– С ума сойти. Да здесь здорово! – радостно воскликнула я.

– Это ещё что, – ухмыльнулась, довольная моей реакцией некромантка и рассмеялась. – У нас с тобой отдельная ванная с туалетом. А у парней на каждом этаже общие душ и туалет.

– Да ты что? – злорадно обрадовалась я. – Это самая лучшая новость за сегодняшний день! Кстати, меня зовут Розалия Уайт, можно просто Роза.

– Я – Далила Дерклайн. Можешь звать меня Лила, – представилась она в ответ.

* * *

Вместе с Лилой разбирала привезённые вещи. Раскладывала по шкафчикам и полочкам.

И чего только подруга Элька мне не накидала в чемоданы!

Помимо одежды, обуви, всевозможных аксессуаров и мыльных принадлежностей, тут были и защитные амулеты от проклятий – сглаза – порчи, и какие-то странные побрякушки на голубой тонкой нитке (их назначение даже Лила не смогла толком объяснить). Даже чесночное ожерелье попалось. Последнего я вообще не поняла.

Желудок уже нагло выл и грубо кряхтел.

Кушать хотелось всё сильнее.

Лила, сказала, что насчёт «покушать» в академии всё точно по расписанию. Буквально через полчаса откроется столовая и можно пойти на обед.

Ура! Я не умру в академии от голода в первый же день!

После обеда, Лила со мной сходит за получением учебников и заодно покажет, где здесь что находится.

– Слушай, Лила, мне таких страстей наговорили про МАТИ и самих некромантов, но смотрю, что вы отличаетесь только тем, что носите чёрную одежду.

Далила рассмеялась. Смех у неё был красивый, обволакивающий словно бархат.

– Сейчас в академии пусто. Немного адептов с третьего и со второго курсов. Старшие вернутся с практик через три дня к самому началу учебного года. Вот тогда, ты увидишь настоящих некромантов. А сейчас здесь так, мелочь безобидная водится. Ну, и поступающие, – прояснила Лила.

– Всё настолько плохо? – вздохнула наигранно грустно.

Девушка вновь рассмеялась.

– Я не дам тебя в обиду. Да и некроманты девушек не обижают. Иногда подшутить любят и всё. Не бойся. Тебе здесь даже понравится, – с энтузиазмом произнесла соседка.

С удовольствием приняв горячую ванную. Я согрелась и была готова, покорять столовую, вернее то, что предлагают в ней на обед.

Переоделась в шерстяное, крупной вязки платье глубокого синего цвета, как воды океана.

Платье длиной до колен и подчеркивало мою стройную и хрупкую фигуру.

Обулась в красивые туфельки цвета беж и заплела свои пушистые и слегка влажные волосы в сложную косу.

Лила покачала головой.

Она тоже переоделась, правда, в чёрные джинсы и чёрную же футболку.

– Ты совсем не похожа на некроманта, – заметила она, похихикивая.

– Я вообще не понимаю… Ну и что, что некромант. Не обязательно же одеваться в траурные цвета. Я не имею ничего против чёрного, ты не подумай, но носить люблю яркую одежду.

Лила, снова рассмеялась.

– С тобой в академии будет гораздо веселее.

Я пожала плечами и мы, наконец, пошли.

Связаться с родителями и Элией решила после того, как вернусь в комнату, сытая и затаренная учебниками.

Пока спускались и выходили во двор, никого не встретили.

Далила сказала, что все уже направились в столовую.

По пути соседка рассказала про саму академию.

– Если верить старым библиотечным картам и некоторым мифам, то, согласно им, под академией, находятся многочисленные тайные ходы – пристанища древних некромантов и колдунов. Заброшенные порталы, архивы и жертвенные алтари – в общем, там можно найти много интересного и удивительного. Но, к сожалению, все входы и выходы были либо уничтожены при постройке академии, либо их просто завалило.

– Ничего себе, – столько тайн и загадок таит в себе академия.

– Также, – продолжила рассказ девушка, – на территории академии находится озеро, заколдованный лес с умертвиями для тренировки и полигоны для всех факультетов. Академия окружена лесом и полями. В случае опасности, вокруг академии создаётся иллюзия тумана, которая скрывает всё здание и постройки от посторонних глаз, и не даёт никому пройти сквозь него.

