Тут надо сказать, что я немного слукавила. На лицо ему было столько же лет, сколько и мне, плюс-минус, и его даже можно было бы назвать вполне себе симпатичным, если бы не эти трясущиеся как студень щеки, лоснящиеся от пота волосы и лишние сто килограммов, а то и больше. Он был настолько огромный, что под впереди расположенное кресло поместилась только одна его нога. Так что вторая его конечность находилась между нами, как еще один пассажир. А после того, как он с великим трудом пристегнул ремень безопасности (я до сих пор недоумеваю, как ему это удалось), он, все также задыхаясь, надул шейную подушку, сожрал снотворное, высадив двумя глотками всю воду из полулитровой бутылки и, шмякнув как мертвую тушу животного свою руку на мой подлокотник – как будто это было совершенно в порядке вещей, – отвернулся к иллюминатору и мгновенно выключился. Я была вынуждена максимально отодвинуться от соседа и таким образом оказалась почти лежа на боку.

Дождавшись, когда самолет наберет комфортную крейсерскую высоту, я попыталась расслабиться и вздремнуть. Но какой там. Расслабишься тут, когда рядом воняет застоявшимся потом, как в мужской раздевалке команды по лакроссу, а по другую сторону прохода, на два ряда позади, ревет неугомонный ребенок, раз за разом вырывая тебя из сладкой дремоты, а его родители не особо-то и пытаются изменить ситуацию к лучшему.

Когда я в очередной раз распахнула глаза, то встретилась взглядом со случайным попутчиком и без слов поняла все его мысли. Все мы в тот момент думали об одном и том же. Дама, сидевшая через проход от меня, метнула в мамашу неодобрительный взгляд и попыталась сделать ей замечание, на что получила резкий ответ, пресекающий любые попытки всех остальных пассажиров влезть не в свое дело – погибнуть в зародыше. Больше ей никто ничего не говорил, но ничто не мешало нам бросать на нее осуждающие взгляды.

Отчаявшись, я выпила еще одну таблетку снотворного. Потом, где-то через полчаса, еще немного поразмыслив о своей тревоге, которая все сильнее нарастала с каждой новой минутой от мысли о том, что весь полет придется провести в бессоннице и прибыть в Испанию физически и морально измотанной, я подозвала бортпроводницу и заказала у нее водки. Я включила музыку в плеере, залпом опрокинула в себя алкоголь и откинулась на спинку кресла. «Уж лучше умереть, чем провести весь полет – вот так», – подумала я тогда.

Я закрыла глаза и попыталась перенестись в какое-нибудь незнакомое местечко, где моя жизнь обязательно стала бы лучше. Но в этот раз ничего не помогало и когда наконец самолет приземлился, я чувствовала себя хуже некуда, потому как помимо всего прочего меня ожидал еще один перелет из Барселоны в Сан-Себастьян.

Стены четвертого этажа покрывала градиентная окраска: плавный переход от нежно-розового цвета от пола к почти белому под потолком. Рядом с моим номером припарковалась тележка горничной, но самой ее нигде не было видно. Я вставила в слот ключ-карту и надавила на дверную ручку.

Когда я вошла в свой номер, то первое, на что я обратила внимание – был звук льющейся воды в ванной комнате. Я прошла внутрь и поставила небольшой чемоданчик у деревянной раздвижной ширмы в стиле шебби-шик. Номер был скромный, но милый. Широкая кровать под балдахином, выкрашенным в графичный черный цвет, шкаф с резными дверцами и бортиком с завитками, напоминающими морские волны. Стол с фигурными ножками. Стены украшали обои с ярко-изумрудным цветочным орнаментом, а потолок – лепнина с изящными завитками в углах комнаты. Над трельяжем висела репродукция картины Габриэля Феррье «Лунные мечты».

Я подошла к окну с прозрачными, как развевающаяся свадебная фата, занавесками, и выглянула наружу. За окном до самого горизонта раскинулся Атлантический океан – он мерцал впереди, темно-синий, почти сапфировый на фоне более бледного неба с нависшими на нем нежно-розовыми облаками, похожими на сахарную вату. С самого детства я думала, что когда вырасту, то обязательно куплю дом рядом с морем, чтобы каждое утро вдыхать сладко-соленый запах специй и океана. И серфить каждый день.

