Так прямо и сказал, очень ранимый оказался. Но тот случай был еще не самым вопиющим из числа мест, куда не стоит ходить одиноким свободным девушкам. Куда веселей было в загородном доме у одного нефтяного магната, на деле оказавшегося проходимцем, завладевшим ключами от чужого дома и вздумавшего там повеселиться с хорошенькими девчонками. Вот тогда подругам и впрямь пришлось несладко, потому что вернувшийся некстати нефтяной магнат оказался удивительно мелочным человеком и никак не хотел поверить, что подруги не имеют никакого отношения к исчезновению из сейфа коллекции драгоценностей, которую он собирал не один год.

Не стал заказывать пиццу и не позволил позвонить родителям, а прямо сразу так и заявил:

– Будете теперь украденное отрабатывать.

И уже созванивался с некоей Сюзанной, говоря, что у него есть для ее борделя четыре новеньких девочки, которых ей сейчас привезут его люди. И подруги уже начали прощаться со своей привольной молодой жизнью и паспортами, как вдруг случилось настоящее чудо, и в особняк явились доблестные рыцари из налоговой полиции, взявшие себе в помощь силовиков.

При виде новых гостей магнат совсем забыл про свои прежние неприятности и даже обрадовался, что коллекции драгоценностей теперь у него уже нет, и, стало быть, невозможно доказать, что они когда-то были. Благодаря этому вмешательству провидения подругам удалось незаметно исчезнуть.

Памятуя об этих подставах, которые для них из лучших побуждений организовала Настя, подруги несколько настороженно оглядывались по сторонам, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Особенно волновалась Фима, ей все время казалось, что она в этом месте уже когда-то бывала. Но она совершенно не помнила, как и при каких обстоятельствах это могло случиться. И это нервировало еще сильней.

Но все оказалось совсем не так страшно, хотя мрачные красно-черные стены в каких-то непонятных разводах и брызгах заставляли их несколько раз поежиться. Однако радовало уже то, что это была не чья-то квартира, а какое-то общественное пространство, за вход в которое нужно было еще заплатить.

– Мне удалось добиться для нас с вами хорошей скидки! Так-то тут совсем недешево, но нам продадут билеты за полцены! И это еще не все, будет и другая скидка!

Однако никто не рвался взять с них деньги. Несмотря на то что дверь внизу подъезда была открыта, их никто не встретил. И в длинном уходящем вдаль коридоре не было видно ни одной живой души.

– Надо их найти, – решила Настя и, ткнув в Веронику с Фимой, распорядилась: – Вы двое направо, мы с Лизхен налево!

И они пошли вдоль коридора, заглядывая в те комнаты, двери в которые были открыты. И стуча туда, где двери оказывались заперты. Но эффекта этот маневр не принес. Девушки напрасно потратили время. Если тут и был кто-то живой, то он упорно не желал показываться на глаза подругам.

Настя была недовольна сильней всех.

– Очень странно, – произнесла она. – Еще час назад, может быть, чуть больше часа, я созванивалась с девочками, и они меня заверили, что нас четверых с нетерпением ждут.

– И все-таки, что же это за место?

– «Квестляндия»! – объявила Настя, весело оглядываясь на своих оробевших подруг. – Страна квестов и приключений! Мы с вами сейчас проведем незабываемые полтора часа своей жизни!

Если бы кто-то из них знал, насколько близка была к истине Настя, наверное, они бы поспешили уйти из этого загадочного места. Но девушки, хоть и ощутили некоторую холодящую дрожь во всех своих конечностях, но приняли ее за зуд от ожидавших на аттракционе острых развлечений.

– Я выбрала для нас с вами их главную новинку! Это настоящий хит! Дом доктора Джекила и мистера Хайда.

И она указала на плакат, на котором всклокоченный мрачный мужик самой неприятной наружности пытался задушить весьма приличного с виду средних лет господина в твидовом пальто и шляпе.

Вероника побледнела и отступила на шаг назад:

– Это будет что-то страшное!

Настя ее словам обрадовалась:

– Нам будет даже не просто страшно, а жутко страшно! Отрубленные руки, мертвые головы, светящиеся в темноте глаза!

