И тут я заметила Свету. Она испуганно оглядывалась по сторонам. Ее, видимо, хотели отправить на карете куда-то. Только этого не хватало. Я обошла по стеночке и приблизилась к ней.

– Эй, пс, – позвала ее.

Света недоуменно заозиралась, пока не заметила мою тучку.

– Вы кто? – спросила она.

– Это я. Иди сюда. Только молча.

Света сделала шаг ко мне, и мое заклинание опутало и ее.

– Что случилось? Мне сказали, что тебя забрали стражники в другое место.

– А, то не меня, – отозвалась Света. – Просто вы так выскочили вперед, а на ваше место меня толкнула еще одна участница, а потом еще одна. Короче, я потерялась. А потом этот дядька сказал, что я не подхожу.

Я посмотрела на нее.

– Вообще странно, что я вылетела.

– Но ты же хотела домой, – сказала я.

– Да, но все равно же интересно! – возмутилась Света. – А вдруг я бы осталась?

– А король ушел к тому времени?

– Ага, как только ту забрали куда-то.

М-да уж. Интересно, кого же там отвели в сторону.

– Так, мы сейчас идем в мой кабинет, – я вывела Свету на нужном этаже. – Дождемся, пока твоя метка спадет, и ты сможешь отправиться в свой мир.

Света едва поспевала со мной. Я сняла магию и тут же поправила прическу. Не скажу, что это сильно поменяло мою внешность, но узнать смогли бы. Портал только нужно будет забрать у короля.

– А если не спадет? – спросила Света.

– Если не контактировать с королем, то спадет, – пояснила я. – Ничего, сейчас отправимся ко мне домой.

Мы вышли на нужный этаж. Мимо опять промчались служанки, здороваясь со мной.

Мы прошли в кабинет. Я думала, что сейчас мне навстречу выскочит Лимар, но дверь была закрыта. Хм, видимо, Мари еще не вернулась. Я постучала. Тишина. Так, наверное, она еще не забрала драконенка или просто отвела в другое место. Мари хорошая девушка. Она не бросила бы меня в беде. Жаль, что без магфона я как без рук. Идти в Северное крыло тоже было лень, так что я предложила Свете отправиться в библиотеку.

– Нет, я все равно поверить не могу, что я меня не взяли дальше в отбор, – причитала она всю дорогу. – Я же единственная здесь из другого мира.

– Ты потише говори. Тут уши у стен, – усмехнулась я. – Не нужно никому здесь знать, что ты не отсюда.

– Но это ж заметно.

– А?

– Ну заметно же. Я не понимаю, как вы тут живете, что у вас здесь происходит, – пояснила она.

– Это потому, что ты разбила колбу привыкания, – я остановилась у двери библиотеки.

Толкнула ее. Фух, ну хоть здесь не закрыто.

Мы вошли внутрь. Пыль закружилась в воздухе.

– Подождем тут немного, – сказала я и показала на диванчики. – Мари должна будет прийти в библиотеку.

Мы уселись на диванчик. Света расспрашивала меня про мир. Да, она здесь ненадолго, но ей же тоже интересно.

Я рассказала, что Аргонтин окружен Драконьими землями. Сейчас драконов стало слишком много, поэтому и появился отбор невест. Вообще, никто не ожидал, что он будет. Ведь последний отбор был лет сто пятьдесят назад.

– А что это у вас на руке? – она кивнула на мое запястье, где было клеймо драконокровной в виде драконьего хвоста и головы.

– Метка драконокровной, – ответила я.

– А что это значит? Вы что – дракон?

– Нет, – усмехнулась я. – Это знак того, что в моих венах течет драконья кровь. Поверь, я в дракона не превращаюсь. Это вообще проклятье. Я не одна такая.

– Оу, ясно, – вздохнула Света. – Но ничего. Любое проклятие можно снять.

– Это невозможно. Я рождена с ним. Да и без разницы. Спасибо маме и папе, что я родилась.

– А вы не замужем? – спросила Света.

– Нет.

– Не звали?

– Не ходила. И не хочу, – уклончиво ответила я.

Хотя на деле единственный человек, с которым мне действительно хотелось быть вместе – король Габриэль. Но это невозможно.