– Ого! – удивлялась я всё больше.

– Ближайшим населённым пунктом является маленький городок Кворшир. Он стоял здесь ещё до основания академии. Туда частенько наведываются адепты и преподаватели.

Так-с, сама столовая находилась в отдельном двухэтажном строении, выполненном в таком же стиле, как и сама академия.

На первом этаже располагалась огромная столовая, запахи из которой уже сводили меня с ума!

Да-да! Вопреки всем предрассудкам, о студенческих кухнях, как сказала моя соседка, в академии кормят превосходно. Единственным недостатком является один момент: «завтрак, обед и ужин – лишь по расписанию».

Позавтракать все желающие могут исключительно с шести до восьми утра, пообедать с часу до трех часов, ну а поужинать с восемнадцати до двадцати.

Ах да, есть еще полдник.

Незадачливым адептам, опаздывающим на такие важные мероприятия, придется оставаться голодными, или довольствоваться своими запасами, или выходить и есть в городе.

Что однозначно порадовало – меню в академии имеет благую привычку быть всегда разнообразным.

Войдя в саму столовую, замерла на миг.

Как здесь многолюдно.

Вереница адептов стояла перед стойкой раздачи. Некоторые счастливчики уже сидели за деревянными массивными столиками и наслаждались едой.

Большинство из них одеты в чёрную одежду – некроманты.

Находились в столовой и парни, и девушки. Все переговаривались, смеялись, общались. В общем, царила обычная суета как в любой другой столовой для учащихся.

Несколько парней-некромантов, сидящих за столами, заметили нас с Лилой.

– Лила! – крикнул один. – Садитесь к нам.

Девушка помахала рукой и кивнула.

– Это мои одногруппники, я тебя с ними познакомлю, – сказала Лила.

Пока ждали очередь, рассматривала учащихся. За одним из столов заметила знакомого парня, который проводил меня от ворот. Он сидел в одиночестве, хмурый и довольно быстро ел.

– Слушай, а он кто? – спросила соседку, кивнув на некроманта.

Лила сморщила свой идеальный носик и ответила:

– Рейван де Вард. Перешёл на пятый курс. Боевой некромант. По нему, конечно, сохнут все девчонки, кроме меня, но он никого не подпускает к себе. Он один из лучших некромантов в академии, кстати. Наравне с ним, есть ещё один адепт, который сейчас на практике, тот с шестого курса… Но советую тебе держаться от Рейвана подальше. Он ни с кем больше недели никогда не встречается. Тот еще гад.

– Да я и не собиралась. Просто, интересуюсь, – ответила уклончиво.

Сама украдкой рассматривала парня.

Тут, кто-то сильно толкнул меня в спину, отчего я толкнула впереди стоящего парня.

– Извините. Меня толкнули, – пискнула я.

Парень широко улыбнулся.

– Нет проблем, красавица!

Улыбнулась в ответ и повернулась к тому, кто меня толкнул.

Опять этот грязный и прыщавый хард! Клин, кажется, его зовут.

– Ходить не умеешь? – фыркнула я.

Он гаденько ухмыльнулся, засунул руки в карманы и ничего не сказал.

Противный тип.

Подошла наша очередь.

Набрала себе полный поднос еды.

А какое разнообразие блюд! Мммм.

Чуть не захлебнулась слюной и не проглотила свой язык!

На моём подносе красовались салат из свежих овощей, нежная сочная телятина, залитая сливочным соусом. Печеный картофель с розмарином. Аромат превосходный. Вкус, наверное, потрясающий. Это просто чудо, а не блюдо.

Ещё положила на поднос ломоть хрустящего хлеба, взяла стакан ягодного морса, кусочек нежного бисквита, прихватила бумажные салфетки и приборы.

Лила себе взяла только салат, сырный суп-пюре и ягодный морс.

Присев за столик, где нас ждали парни, один из них весело подметил:

– Ничего себе, ты решила устроить пир!

– Я голодна, как хард! – и плотоядно облизнулась на кусок мяса.

Парни рассмеялись.

– Обожаю девушек с хорошим аппетитом! – сказал другой.

Далила закатила глаза.

