Только в этот момент я совсем не думала о маме.

Незнакомец неожиданно поднял голову и уставился на меня потерянным взглядом. Большие серые глаза, с пушистыми черными ресницами. «Он же блондин, почему ресницы черные?» – отдаленно подумала я и забыла, что нужно ему что-то сказать. Я смотрела в расплавленное серебро его глаз и словно видела свое отражение на их поверхности. Они были как шарики ртути, градусник с которой я недавно разбила. Безумно красивые и манящие своей необычностью – и, скорее всего, настолько же вредные и ядовитые, ведь недаром говорят «убийственно красив». Это было как раз про мужчину и его глаза.

Он продолжал на меня смотреть, и в его взгляд по крупицам приходила осознанность, тогда как я даже головой махнула, но наваждение так и не прошло.

– Что вам? – хрипло спросил он и быстро проморгался, а я только тогда поняла, что в его глазах стояли слезы, именно поэтому они были настолько выразительными и выбили из меня весь дух.

– П-простите, – я с трудом разомкнула губы, но ладонь от его плеча так и не убрала, – я хотела узнать, все ли с вами в порядке. Холодно, – зачем-то добавила, когда он никак не отреагировал на мои слова. Словно это не было очевидным фактом.

– Спасибо за беспокойство. Все в порядке, – кивнул он. – Идите… блондин закашлялся, и я словно вышла из транса.

Тут человек замерзает, должно быть у него что-то случилось и он в шоковом состоянии, а я пялюсь на его глаза.

– А ну-ка, вставайте. Вы же себе воспаление легких подхватите. – Он прищурился, продолжая сидеть. – Пневмонию! Менингит! – Он не поддавался. – Да вы мужчиной быть перестанете, отморозите себе все … – запнулась и не смогла продолжить. Как хорошо, что я была красная от мороза и блондин не смог заметить, как вспыхнули мои щеки, но все же мужчина наконец-то как-то отреагировал: он растянул губы в улыбке и поднял брови, словно дожидаясь, что я продолжу. А вот и нет. Я встала и грозно проговорила, стараясь повторить точь-в-точь интонацию мамы, когда она отчитывает папу:

– Поднимайтесь, я сказала. Иначе вызову полицию. – Улыбка мужчины стала еще шире, он будто бы говорил мне: “И что?” – И скажу, что вы распиваете алкоголь в общественном месте. Вот что!

Блондин рассмеялся и все же поднялся, опираясь на свои колени. А затем подал мне руку для пожатия.

– Ярослав.

Я уставилась на его ладонь и красные пальцы. Сколько же он просидел на морозе? Точно ненормальный.

– Рита.

Протянула ему руку в варежке из белой козьей шерсти и даже сквозь нее ощутила, какими холодными были его пальцы. И лишь потом почувствовала себя ужасно неудобно. Блондин хоть и замерзший, и с отбитыми носами ботинок, но в дорогой одежде. А тут я со своими рукавицами, связанными бабушкой. Смотрелась, наверное, жуть как комично рядом с ним.

– Спасибо, Рита, – мягко произнес мужчина и отпустил мою руку. – Может, выйдем на тротуар?

– Ох. – Я прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться, и отошла в сторону, освобождая проход и пропуская мужчину вперед. Он начал отряхивать куртку и брюки, а я еле сдержалась, чтобы опять не засмотреться. – Ну ладно, раз с вами все в порядке, я тогда пошла. Удачи вам. – Развернулась и шагом, переходящим на бег, устремилась к концу парковой аллеи.

– Стой, Рита!

Ну вот, точно маньяк на мою голову. Выброс адреналина закончился, и теперь я вспомнила и о безопасности, и…

Блондин меня нагнал так быстро, что я даже мысль додумать не успела.

– Скажи, пожалуйста, где здесь поблизости поесть можно?

– Что?

Серьезно? Он не маньяк? Или это обманчивый ход?

– Мне пора возвращаться в Москву, а я только сейчас понял, что со вчерашнего вечера ничего не ел.

– Так уже опять вечер. – Я тупо уставилась на него, не понимая, как это – сутки ничего не есть? Ярослав пожал плечами, а я, всячески ругаясь на саму себя, не смогла ему отказать. – Пойдемте, тут рядом кофейня есть. Как раз за выходом из парка.

