Все кивнули. Егор и Коля зашли в кабинет, за ними проследовал пожилой мужчина. Он не знал, как себя вести с этими двумя господами. Вроде когда ему предлагали гражданство, то проинформировали о всех плюсах его принятия и минусах в виде разделки на органы, если не принять. Информация о плюсах подтвердилась, он жил на станции уже неделю и из общения с другими, кто тут дольше, узнал, что начальство у них здравое. Хотя по тому, что он только что слышал, возникали сомнения. В кабинете было пусто, не было мебели. Это поставило всех немного в тупик. Егор еще раз чертыхнулся, сел на пол по-турецки и предложил остальным последовать его примеру. Гордых не оказалось. Когда все расселись, Егор начал разговор.

– Представьтесь, если не сложно, и расскажите, как вы стали тем, кем стали до появления у нас.

– Зовут меня Шоу, мне шестьдесят лет. Шахтерским делом занимаюсь с двадцати лет, в тридцать создал свою фирму, успешно развивал ее. Потом был ряд неудач с гибелью и потерей кораблей. Переселился во фронтир, открыл свое представительство, восстановил свой бизнес, купил несколько кораблей, нанял людей. Все было неплохо, пока мне не предложили слетать покопать в одну удаленную и, как говорили, тихую систему. Первые два полета прошли идеально и принесли хорошую прибыль. Дальше мне предложили слетать туда всем моим флотом из трех кораблей. Предложили охрану, я согласился под давлением моего компаньона, перелет в систему прошел спокойно, мы нашли хорошее астероидное поле и даже не успели начать добывать, как нас захватили пираты. Насколько я успел понять из общения с пиратами, нас продал им мой компаньон. Собственно, вся история.

Егора в этом ничего не удивило.

– Тогда у меня к вам будет ряд профессиональных вопросов для понимания вашей компетенции. – Шоу усмехнулся. Егор продолжил: – Я понимаю, что раньше вы проверяли, а не вас. Все изменилось.

Егор уточнил, чем и как лучше добывать разные минералы, какие буры для чего лучше. Через пять минут он вынужден был признать, что Шоу превосходит его на голову в практических знаниях. Когда Егор закончил спрашивать, Шоу решил попробовать узнать, что им предлагают и что от него хотят. Егор задумался.

– Вы знаете, Шоу, на эти вопросы я вам отвечу на общем собрании. Как специалист вы мне точно подходите, а вот с вашей должностью мы решим позже.

С этими словами все встали. Николай проводил Шоу в соседний кабинет и позвал следующего. Когда вошел следующий шахтер, в коридоре послышались громкие голоса и в кабинет без стука вошел десантник из подразделения Николая. Егор попросил шахтера подождать в коридоре и поднялся навстречу. Николай в упор смотрел на Игоря.

– В чем дело? – спросил он.

Игорь был не готов к тому, что тут будет его командир, стушевался.

– Я пришел узнать, кто смеет угрожать моей жене, – наконец проговорил он.

Егор спокойно смотрел на Игоря.

– Я предупредил вашу жену, что выкину ее в открытый космос, если она позволит считать себя выше тех людей, которых ты защищаешь ценой своей жизни. Еще вопросы есть?

Игорь понял, что жена явно где-то сильно проштрафилась перед начальством, раз Егор такое говорит. Еще он уже точно знал, что словам Егора можно верить, и если он говорит, что жена не права, и что выкинет в космос.

– Командир, что можно сделать для исправления положения?

– Ваша жена, вы и ваши дети будут жить в этом доме, пока она не исправит тот бардак, который тут есть. После исправления можете вернуться на прежнее место. Что же касается высокомерия и пренебрежения к окружающим, то тут все завит от нее: поймет, будет жить и работать, не поймет, ей проще уйти с должности. Но сначала все исправить. Все ясно?

– Разрешите сдвинуть сроки переезда на время после окончания собеседований сегодня?

– Да, Игорь, можно, но не позже, вы меня знаете.