– Ну, всё, начинается пляска самцов перед новой самкой, – фыркнула Лила. – Роза, познакомься, это мои друзья и одногруппники: Сэт, Дэйв, Брайд и Кистен. Ребята, эта девушка – боевой некромант. Зовут – Розалия Уйат. Прошу любить и жаловать. Кто обидит – упокою на первом же практикуме вместе с нежитью, – будничным тоном представила нас друг другу Далила.

– Ты чего, Лил! Мы не обидим такую красотку, – подмигнул мне Дэйв.

– Академия пополнилась на одну девушку-некроманта. Однозначно, мир сходит с ума, – вздохнул Сэт.

– Одна Далила чего стоит. Теперь ещё одна, – проворчал Кистен, за что получил подзатыльник от упомянутой Лилы. – Эй! Я верно говорю! Ты же вечно практикуешь свою неживность на нас!

Брайд промолчал, только улыбнулся мне.

– И мне приятно познакомиться, – ответила парням. – И вы еще увидите, какой крутой я стану! – погрозила пальцем и впилась в сочное мясо.

Мммм… Вкуснотень! Я уже обожаю и влюбилась в местного повара.

– Так вкусно! – прожевав пару кусков мяса, сказала ребятам. – Повара в академии просто чудо! Так шикарно приготовить – это целое искусство.

Парни и Лила переглянулись и заговорщицки ухмыльнулись.

– У нас повара самые лучшие, самые быстрые и самые неповторимые в своём роде … ЗОМБИ! – радостно оповестили меня адепты Магической Академии Тёмных Искусств.

Непрожёванный кусок телятины вывалился у меня изо рта (мама была бы в шоке от моего непозволительного для девушки поведения за столом), глаза округлила до размера с местные тарелки и в неверии уставилась на ребят.

– Это такая изощренная шутка? – спросила с надеждой.

Все как по команде покрутили головами, мол, нет, никаких шуток, дорогая.

Посмотрела на недоеденный обед, на вкусный бисквит, на ароматный морс.

Ребята всё уже съели. Лила, вон ест и не морщится. Другие тоже жуют спокойно.

Пожала плечами.

– Ну, и ладно. У всех есть недостатки, – и принялась доедать свою порцию.

Если и правда, готовят зомби, значит, используется какая-то магия защиты, чтобы они не отравили своим трупным ядом адептов. А иначе, как? Но, если это была шутка, то я запомню и при случае, тоже подшучу.

– И всё? – разочарованно спросил Кистен.

– А где крики, вопли, обморок, выплевывание еды, слезы и мольбы? – поддержал его Дэйв.

Лила, довольно улыбнулась и сказала:

– Наша порода! Некромантов такой фигней не напугать и не удивить.

– Пять, четыре, три, два… – начали отсчитывать ребята.

И, тут…

– Зомби готовят еду?!

– Аааа….!!!

– Помогите!

– Зомби!

– На помощь!

– Я умираю!

Стало раздаваться со всех сторон от новичков.

Многие, действительно, попадали в обморок. Кого-то рвало прямо обратно в тарелку. Несколько девушек заливисто хохотали. Кто-то звал на помощь, зачем-то забравшись на стол.

Короче, произошел маленький Армагеддон.

Угомонил всех, вовремя пришедший в столовую, магистр демонологии – Раймонд Трейси.

– Успокоились, быстро! – рявкнул он, используя магию для усиления громкости голоса.

Все замерли. Наступила звенящая тишина.

– Каждый год одно и то же. Нужно повесить, наконец, оповестительный стенд о наших поварах, – пробормотал он ворчливо.

– Итак! – снова громко заговорил магистр. – Готовят еду в академии зомби. Но! – Поднял он руку, успокаивая, опять начинающийся гвалт. – Умертвия стерильны и не несут никакой опасности жизни и здоровью. Прошу принять данный факт и больше не поднимать криков.

Под взглядами нескольких десятков глаз, он взял поднос и наставил на него приличное количество разных блюд, сел за отдельный стол для преподавателей и также, под молчание удивлённых адептов, принялся за обед.

Все выдохнули и продолжили трапезу. Но многие, всё равно, убежали из столовой в слезах и с зелеными лицами.