Он задумался. Зуд внутри стал назойливее. Работа, кредит, сначала то, потом это… Сколько я прокопался со своим проектом и какой теперь результат? С ипотекой при благоприятных раскладах ещё возиться почти полгода, а как дела будут с работой неизвестно. А времени нет…

Было слышно, что Соня говорит уже с кем-то другим.

– Да там ничего страшного, Александр, я думаю сама справлюсь, не в первый раз, – было слышно, что девушка улыбается. – А вам за беспокойство большое спасибо. Если не смогу сама, обязательно вам позвоню. Хорошо. Да. Ой, спасибо большое, я подумаю над этим предложением.

И тут до него дошло. Он вышел в прихожую и начал обуваться. Соня вышла из комнаты:

– Игнат, вы куда?

– Соня, спасибо вам огромное за приют. Отзвонился друг, ключи действительно у него. Сейчас съезжу за ними и всё, да здравствуют родные пенаты.

– Это хорошо, – девушка как будто немного огорчилась. – Но вы заходите как-нибудь в гости, а то живём в одном подъезде и даже ни разу нормально не общались.

– Да, конечно. Спасибо ещё раз и извините за неудобства, – он вышел из квартиры и быстро побежал по лестнице вниз.

«К чёрту, к чёрту всё! Что я, работу не найду? Журналист главного канала города! В какую-нибудь газету, журнал. По специальности не найду – пойду грузчиком, официантом, курьером наконец. Займу у Армена, чтобы раньше закрыть кредит. Потому что времени нет. Она вот, рядом. Пусть откажет, пусть, но зато я сделаю всё, что могу сейчас сделать!»

Он буквально долетел до места, которое местные называли «пятачком». Здесь располагалось несколько продуктовых сетевых магазинов и небольшой торговый центр.

– Девушка, те алые розы, сколько у вас стоят? Двести за штуку? Ага, хорошо. Оформите мне, пожалуйста, штук пятнадцать. Да как-нибудь покрасивей. Да, день рождения… У меня!

В кармане ожил телефон.

– Игнат-джан, ты звонил, смотрю, аж несколько раз. Я спал. Что у тебя случилось, дорогой?

– Армен, да я ключи от квартиры не нахожу. Хотел узнать, может у вас оставил.

– Сейчас поищем, повиси немного.

Послышались голоса. Армен говорил с Гаяне.

– Вот ваш букет, молодой человек, – продавщица протянула ему букет алых роз. – Поздравляю вас!

– Да, ага, спасибо, – Игнат расплатился и, держа в одной руке букет, а в другой телефон, помчался обратно.

– Дорогой, – в трубке послышался голос друга, – нет нигде твоих ключей. Ты у себя хорошо смотрел?

– Да, уже всё проверил и перетряс. Наверное, в такси выпали. Ладно, чего уж теперь. Сменю замок. По сравнению со всем остальным, это мелочи.

– Да уж, – Армен вздохнул. – А что ты такой запыхавшийся, словно бежишь куда-то?

– Бегу, брат, бегу. К девушке бегу.

– К девушке? – удивился Армен. В голосе прозвучала улыбка.

– Нет, дорогой, это не то, что ты подумал. Кажется, я встретил свою женщину.

– Если так чувствуешь, значит точно так и есть, – рассудительно проговорил кавказский друг. – Так ты точно ни про кого не говорил. Я рад. А что она?

– Не знаю, я её только сегодня встретил. То есть не только сегодня. Уже давно, только сегодня понял, что это она.

– Значит надо сделать всё…

– Да, я знаю, Ари. Меня как раз и осенило. Завтра не наступает никогда, потому что времени нет.

– Да, времени нет, – задумчиво проговорил Армен.

– Я тебя попрошу, если, конечно, в связи с последними событиями твоё предложение в силе. Хочу закрыть ипотеку как можно раньше.

– Конечно в силе, о чём разговор! Я же говорил тебе. Не слушаешь старого армянина!

– Договорились. Я уже подошёл, давай созвонимся позже. Гаяне привет.

– Удачи тебе, брат.

Домофон не пришлось набирать, навстречу вышла его соседка сверху.

– Галина Эдуардовна, добрый вечер.

