– Конечно, Касси. За учебу не переживай. Мы с тобой сегодня обязательно обговорим детали, когда я буду подвозить тебя домой. – Инетр расплылся в широкой улыбке.

Она посмотрела на еще одного самодовольного парня и снова молча отвернулась. Прошлась небрежным, ничего не обещающим взглядом по каждому из сидящих. Сегодня их почему-то было девять.

– Почему вас сегодня так мало? – Касси снова разговаривала только с Марко.

– Парни заняты на работе. Что поделать – завал… Ты хотела увидеть кого-то особенного, принцесса?

Мар откровенно насмехался над Владимиром и Инетром, а те, в свою очередь, бесились и не знали, как себя вести. Нельзя же портить шкурку этого седоволосого шута на глазах у публики, которая наверняка, была бы рада очередному шоу в этих стенах.

– Мне нужно идти.

Столики были обслужены, довольные клиенты разбредались по домам, а Касси прошла к черному входу с настойчивым желанием перекурить. Таблетки продолжали действовать. Возможно, именно они стали катализатором к неизвестно откуда появившейся силе. А возможно, и сильное, почти осязаемое нежелание подходить к столику стало кнопкой пуск к скрытому в недрах тела волшебству. По-другому «это» она назвать не могла.

Кас была спокойна как удав внешне, но мозг со скоростью масштабного компьютера просчитывал ходы и возможности. Она думала четче, размышляла яснее и ждала – именно сейчас она ждала кого-то из парней, на ком смогла бы попробовать свою силу или хотя бы попытаться воспользоваться ей. Если, конечно, она не привиделась вовсе.

Горячая ладонь легла на живот и прижала девичью спину к рельефной груди.

– Малышка сегодня не в настроении? – прошептали ей на ухо, слегка прикусив кожу на шее.

Она не дернулась, не изменила положения. Ее тело не отреагировало. Ожидаемая дрожь не прошла по телу табуном из мурашек.

– Ответь мне честно, чего вы от меня хотите? – она была безэмоциональна и холодна, как глыба айсберга навсегда затопившая «Титаник».

– О чем ты спрашиваешь, малышка? Хочешь узнать, чего я хочу? Я хочу тебя. – Парень вдыхал опьяняющий аромат ее волос. Обхватив и второй рукой, прижимал еще крепче, чтобы ощущать как можно больше ее тепла.

Касси убрала руки Владимира, повернулась к нему лицом и, посмотрев прямо в глаза, сказала:

– Ответь мне честно, Владимир, чего ты и твои друзья хотите от меня? – Кас вложила в свои слова всю образовавшуюся силу, все неимоверное желание. Глаза ее полыхали, как сердце ада.

– Я хочу быть с тобой, – ответил Влад, словно заворожённый. В его голосе тоже исчезли эмоции.

Девушке было очень трудно удерживать взгляд, но она боролась с собой – собирала остатки сил и продолжала.

– Еще!

– Марко, Инетр, я и Бобби договорились, что проведем с тобой по одному дню-свиданию. Выиграет тот, кому ты позвонишь после всех встреч.

– Достаточно! Кто такой Бобби?

– Сотрудник ВРП.

– Еще?

– Мой друг.

– Еще?

– «Портальщик».

– Он сегодня здесь?

– Нет, он на работе.

– Он может отправить человека в любое место? – руки Кассандры уже не просто тряслись, а ходили ходуном. На лбу выступила испарина.

– Да, в любое.

– Когда должно быть свидание с ним? – ноги подкашивались. Картинка перед ее глазами смазывалась. То и дело вспышками появлялись темные мушки.

– Двадцать восьмого селия он должен использовать свою возможность.

– Как попасть в здание «Палаты» быстро и незамеченной? – силы уходили, и Кас прикладывала последние крохи для того, чтобы голос был уверенным.

– Через окно портала.

– Где кабинет Бобби?

– В комнате с общим порталом есть дверь.

– После того, как я упаду, ты забудешь весь наш разговор и будешь помнить только то, что, зайдя в коридор, увидел меня, лежащую без сознания. – Кас сделала неуверенный робкий шаг назад и, будто в замедленной съемке, упала без явных признаков жизни. Только теплая струйка крови вытекала из носа, пачкая бледную щеку.

