– Если это действительно так, то план розыска должен немного расшириться, – сказала Ада.

– Например? – поинтересовался капитан.

– Будем действовать согласно плану. Но добавим вот ещё что. Поднимем данные о жителях города, их связях с другими городами, проезды, проживания, смерти. Выведем самые актуальные пересечения, исходя из возможности минимального искажения будущего уже только для Тимура.

– Отлично! Значит, нам нужен архив.

– Да. Хоть здесь и не используют уже бумажных носителей, нам придётся вручную загрузить данные. Архив переместили недавно и сейчас тщательно охраняют. Прежнее здание подожгли. Но уничтожить данные не смогли.

– Разделимся. Всё вместе заходить не будем – привлечём только больше внимания. Вот здесь отличное место для обзора тому, кто останется снаружи.

Бегишев вывел на общий экран какое-то публичное заведение с широкими окнами, выходящими практически на нужное им здание с архивами.

Глава 9. Инструмент

Временный штаб генерал-полковника Симпсона был стремительно, в считанные часы развернут на границе города в двух километрах от силового барьера. Полифункциональное двухэтажное здание уже было домом для него. Он уже привык к этому безразличному кабинету: стены, потолок, рабочий стол – все является частью сложной конструкции, которую может собрать всего лишь взвод солдат. Но гений инженера, отца этого грандиозного творения, не отражался в серой поверхности стола, будучи растворенным во всем существе здания.

Однако Симпсона это уже давно не поражало, в отличие от молодых офицеров, впервые увидевших процесс сборки. Однако и они со временем начинают относиться к этому, как к чему-то обыденному.

Симпсон стоял перед окном и наблюдал на разобранный силами двух взводов аэродром. Солдат копошились вокруг колоссального вида грузового самолета. перед ним разгружали ангар, чтобы принять его. Рядом выскакивали маленькие истребители, которые уже загоняли в другой ангар гораздо меньших размеров. Сжигающий нервы шум двигателей доносился до сознания Симпсона, вызывая в нем воспоминания о многочисленных боевых действиях, в которых он принимал участие, в которых ему довелось выжить. Будучи молодым старлеем, по выпуску из учебки он уже успел познать всю жестокость металла, которую обычно относят к чему-то человеческому, что способно действовать. Но Симпсон так не считал. Жестокость открывается, как только люди прячутся за металлом. Времена первой кампании против Альянса все было в наивных знаменах о свободе и правах. Ужас, сменивший их при первой встрече с разрывающими на мелкие ошметки мяса металлом, разразился истошным криком в умах тех юнцов. Симпсон с тех пор стал смотреть на все это как на театральное действие, сценарий которого известен только командирам. Не оставляя в покое Симпсона, сценарий заставил его двигаться вверх по карьерной лестнице, не задерживая подолгу внимание ни на товарищей, ни на подчиненных. Он строил планы, мастерил стратегии, учитывающие в первую очередь выживание его людей даже в самой поганой ситуации. Однако он отлично осознавал, что это до тех пор, пока они находятся в его подчинении. Эти люди есть сила войны, знают отлично сами, на что идут. Он же стремится творить сценарий. Также стремительно прибыв на место несения службы, сразу после назначения в новую для него должность – командующего восточным фронтом обороны. Даже поставленные сроки опередил.

Симпсон всмотрелся в приближающийся к аэродрому транспорт, сперва не поверив собственным глазам, но все же осознав, что человек внутри кабины еще в юности питал слабость к антиквариату.

Ионолеты пожирали слишком много энергии и были громоздкими чисто из-за сетки электро-статического движителя, под которым скрывался фюзеляж. Уже давно ионолеты используются в оборонке, а позже и в качестве общественного транспорта, однако со временем их популярность падала. Людей волновала и эстетическая сторона прогресса. Все же есть сегодня многие, кто предпочитает бесшумность и незаметность скорости и эстетике. Один из таких вот ионолетов завис над посадочной площадкой, дожидаясь разрешения на посадку. Этот экземпляр, видимо, был создан для перевозки четырех, максимум шести человек. Получив разрешение, он плавно, вертикально сел.

