– Кирилл Викторович?! – женщина, сидящая за столом, тут же поднимается на ноги и идет нам навстречу. – Какими судьбами к нам?

– Здравствуйте, Нора Сергеевна. Да вот… привез подрастающее поколение на экскурсию.

Женщина тут же оценивает меня внимательным взглядом. С головы до ног осматривает и улыбается.

– Тоже хотите сделать доброе дело?

Я молчу и улыбаюсь. Совсем не потому, что Кирилл так сказал, сама ведь не знаю, что говорить. Да и что тут скажешь?

– Идемте тогда, я вам экскурсию проведу.

Я хочу отказаться, но мне такой возможности не предоставляют. Кирилл толкает меня вперед, и я оказываюсь зажатой между директором детского дома и ним. Она идет впереди, он сзади. Сбежать никак не выйдет, хотя очень хочется. Вначале женщина показывает залы, в которых занимаются дети, затем ведет нас в комнаты, где они живут.

– А это, – она заводит нас в огромное помещение с компьютерами, – наша гордость. Закупили компьютеры на последние пожертвования. Теперь у нас все самое новое и лучшее.

– Молодцы, – хвалит Кирилл и слушает внимательно.

– Пойдемте к воспитанникам?

Женщина выходит из комнаты, я разворачиваюсь к Кириллу.

– Мы зачем здесь?

– Выбор тебе сделать помогаю.

– Как этому способствует детский дом?

– Увидишь.

Кирилл предельно спокоен и собран. На дверь кивает, и я, фыркнув, выхожу.

После осмотра помещений нас ведут к детям. Не прямо к ним, но на улицу, а там они играют. Когда шли сюда, я как-то внимания не обратила, что дети здесь всех возрастов. И маленькие – по годику-два, и старше – лет по шестнадцать, подростки. Почти взрослые.

Они разделены на группы, каждый занят своим делом. Я сглатываю. Мне здесь не по себе. Все они выглядят неплохо, одеты хорошо, не слишком худые, без следов побоев, да и Нора Сергеевна выглядит добродушно. Улыбается, рассказывает о тех, кто прибыл совсем недавно. Мальчик семнадцати лет. Стоит от группы отдельно, надутый. И две девочки. Близняшки. Им по три. Они плачут, хотя другие дети рядом с ними спокойные.

– Сложно им дается адаптация, но мы стараемся.

– Я уверен, что у вас все получится.

Нора Сергеевна смотрит на меня. Ждет, наверное, что я скажу.

– У вас здесь… уютно, – выдавливаю из себя улыбку.

– Мы почти закрылись, – говорит она. – Благодаря вот Кириллу Викторовичу и таким, как он, еще держимся на плаву.

– Я дам своей спутнице ваши реквизиты, уверен, она приобщится к хорошему делу, – убедительно говорит Кирилл. – К сожалению, нам пора.

– Конечно!

Нора Сергеевна спешит нас провести. Идет по центральной аллейке вместе с нами.

– Мама! – слышу громкий вскрик где-то сбоку. – Мамочка…

Я успеваю лишь повернуться, когда ко мне подбегают сразу две девочки. Хватают меня за ноги своими маленькими ручками и плачут. Рыдают, я бы даже сказала. Я же… я просто стою! Как вкопанная. Ни сказать ничего не могу, ни сделать.

– Ох, простите, не смогла их удержать, – извиняется подбежавшая девушка. – В каждом посетителе маму видят.

Пока от меня отдирают девочек, я ничего сказать не могу. Стою, смотрю, как они плачут и тянут свои ручки ко мне, и пошевелиться не могу. Все что-то говорят, а у меня перед глазами словно туман. Ничего не вижу. И не слышу тоже. Душа в пятки уходит. Мне так больно за малышек становится. Дети такое проживать не должны. Ни в коем случае. Они все должны расти, как я, в заботе, тепле, любви и уюте. Не так. Не ища маму в каждой прохожей женщине.

– Идем, – Кирилл обхватывает меня за плечи. Ведет к выходу, усаживает в машину.

Только в салоне я вдруг понимаю, что таблетки в моей руке больше нет. Понятия не имею, куда она делась. Вывалилась, видимо, когда от меня детей отдирали.

– Зачем ты меня сюда привез? – спрашиваю потерянным голосом.

– Чтобы ты поняла, что дети – не игрушка и не прихоть. Это огромная ответственность, и взваливать ее на себя нужно по готовности.

– Я не собиралась ничего взваливать, – говорю ему правду. – Ты просто… спокойный. Тебе все равно?

– Все равно что?

– Всё… вся эта ситуация. Тебя не цепляет?

– Что именно? То, что тебе нужно выпить таблетку? Нет, не цепляет. Презерватив у меня рвется не впервые. Ничего ужасного не произошло. Экстренная контрацепция выручает. Никто обычно не хочет детей после первой проведенной совместно ночи. Я понимаю, что для тебя это в принципе первая ночь с мужчиной, но это не повод рожать ребенка.

– Я выпью таблетку, – говорю ему. – Только нужно купить еще одну. Понятия не имею, где эта.

Глава 12

Кира. Спустя неделю

Ресторан, в котором работает Нинка, встречает меня негромкой музыкой, снующими между столиками официантами и приятным интерьером. Я бывала здесь несколько раз с Миланой и Лизой. На встрече с ними настояла мама, когда я прилетела. Откуда-то она узнала, что за то время, что я была за границей, мы с ними даже не общались, а ведь они дочери ее подруг.

Встречу, к сожалению, не спасли даже коктейли. Было скучно, неинтересно и жутко раздражающе. Мы с ними дружили еще в школе, но так и не стали лучшими подружками. Мне куда интереснее было с простыми девчонками, обычными. С Нинкой и Верой я познакомилась, когда жила у бабушки. Подружились мы хоть и не сразу, но с ними мне было комфортнее.

Мама этой дружбы не разделяла и не понимала, старалась приобщить меня к Милане и Лизе. Не вышло. В пятнадцать папа отправил меня учиться в Лондонскую школу-пансионат, а после я поступила в университет. С Миланой и Лизой мы сразу же прекратили общение, зато и Верка, и Нинка постоянно звонили.

– Привет, – меня замечает Нина. – Пришла все-таки?

– Решилась. Куда идти, скажешь?

Нинка указывает на дверь слева и желает мне удачи. Сюда я пришла на собеседование. С отцом из-за этого, конечно, поругались. Он категорически против того, чтобы я работала официанткой, а мне хочется попробовать. Я не могу просто сидеть дома. На учебу у меня уходит не так много времени, а все остальное время нужно чем-то занять.

Динка рассказала мне о том, что у них освободилась вакансия, и я тут же записалась на собеседование. Правда, утренний разговор с отцом меня не обрадовал. Он категорически запретил мне даже думать о такой работе. Несмотря на запрет, я все равно поступаю по-своему. Стучусь в дверь и захожу внутрь.

– Здравствуйте. Я на собеседование.

– Проходите.

Мужчина едва отвлекается от ноутбука. Мажет по мне взглядом. Рукой указывает на стул рядом со своим столом.

Я присаживаюсь и сижу. Он что-то печатает, а мне приходится молчать.

– Теперь можем поговорить. Я Олег Романович.

Он закрывает крышку ноутбука.

– Опыт работы у вас какой?

Я замираю. К собеседованию я не готовилась. Мне Нинка сказала, что ее так приняли, но она пришла, когда ресторан только открыли, и их обучали. Может, сейчас другие требования?

– У меня… в общем-то… нет опыта. Я просто… тут подруга моя, Нина работает.

Не знаю, как это должно помочь, но пока это единственная информация, которую я выдаю менеджеру. Ну, откуда я, черт возьми, знаю, что говорить?! Я ведь и правда не работала ни дня…

– Что нет опыта – плохо, – говорит он. – У нас сейчас нет времени на обучение.

– Я быстро схватываю, – отвечаю. – На лету. К тому же… представление имею об этой работе. Нинка мне поможет.

Я просто хочу попробовать. Можно было, конечно, начать с более простых заведений, но после посещения последнего кафе я эту идею сразу же отмела. Я тогда так отравилась, что день с кровати встать не могла. Отец панику развел, кричал, что больше никогда и никуда меня с моими подружками не отпустит, а мать поддакивала. Еще один повод не любить Нину и Веру. А они ведь и не виноваты! Это Кирилл все с его водителем. Будь они неладны с их “хорошим кафе”. Но ни отцу, ни матери я, конечно же, не сказала, где и, главное, с кем была.