Игорь, краснея, вышел от командиров и направился домой на разбор полетов. За то, каким му-у-удрым человеком его выставили перед командирами, он готов был убить. К счастью, пока он шел, остыл.

Егор позвал шахтера, который ждал за дверью. Опрос шахтеров, которые летали под командованием Шоу, показал, что это вполне сыгранная команда, где авторитет Шоу основан на профессионализме и человеческом отношении. Следом за ними были четыре пилота от Жульбера, опрос этих пожилых мужчин оставил положительные впечатления, главным их плюсом было то, что все они были пилотами кораблей класса шахтерский линкор рупер в отличие от ребят Шоу. Еще на допросе выяснилось, что почти у всех шахтеров остались семьи в той системе, где они работали, и, если будет шанс их вернуть, они будут просто счастливы. Итог трех часов работы был следующий: все шахтеры подходили и были готовы работать.

Егор с Колей вышли в холл к мужикам, те встали полукругом послушать, что решило начальство.

– Господа, проведя с вами собеседование, мы пришли к выводу, что все вы нас устраиваете. Также мы установили, что большинство из вас готово работать под руководством Шоу. Если он не против вас возглавить. – Шоу кивнул. – Тогда так, через несколько дней вы все получите корабли, и мы с вашим новым командиром определим, где вы будете работать. Насчет семей. Этот вопрос мы начнем решать на следующей неделе, не раньше. Полеты ваших кораблей будут ограничены этой системой. Вылет за ее периметр – это прямая дорога в рабство. Охранение в системе достаточное для вашей полной безопасности. Вас, Шоу, мы ждем вечером на совещании. Теперь все свободны.

Шахтеры группой направились в ближайший бар отметить и заодно познакомиться с новенькими. Егор и Николай направились обедать, по дороге Николай передал Игорю, что здание свободно.

За обедом Мила составила ребятам компанию.

– Егор, вся гвардия и женская ее часть кипит и пышет огнем.

– И что они говорят? – проговорил Егор, поедая вкусный суп с гренками.

– Ну вначале там хотели собирать парламентеров к Николаю для того, чтобы он тебя вразумил. Но решили, что сначала Игорь как муж сходит, выяснит, в чем проблема. После возвращения Игоря несколько мужиков его уговаривали не выкидывать жену в космос, а простить глупую бабу. Сейчас вроде утихомирили, но все говорят, что наказал правильно, по делу. Единственное, за детей переживают. – Николай выдохнул: раз ребята во всем разобрались, это хорошо. – А у вас как дела?

– Тут все оказалось на редкость удачно: есть готовая бригада и пенсионеры из ГРК туда влились органично. Я думаю, Шоу выберет из них себе замов, уж больно они толковые.

В середине обеда пришел Увар. Он светился от счастья.

– Что тебя так обрадовало? – уточнила Мила.

– Мне наш Головастик прислал проект модернизации моего красавца.

– Ну и?

– Да ты не представляешь, во что он его превращается, это мечта техника и инженера в одном флаконе, точнее корпусе. Я его уже на линию загнал для модернизации по схемам Флемера, поправил сущие пустяки, связанные с шинами и усилителями корпуса. Теперь как будет готов, он обещал программу управления для всего корабля переписать с целью объединения инженерных и ремонтных модулей. Вот смотрите, – Увар не удержался и вывел на проекторе модель нового ремонтного корабля. Мила и Егор внимательно осмотрели корабль, Николай особого интереса не проявил. Это его не прельщало.

– Увар, а как, по-твоему, вырастет производительность ремонта у нового корабля?

– Мила, если бы он был при работе с теми эскадрами, то мы бы закончили, не успев начать.

– Я думаю, вы переоцениваете возможности вашего нового корабля, – проговорил адмирал, зайдя впервые за несколько дней в общую офицерскую гостиную.

Увар хотел ответить, но его опередил Егор.

– Эштан, насколько я помню, вы должны были подготовить список кораблей, которые вам нужны для выполнения тех задач, что мы перед вами ставим.