Симпсон не видел, как из кабины выбирается человек, но уже вышел из штаба тому навстречу. Дежурный отдал ему честь, но тот проскочил мимо, не обратив внимания. Команир уже вышел на свежий воздух. Шум пыхтения над транспортником предстал перед ним. Это не задержалось в поле его внимания, даже не сколько из-за привычности к этому, сколько из-за проворности гостя, уже стоявшего перед ним. Этот мужик слегка растолстел, его черные волосы стали длиннее, тяжелые брови, горбатый нос, подвижная нижняя челюсть – все осталось таким, каким Симпсон помнил. На нем была полицейская форма, погон указывали на звание генерал-майора. Несмотря на грузность своего тела, его выправка могла заставить завидовать любого офицера. Он встал прямо перед Симпсоном.

– Здравия желаю, генерал-полковник! Начальник полиции города Хартов генерал-майор Вишневский…

Равик Вишневский, а ты мало изменился, подумал Симпсон, взирая на своего гостя. Он махнул рукой, дав понять Вишневскому, что ему не нужен его доклад. Вместо этого он протянул тому руку. Вишневский холодно посмотрел на нее, но все же пожал руку.

– Генерал-майор полиции! – с гордостью в голосе сказал Симпсон.

В ответ молчание.

– Что ж, не будем терять ни минуты. Прошу в мои апартаменты, – заторопился Симпсон.

Мужчины вошли в здание штаба, безликое снаружи и пустое внутри. Симпсон шел впереди, однако краем глаза заметил любопытствующий взгляд Вишневского. Тот осторожно осматривал все углы, складки конструкции подобно сканеру. За все время, что Вишневский шел до кабинета, тот не проронил ни звука. Войдя в кабинет Симпсона, он остановился в четырех шагах от его стола. Генерал-полковник нажал на панель управления на поверхности своего стола и любезно указал на стальной стул, выпрыгнувший со скрипом из-под пола. Вишневского заинтересовало, все ли в этом здании управляется отсюда. Он присел, вслед за ним присел и Симпсон.

– Ну, здесь мы можем поговорить по душам, – слащавая улыбка не сползала с лица Симпсона.

– Так точно, генерал-полковник, – сухо ответил Вишневский.

– Ну что ты такой чинный? – Симпсон откинулся на спинку своего стула. – Словно и не знакомы. Сколько времени прошло-то?

– Много, – все также механически ответил Вишневский.

Симпсон ожидал чего-то подобного, поэтому не стал напирать дальше. Он решил действовать издалека.

– Я заметил, как ты осматриваешь мой штаб, – сказал генерал-полковник, обводя глазами пространство вокруг себя. – Это настоящая находка для путешественника.

Вишневский сам слегка покрутил головой, после чего его внимание снова вернулось к Симпсону.

– Она может захлопнуться, когда кто-либо находится внутри?

– Хех, хороший вопрос, но смею тебя заверить, что здесь повсюду датчики, следящие за тем, что происходит внутри. Если будет обнаружено что-то лишнее, он не будет становиться переносной сумкой, как ни старайся, – улыбка на лице Симпсона стала только шире после этих слов.

– Значит, обмани датчики, скажем, измени минимальный вес содержимого внутри, то ты получишь консервную банку, – Вишневский же спокойно наседал относительно возможности оказаться запертым в переносной сумке.

– Хм. Верно, но здесь полимодальные датчики. Они следят не только за весом, но и за движением, температурой, которые разнесены друг от друга, так что измена одного, не вызовет измены в других. Да и для этого понадобится непосредственный доступ к закрытой системе. Дистанционно это сделать невозможно! – победоносно заявил Симпсон.

