Некоторое время общаюсь с девчонками, а потом как бы невзначай прохожу мимо мужской компании. Тихомирова не заметить трудно, он почти на голову выше всех. Шагрин на удачу хватает меня за руку, втягивая в их круг.

– Яна, расскажи нам, как там Питер, – весело говорит мне, он всегда был таким, простым и дружелюбным.

Я охотно вступаю в беседу, стараясь затрагивать то, что могло бы показаться интересным мужчинам. Гордей стоит по левую руку от меня, и я не могу видеть его лица, но почему-то чувствую напряжение. Наконец высказавшись, спрашиваю с улыбкой:

– А вы чем занимаетесь? – парни рассказывают, я киваю, а потом поворачиваюсь к Тихомирову: – Ну а ты, Гордей?

Он снова лениво оглядывает меня с ног до головы, а я по странной причине чувствую себя манекеном с одеждой в выставочном зале.

– У меня свой бизнес, – отвечает коротко.

– Видимо, успешный, – улыбаюсь ему, одет он в фирмовые шмотки, на запястье дорогие часы.

– Видимо, – усмехается Гордей в ответ, но этим и ограничивается.

Вечно снующая Ольга просит всех рассаживаться, и Шагрин почти тащит меня к столику. Я не сильно сопротивляюсь, потому что Тихомиров тоже садится за него прямо напротив меня. Рядом с ним падает Алфимова. Кто бы сомневался?

Начинают бегать официанты, принимать заказы, подливать напитки. Одна из девушек подходит к Тихомирову и что-то шепчет на ухо, он что-то тихо отвечает ей, та удаляется, и Алфимова выдает:

– Яна, а ты знала, что этот ресторан принадлежит Гордею?

Этого я, конечно, не знала. Вздернув брови, улыбаюсь:

– Отличное место.

Ответом мне тишина, я почему-то совсем не удивлена.

– Так ты живешь в нашем городе? – продолжаю упорствовать. Тихомиров делает неопределенный жест вилкой.

– У Гордея в Москве бизнес, так что он то там, то тут, – снова улыбается Алфимова, бросая на него взгляд.

– А у Гордея что, язык отсох, что ты за него отвечаешь? – кидаю в сторону Ленки язвительную улыбку. Тихомиров направляет на меня взгляд в упор и произносит:

– С языком у меня все в порядке, Яна.

И смотрит так, что я начинаю почему-то думать о пошлом, словно его взгляд говорит: не веришь – можешь проверить. Я натягиваю неестественную улыбку и утыкаюсь в тарелку. Да, кажется, Тихомиров у нас не особенно общительный. Зато Димка начинает болтать, разряжая обстановку. Ленка периодически что-то шепчет на ухо Гордею, тот коротко отвечает, но вроде не против ее заигрываний. Гад такой. Хотя следует признать – гад красивый, так и возвращается взгляд к его лицу, хотя я стараюсь смотреть на него незаметно. В голове витает мысль: и где вся эта красота пряталась в школе? Наверное, за десятком-другим лишних килограммов. Ох, Яна, мелочно мыслишь, уж точно не стоит произносить такое вслух. По крайней мере, если хочешь раскрутить этого парня на пять свиданий и выиграть спор.

Хочу, не хочу – только вот подкатить к нему ненавязчиво не удается, к тому же Алфимова все время тусуется рядом с Тихомировым. Вскоре, как я и предполагала, врубают музыку, кто-то начинает танцевать на свободном пространстве. И когда начинается медленный танец, я решительно иду к Гордею, воспользовавшись тем, что Ленка так вовремя отлучилась.

– Потанцуем? – тяну его за руку, чтобы не дать возможности сбежать. Гордей, на мгновение замешкавшись, следует за мной. Со школы он явно вытянулся, кладу руки ему на плечи и поднимаю голову, чтобы встретиться взглядом, надо же как-то налаживать контакт. В этот же момент его руки ложатся мне на талию, и я почему-то на мгновенье задерживаю дыхание. Отвечать на мой взгляд он не планирует, смотрит куда-то поверх моей головы. Я мучительно соображаю, чем вызвана такая немилость. Неужели тем, что я его дразнила в школе? Кашлянув, произношу:

– Я хотела бы извиниться за то, что в школе вела себя по отношению к тебе… некорректно.

Да уж, подобрала словечко.

Руки Гордея на секунду крепко меня сжимают, но тут же захват ослабевает.