– А, ну ясно. Мне двадцать один, и то меня задалбывают этим вопросом. Когда замуж, когда дети. А куда мне это все? – распалилась Света. – И так живу на съемной квартире.

– Родители всегда беспокоятся о детях, вот и спрашивают. Будь терпеливей. Они не желают тебе зла.

– Ну, это да. Но иногда слишком, – она показала на шее удушающий жест.

Я лишь пожала плечами. Родителей не выбирают. Но даже несмотря на слабую кровь, в моей семье всегда все друг друга любили. Что бабушку дедушка, что маму папа. Но это такое исключение из правил и редкость, что просто ужас. Остальных драконокровных гнали и преследовали. Король Габриэль пытался это все подавить. Если во времена молодости моей мамы таким, как она, жилось очень тяжело, то с того времени, как Габриэль взошел на престол, стало проще. Но осадочек остался. Ведь драконокровные часто обманывали, что у них нет такой крови. Но вот при предыдущем короле таким начали ставить такое клеймо, чтоб было понятно, с чем связываться будут.

Ну и благодаря связям моего отца я попала на службу к секретарю короля Габриэля господину Триндину. Уже тогда секретарь был женат. Затем присоединились и последние две девочки. Вот так, с особыми условиями, нас и взял под свое крыло Триндин. А условия просты – нас никто не мог трогать, если мы сами не позволим.

Подождав еще полчаса, я решила сходить в кабинет. Свете я строго-настрого сказала сидеть в библиотеке и никуда не ходить. Даже если выгонять будут, даже если казнью будут угрожать. Света впечатлилась и кивнула в ответ на эту мысль.

А вот в кабинет уже вернулась Мари.

– О, наконец-то, – сказала я ей.

Я уже думала, что сейчас на меня полетит Лимар, цокая когтями по полу. Но ничего не произошло. Он что, уснул где-то? Я прошла к своему столу.

– Вы что-то потеряли? – спросила Мари.

– А где мой драконенок? – я с ужасом уставилась на нее.

Ноги налились свинцом, ужас сковал меня.

– Какой драконенок? – недоуменно спросила Мари.

– Ну, мой Лимар. Я же написала тебе сообщение.

Мари достала свой магфон.

– Я не получала от вас сообщений.

Я нервно улыбнулась.

– Я поняла. Там, в библиотеке, девушка. Пойди к ней и посиди там, чтоб ее не выгнали оттуда. Хорошо?

– Да, конечно, госпожа Лейра.

Я убежала в Северное крыло. Но в сокровищнице не было ни Лимара, ни моих вещей.

Глава 7

Да где же он может быть? Вот же я даю! То попаданку потеряла, то собственного питомца. Все дурацкий отбор. Я чуть не осела на пол. Руки и ноги дрожали со страха. Я не должна была оставлять его одного, я должна была – ну не знаю, попросить хотя бы служанку присмотреть за ним. Да хоть с собой взять и говорить всем, что я участница с питомцем. Но не так.

Все, нечего распускать нюни. Это замок. Маленького зелененького дракончика не могли не заметить.

Я вылетела из зала.

На одном из этажей поймала служанку.

– Ты не видела – никто не ходил в зал артефактов? – спросила ее.

Та испуганно посмотрела на меня и отвела взгляд.

– Нет. Никого не видела. Я только на смену заступила.

Я тут же отстала от нее.

Ладно, если б Лимар вырвался оттуда, то устроил бы счастливую жизнь замку. Но раз по замку не бегал драконенок, значит, его забрали. Я тут же нервно сглотнула. А вдруг он пробрался на первый этаж и уехал с какой-то участницей отбора? Да нет. Я бы заметила. Тогда кто забрал мои вещи?

Да плевать на вещи. Магфон можно и новый купить, но питомца мне никто не возместит. Я могла корить только себя за свой поступок. Но если так подумать, то я же кому-то сообщение отправила. Значит, этот кто-то мог забрать Лимара и вещи. Но кто у меня записан почти так же, как Мари?

Что-то я не могла припомнить.

– Аккуратней, – на меня рявкнул стражник.

– Вы как со мной разговариваете? – нервно ответила ему.

– А вы что, не видите, куда идете? – он покосился на своего напарника.

Они вдвоем засмеялись.

