысячу рублей на счёт, а потом в Анапе снимаешь. Типа, безопасно. Но, по-моему, это ерунда. Здесь постой в очереди, чтобы положить, там постой, чтобы снять. Не проще – зашил в подкладку или в лифчик спрятал – и все дела! – В её лифчик можно было спрятать не одну тысячу червонцами, это точно! – Да ещё комиссию заплати…

– А сколько комиссия?

– Не знаю.

– А сколько можно положить, а потом снять?

– Не спросила.

– А можно не наличными вносить, а со вклада на этот чек перевести?

– Ой, Рома, ну что ты пристал. Я про это не спрашивала…

В эту ночь Ромка не выглядел чемпионом. Хотелось спать и ещё больше хотелось скорее получить ответы на вопросы. А молодого, упругого, звенящего тела, на которое оглядывались прохожие мужчины на улице, не так чтобы и хотелось. Нет, неправильно – хотелось, но только один раз…

На следующий день он совершил финт ушами – познакомился с заведующей, которой оказалось чуть больше тридцати. Не красавица, но это и не требовалось. Оказать женщине внимание – не значит непременно тащить в койку, хотя этот метод, конечно, эффективнее. Впрочем, для начала ему нужна была лишь грамотная консультация. У Регины в этот день, по счастью, был выходной, она спала в его комнате, когда он с утра пораньше зашёл в отделение и попросил вызвать заведующую. А потом с ходу:

– Извините, можно я вас приглашу пообедать сегодня?

– Молодой человек, я замужем, вообще-то…

– У меня чисто деловой вопрос, хотя вы очень интересная женщина, конечно…

– Что за вопрос? – прозвучало менее сухо. Или ему показалось?

– Меня интересует вся информация по расчётным чекам Сбербанка.

– Что именно?

– Это я хотел бы обсудить в кооперативном кафе. Здесь недалеко.

– Почему вы думаете, что я пойду в кафе с незнакомым человеком?

– Ну не совсем незнакомым, я ваш клиент, вообще-то. Вот моя сберкнижка…

Она раскрыла, взглянула на остаток по счёту, сдвинула брови, чуть прищурилась и начала едва заметно шевелить губами. А когда снова подняла на него глаза, в них читалось совсем другое выражение:

– Ну, если только чисто деловой разговор. И ненадолго…

– Конечно, конечно! Я буду ждать вас в четырнадцать у служебного выхода. Серебристый мерседес.

– Лучше через дорогу, около комиссионки. Знаете?

За обедом Ромка выяснил, что чеки именные, номинал до десяти тысяч, выдают по ним нал, так как они считаются дорожным эквивалентом наличных денег, комиссия за выдачу символическая. А вот можно ли выписать чек за сумму, переведённую со вклада, Тамара обещала выяснить – за двенадцать лет её работы в банке никто с таким вопросом не обращался. В жутком нетерпении Ромке оставалось ждать вечера… Но сначала предстояло избавиться от Регины в своей комнате.

Есть такая категория – женщина-лиана. Она способна стремительно и незаметно вплестись в жизнь понравившегося мужчины, не требуя при этом ни влаги, ни удобрения почвы. Это поначалу. Но очень быстро оказывается, что влагу она сосёт из ствола, который обвивает, пользуется его почвой, а мешающие ей листья дерева-донора отчего-то вдруг принимаются опадать.

Они были знакомы менее двух суток, но, когда Ромка вернулся, он застал Регину уютно свернувшейся клубочком на своей аккуратно заправленной кровати, в своей клетчатой рубашке, из-под которой выглядывали чрезвычайно притягательные части женского тела. В комнате был наведён порядок и пахло свежевымытым полом. Складывалось ощущение полной её здесь органичности. Пришлось перенести реализацию намеченного плана по немедленному освобождению комнаты на неопределённый срок.

К счастью для мужчин, после нескольких подряд заходов в более глубокие отношения чары временно рассеиваются и дают шанс на спасение. Но действовать следует быстро и решительно.

– Поехали поужинаем.

– Ура! А куда поедем?

– Ресторан тебя устроит?

– Bay! Круто! Поехали!

– Только ещё одного американца возьмём…

– Американца… настоящего! Вот это да!

Аспирант Алан был родом из Пенсильвании. Это такая дыра в Америке, где еноты неспешно переходят дорогу и никому это не мешает. Потому что некому. У них с Аланом имелся уговор – Ромка знакомит его с девушками, а тот финансирует культурную программу. В смысле выпивку из «Берёзки», бар в «Интуристе» и так далее. Это повелось, когда Ромка был ещё нищим студентом и не имел возможности произвести впечатление на девушку. Алан же, будучи стеснительным очкариком, не решался сам знакомиться. Помнится, первый раз Ромка познакомил его с двумя пэтэушницами, которых снял на Арбате и привёз в общагу. Алану досталась крашеная моль с обгрызенными ногтями. Наутро он спросил Ромку, принято ли в СССР дарить кольцо с бриллиантом на помолвку… Кажется, это была первая женщина двадцатитрёхлетнего Алана. К счастью, она заразила его триппером и мандавошками и вопрос с женитьбой как-то затух. Лечили его всем миром, то есть всей общагой, потому что Ромка в таких вещах не разбирался, его судьба хранила. И если от гонореи будущий уролог Женька быстренько прописал лечение, то, как бороться с лобковой вошью, он не знал. На перманентно чешушегося и подсучивающего ногами американца больно было смотреть, и Ромка спешно обегал знакомых с тривиальным вопросом: «Как мандавошек вывести?» Народ, включая завзятых отличников, дружно демонстрировал полную неосведомлённость. Нет, конечно, некоторые слышали, что вошь выводится керосином, но где купить керосин в Москве? Наконец Ромка в лифте встретил знакомых ватерполистов, и капитан сборной МГУ Витя Стукалкин подсказал верный рецепт:

– Пусть бреет лобок и опрыскивает это место дихлофосом. А потом обернуть полиэтиленом и полчаса потерпеть…

– Спасибо, выручил!

– Обращайтесь…

«И чего там терпеть?» – думал Ромка, пока с радостной вестью мчался к Алану. Потом они покупали дихлофос в хозяйственном, потом американец брился в душе, потом наконец попшикал интимные места средством для уничтожения тараканов и завернулся разорванным полиэтиленовым пакетом. А через десять минут он заорал как резаный.

– Что?! Что случилось?!

– Жжёт, ой, мама-фака, жжет!

Потом он прыгал по комнате, выражая крайнюю степень экзальтации, а Ромка не разрешал ему снимать пакет с чресел, пока не истекут положенные тридцать минут. Когда Алан не выдержал и сорвал пакет досрочно, его свежевыбритый лобок горел пунцовым цветом, будто тот перележал на солнце. Ещё неделю потом с него слезала кожа. С почином, так сказать…

Теперь Алан был уже не тот – модно одевался, носил очки в тонкой золотой оправе и разбирался в женщинах. Но на Регину повёлся сразу.

– А как же? Она же с тобой? – спросил он Ромку в туалете.

– По-моему, она с тем, у кого больше денег. Я сейчас смоюсь, а ты давай не оплошай!

– Оплошай чего?

– Не подведи, говорю!

И он уехал под надуманным предлогом. Алан не подвёл…

Ромка же гнал мерседес, чтобы успеть встретить Тамару после работы. Успел. И услышал то, во что боялся поверить: