Алекс Глад: Игра вместо войны. Песнь одинокого волка

© Глад Алекс

© ИДДК

Глава 1. Что значит – попадос

Наконец-то я достиг заветного уровня! Ура! Теперь я… Да и не только я один – многие из моих приближенных и союзников, обреченных в виртуальном мире Ынгории, с нетерпением ждали, когда же мы покинем инстансовую зону. Ведь тогда впервые можно будет попытаться перенестись на Землю.

Шутка ли? Правительство сыграло злую шутку – загнав полмиллиарда людей в вирт, якобы для решения территориальных споров мирным путем, а по факту всех нас пустили в расход – приведя к оцифровке сознания. Создали армию практически бесплатных рабов, готовых трудиться на благо реального мира за нарисованные блага виртуального.

Ведь там – на Земле – уже давным-давно почти все виды работ, не требующие непосредственного присутствия, осуществляются удаленно – путем подключения сотрудника через вирт-капсулу. Учителя, экономисты, менеджеры, инженеры… Да практически все, кроме медиков, военных и работников ЖКХ, уже многие десятилетия трудились в вирте, при этом получая реальные деньги в реальном мире. А теперь…

Теперь мы принудительно оказались в мире меча и магии, с обилием квестов на поддержание квалификации. И там ты, как и прежде, сидишь якобы в виртуальном офисе и выполняешь привычную тебе работу. Вот только по выходе окажешься не в кругу родных и близких, попивая ароматный кофе из любимой кружки на своей кухне, – ты окажешься в виртуальном мире Ынгории, где, не выполняя подобные квесты, будешь обречен на голод и отсутствие крыши над головой.

Мне повезло – до входа в вирт я заключил странноватый договор и получил в качестве стартового бонуса уникальный класс персонажа и немалый подъемный капитал. Да, по не зависящим от меня причинам сотрудничество оказалось невозможно. Мне удалось приумножить капитал и вернуть долги с процентами. Теперь я финансово независим и никому не подотчетен. Зато у меня есть клан, есть союзники и еще есть моральный долг перед человечеством в целом. Не потому что его, этот долг, кто-то на меня возложил, и не потому, что я такой весь из себя патриот, нет. Просто я имею возможность помочь людям вернуться в привычный реальный мир и сам себя не прощу, если хотя бы не попытаюсь это сделать.

Совсем недавно выяснилось, что мой читерский перс при должном уровне прокачки имеет возможность «воровать» у игроков приобретенные ими уникальные и редкие навыки. Одним из таковых был «Пробой пространства». С его помощью имелся шанс попасть практически в любое место. И кое-кому уже удалось однажды побывать на Земле. На это ушло полтора месяца, но все же! А у меня в перспективе прокачки появится возможность открытия массовых порталов, что вселяет немалые надежды.

И вот наконец-то я получил заветный двухсотый уровень, выбил с помощью товарищей нужный нам навык, осталось лишь выйти из инстансовой зоны, где я смогу попытать счастья. Надеюсь, при наличии браслета-артефакта, повышающего шанс успешного срабатывания магических умений, мне удастся пробиться к цели с первой попытки. Просто скилл имеет очень длительный откат, и как показала практика первопроходцев – он частенько дает осечки. Ну и конечно, я надеюсь, что это окажется не какой-то виртуальный клон, а реальная Земля.

От мысли, что, возможно, смогу повидать мать и сестренку, все внутри аж узлами завязывалось, а ноги сами собой пританцовывали от нетерпения. Увы, сначала стоило разобраться с моим прошлым нанимателем, который упорно не дает спокойно жить моим родным.

– Чаты активны! – крикнул с носа корабля Солич.

Это послужило для меня командой. В сто пятый раз просмотрел содержимое инвентаря, проверяя наличие всего самого необходимого. Еще раз покрепче прижал к себе свою любимую волчицу, ныне пребывающую в человеческом обличии. Шутливо чмокнул ее в нос и прошептал:

– Жди… Я постараюсь вернуться к единолунию.

О да, еще недавно мне это диким казалось, и вот же странность – теперь я буквально предвкушал, как мы сольемся в извечном танце животной страсти в своих вторых ипостасях. Сгорал от нетерпения. Ждал этого. Явно это волчья натура просыпалась.