Мы в полном молчании дошли до центральной улицы города, и я указала ему на вход в кафе, тогда Ярослав попросил меня составить ему компанию.

– Нет, спасибо, меня подруга ждет.

Мужчина кивнул, еще раз поблагодарил меня и, резко крутанувшись на пятках, пошел в сторону кафе.

Я тоже развернулась и сделала целых три шага, а потом, послав все свое здравомыслие непонятно куда, остановилась, вздохнула полной грудью и догнала Ярослава. Поймала мужчину на самом козырьке и задала самый глупый на свете вопрос:

– У вас деньги хоть есть на ужин? – Ведь он был без всего, еще и какой-то слегка пришибленный.

Хотя сейчас уже выглядел вполне здравомыслящим человеком, и не скажешь, что он каких-то десять минут назад сидел в снегу у скамейки и, кажется, плакал. До сих пор никак не могла уложить в голове, что такое бывает, что такие мужчины бывают реальными, да еще и способными на эмоции, которые ни капельки не смотрелись по-девчачьи.

– А у вас здесь что, не принимают карты? – он принял мой идиотский вопрос за чистую монету и удивился. Я пожала плечами, чтобы не показаться совсем уж идиоткой, и первая толкнула дверь, не оставляя ему выбора.

– Подруга тебя больше не ждет? – спросил он, рассматривая меню, когда мы сели за широкий столик у окна.

– Ммм, я сказала ей, что задержусь, – промямлила я, в который раз засмотревшись на мужчину. Он снял парку и положил ее на диванчик, оставшись в черной футболке. Ну, точно ненормальный. В такой-то мороз.

– Так, ладно. – Ярослав убрал меню, сложил руки в замок и серьезно посмотрел на меня, – Со мной все нормально. Я ничего себе не отморозил и, вообще-то, не псих. Понятно, что ты, скорее всего, подумала иначе.

Вот про то, что он мог быть психом, я и не подумала. Внутренне приосанилась.

– Но не надо. Все окей.

Я кивнула.

– Ты же из-за этого вернулась?

Я опять кивнула. Отличный предлог.

Ярослав заказал себе ужин, мне пирожное и кофе, я откусила кусочек бисквита и не почувствовала вкуса. Странное ощущение: я сидела за столом, смотрела на незнакомого мужчину и пыталась понять, что я вообще здесь делаю. И никак не понимала.

– Спасибо тебе за поддержку и помощь, Рита, – сказал он абсолютно серьезно после того, как расправился со своим ужином.

– Почему у вас сбиты носки туфель? Вы подрались с кем-то и отрубились там, за лавочкой? – выпалила на одном дыхании, потому что поняла, что вся изведусь, если не узнаю правду.

Ярослав рассмеялся и по-доброму посмотрел на меня.

– Сколько тебе?

– Семнадцать, – солгала я, сама не понимая зачем.

– Ты, наверное, еще никогда не влюблялась? – И вот после этого его вопроса я поняла, что он не по-доброму на меня смотрел, а по-отечески. Стало обидно.

– Я сегодня потерял. Нет, не так. – Мужчина отвел взгляд и, смотря на пейзаж за окнами, продолжил: – Потерял уже давно. Но только сегодня понял, что потерял любимую женщину раз и навсегда. И этого уже никак не изменить.

– То есть вы из-за того, что…

– Да. Я слегка, – он опять повернулся ко мне и улыбнулся, только вот взгляд, полный серебра, был серьёзен, – расстроился и психанул. Попинал вашу скамейку, выпустил пар.

– А потом решили охладиться? – попыталась увести разговор с грустной ноты, жутко завидуя той самой женщине.

– В точку, Рита. Я удовлетворил твоё любопытство?

Я кивнула. Потом кивнула ещё раз, чтобы убедить скорее саму себя и не допустить того, чтобы с губ сорвался крутящийся на языке вопрос. Кивнула третий раз и все же открыла рот.

– Она, наверное, особенная и очень красивая?

Ярослав улыбнулся на этот раз действительно искренне.

– Да, ты права. Она действительно особенная.

– Везет ей.

– Не уверен, – хмыкнул он, потянул к себе куртку, достал телефон и, крикнув официанта, попросил счет.

– Ну как же, – продолжила я, – не каждую будет кто-то настолько сильно любить.