Наверно, в его голове сейчас кровавые консервы, как он сам выразился. Это ему первым пришло в голову при виде чуда инженерной мысли? Симпсон видел ионолет, что посчитал все той же частью консерватизма, но никак не мог взять в толк, почему того не поражал его штаб? Может он настолько не любит перемены и прогресс?

– Осмелюсь предположить, что вы вызвали меня сюда не любезничать, – спокойно сказал Вишневский после недолгой паузы. – Нужна сводка? Или вы желаете лично ознакомиться со служащими города Хартов?

Дружеский запал слегка погас у Симпсона, который разрывался между необходимостью соблюдать субординацию и желанием высказать своему гостю причины аудиенции. Как Вишневскому удается соблюдать спокойствие, проявляя при этом такую наглость? Да что там говорить? Все тот же старый Равик Вишневский, еще будучи кадетом внушавший Симпсону трепет и уважение своей непоколебимостью. И эти чувства до сих пор таятся в нем.

– Что ж, давай по делу. Каковы энергозатраты?

– Данный вопрос не совсем находится в рамках моей власти, однако могу вам доложить об исправности работы ТЯЭС. Если что-либо пошло не так, это стало бы известно. Что-то не так с барьером?

– Нет, я лично удостоверился в исправности как основных, так и запасных генераторов.

На лице Вишневского застыло лишь ожидание.

– Не слишком ли неудобен ионолет? – Симпсон словно сквозь джунгли пробирался своими вопросами, держа в руках лишь палку.

– Как раз-таки наоборот. Даже очень подходит для городских условий.

– Вот как? – протянул Симпсон, который дождался подходящего момента. – Хорошо. Помогает ли с этим вот?

Он, проведя рукой по панели управления, вызвал экран на поверхности стола. Высветилось изображение полуразрушенного здания, на котором, закрывая практически все здание, красовался плакат, изображавший оскалившегося солдата. Это все было, однако, лишь фоном для группы людей в черных масках.

– Говорят, что после объявления возможности мирных переговоров, да не где-нибудь, а в Хартове, здесь усилилось националистическое движение, вроде этого, – Симпсон ткнул пальцем в изображение. – Сначала были противники войны, а теперь это.

Вишневский молча смотрел на изображение, крутя своей челюстью в раздумьях.

– Подобных толков не было с тех пор, как разобрались с национальной партией, ее же идеи оказались очень живучими, однако, – продолжал Симпсон, подталкивая тем самым своего гостя к ответу.

– Не партия, но идеи, – заявил Вишневский.

– Что?

– Партия может и мертва, но идеи – это нечто более живучее. И более опасное.

Вишневский положил на стол небольшое устройство, включил его, после чего данные передались на экран стола. Появилось изображение длинноволосого человека, прикованного к стулу, в котором он полностью обмяк и опустил голову, походя на труп, в комнате с голыми стенами, да к тому ж без окон.

– Идеи опасны от их непонимания, – подытожил Вишневский. – Это студент четвертого курса технологического университета Хартова. Его группировка называет себя «Красные знамена», о чем мог свидетельствовать красный фон на их плакатах. Название самое тривиальное. Это в основном молодые студентики, решившие, что они будут бороться за свободу, по-своему, – Вищневский аж подчеркнул последнее слово, выражая тем самым свой нейтралитет в политике. – Он много успел рассказать, например, про своих товарищей. Мы уже отлавливаем их. Однако на свободе остается их лидер, лица и имени которого никто даже не знает.

Симпсон приоткрыл рот, но тут же спохватился, вновь став инспектором.

– Кто-либо еще знает об этом? – сказал он, кивнув на изображение пленного.

– Лишь ограниченный круг людей, которым я доверяю. И ему не причиняли физического вреда. Использовали только методы со времен нашего обучения, – спокойно сказал Вишневский.

– Они террористы, и для них существует специальная статья в законе.