* * *

Владимир увидел лежащую Кассандру на полу. Его сердце бешено, безудержно заколотилось, словно желало вырваться из груди. Он подошел ближе, опустился на колено, нащупал пульс и, наконец, выдохнул. Взяв девушку на руки, стремительной походкой вышел в зал. Часы на стене над баром показывали первый час ночи. Смена Касси была окончена.

– Что ты с ней сделал? – Марко подлетел к парню и буквально выхватил из его рук Кассандру.

– Успокойся. Я зашел, она уже лежала. Пульс есть, просто обморок. Голин, посмотри ее, пожалуйста. – Влад кивнул парню с аккуратной бородкой на лице.

– Марко, дай посмотреть! – мужчина подошел к обмякшей бледной девушке. Взяв ее за руку, прикрыл глаза.

– Что с Касси? – по лестнице фурией спускалась взбешенная Марго. Глаза ее наполнялись яростью, а миловидное лицо исказила гримаса неконтролируемой злости.

– Организм опустошен. Острое перенапряжение. Глубокий обморок. Превышена доза успокоительного препарата. Какого точно, пока не скажу. Нужен крепкий сон и отдых на пару дней. Давайте я отвезу ее домой. Кто знает адрес?

– Лари, справишься? – кивнула Марго явно испугавшейся девушке. – Я отвезу ее сама, – заявила женщина безапелляционно.

– Не бери на себя больше, чем можешь унести, Марго, – резко отрезал Инетр. – Я сам отвезу Касси, тем более кому-то нужно с ней побыть. Марко, будь добр, отнеси ее ко мне в машину.

Мар вышел из здания бара и пошел в сторону автомобиля «Прогера», пока сам Инетр забирал сумочку Кас. Владимир смотрел на все это безобразие, стоя у входа в заведение, и сердце его вместе с душой рвались следом. Уже через минуту сигнализация была снята, а к машине спешно подходил хозяин.

– Усади ее вперед, пожалуйста, чтобы я видел ее, иначе буду бесконечно поворачиваться, переживать и нервничать. – Инетр открыл дверцу с пассажирской стороны.

Он всегда был прямым и открытым для своих и сейчас церемониться не стал. Марко бережно уложил бледную девушку и очень серьезным взглядом посмотрел на друга.

– Если ты ей навредишь или сделаешь плохо или больно… Я убью тебя своими руками, несмотря на то, что ты мой друг. – Мар привык отвечать за свои слова и точно знал, что за нее порвет любого.

Хотя, казалось бы, кто она для него? Девушка, что ворвалась в их и без того непростую, нелегкую жизнь всего несколько дней назад, но такая важная именно для него. А может быть, и не только для него.

– Друг, да ты влюбился? – «Прогер» недоумевал поведению «Видящего».

– Ты меня услышал? – сталь его голоса была несравнима даже с цветом волос.

– Я понял тебя. Езжай домой, у тебя завтра тяжелый день.

Глава 9

Инетр неспешно подъехал к многоэтажке, в которой поселили Кас. Припарковав автомобиль, он внес девушку в здание. Консьерж ошеломленными глазами проводил жильца и посетителя, но не вымолвил ни слова, потому что связываться с представителями власти себе дороже.

Дверь маленькой пустой квартиры открылась без труда. Пустотой здесь именно пахло, как в помещениях, еще не обжитых. По сравнению с его домом эта клетка напоминала по метражу что-то среднее между кладовкой и ванной. Занеся девушку внутрь, парень положил ее на кровать. Посмотрев на бледное личико, он недовольно покачал головой и пошел разуваться в так называемую прихожую.