– Буду… – пообещала она, и я активировал новоприобретенный навык «Пробой пространства», мысленно желая перенестись на территорию особняка моего американского нанимателя, с коим я хоть и потерял связь, но с лихвой рассчитался, а он моих родных теперь донимает. Непорядок. Оставшиеся в реале мать и сестренка – это святое. За них я любому, пусть и мультимиллиардеру, пасть порву.

Миг, и картинка сменилась. Хмурое сумеречное небо над головой. Желтеющая листва. А в остальном – да, место то самое, которое я и представлял.

– Ну, здравствуй, Земля-матушка, – вдохнув наполненный смогом воздух и с трудом сдерживая рвущийся наружу кашель, прохрипел я. Бросил взгляд на светящийся окошками особняк и добавил: – Билл, жди, я иду к тебе.

Мазнул рассеянным взглядом по сторонам и с облегчением выдохнул – интерфейсы все на месте. Возле информации о персонаже иконка дебафа мигает. Сосредоточился на ней.

«Вы попали в зону с неблагоприятными условиями. Эффект: регенерация снижена на 50 %. Дополнительный эффект: каждую секунду вы получаете урон в размере 3 единиц здоровья».

Взглянул на шкалу здоровья и приуныл. Оно прыгало, медленно, но верно уходя в сторону нуля: три единицы в минус, одну в плюс и так по кругу. Еще раз перепроверил наличие баночек с эликсирами здоровья. Запас немалый, но такими темпами надолго его не хватит. Не додумался я какими-нибудь антидотами запастись, а ведь знал, что на Земле проблемы с экологией и радиацией.

Идиот, что тут скажешь? Теперь главное – здоровье себе не подкосить слишком сильно и банки жрать не забывать, а то откину копыта и неизвестно, воскресну ли? А значит, дело по возможности мирно решать придется, а так хотелось Биллу хоть немного накостылять! Он-то сдачи, ясно дело, не даст, силенок не хватит, да и здоровье уже не то, но ведь и охрана на подобный беспредел не будет смотреть опустив ручки.

В остальном все как всегда, только чаты серые – неактивные, словно я в данжеоне нахожусь или какой-то инстансовой зоне. С одной стороны, наверное, это объяснимо, с другой – напрягает. Учитывая оцифровку сознания, что стоит управляющему вирт-миром искину считать необходимые данные и реализовать требуемую локацию? Ну да, не в духе мира меча и магии, а вполне техногенную, но ведь это возможно. И тогда… Тогда все надежды рухнут.

– А вот сейчас и проверим… – буркнул я и…

Пошел?

Ага! Как же! Побежал! Пять раз!

Мое тело начало ломать и крючить покруче, чем в момент превращения в Урагона. От боли помутилось в глазах. Вот только длилось это недолго – краткий миг, и я снова стою и смотрю по сторонам. Запахи и цвета стали ярче, все контуры – четче, а звуки попросту оглушили: кваканье лягушки, мышиный писк и какая-то возня мелкого зверья, уханье филина и гул далекой автострады.

Запутался в лапах и упал, больно ударившись челюстью и клацнув зубами так, что из глаз искры брызнули.

– Р-р-р… – в сердцах выругался я и вновь поднял морду к небу.

Словно по заказу, тучи немного расступились, давая узреть круглый диск полной луны. Полнолуние, мать вашу! А я же теперь оборотень! Вот же! Круто я попал. Дня на три минимум. Эх… И Милта там вся изведется, меня ожидая, и слово уже не сдержу – обещал же до единолуния вернуться. Видимо, лунные циклы в реале и вирте совпадают. Надо же было так вляпаться?!

И что теперь делать?

Радует, что зверь не берет надо мной верх, а то видал я такое. Брр… Или это пока? Вот немного пообживусь в этой шкуре, и он проявится? Тьфу-тьфу-тьфу… Ладно бы там – в Ынгории, но здесь и сейчас это совсем ни к чему.

Осторожно приподнялся на передние лапы. Затем на задние, и…

Упал!

Да что же это такое?! Немощи вроде бы не ощущаю, но лапы толком не слушаются. В драконьих обличиях я гораздо быстрее к новому телу привыкал. С плавностью взлета и приземления с точки зрения комфортности для потенциальных наездников проблемы имелись – это да, но просто бегать и прыгать мог без проблем, а тут такая подстава.

