– Хочешь узнать? Я вас просто так не отпущу! А то потерялись в моей клумбе, как девственность красавицы! – рявкнуло чудовище, а мне показалось, что слышу страшное, хриплое дыхание в ужасающем шлеме. – Что смотрите, глазками, как ромашки на поле по пути следования дракона с поносом? Вам здесь не тут! А ну быстро втянули вытекающие из носа мозги! Команда «Революция!».

Принцы растеряно посмотрели друг на друга, не зная, что делать.

– Команда «Революция!» выполняется бегом! Вы не из тех, кто быстро бегает, а из тех, кого не догоняют! – хрипло произнесла тень. – Поэтому с утра у вас будет зарядка! Каждое утро вы будете убегать от разъяренного чудовища! Тех, кого оно догонит, пойдут на завтрак. Остальные пойдут на завтрак! Твари должны знать, что такое темный властелин, и с чем его едят! Вы у меня смотрите! Иногда я злой, а иногда очень злой! После завтрака у вас помойка!

– Даже у тех, кого съело чудовище? – спросил Иван Недоводидогреха.

– Помойка у всех, но разная! Кто-то моется, кого-то отмывают, чтобы отправить родителям! – отрезало чудовище. – Я сказал, что выживут не все. Потом у вас занятия и обед. Не только у вас, но и твари, которую я на вас спущу. Потом отбой! Будете отбиваться от врагов. Врагов я вам найду! А потом у вас свободное время, чтобы написать завещание! У меня для вас подарок!

– Подарок?! Ура! – обрадовался Иван Самоубийца, заглядывая в светящиеся глаза шлема. – Я люблю подарки! Очень люблю!

– Еще одно слово и сначала я сгибаю твой локоть в коленке, а потом шею в пояснице. Ты меня уже устал с самого начала, – произнесло чудовище, отступая назад и делая взмах тяжелым плащом. – Маленькими, обгаженными властелинчиками вы с детства тряслись, прячась под черным одеялом, слыша легенду о нем. Палач Королей!

– Мама говорила, что его не существует!– заорал какой-то принц, трясясь так, что я на всякий случай сделала шаг назад.

– А я из-за него заикался все детство! – паниковал его сосед. Остальные сбились в кучу, глядя как из тьмы появляется фигура в черном капюшоне. Он стоял, опустив голову, а я мысленно набиралась храбрости, пока рука тянулась к капюшону.

– Сегодня прекрасный день, чтобы умереть! – послышался красивый голос, а черный капюшон обнажил серебристые волосы и красивое лицо с рубиновыми глазами. – Вы так не думаете? Привратник смерти, очень приятно. Рублю только головы с короной!

– Дисциплина у вас хромает на три ноги! Поэтому я принял решение призвать его с того света! Он всегда следит за вами! – рявкнули доспехи, пока я застыла, глядя на изумительно красивого мужчину едва ли не открыв рот.

– Марш по комнатам отмываться! Смывайте с себя позор! – прохрипели доспехи, указывая на огромные двери. Палач сделал шаг во тьму, растворяясь в ней, а я твердо решила подойти и попросить отправить меня домой. Хватит с меня приключений! Я стянула с головы грязную шапочку, а принцы приостановились, глядя на меня с явным интересом.

– Команда «баба» была для меня, а не для вас! Марш отсюда! – послышался жуткий голос, а стены едва не сложились.

– Верните меня домой, пожалуйста! – взмолилась я, пытаясь заглянуть в глаза чудовища. – Я вас очень прошу! Поищите другой народ!

– Ты не справилась! – прохрипело чудовище в доспехах, а я понимала, что едва достаю ему до груди. – Отвратительно!

– Я и так делала, что могла! – возмутилась я, обижаясь. – Все уцелели? Все! Даже никто не пострадал! Что значит, я не справилась?

– Тебе жить на один раз чихнуть! Ты остаешься здесь. Ты знаешь, что сейчас страстно войдет в твои обязанности? – произнесли доспехи, тяжело дыша в шлем.

– Я не хочу, чтобы что-то входило в мои обязанности! Ни входило, ни выходило! У меня очень нежные и трепетные обязанности, а я, как приличная девушка, не позволю вам туда что-то засовывать! – возмутилась я.