Замечтавшись, я не заметила, как звук плескающейся воды в ванной стих. Я развернулась и одновременно с этим дверь ванной комнаты распахнулась и оттуда вместо Джаки вышел парень моего возраста с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Он прошлепал в комнату, оставляя на паркете мокрые следы.

– Что ты делаешь в моем номере? – ошарашенно спросила я по-английски, забыв, что нахожусь не в Америке.

– Разве это не очевидно? – ответил он вопросом на вопрос совершенно без акцента, развернул полотенце, беззастенчиво выставив все свои причиндалы напоказ, и начал протирать спину.

У него было красивое, загорелое и подтянутое тело, густые волосы, отливающие медью и пронзительные голубые глаза. Обнаженным был он, но почему-то из нас двоих именно я чувствовала себя неловко.

– Чего не отворачиваешься? – с улыбкой спросил незнакомец, но теперь уже на испанском.

– Да вот подумала, – я замолчала на секунду, подбирая подходящие слова, – вдруг ты можешь удивить меня чем-то таким, чего я еще не видела, – ответила я, надеясь, что не допустила ошибок в построении предложения. В своем произношении я была уверена. Оно было почти идеальным.

Незнакомец подошел ближе и теперь я могла разглядеть россыпь веснушек на его лице. Меня окутал запах его геля для душа – пахло хвоей, древесиной и цитрусовыми нотами.

– И как? Удивлена?

– Не-а.

Он хмыкнул, обернул полотенце вокруг бедер, молча вернулся в ванную, забрал какие-то свои вещи и, ни слова мне не говоря, покинул номер с таким видом, будто меня здесь вообще не было.

Я с досадой поняла, что прием горячей ванны отменяется.

Когда солнечный свет раскрасил стены мазками желтого и оранжевого появилась Джаки. К тому времени я уже распаковала свои скромные пожитки и приняла освежающий душ. Я как раз сидела на кровати и втирала в лицо увлажняющий крем, когда послышался шорох вставляемой карты в дверной слот и следом за этим в номер ввалились Джаки, вместе с Адой и Эйдан. Они кучкой рухнули на меня и полотенце, намотанное вокруг моей головы, развязалось. С мокрых волос по плечам стекали холодные капли, пока мы лежали на кровати и обнимались, и я не уверена, что смогла бы сказать, где проходила граница между нашими телами, – наши руки и ноги переплетались словно щупальца осьминога. Для полного счастья не хватало только Килы. В последнее время мне все чаще казалось, что еще одна моя подруга всего лишь плод моего воображения.

После того как мы обсудили предстоящий вечер, я поделилась с ними приключившимися со мной за последние сутки курьёзами.

– А после он стал расхаживать тут в чем мать родила, вывалив мне на обозрение свое хозяйство…

– Прямо-таки «вывалив»? – уточнила, усмехнувшись, Ада.

– Джейн, прости, – вставила Джаки и сквозь смех добавила: – Забыла тебя предупредить…

– Предупредить? – процедила я, чувствуя легкую волну раздражения.

– Получается у тебя все лишь случилось довольно необычное знакомство с одним из родственников Ады, – как бы между прочим пояснила она скучающим тоном.

– Ну спасибо. – Я свернула в тугой жгут сырое полотенце и стеганула им Джаки по заднице. Она взвизгнула, засмеялась и предприняла неудачную попытку схватить полотенце за другой конец, намереваясь вырвать его у меня из рук.

– Да что ты суету наводишь! – Я встала с кровати и направилась в ванную. – Он спросил, можно ли по-быстренькому принять у меня в номере душ, я подумала, что это шутка и…

– Ты отдала ему ключ от нашего номера, не от своего! – напомнила я, расправляя мятое полотенце на сушилке.

В ванной все еще пахло незнакомцем и по этому поводу у меня были смешанные чувства. Я очень плохо переношу запахи чужих людей, но этот запах был довольно приятным. Если бы он не воспринимался в сцепке с образом его обладателя, я бы влюбилась в этот аромат.

– Да в том все и дело, что я понятия не имею, как он сюда попал!

– Это еще как понимать? – устало спросила я, вернувшись в комнату. Я все еще чувствовала себя как выжатый лимон.

– Они всей семьей работают в этом отеле и живут тут же, – начала объяснять Ада. Она выпрямилась на постели и подтянула правое колено к груди, делая растяжку. – Поэтому у них есть универсальный ключ. Предположу, что ему пришлось воспользоваться вашей ванной скорее всего потому, что на седьмом этаже, где находятся их номера, сейчас идет ремонт. Утром Магда сказала, что сегодня в течении дня в некоторых номерах будут менять водопроводные трубы, из-за этого перекрыли воду на всем этаже.