– Вижу. Кстати, вы тут не видели никого, кто мог бы выходить с драконенком? – я переводила взгляд с одного стражника на другого.

– Слушай, ну какой драконенок?

– Я с вами на “ты” общаться не буду, – осекла я их. – Еще раз спрашиваю, кто отсюда выходил с драконенком?

И судя по тому, как они на меня уставились, мой тон и взгляд сработали.

Стражники замялись, но вскоре включились. Самый наглый двинулся в мою сторону.

– А ты вообще кто? – на его лице расплылась улыбка.

Молодой, симпатичный, но глаза такие… Так и бегают по моему телу, то и дело останавливаясь в районе груди.

Ох, как меня бесили эти новенькие. Бертольд хоть бы собрал всех вместе и познакомил с замковыми служащими. Ну невозможно так работать. Никто никуда не пускает!

Я завернула рукав платья и показала метку драконокровной.

– Поняли, кто я? – рявкнула на них. – Так, если не знаете, то дайте пройти.

– Ха, драконокровная. Значит, никто не будет против, если мы порезвимся, – меня попытались обнять.

Я прям разозлилась. Бертольд им вообще ничего не объяснил! Мог бы сказать, что драконокровных в замке вообще нельзя трогать!

– Вы что, сумасшедшие? – я отступила от них.

Но они такие огромные, а я…

В руках закружилось пламя. Ого, какое огромное. Сама удивилась.

– А ну не подходите!

– Теть, ну ты чего? – продолжил молодой. – Давай повеселимся. Потом пойдешь по своим делам. Все же знают, что вы, драконокровные, слабые маги.

Глазик задергался. Тетя? Я – тетя?

Он вновь подступил ко мне. Второй тоже подкрался незаметно. Ясно, дело закончилось бы чем-то плохим. Огонь в моих руках погас. Молодой попытался меня схватить, но я увернулась. Второй тоже протянул руку, но я оттолкнула его, воспользовавшись легким заклинанием отталкивания. Очень слабым. Его хватает, только чтоб оттолкнуть кого-то с силой, равной силе взрослого мужчины. Но эффект вышел неожиданным даже для меня. Второй шлепнулся о стену и стек на пол аки слеза по щеке. Первый от неожиданности застопорился и испуганно посмотрел на меня, мол, не бейте.

– Я ищу своего драконенка, а вы стоите на моем пути.

– Да не было тут никого, – со страхом в голосе отозвался молодой, глядя на своего напарника.

– А, ну тогда извините. И больше не смейте угрожать девушкам. Особенно драконокровным! – сказала я, строго посмотрев на них. – Иначе отправитесь служить на границу.

– Да, госпожа драконокровная, простите нас.

– Госпожа Драгни. И чтоб больше ни одну драконокровную в этом замке не трогали. И передайте своим друзьям, – сказала я, переводя взгляд с одного на другого.

Даже тот, что осел у стенки, кивнул.

Понабрали по объявлению, называется.

Я направилась дальше по замку. Ну не могло такого случиться, чтоб вообще никто не заметил. Но зато я радовалась, что прием, которому меня обучил король, сработал. Когда-то, лет десять назад, мы очень хорошо общались. Молодыми были. Моя семья часто приходила в замок. Ну и так случалось, что с Габриэлем мы частенько общались. Вот он и научил в один из визитов. С ним тогда было весело. А чем старше мы становились, тем больше отдалялись друг от друга. У него свои интересы, у меня свои, но я все равно помнила, как он ко мне относился. Как к равной. Хотя другие парни, которые видели мою метку, тут же фыркали и отворачивались. До тех пор, пока на одном балу принц Габриэль не пригласил меня на танец.

Тогда он сказал, что сделал это ради меня. Что я достойная, даже несмотря на то, что в моих жилах течет драконья кровь. Габриэль мне помог, и с тех пор мужским вниманием я была не обделена. Вот только я тогда уже влюбилась во взгляд карих глаз Габриэля. В него самого.

Но мне надо было забыть про него.

Я начала встречаться с одним из сыновей министра по внутренним делам. Парень был симпатичным и обходительным, но как выяснилось – все это делалось только потому, что я дружила с королем. Тогда я отказалась выйти за него замуж.