– Я не хочу! – заявила Вероника, которая вообще была трусихой. – Я не пойду!

Но Настя сказала, что назад пути нет, квест забронирован, их ждут, отказаться невозможно.

– У меня плохое предчувствие, – сказала Вероника. – Мне станет дурно, я себя знаю! Нам все-таки лучше отказаться от этой затеи!

В этом же пытался их уверить и администратор, который все же соизволил появиться, но лишь затем, чтобы сказать девушкам, что им немедленно следует уйти отсюда.

Настя немедленно приняла боевую стойку и воскликнула:

– С фига ли? У нас забронирован квест!

– Произошла ошибка, вам нужно прийти к нам завтра. Сегодня мы уже закрыты.

Наверное, если бы с ними не было Насти, то девушки именно так бы и поступили. И как знать, вполне возможно, что это было бы лучше для всех. Но Настя не привыкла пасовать перед трудностями. Она немедленно включила скандалистку и включила ее на такую высокую громкость, что администратор быстренько пересмотрел приоритеты и сдался.

– Хорошо, – произнес он, как-то странно ухмыльнувшись. – Будет вам квест! Но если вас что-то сильно напугает, то я вас предупреждал!

Добившись своего, девушки, как это часто бывает, уже не чувствовали такого острого желания получить добытое с боем.

– Если будет и впрямь так жутко…

– Без паники! – вмешалась неожиданно встрепенувшаяся именно в этот момент Лизхен. – Я уже бывала на подобных мероприятиях, я всех спасу!

Видя, что главная цель их встречи достигнута, Лизхен перестала говорить и думать только о своем изменщике Валере, девчонки тоже приободрились. Даже Вероника, хоть она и отчаянно трусила, сказала, что идея сама по себе отличная. Голос у Вероники при этом дрожал, но она пообещала, что ради их дружбы возьмет себя в руки и пойдет вместе со всеми.

Фима ничего не говорила, в разговор не вмешивалась по одной простой причине: у нее от страха парализовало не только руки и ноги, но и голосовые связки отказывались ей повиноваться. Вероника тут была не единственная, кто боялся темноты, отрубленных голов и замкнутого пространства. Но не пойти значило подвести всех остальных. И Фима начала мужественно карабкаться по приставной лесенке, чтобы попасть в дом мистера Хайда, где их должны были ожидать необычные приключения.

Глава 2

Место, куда они попали, напоминало какой-то древний чердак, куда стащили доживать свой век всякий ненужный хлам, начиная от ржавых керосинок и заканчивая коврами допотопного производства. И хотя все девушки отлично знали, что находятся в переделанной коммуналке в одном из старых домов в центре города, но ощущение от изменившейся реальности было настолько сильным, что они почти поверили, что перенеслись в другой город, другую страну и даже другой век. С потолка свешивались какие-то покрытые паутиной веревки, которые в полумраке касались лиц девушек, пугая их до полусмерти.

Освещение тут было скудное, временами то мигал, то вовсе гас свет. В темноте раздавались какие-то подозрительные шорохи и звуки, пугавшие еще сильней. Конечно, девушки понимали, что все вокруг них всего лишь простенький аттракцион ужасов, но то ли организаторы его постарались на славу, то ли подруги были слишком уж впечатлительны. Девушки поминутно то ахали, то вскрикивали, то рвались назад. Но пути назад не было. Впустившая их дверь изнутри не открывалась.

Потом голос ведущего, который прозвучал для них, как глас божий в пустыне, велел девушкам подойти к шкафу, в котором будет скрыто первое задание для них. Бившая себя пяткой в грудь Лизхен получила возможность первой выполнить задание.

Она распахнула дверцы и тут же заорала во весь голос. Прямо перед ней, выпучив глаза, стоял мужчина. Пикантности добавляло то обстоятельство, что на мужчине из одежды был лишь цилиндр и носки в виде британского флага. Грудь, живот, ноги и пикантное место были покрыты густой животной шерстью. Видимо, это и был доктор Джекил, который именно в этот момент превращался после введенного себе чудодейственного препарата в мистера Хайда.