Приятная на вид женщина. В молодости, наверное, мужики штабелями ложились. Правда, советы любит давать всем и каждому, и по любому поводу. Не останавливаясь, он быстро проскочил мимо. Лифт не стал ждать, поднялся так. Позвонил. Во дворе не заметил детей Сони. Наверное, уже дома. Так и есть. За дверью послышались шум и топот детских ног.

– Кто там? Кто там?! – наперебой закричали двойняшки.

– Я сейчас открою, – послышался голос Сони.

Она открыла и не смогла сдержать удивления, прикрыла рот ладошкой.

– Игнат, зачем же? Зайдите, зайдите! – она взяла букет. – Дети, быстро в свою комнату. Разрешаю посмотреть мультики. Только не драться. Я скоро приду.

– Ураааааа, мультики! – обрадовались дети и унеслись вглубь квартиры.

– Ну что же вы, проходите, – Соня отвела взгляд, щёки у неё зарумянились.

Игнат перевёл дух, решился:

– Соня, послушайте, пожалуйста. Я скажу, только вы не перебивайте. Если захотите, можете меня после этого сразу выгнать, но я должен сказать. Выходите за меня замуж. Да, я знаю, что такие вещи не решаются быстро, да мы и не знаем толком друг друга. Ещё эти мои обстоятельства с работой, – он поморщился. – Но я вас не тороплю и моё признание вас ни к чему не обязывает. Сейчас я просто хочу, чтобы вы знали, а я буду ждать. Просто знаю, что не буду искать никого больше. Я никогда не верил в любовь с первого взгляда, но, видимо, поэтому…

Он сделал движение к двери.

– Игнат, останьтесь, – Соня счастливо улыбалась, а в уголках глаз Игнат увидел слезинки.

Аннушка разлила масло

Екатерина Тиева

Полная бутылка выскользнула из задумчивой руки и, кувыркаясь и разбрызгивая содержимое, полетела вниз. Ударилась об пол, выдав очередной фонтан на дверцы кухни, холодильник и хозяйку. Ещё раз подпрыгнула и, завалившись на бок, издевательски медленно покатилась по кухне, щедро поливая полы.

Я с интересом наблюдала.

Аннушка взвизгнула. Метнулась поймать. Поскользнулась.

Нелепо взмахнула руками, ударив себя по носу, и с изяществом пожилой панды завалилась в жирную лужицу вся.

Аннушка задумалась.

Сначала только матом. Потом о жизни в целом.

Ведь грезилось поначалу, что как вырвется из-под тотального контроля отца и мужа, так сразу заживёт счастливо и всем назло. Вспоминались гордые мысли про «всё сама». Дети станут воспитанными как по волшебству. Потому что портить их больше некому. Можно наконец заняться всем, к чему душа лежит. Распоряжаться своим временем и деньгами. Без настойчивых подсказок и уверенных распоряжений.

Да.

Аннушка завозилась, устраиваясь поудобнее.

А что вышло?

Душа никуда не лежала. Выбор – макраме или по ягоду – не вдохновлял.

Дети не воспитывались. Хотя Аннушка выяснила, что претензий особых у неё к мальчишкам и нет. Это были не её претензии.

Вообще, оказалось, чтобы построить новую и прекрасную жизнь, надо что-то о ней знать.

Аннушка – дочь состоятельного отца.

Дочь жены состоятельного отца, которая мама.

Мама, правда, присутствовала в жизни Аннушки только условно. Очень занятая женщина! В свободное от суперважных дел время мама поправляла здоровье в пансионатах или просто отдыхала где-то от семейной жизни.

Потом Аннушка стала женой состоятельного прихвостня отца.

Детство провела, общаясь с няней и выезжая в мажорские лагеря.

Это потом Аннушка узнала, что все свои амбиции отец оставил для параллельного сынишки от другой женщины, а ей досталась няня на двадцать четыре часа в сутки.

Она была интересная. Как оказалось, отучилась на искусствоведа и, не найдя себе применение в профессии, делилась знаниями с Аннушкой. Под страшным секретом, конечно.

Распоряжения отца были чёткими.

Поминутный режим дня.

Английский, художественная гимнастика, здоровое питание, прослушивание классической музыки по полчаса в день.

Художественная гимнастика, правда, так и не прижилась. Таланта к этому в Аннушке не нашли, хоть и очень старались. Изящество бегемота и ловкость картошки совсем не способствовали развитию в этом направлении. Через год папа сдался и разрешил заняться верховой ездой. Это аристократично.