С третьей попытки удалось удержаться на ногах, вернее – на лапах. Сделал маленький шажок. Пошатнулся, но устоял. Второй шаг… Третий… Встряхнулся. Мотнул башкой, отчего все тело качнуло так, что хвост занесло. Но тут же уловил некий баланс. Сделал еще несколько шагов. Вроде уже лучше. Прошелся туда-сюда вдоль кустов, благо сюда свет фонарей и прожекторов почти не достигал.

И тут нос уловил до несносного мерзкую вонь псины.

Невольно фыркнув, принюхался к самому себе. Нет, смердело не от меня. Я вообще ничем не пах или просто не ощущал собственного запаха?

Стараясь не шуршать палой листвой, опустился на землю, буквально расплющиваясь. И затаив дыхание прислушался.

Откуда-то слева доносился звук пока еще едва различимых шагов – явно человеческих, наверняка мужчина, судя по тяжелой поступи, и какое-то шкрябание и пыхтение. И тут в поле зрения появился охранник с двумя псами на поводках.

– Р-р-р-р-р… – раздалось изнутри меня утробное рычание, и мне резко поплохело – сглазил! Волк все же может вырваться наружу, заглушив мою сущность.

Прислушался к ощущениям, вроде ничего постороннего не ощущается. Остается надеяться, что внутренний волчара не вылезет наружу в самый неподходящий момент. С нынешними координацией движений и минусовой регенерацией мне только в бой с двумя псами и лезть! Да и у охранника наверняка оружие имеется. А пуля – она шустрая, догонит, я даже рыкнуть не успею.

И что делать? Вот не самоубийца я ни разу. Жить хочется.

С этой мыслью я и отползал в глубь раскинувшихся вдоль высоченной стены зарослей какого-то декоративного кустарника. Бежать все равно некуда, только и остается надеяться, что псы меня не учуют. Хотя кто знает, может, для них мой запах так же мерзок и ощущается издали, вот они и тащат сюда мужика?

Слегка приподнявшись на передних лапах, взглянул на дорожку. Нет. Псы не тянули носами, в мою сторону они даже не смотрели. Не исключено, что современные собаки уже давным-давно даже на генетическом уровне позабыли запах лесной дичи, а я тут панику развел, но… Но береженого бог бережет, или волк в моем случае.

Забился к самой стене. Распластался так, чтобы совсем уж слиться с окружающей средой. Опять же, возможно, мои чувства острее, нежели у обитателей этого задымленного и облученного мира. Это я все далеко и четко вижу, мои уши и нос неимоверно чуткие, а у местных тварей четырехлапых, может, и десятой доли этой чувствительности нет? Тут же экология какая…

Кстати, об этом.

Как-то отпало у меня желание сюда возвращаться насовсем. С родными повидаться – это да. Но жить в этом смоге? А ведь особняк Билла расположен на приличном расстоянии от промышленных зон и даже трасс, и все равно дышать тяжело, не то что в Ынгории.

Вот если бы Ванькины мечты сбылись и удалось бы как-то обезопасить поддерживающие наш виртуальный мир серверы. Обеспечить их бесперебойную работу и автономность. Жили бы тогда поживали на привольном свежем воздухе, не боясь никакой радиации. Маму с сестренкой забрал бы к нам. Эх… Мечты…

Мне бы тут безвозвратно не сдохнуть. С опаской покосился на данные о состоянии здоровья. Может, пора уже эликсир глотать?

Хм… Чудны твои дела! Видимо, после обращения вошло в силу хваленое усиление и регенерация: на каждые минус три единицы в секунду, мгновенно возвращались четыре! Шкала здоровья медленно пополнялась. Конечно, не невесть что, но, по крайней мере, от воздействия окружающей среды я теперь точно не скончаюсь, и то хлеб.

Тем временем вонь псины стала уже совсем невыносимой, в носу засвербело, нестерпимо захотелось чихнуть. Еще и где-то внутри вновь начала зарождаться вибрация, грозящая вскоре перейти в утробный рык. А мне это ни к чему, вот совсем ни к чему!