Вернувшись в спальню, снял с Касси обувь. Аккуратно перевернув девушку на живот, расстегнул замочек на платье, который заканчивался у самого низа юбки. Не удержавшись, провел кончиками пальцев по изгибу спины. Очертив упругие окружности бедер, гулко выдохнул. Слишком настойчивые, слишком эротичные мысли посетили его, но, отогнав их, Инт быстро стянул с нее платье, закинув его на стул, и прикрыл девушку махровым пледом. Бережно подоткнув его по бокам, как маленькому ребенку, он улыбнулся самыми кончиками губ и вспомнил свое далекое детство…

Инетр помнил свою мать, будто это было вчера. Они жили в совершенно другом мире – семья бедного мельника, каких было много в те времена. Отец все время работал. Мать помогала, как могла. Она пекла ночами домашний, хрустящий, самый мягкий в мире хлеб, который продавался на рынке еще горячим… Который в своем собственном доме ели только по праздникам.

Голод – это то, что преследовало его в детстве и юношестве. Постоянное недоедание и отсталость в физическом развитии. Он был замкнутым отшельником среди других детей – злых и невероятно испорченных. Все свое немногочисленное свободное время он проводил, собирая разные детальки и никому не нужный хлам, а после… После увлекался, творил, совершенствовал и изобретал. У него была невидимая, никем не ощутимая связь с его изобретениями. И лишь когда попал на Санрайс, он понял, что может слышать любую технику. Слышать и понимать.

В тот день юноша, как и всегда, с самого раннего утра работал на мельнице, пытаясь хоть немного сделать от той работы, что постоянно выполнял отец. К мельнице неспешной походкой прогуливающегося человека подошел мужчина. Его одеяния выглядели дорого и совершенно не подходили для этого места, выделяя его среди антуража. Мужчина был грузным и рядом с мальчиком выглядел, словно скала. Взгляд его цепких глаз отметил все черточки лица, все прорехи на скудной, совсем не по возрасту одежде. Он молчал и просто смотрел.

– Здравствуйте, Господин! Вы что-то хотели? – мальчик стеснялся, боялся, но глаз не опускал.

– Я слышал, что в этой мельнице живет великий мастер.

– Нет, Господин. Врут. Здесь живем только я и моя бедная мать. А отец умер уже… Но он тоже не был мастером. Он всегда честно исполнял свою работу, только и всего!

– А чем занимаешься ты?

– Я мельник… немножко, Господин…

– Но разве ты больше ничем не занимаешься?

– Я… нет, Господин… мать говорит – это баловство…

– А можешь показать то, что сделал? – глаза мужчины подобрели.

– Если вы хотите, Господин…

До самого прихода матери мальчик увлеченно показывал и рассказывал о своих изобретениях и игрушках, которые скрашивали его жизнь. Он был воодушевлен и с явным удовольствием отвечал на вопросы, да и просто радовался беседе с человеком, который его понимал.

– Инт! Инт, где ты? Я уже пришла. – Парень замолк, испугался и с ужасом в глазах посмотрел на нового знакомого.

Так и не назвавшийся Господин с мягкой улыбкой на губах вышел из пыльного темного угла, отделенного от общей комнаты лоскутами тряпья. Он вывел ошеломленную мать на улицу, а мальчик испугался еще больше.

Этот таинственный Господин ушел, даже не попрощавшись, но уже на следующее утро мать и сын собрали свои скудные пожитки и переехали в добротный дом из цельного камня. Они начали новую жизнь в достатке. В большой пристройке к дому мать открыла свою пекарню, о которой мечтала годами, а сыну наказала заниматься только тем, чем он действительно хочет, а именно творить.

Любопытные богатые жители, ожидающие новых сплетен, как земледельцы дождя, начали приглашать их в гости. Они одевались теперь не хуже благородных господ. А мальчик, который заметно отъелся и похорошел, не решался спросить у счастливой матери, откуда все это взялось. Инт так и не нашел себе друзей, просто не хотел общаться с теми, кто когда-то насмехался над ним, не замечая, как пыль под ногами, а теперь заглядывал в рот из-за внезапно свалившегося богатства.

Загадочный безымянный Господин возвращался несколько раз в год. Неизменно привозил интересные подарки в виде запчастей и игрушек и обязательно расспрашивал о новых изобретениях. Часто улыбался и просил сделать что-то такое… И паренек делал, забрасывал на время одну работу и брался за другую. Когда парню стукнуло двадцать шесть, его престарелая заботливая мама умерла, так и не проснувшись тем хмурым утром – в большой кровати, на белых мягких простынях, с такой памятной, нежной улыбкой.