– Ты не справилась! Ты, как народ, должна была научить их выживать в лесу! Но вместо этого ты бегала и орала, как подстреленное добро. Поэтому помимо твоих обязанностей – следить за наследниками, ты будешь готовить им, стирать за ними и убирать в их комнатах! – пояснил темный властелин. – Отсюда ты не выйдешь, поэтому бежать некуда. Остальные обязанности ты помнишь! Я

Я мысленно пыталась понять, за что меня так? За какое место, я уже поняла, а вот за что, пока не знаю!

«Почему у нас один туалет на всех?», – послышался возмущенный крик.

– Чтобы вы тренировали навыки осады крепостей, выучили тактику измора и обороны! Это называется «Война престолов». Заключайте альянсы, убивайте, предавайте, торгуйтесь, посылайте наемных убийц! В прошлом выпуске в этой игре погибла почти половина! – рявкнул Йахоэль, а дверь тут же закрылась. – Садись! Сейчас буду диктовать важное письмо, а ты будешь записывать!

В моих руках появилась бумага и перо. Я подошла к огромному трону, пытаясь умоститься на нем, как на столе, стоя на коленях.

– Пиши! – рявкнуло зло, а я пыталась понять «писец» – это я, или «писец» – это мне. – Шлепки драконьего навоза, расюсюкавшие своих козявок до розовых соплей!

Я немного растерялась. В голове опасливо промелькнуло: «А потом на меня всех собак повесят! И назовут шубой!» Мне казалось, что если я такое напишу, то конец света придет по моей вине. Настроение сразу испортилось, прокисло, заплесневело. Еще немного и будет вонять. Жизнь промелькнула перед глазами: «Садик, школа, институт, садик и кредит». С кредитом она показалась подозрительно долгой. «Нужно было брать ипотеку», – подумалось мне. Чтобы умирать не страшно было. И хотелось в этот момент броситься к темному властелину, рассказать ему про славный город в средней полосе, где на площади Ленин рукой рекламирует ближайший буржуйский гипермаркет. Про то филиалы империй зла за каждым гаражом, про улицы разбитых фонарей и маленькую зарплату. Хотелось поведать про дырки на дорогах и в кошельке. И про то, что цена на молоко подскочила с ноября. И если после этого он не расплачется или не захватит наш мир, то бежать дальше, чем видишь, попутно расстраивая попадающихся на пути чудовищ, что ты сюда больше не вернешься.

«Дорогие родители!», – опасливо написала я, представляя сонм нечисти, которой проще сдать меня с оставшимися потрохами, чем на пластилин.

– Написала? – прохрипело зло. «Да», – грустно согласилась я, вкладывая корявыми вензелями в послание всю торжественность.

– Эти спиногрызы и сцыкопехота будут отловлены первым попавшимся добром, и изнасилованы в мозг пророчеством, – хрипели доспехи.

«Ваши дети слишком наивны для своего возраста», – аккуратно написала я, чувствуя, как писец шагает по миру, расстегнув штаны и поигрывает концом света.

– Мне проще переписать империю на дракона, которого буду кормить их внутренностями! – послышался страшный голос, раскатами рокочущего эха пугавшего даже стены.

«Я сомневаюсь в целесообразности решения оставить одному из них Империю, но возлагаю надежды, что даже из таких, как они получится хоть какой-то толк и польза!», – вывела я. Слово «какони» казалось слитным. И почувствовала себя тонко намекающим человеком.

«Лучше бы я привела домой того алкоголика, которого нашла под забором два месяца назад!», – вздохнулось мне. – «И тогда я никогда бы не очутилась одна в зимнем лесу! Возможно, он был еще жив!».

– Не знаю, сколько врагов поскользнулось на их соплях и сломало шею, но то, что вы однажды не успели вынуть, вы впихнули мне!– продолжало чудовище, пока я старалась не думать о том, что оно здесь не одиноко.

«Я искренне рад, что вы выбрали именно меня в качестве их наставника. Я разглядел в них некоторые способности, которые помогут им в будущем», – равнодушно записала я. Если бы по моей жизни снимали фильм, то в прокате его назвали бы «Угораздило!».

– Если бы я знал, что вы мне притащите, то сделал бы вас бабами! – делилось впечатлениями о сегодняшнем дне зло, которого мне в жизни не хватало для полного счастья.