– Тебе можно не переживать, – усмехнулся блондин и быстро приложил смартфон к принесенному официантом терминалу, а затем опять повернулся ко мне. – Ты очень красивая и тоже особенная, иначе бы прошла мимо. И я искренне надеюсь, что тебе повезет намного больше, чем ей. Удачи тебе, Рита.

Ярослав поднялся с дивана, накинул парку и ушел, не оборачиваясь.

* * *

– И все? Вот так просто ушел? – вклинилась в мой рассказ подруга по дороге в универ.

Я все же решила с ней поделиться тем, что видела Огнева уже однажды. А когда назвала ей примерную дату, то она сразу выдала, что это как раз таки и было после свадьбы Ксении.

– Понимаешь, – запальчиво произнесла она, – значит, у них уже давно такая любовь и это по ней он так убивался после ее свадьбы. Точно-точно… Наверное, она к родителям поехала без мужа и Огнев решил ее перехватить. Ох, это все так романтично, – восторженно пропищала она.

А я лишь отвернулась и недовольно с ней согласилась, хотя до последнего не хотелось верить в правдивость предположений подруги. Разве могла для него быть особенной эта намалеванная кукла без мозгов?

Я умолчала, не сказав Наде о том, что именно из-за Огнева я больше ни с кем не встречалась. Вряд ли это была влюбленность. Но просто ни один парень больше не дотягивал до того уровня. Не производил на меня такого впечатления.

Тогда, в шестнадцать, я не разобрала, что это симпатия и притяжение. Сейчас я это понимала, особенно после того, как вчера попала в плен его глаз. Они были не серебряными и не платиновыми. Ртуть. Самая настоящая ртуть. Отравляющая душу.

Как же хорошо было не воспринимать Ярослава как кого-то реального и ничего о нем не знать. И как же жить теперь? Зная, кто он, что он. Понимая, что он не такой уж и особенный, раз крутил любовь с замужней Смирновой.

Я тяжело вздохнула и чуть не подавилась этим самым воздухом. Потому что именно в этот момент нам с Надей перегородила дорогу та самая Смирнова.

Глава 6

Рита

Пять лет назад

– Привет, девочки, – плотоядно улыбнулась Ксения и сложила руки на груди, – Надежда, можно мне тебя на пару слов?

– Да, конечно, – закивала моя дурная подруга.

– Прости, но у нас пара, и мы очень опаздываем, – улыбнулась я ей, мысленно желая, чтобы у нее все волосы выпали. – А прогуливать, увы, нельзя.

И зубы крошиться начали. Или нет. Пусть тоже выпадут, так же как и волосы. Было бы прекрасно.

– Чудненько, – улыбнулась Ксения мне, – вы же обе из моего города? – Надя, как дурочка, закивала, и мне захотелось дать ей подзатыльник. – Значит, вы обе прекрасно знаете, что у меня есть сестра-близнец. – На этот раз кивнула я, насторожившись. – Ну, вот и прекрасно! Главное – помните об этом.

Девушка еще раз улыбнулась, многозначительно на нас посмотрела и зашагала прочь.

– И что это было? – заторможено спросила подруга.

– А это она нам так угрожала, Надя.

– Не-е-ет.

Я кивнула, прокрутив слова Смирновой в голове.

– Ну, нет же…

– Знаешь, а она намного умнее, чем я о ней думала. Ладно, все, – я легонько толкнула Надю в плечо, – пойдём уже на пару. Пять минут всего осталось.

Все занятия, сидя на парах, я только и делала, что заставляла себя слушать преподавателей и писать лекции, не отвлекаясь ни на что. Но глупое желание забить имя Ярослава в поисковике никак не покидало меня. Как же спокойно-то раньше было.

Усилием воли я продержалась два дня. Пару раз срывалась, печатала его имя в адресной строке, но, не подтверждая вводом, быстро все стирала и блокировала телефон.

Мне это было не нужно. Детские мечты должны были оставаться именно мечтами, так же как и принцы. Но все же на второй день перед сном я нашла ссылку на Инстаграм Огнева. Специально не стала открывать статьи о нем, его семье, успехах и бизнесе, мне это было не нужно, хотелось лишь немного заглянуть в его личную жизнь. Но и это было лишним. Я прекрасно понимала, но поделать ничего с собой так и не смогла.