– Давайте откровенно, – говорит Олег Романович. – Зачем вам эта работа?

Я на несколько мгновений зависаю и непонимающе смотрю на мужчину. На вид ему не больше сорока, спокойный, уравновешенный и внимательный.

– У вас сумка стоимостью в годовой оклад официантки в моем заведении. Вы не нуждаетесь в деньгах.

Я, в общем-то, и не скрывалась. Пришла в своей одежде и обуви, украшениях. Сумку вот прихватила. Я ведь на работу пришла устраиваться, смысла кого-то обманывать не было.

– Хочу попробовать себя в этой сфере. К вам пришла, потому что узнала от подруги о вакансии.

– Я могу вам предложить испытательный срок. Если справитесь – возьмем вас на ставку.

– Я согласна.

Деньги мне не нужны, а поработать хочется. Я не могу больше сидеть дома. С нашей последней встречи с Кириллом все мои мысли крутятся только вокруг него. Мне снятся сны с его участием, я чувствую его запах в случайных прохожих, я вспоминаю его руки в самый неподходящий момент. Я обещала себе, что забуду. Смогу. Должна.

Пока не получается.

– Завтра приходи к восьми. Форму тебе выдадим, и приступишь к работе. Как раз завтра смена Нины. Сегодня она заменяет другую девушку.

– Хорошо.

Из его кабинета я выхожу довольная и окрыленная. Верю, что трудотерапия поможет, потому что ни учеба, ни подруги, ни прогулки, ни даже алкоголь не справляются. Каждую свободную минуту думаю о нем. О том, что он может прийти к отцу. Маловероятно, конечно, ведь за последние полгода он ни разу не пришел, зато у нас частые гости его родители. Его отец с моим несколько раз в неделю собираются, чтобы попариться в нашей бане и поиграть в бильярд.

Кирилла я ни разу не видела, иначе бы ни за что не подошла. Побоялась, что узнает.

– Ну что, взяли? – спрашивает Нина, перехватив меня у барной стойки.

– Взяли! Я завтра выхожу.

– Поздравляю! Может, заедешь за мной тогда? Ну, раз нам с тобой теперь вместе на работу.

– Заеду. Если отец машину даст.

– А он что? Ты ему рассказала? Против, да?

– Не в восторге, но когда я его слушала? Не собираюсь идти у него на поводу, но машину он может отобрать.

– Понимаю. Наберешь меня тогда, скажешь.

Нина быстро убегает, потому что у нее несколько столов на обслуживании. Я же двигаюсь к выходу, по пути лезу в сумку, чтобы достать телефон. Тот, что украли, я даже искать не планировала. Отцу так ничего и не сказала. Достала свои сбережения наличными и попросила друга привезти из Америки такую же модель, как у меня украли. Я только вчера телефон забрала.

Останавливаюсь почти у выхода, нащупываю рукой телефон, когда слышу его голос. Я так резко вскидываю голову, что у меня перед глазами темнеет. Когда же способность видеть ко мне возвращается, мой взгляд замирает, натыкаясь на Кирилла. Он входит в ресторан вместе с девушкой. Женщиной. Взрослой, стильной, улыбающейся. Она держит его под руку, все внимание на себя перетаскивает.

Багров даже по сторонам не смотрит и меня, конечно же, не замечает. Мимо проходит, а я, очнувшись, пулей несусь к выходу. Нажав на брелок, отключаю сигнализацию и забираюсь в салон своей машины. Белый внедорожник мне отец преподнес на совершеннолетие, но ездить на нем я начала только сейчас. Эти два года автомобиль дожидался меня в гараже отца рядом с другими его машинами.

Уже в салоне выдыхаю, хотя все еще смотрю на вход в ресторан. Конечно же, оттуда никто не выходит. С какой стати Кириллу покидать свою прекрасную спутницу? Рядом с ней он меня даже не заметил!

Глава 13

Кира

После встречи с Нинкой домой решаю не ехать. Отец там, наверное, рвет и мечет. После нашего утреннего разговора меня все еще трясет. Папа впервые на меня накричал и сказал, чтобы даже думать забыла о работе. Негоже наследнице его состояния простой официанткой работать. При этом в свою компанию он меня не берет. Опыта, видите ли, нет. И люди будут косо смотреть.