Бросив на меня взгляд, он говорит:

– Твои извинения мне не нужны, – я неловко киваю, а Тихомиров продолжает: – А вот что тебе надо? – смотрю непонимающе, пока он поясняет: – Твое пристальное внимание удивляет.

Хмыкаю, отводя взгляд. Кажется, переборщила. Ладно, идти, так до конца.

– Может, мы встретимся с тобой в другой обстановке? Когда на нас не будут глазеть тридцать бывших одноклассников?

Гордей усмехается, наконец обращая на меня внимательный взгляд. Я бы даже сказала, изучающий. Смотрит на губы, я почему-то нервно сглатываю, но тут же натягиваю улыбку.

– Хорошо, давай, – отвечает вдруг Тихомиров, я даже теряюсь. После того как он меня игнорил весь вечер, такая покладистость даже немного пугает. Может, ему Алфимова что наболтала? Сама Ленка, кстати, появилась еще в начале медляка и была явно недовольна, что я успела Тихомирова увести. Вот так-то, нечего шастать не пойми где.

– Дашь свой номер? – интересуюсь, когда по окончании танца мы отходим в сторону, и сразу достаю телефон. Вовремя, потому что Ленка уже поблизости, вот уж кто ведет себя, как назойливая муха. Надеюсь, Гордей ее пошлет.

Еще через час народ начинает понемногу расходиться, те, кто больше навеселе, отправляются в клуб, я же уезжаю на такси домой, решив, что на сегодня моего внимания Тихомирову и так достаточно.

Мама уже спит, когда я тихонько проскальзываю в квартиру, папа смотрит в кухне футбол, улегшись на диванный уголок за столом.

– Как прошло? – интересуется, когда я захожу выпить воды.

– Нормально, – отвечаю коротко.

– Теперь можно и на Кипр?

Смеюсь. Да уж, кажется, поездка к морю под вопросом из-за этого дурацкого спора. Нет, я всерьез планирую отказаться от отпуска, чтобы что-то там доказать Ленке Алфимовой? Ну хочется ей, пусть на каждом углу вопит, что я проиграла, невелика печаль.

Глава 3

Но оказалось, что все-таки велика, потому что утром я встала с решительной мыслью позвонить сегодня Тихомирову. До вечера, пожалуй, стоит выждать, но точно сегодня – времени у меня не так много, к тому же Ленка наверняка не дремлет. Чтобы скоротать время, я отправляюсь к сестре, где оказываюсь встречена всем орущим выводком. Старшей восемь, потом погодки с ней, две близняшки, младшей четыре. Дурдом на выезде.

Ирка ставит передо мной чашку кофе и обзывает дурой. Ну, конечно, ей-то отпуск не скоро светит, да и отдых с детьми, подозреваю, это совсем не то, что отдых без детей.

– Ты мне скажи, что знаешь о Тихомирове? – решаю не обижаться, тем более что в чем-то она безусловно права.

– Ну… Он богатей. У него своя строительная компания в Москве, крупняк, мой Серега у него на субподряде на одном объекте.

– Серьезно? – удивляюсь я, как тесен мир, однако.

– Серега говорит, он очень правильный. Типа честный, и вообще… педант и перфекционист.

Конечно, кто еще из зануды-ботаника может вырасти.

– Так он сейчас в нашем городе живет?

– Понятия не имею. Я же не слежу за его жизнью.

– Да ладно, ты в курсе всех дел местных.

– Кого я хоть как-то знаю, а твой Тихомиров меня доселе не интересовал.

– Так поспрашивай там по своим каналам что-нибудь интересное. Грязные подробности, – я играю бровями, Ирка смеется.

– Например, нет ли у него комнаты, где он держит тела бывших жен?

– А что, были намеки на такое? – округляю я глаза. – Гордей Синяя борода Тихомиров?

Мы вместе прыскаем, из гостиной раздаются вдруг вопли, сестра беспечно машет рукой.

– Сами разберутся.

Ну сами так сами, желания идти туда в общем-то и не возникало. Иногда я думаю, что дети – это вообще не моя тема. Это же сколько надо иметь нервов и терпения, чтобы вынести все эти бессонные ночи, крики, вопли, описанную квартиру, ну, и так далее, так далее. Может, я дорасту когда-нибудь до всего этого, но точно не сейчас.

От сестры ухожу в обед и до вечера маюсь дома, помогая маме за разговорами. В семь вечера наконец ухожу в комнату и набираю номер. Сердце бьется быстрее, и вообще волнение появляется. Наверное, от азарта. Получится или нет?