«Вы многое упустили в их воспитании, что сильно огорчает меня!», – записала я, горестно вздыхая. Вдруг проезжающий рыцарь услышит мои вздохи? Вдруг он бросится меня спасать? И пока его будут жрать, я успею убежать? И буду вечно сдувать пыль с его портрета, или забуду через пять минут, плюсанув в карму!

– Я зол. Очень зол! Горите в аду! Желаю, чтобы в аду вы пригорели, а потом вас отскребали лопатой! – рявкнуло зло, которое, видимо, никогда не подсвечивало себе ночной маршрут новеньким телефоном.

«Можно ли для себя воспитать приличного негодяя!» – думала я, философски созерцая зал. Моя рука заботливо вывела: «Добра вам и всего самого светлого! С наступающими!».

– Быстрее! – командовало зло, пока я думала, как вежливо закончить письмо.

– Как ваше отчество? – уточнила я, снимая шапочку и бросая ее на трон. Но голливудские боевики безбожно врали. Это зло было не настроено делиться биографией. «С уважением, главное зло, Йахоэль», – дописала я, понимая, что только что спасла ситуацию. Теперь очередь ситуации спасать меня.

– Марш на кухню! – рявкнули на меня, отбирая свернутое письмо, тут же превращая его в стопку бумаг и отправляя родительскому комитету.

Я только что узнала, что женщину должно тянуть на кухню со страшной и непреодолимой силой. И она безошибочно должна находить ее в радиусе десяти километров. И что нет большей радости для женщины, чем стоять у плиты в маленьком душном филиале ада. Так они тренируются на курицах, мясе, кашах и оладушках, чтобы в будущем делиться рецептами приготовления грешника в собственном соку.

За это мне пообещали зарплату. По моим наивным подсчетам ее вполне хватит, чтобы случайно тележкой разбить стеллаж с элитным алкоголем, и не брать кредит под залог почки.

Чтобы попасть на кухню, нужно было иметь навыки ориентирования на местности, уровень следопыта и уметь определять по слюнявому пальцу куда дует сквозняк. После третьего коридора, стало понятно, что здесь чья-то спальня. Из чего делаем вывод, что я – неправильная женщина. Всех правильных женщин тянет на кухню, а меня почему-то тянуло в постель.

На полу одного из мрачных коридоров сидел мужик с ножом в белой хламиде. Я подошла поближе и поняла, что выгляжу очень неплохо по сравнению с ним. Есть во мне и живинка, и задор. Если бы я хотела с ним познакомиться, то нужно было это делать намного раньше. Белая черепушка смотрела на меня черными глазами.

«Повар!» – подумалось мне, когда я рассмотрела белую форму и нож. – «Бежал спросить, как резать. Кубиками или соломкой?».

В начале пути мне казалось, что достаточно терпения. Сейчас я задумываюсь о палатке, костре и рюкзаке с провиантом. Возможно, однажды я стану экскурсоводом. Но пока что приходилось тренироваться прокладывать мысленные маршруты по очень неприличным, но популярным направлениям.

Я совсем отчаялась, сиротливо присаживаясь в уголок. Слишком широкие полномочия для моей узкой и трепетной ответственности. Не ровен час, как я стану очень полезной: «Дойдете до трупа лохматого чудовища в смешной шапочке, потом свернете по коридору налево!».

Немного посидев и отдохнув, я принялась прокладывать маршрут дальше, пока не спустилась в мрачные подземелья. Где-то запахло антисанитарией. «Кухня!», – подумала я. «Да ты что!», – отозвались тараканы.

Кухня напоминала то место, куда лучше всего приводить впечатлительных детей в воспитательных целях. На отсыревшей стене висел целый арсенал начинающего потрошителя, прямо в центре стоял старинный котел, а на полочках стояли склянки. Я искренне пожалела, что у меня мало врагов, на которых можно испытать таинственное содержимое.

Я заглянула внутрь котла. Такие котлы выдают особо отличившимся грешникам за особые заслуги перед совестью и человечеством. И однажды, когда буду гореть в аду за то, что не пропустила в очереди старушку «Я только спрошу!» и за перфоратор в восемь вечера, я буду требовать именно такой котел.

Внутри котла лежала записка. Мне показалось, что ее писал маньяк окровавленным топором. «Представь блюдо, которое знаешь, и скажи «Вари!». Когда его будет достаточно, скажи «Не вари».