Джаки вскочила с кровати, подошла ко мне и скорее повисла на мне как рыба-прилипала, чем обняла:

– Когда ты хоть успела превратиться в такую вечно брюзжащую зануду?

– Как ты хоть умудряешься каждый раз успеть надоесть мне всего за пару минут?

– У каждого свой талант.

– И как они тебе? Твои новоиспеченные братишки, – спросила молчаливая до этого Эйдан, обращаясь к Аде.

– Это двое высокомерных наглецов, мнящих себя лучшими среди других и безмерно влюбленных в себя. Один из них самодовольный, наглый и острый на язык. Ты ему слово, он тебе десять в ответ. Второй – закрытый и отстраненный, похожий на самовлюбленного сноба. Они невыносимы.

– Да уж, просто собрание лучших качеств, – заметила я, борясь с желанием пропустить эту вечеринку.

Когда Ада с Эйдан ушли к себе в номера готовиться к празднеству, я выпрямила волосы, сняла с ширмы вешалку с одеждой и нарядилась. Затем нанесла макияж и к восьми вечера мы с Джаки поднялись на террасу, расположенную на крыше.

Терраса представляла собой сад, оснащенный электрическими гирляндами. Они подкрашивавшими ночные небеса кремово-белым сиянием, растягивая наружное пространство в длину и в ширину. Гирлянды были обернуты вокруг низковисящих ветвей деревьев, а из динамиков лились ремиксы на популярные треки.

«На серфе – голяком» – гласила надпись на его футболке, и я не смогла сдержать улыбку, невольно представив эту картину.

– Классная футболка, пупсик, – сказала я и когда он обернулся на звук моего голоса добавила: – С Днем Рождения!

Я передала ему в руки коробку, обернутую в самую яркую и ужасную подарочную бумагу, которую только смогла отыскать, а затем схватила его лицо ладонями и поцеловала прямо в губы. Спайк в образе Пристли^[1] ухмыльнулся и аккуратно меня отпихнул.

Новости о том, что Ада состоит в отношениях, о которых никто и не подозревал даже, и о том, что она помолвлена – поразила меня как гром посреди ясного неба. Сказать, что это было неожиданно – ровным счетом не сказать ничего. Но в этом вся Делайт.

Ада сообщила мне все эти чудесные новости и познакомила со Спайком в один из прекрасных дней в начале октября, когда я приезжала домой на именины своей тети. Все вокруг было залито медовыми солнечными лучами. В прохладном, чуть сыром воздухе витали ароматы грибов и цветущих хризантем.

Я думала, буду ревновать свою Аду к Спайку.

Я думала, что придется привыкать к нему и если у нас не найдется общих точек соприкосновения, то молиться всем на свете богам, чтобы нас хотя бы при каждой последующей встрече друг от друга не воротило.

Но, к великому счастью, мы буквально с первых минут нашли общий язык и потом целый час проболтали о важном и всякой чепухе, так, будто были знакомы целую вечность. Словно мы все ненадолго расстались, вновь встретились и начали ровно с того самого места, где прервались. Я даже не ожидала, что Спайк мне настолько сильно понравится с учетом того, что в последнее время люди с каждым разом все сильнее и сильнее меня разочаровывают. И не было этому ни конца, ни края, пока Спайк не разорвал этот порочный круг и не вернул веру в то, что на свете еще не перевелись адекватные люди.

Ну а когда он подарил мне платок с бородатыми черепушками в банданах совершенно какой-то невообразимой ядерной расцветки, я окончательно убедилась, что он достоин места не только в нашей банде. Как бы банально это не звучало, но в тот вечер у меня возникло ощущение, что я обрела брата, которого всегда хотела, но которого у меня никогда не было.

Я уже забыла, когда видела Аду такой счастливой. Наблюдая за тем, как их «торкает» друг от друга я даже немного завидовала. Я слабо верила в то, что мне когда-нибудь в жизни повезет хотя бы в половину.

– Спасибо, Джейн. Ты хочешь, чтобы я взглянул на это прямо сейчас?

– О, нет. Лучше не на людях.

Сегодня, помимо дня рождения Спайка и торжества по случаю их с Адой помолвки был Хэллоуин, и почти половина всех присутствующих гостей нарядились в маскарадные костюмы.