– Я с этим к вам и пришел, – Эштан подошел к столу и передал документ по эскадре.

Мила взяла документ, просмотрела его, состав эскадры удручал.

– Эштан, я не поняла, что вы тут для нас подготовили.

– Я вам дал список из десяти крейсеров для формирования эскадры. Как только они будут готовы, я подготовлю список следующих кораблей.

– Эштан, вам был отдан конкретный приказ. Если вы планируете саботировать его, то нам проще найти другого командира, – проговорил Егор.

С этим человеком Эштан точно спорить не собирался.

– Вот вам полный список эскадры. Он разделен на два варианта, ударный и оборонительный. Для организации разведывательного у нас нет кораблей.

Егор передал список Миле. Она пробежала глазами и была явно недовольна. Эштан как будто ждал этой реакции.

– Мне интересно, какие у вас претензии к этому списку? – спросил он.

– Все просто, это мини-эскадра, такие используют для охраны караванов во фронтире, а не для защиты или штурма системы.

Эштан был доволен оценкой этой самоуверенной дамочки, именно такую эскадру он и формировал в том списке.

– Вот вам третий список того, что вы хотите увидеть, но не можете воплотить в разумные сроки, – проговорив это, Эштан передал большой список, содержавший подробную конфигурацию эскадры из тех кораблей, что были у него и были захвачены, с разделением на группы, распределением ролей и функций, с учетом вооружения, скорости и защиты. Это был действительно достойный документ для Милы и их флота.

– Эштан, это ваш последний вариант? – решила уточнить Мила.

– Из всех хотя бы теоретически возможных в нашем случае – да. Если у вас появятся новые возможности, я могу переработать структуру флота и эскадр.

Мила передала список Увару и копию Егору. Егор переслал Флемеру. Увар, изучая список с учетом, что у них до сих пор нет доступа на сорок процентов этих кораблей, загрустил. Флот состоял почти из трехсот кораблей, сотня крейсеров, сто сорок линкоров, остальное – авианосцы и дредноуты. Снизу была приписка, что наличие москитного флота в числе трехсот – пятисот кораблей обязательна.

– Надеюсь, мое предложение по структуре флота вас устроит, – с иронией в голосе проговорил Эштан. – И еще вопрос: когда мне рассчитывать на получение флота для отработки слетанности эскадр?

Егор решил пресечь подобный подход с явным неуважением к его людям.

– Эштан, напоминаю вам, что мы можем ограничиться вашей помощь только в роли эксперта с учетом вашего преклонного возраста и слабости здоровья. А можем вас рассматривать как того, кто нам нужен. Но гнобить моих людей не позволю. Уважайте тех, кто с вами общается и выполняет ваши приказы так, как вы уважаете Жульбера. А если говорить по существу, то точно ответим вечером, после совещания с Флемером.

– Егор, я буду уважать ваших людей, когда увижу на деле, что моя работа имела смысл. – После этого Эштан развернулся и вышел из гостиной.

– Вот сука, все настроение испортил, – проговорил Увар.

Егор был не согласен, и даже Мила впервые поняла поведение адмирала. К концу обеда пришла информация, что захвачены станции утилизации и одна ремонтная база. За всеми этими разговорами обед закончился.

– Увар, как только будет готов твой корабль, начинай тогда разбирать базы и оттаскивать их в сторону штабной, – проговорил Егор.

– Думал об этом, но без транспортных кораблей нереально, а у нас почти все забиты рабами, это раз. А два пилотов на фрейтеры, способные перевозить базы, у нас сейчас нет.

– Хорошо, тогда начинай перемещать корабли в ту сторону, где планируете собирать вашу суперстанцию.

– Хорошо, Егор. – На этом Увар покинул гостиную.

– Я так понимаю, мне нужно активизироваться по набору пилотов в транспортную эскадру? – спросила Мила.

Егор кивнул.

– Только не спеши, нам должны привести в порядок здание по подбору персонала, дай информацию о наборе, но собеседование назначим дня через два.