Однако няня умудрялась впихивать свои книжки, показывать картины и рассказывать, про что они, знакомить со всеми возможными жанрами музыки и объяснять, куда слушать.

Аннушка росла сообразительной и смешливой. На радость няне.

И на радость отцу, который дочь не знал вообще.

Два параллельных воспитания. Вчувствованное заинтересованное общение с няней. Кивать и отчитываться отцу.

Аннушка справилась со всем.

К двадцати годам нарисовался Алексей. Папин сотрудник.

Прекрасный и в костюме. Он часто заходил в гости. Одаривал Аннушку страстными взглядами. С папиного молчаливого одобрения.

А когда уверенно поселился в её юном неискушённом сердце, отвёл на веранду и подробно рассказал, что видит в ней прекрасного и как счастливо они будут жить вместе.

Да.

С няней Аннушка тогда общалась уже только по телефону. Папа не знал.

Узнав о предстоящей свадьбе, няня вдруг вспылила. Отговаривала. Сыпала цитатами из книг и фильмов. Умоляла подождать и «одуматься раньше, чем потом, когда одумываться будет больно».

Аннушка бросила трубку, полная негодования и обиды.

А потом сходила замуж.

За пятнадцать лет совместной жизни они народили двух сыновей.

Провели восемнадцать бесед на отвлечённые темы, в которых Алексей занимал позицию «Угу. Да, конечно, ты совершенно права, но завтра у меня тяжёлый день».

Съездили в два совместных отпуска.

Завели и навсегда потеряли собаку.

И… Наверное, всё. Да точно всё!

А потом у Алексея завелась любовница. Аннушке очень нравилось слово «завелась». Как вши или тараканы.

Довелось познакомиться с ней. Она хохотала, как больная, над каждым словом Алексея. И, казалось, треснет от свежести, как перезрелый арбуз.

Аннушке было уже всё равно.

Есть недурственный накопленный капитал. И наследство от бабушки по материнской линии в виде трёхкомнатной квартиры.

Проснувшись как-то утром, Аннушка вдруг выбрала начать жить самостоятельно. К тридцати пяти годам можно и попробовать!

Пригрозила Алексею невыгодным разводом. Отправила отца заниматься любимым сыном. И, одним днём, ворвалась в новую, захватывающую, полную приключений жизнь.

Короче, квартира и деньги есть.

Лишний вес.

Двое сыновей в переходном возрасте (ну, психологи пугали).

Полное отсутствие опыта ведения домашнего хозяйства.

Полное отсутствия опыта общения с людьми, которым от тебя ничего не надо, то есть просто общения.

Аннушка перевернулась на спину, чавкнув халатом об масло.

– Так, а что у меня есть помимо того, чего нет?

«Лишний вес и тупая башка!» – громко сказала Аннушка в потолок.

Я хлопнула дверцей шкафчика и полуоткрытым окном.

– А! У меня две прекрасные болванки человека. Я отличаю красивое от некрасивого. Умею притворяться.

На лошади чувствую себя увереннее, чем на ногах.

И у меня всё ещё есть няня!

В проёме двери нарисовалось бледное лицо старшего.

Просто подростки всегда очень скорбные и значительные. Земля вертится вокруг них, а Вселенная только и думает, как подсунуть Саньке неприятность и испытать мужество. Да.

– Мам. Ты чего тут делаешь?

– Лежу и истекаю жиром! Не видишь?

– О… Тебе помочь?

– Истекать?! Нет, спасибо. Я вроде справляюсь. Скажи мелкому, чтобы не выходил пока. Мне это всё ещё обратно собрать надо.

– Впитать, что ли?! Ну, удачи…

Лицо исчезло.

Я не выдержала и хохотнула, мигнув всеми лампочками.

Аннушка перевернулась на четвереньки и аккуратно поползла в сторону ванной – как инопланетянин-улитка, оставляющий за своим грузным телом склизкий след.

Потратив час на уборку, Аннушка потратила ещё час на душ. В душе о чём-то думала и приняла решение.

Я сразу поняла это по незнакомому стальному отблеску глаз, когда Аннушка уверенно выходила из ванной комнаты, вся обмотанная полотенцами и с чем-то зелёным на лице.

Не растрачивая время зазря, Аннушка набрала номер на телефоне.