Раздался удар гонга, от которого содрогнулись не только подруги, но и стены. А потом еще какой-то бухающий звук.

– Вероника в обмороке!

Все бросились к упавшей без чувств девушке, к счастью, обморок был неглубоким, и Вероника очень быстро пришла в себя.

– Уведите меня отсюда! – взмолилась несчастная. – Я боюсь!

– Ну что ты, глупенькая? Это же просто кукла!

– Ку-ку…кла?

– Она самая! Манекен! Муляж! Просто фигура, чтобы пощекотать нам нервы.

Вероника вытерла лоб, на котором выступила испарина.

– Что же, у них это получилось, – согласилась она.

Задание заключалось в том, чтобы найти в комнате пенсне доктора и одеть его ему на нос. С помощью данных им подсказок, девушки с этим заданием кое-как справились.

После того как пенсне оказалось на носу у доктора, проем в стене, ведущий в следующую комнату, открылся. Расположен он был между ногами голого доктора, что выглядело не совсем прилично, но отступать было некуда.

Встав на четвереньки, все девчонки проползли в соседнее помещение.

Теперь они оказались в гостиной, где в камине пылал огонь, а в углу комнаты стояла огромная клетка с говорящим попугаем. Разумеется, и огонь, и птица опять же оказались искусственными. Попугай говорил всего три фразы: «Смерть Мармодьяку!», «Ричард идет!» и «Вперед, орлы!». Механизм повторял их с завидным постоянством, все время повышая звук, так что под конец попугай верещал так громко, что у подруг лопались барабанные перепонки.

Потом внезапно замигал свет, загрохотали литавры, затем свет погас окончательно, а когда снова загорелся, то подруги увидели, что он освещает стоящее в углу кресло, а в кресле сидит какой-то мужчина. Бледное лицо украшала небольшая и аккуратная черная бородка. К счастью, этот мужчина был одет. На нем красовался вишневый халат из какой-то тяжелой бархатистой ткани, на шее был повязан светлый шарф, а на ногах были надеты уютные домашние тапочки. Создавалось впечатление, что мужчина присел в кресло, чтобы немного передохнуть, читая «Таймс», чей номер лежал рядом с его креслом, но, разомлев у огня, сам не заметил, как вздремнул.

На сей раз трогать тело никому не пришлось. Подруги даже не поняли, зачем этот колоритный персонаж здесь оказался, потому что весь квест в этой комнате был построен как-то в обход него. Зато попугай надрывался изо всех сил. Подруги уже поняли, что это игрушка со встроенным внутри него проигрывающем устройством, на который были записаны разные реплики.

Но когда они уже как-то притерпелись к этим воплям, устройство совершенно внезапно дало сбой. На середине фразы про Ричарда попугай внезапно крякнул, словно в нем что-то сломалось, а потом завопил совсем иначе.

– Там же всюду кровь! – вопила теперь жуткая птица почему-то женским, очень высоким и визгливым голосом. – Что ты наделал, ублюдок! Тут всюду кровь! И труп! И кровь! Кровь! Кровь! А-а-а-а..!

Похоже, у неизвестной невидимой подругам женщины началась настоящая истерика.

Вероника, только-только свыкшаяся с предыдущим репертуаром попугая, теперь снова начала дрожать и предательски бледнеть. Потом ноги у нее подкосились, и она шлепнулась на пол.

Фима подбежала первой, стала поднимать ее, испачкала руки в чем-то липком, похожем на краску, поспешно их вытерла о рубашку, даже не подумав, что на ней могут остаться пятна. Остальные девушки тоже ей помогали.

Втроем им удалось кое-как привести Веронику в чувство, а потом выполнить задание, которое было скрыто в небольшом саквояже доктора и заключалось в распознавании разных запахов из закрытых пробирок.

Задание было совсем плевым. Одна пробирка пахла спиртом, другая табаком, третья ванилью, четвертая издавала запах нашатыря и пятая благоухала чесноком. Спутать эти ароматы было решительно невозможно.

– Все готово!