– Да, – отрывисто бросает в трубку Гордей.

– Привет, это Яна Белогородцева.

– Привет.

– Ну что, – говорю бодро, – как насчет того, чтобы встретиться?

Пару секунд он молчит, я даже напрягаюсь, а ну как откажет.

– Хорошо, – произносит все же, – когда?

Хочу сказать «завтра», но вместо этого выпаливаю:

– Может, сегодня?

Нет, ну тоже верно, чего время терять.

– Хорошо, – опять соглашается он. – Через сколько за тобой заехать?

– Давай в восемь, нормально?

– Вполне. Адрес…

– Ты же у родителей?

– Да.

– Хорошо, заеду в восемь.

Не успеваю даже «пока» сказать, как Гордей вешает трубку. Интересно, он по жизни такой молчун? Пока что складывается такое впечатление. Ладно, чего же я сижу, надо собираться!

Я решаю не мудрить и надеваю летний сарафан, все равно жара стоит, а он такой легкий, воздушный и отлично подчеркивает мою фигуру. Волосы распускаю, легкий макияж, и вуаля.

– Куда это ты? – щурит глаза мама, когда, получив звонок от Гордея, я топаю в прихожую обуваться.

– Да вчера на вечере встреч разболталась с одноклассниками, вот сегодня встречаемся опять, в кафе посидим.

Не верит, прямо вот по сощуренным глазам вижу. Улыбнувшись, я сдуваю в сторону упавшую на лицо прядь и уматываю. Выйдя из подъезда, вижу шикарный серый «Мерс» и вздыхаю, поднимая взгляд на окна. Мама на балконе, странно, что без бинокля. Да и вообще много кто торчит на балконах. Начнут судачить теперь.

«Назло Алфимовой», – хмыкает внутренний голос, и я спешу к машине.

– Привет, – улыбаюсь, падая на сиденье. Гордей, окинув меня быстрым взглядом, отворачивается и трогается с места, говоря:

– Привет.

– Куда поедем? – я продолжаю улыбаться, демонстрируя радушие. Он пожимает плечами.

– В ресторан, – говорит, бросив на меня взгляд, интересуется: – Не против?

– Нет, ресторан – это отлично. Как пришла в голову мысль открыть в нашем городе ресторан?

– Должно же здесь быть хоть одно приличное заведение.

Усмехаюсь. Тоже верно. В нашем городе много маленьких кафе, но ресторана, да еще такого уровня, точно нет. Правда, вопрос: имеются ли те, кому он нужен?

– И как, окупается он?

– Вполне. В нашем городе довольно много обеспеченных людей, еще больше тех, кто просто гоняется за статусом. В их случае статус – дорого, богато.

Ого, два предложения подряд. Прогресс.

Оставив машину на парковке у ресторана, мы молча идем ко входу. Я почему-то снова начинаю чувствовать волнение. Проходим мимо улыбающегося метрдотеля в коридор вместо зала. Я молча следую за Гордеем, разглядывая его широкие плечи. Сегодня он одет в футболку и летние брюки, выглядит притягательно. Мы подходим к одной из дверей, Тихомиров распахивает ее, я захожу внутрь первой. Тут мило, приглушенный свет, диван с креслами и небольшой столик. Не успеваю я высказаться, как меня резко разворачивают, и в следующее мгновенье губы Гордея оказываются на моих. Он начинает сразу напористо целовать, подключая язык, прижимая к себе. Поначалу я теряюсь, но очень быстро начинаю отвечать, зарываясь руками в его светлые волосы. Ну а что, это, черт возьми, приятно. Очень приятно, так приятно, что по телу дрожь бежит, а внизу живота становится горячо. Права была Алфимова, секса у меня не было давно, раз уж я тут такое вытворяю. Но как же он классно целуется, просто не оторваться. Пока все эти мысли летают в голове, мы незаметно для меня оказываемся у дивана, а в следующий момент я уже лежу на нем, а Тихомиров на мне. И рука его ползет под мой сарафан весьма так уверенно.

Придя в себя, отрываюсь от него и, тяжело дыша, говорю:

– Ты что творишь?

– В смысле? – хмурится он, глядя потемневшими глазами.

– В смысле, мы… Мне кажется, для секса рановато.

Он удивленно вздергивает брови.

– А зачем мы тогда встретились?

Теперь удивленно глазами хлопаю я. А потом до меня доходит: