Москиты противника тоже не зря свою пищу из синтезаторов ели. Как позже оказалось, они двигались на достаточно приличном удалении от торпедоносцев. Ему об этом стало известно только тогда, когда лёгкие истребители из его эскадры приблизились к противнику, и передали телеметрию со своих сенсоров. Вот поэтому снаряды и не попадали по торпедоносцам. Так как искусственный интеллект наводил орудия именно на мельтешащие впереди москиты. Но никак не на опасные для его корабля торпедоносцы. А учитывая тот факт, что это мельтешение происходило достаточно далеко в стороне от главной цели орудий, можно было понять, что в этой ситуации пользы от такой стрельбы нет никакой. Так как снаряды разрываются слишком далеко от них. Поэтому стоило опасаться таких вот Сюрпризов.

К тому же, видимо заранее понимая то, что их ждет, торпедоносцы начали раньше расходиться в стороны. Яростно скрипнув зубами, Фарк Мард приказал попробовать атаковать их лёгким истребителям, имеющим ракеты. Их ракеты могли поразить торпедоносцы на достаточном расстоянии. Тем более, что рассчитать траекторию движения этого неповоротливого корыта, которое тащит довольно крупный груз, было не так уж сложно. Так что справиться с этим заданием его пилоты должны были вполне. Вот только придётся выпустить вперёд и другие москиты. А как уже говорилось ранее, подобная свалка в опасной близости от москитов, несущих такой Смертоносный груз, может привести к очень плачевным результатам. Так что придётся действовать очень осторожно. Насколько только возможно.

Но тут опять вмешивались москиты сопровождения. Они растянулись в разные стороны, создавая своеобразный зонтик перед торпедоносцами, не давая возможности лёгким москитам сего эскадры обстрелять тех своими ракетами с максимальной дистанции. Но, как тут не крути, капитан рассчитывал на свою удачу. И внезапно полыхнувший пламенем в темноте космического пространства достаточно мощный взрыв сообщил ему о том, что одному из лёгких москитов всё-таки удалось провести атаку и уничтожить торпедоносец. Но на этом пока что удача для его кораблей закончилась. Так как уже разошедшиеся в разные стороны торпедоносцы, всё-таки сумели выйти на дистанцию атаки.

– Торпедная атака! – Тут же тонким голосом вскрикнула молодая зунра Лапира Варна, являвшаяся офицером систем обнаружения и контроля пространства. – Фиксирую пуск шести торпед! Выстраиваю траектории столкновения. Необходим перехват.

Тихо скрипнув зубами, Фарк Мард медленно кивнул, отдавая приказ своим офицерам – артиллеристам. Выбора нет. Они должны будут перевести половину орудийных башен флагмана на заградительный огонь. А что тут можно поделать? Если эти торпеды прорвутся сквозь этот заслон, то его кораблю не поздоровится. Заметив то, что на тактическом экране практически сразу погасли все оставшиеся пять точек торпедоносцев, когда до них добрались его москиты, капитан задумчиво хмыкнул. Ну, что же… Так всегда делали. Эти москиты – переростки выполнили свою задачу. И нужды в них больше не было. Поэтому их тут же бросило сопровождение, оставив на растерзание вражеских москитов, которые с ними не церемонились. А банально расстреляли при отходе. Но сейчас не это было важно. Сейчас главное было в том, чтобы его собственные москиты не вмешались, даже случайно, в эту драку. Так как при попытке расстрелять торпеды, приближающиеся к кораблю довольно широким фронтом, можно попасть и по собственным москитам. А этого он бы не хотел. Сейчас его москиты с остервенением вцепились в противника, пытаясь выместить на них свою злобу. Ведь они сами прекрасно понимали, что потеря серьёзного большого корабля для них ничем хорошим не закончится. Всего лишь по той причине, что их клану надо будет как-то компенсировать все эти потери. А этого никому из них не хотелось. Ведь все деньги на ремонт корабля, даже если он не погибнет, придётся выплачивать и из их долей. Ведь это их упущение? Именно пилоты москитов должны были предотвратить подобную ситуацию. Они же этого не сделали. Как факт, можно сразу понять, что в данном случае для них основная проблема как раз и заключается в том, что они что-то не предусмотрели. И это факт. Хотя и сам Фарк Мард понимал, что противник оказался слишком опытным. Это было заметно по поведению пилотов москитов, а также и тому факту, насколько эффективно они действовали. Даже пилоты торпедоносцев произвели выстрел своими торпедами на максимальной дистанции. А это что-то да значит. К тому же, по расчётам траекторий полета торпед можно было понять, что они идут все на столкновение с кораблём – флагманом клана Хавиз. Видимо противник понял, кто на самом деле им несёт главную угрозу, и решил от него избавиться одним решительным ударом?

– Капитан! А ведь в этой системе есть планета А-класса? – Задумчиво проворчал стоявший по близости от капитанского кресла старый и опытный тролл Двар Харг, командир штурмовой группы флагмана, которому сейчас по сути было просто нечем заняться. – Вон… Слева по борту. И что там этот торговец вытворяет?

Задумчиво посмотрев на тактическую схему, капитан мрачно нахмурился. Действительно. Корабль торговца почему-то приблизился к этой планете, и как-то странно двигался. Словно прикрывая своим корпусом какие-то действия. Вот только как-то попытаться сейчас понять это Фарк Мард банально не мог. Хотя бы по той простой причине, что сенсоры его корабля – флагмана не могли заглянуть за корпус корабля противника. Ну, не позволяла им сейчас всё это мощность, брошенная на отслеживание боевой обстановки. Так что придётся немного позже пообщаться с самими торговцами. А уж в том, что эти разумные ему всё расскажут, он и не сомневался. Так как отступать от своих целей тоже не собирался. Главное, сделать заметку себе на нейросети о том, что обязательно следует проверить то, что там делал этот проклятый торговец!

Сражение развивалось сейчас фактически на равных. Противник постепенно отступал, дальнобойные орудия тяжёлого крейсера превосходили по своей дальности выстрела всё то, что было у них. И как только их корабли пытались приблизиться, чтобы нанести свой удар, они получали очень неприятное приветствие.

– Фиксирую подрыв двух торпед! – Радостно выкрикнула Лапира Варна, всё также сидя за пультом управления системами сенсорного комплекса корабля. – Пытаюсь отследить четыре оставшиеся торпеды. Судя по сигнатуре сигналов, они могут находиться в этой области.

На тактическом экране тут же появилось четыре небольших пятнышка. И капитан флагмана тяжело вздохнул. На карте тактического экрана пятнышки были небольшими. Но это тут. А в пространстве Звёздной системы это довольно большой кусок пространства. Который сбрасывать со счетов не стоит. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся бить залпами в ту зону. Примерно, по подсчётам его артиллеристов, нужно сделать минимум по два залпа из двух орудийных башен, чтобы перекрыть всю ту зону осколками. Своим артиллеристам он всегда доверял также, как и этой молоденькой девчонке – зунре. Она своё дело знала туго. Хотя была весьма своеобразной особой. Довольно вредной и своенравной. Однако при выполнении приказа она очень хорошо и профессионально работает с оборудованием. Лучшего специалиста среди вольных охотников за удачей он так и не нашёл. Так что приходилось с ней считаться. Однако, при всём этом, Фарк Мард также понимал ещё и то, что подобный офицер ему действительно необходим. Так как специалист такого класса может вовремя обнаружить угрозу кораблю, и предотвратить возникновение проблем.

– Фиксирую серьёзные повреждения у корабля противника, выбранного как приоритетная цель! – Снова вскрикнула девчонка, отметив на тактическом экране повреждённый корабль конвоя торговцев, который явно потерял ход, и перестал вести огонь. – Локализую на его борту многочисленные возгорания. Рекомендация – уничтожить цель. Судя по поступающим данным, можно определить, что на внешней броне корабля появились ремонтные дроиды. Подозрение на серьёзное повреждение несущего каркаса.

Естественно, что капитан тут же приказал добить такого самоуверенного противника, посмевшего прямо во время боя начать ремонтные работы. Выбив хотя бы один такой корабль из боя, есть возможность переломить ход битвы. Наёмники тоже не дураки. Когда они понесут серьезные потери, то тут же захотят договориться. А за время этих своеобразных переговоров у него есть возможность подремонтировать и свой собственный флагман. Заставив ту самую повреждённую башню в конце концов начать действовать. Ещё пара залпов из двух орудийных башен, которые продолжали долбить по этому кораблю, добили несчастный корабль, и теперь он представлял из себя сплошную развалюху. Теперь флагман клана мог сосредоточить огонь тех самых башен на другом корабле противника.

– Фиксирую подрыв ещё двух торпед. – Сразу же отреагировала зунра на два мощных огненных цветка, распустившихся не так уж и далеко от тяжёлого крейсера. – Рекомендую открыть огонь из противомоскитной системы обороны. Торпеды в опасной близости.

– Огонь из всех орудий! – Заорал Фарк Мард, сам прекрасно понимая, чем ему грозит столкновение даже с двумя такими торпедами. – Не вздумайте подпустить их к нам ближе. Огонь из всего, что у нас есть!

Всё пространство, через которое должны были пройти торпеды, буквально превратилось в море огня. Кроме главного калибра, открывшего огонь по этой территории, в дело включились и автоматические пушки, являвшиеся своеобразными противомоскитными пулемётами. Трассы из десятка этих автоматических установок начали хлестать по тёмному пространству, рассчитывая на перехват торпед. Один взрыв произошел достаточно далеко от борта корабля. И вызвал у капитана радостную усмешку. Но радоваться было рано. Последнюю торпеду им удалось перехватить слишком близко. И её подрыв зацепил корпус флагмана. Повредил две орудийные башни главного калибра, не считая тех самых скорострельных автоматических пушек, которые нужны были для обороны. И что теперь им делать? Это же не шутки! Корабль оказался достаточно сильно повреждён. Потерял часть своей огневой мощи. И, как результат, необходимо найти возможность исправить положение. Ремонтные службы флагмана тут же взялись за дело. Только успеют ли они? Ведь со стороны вражеского носителя появилась очередная группа москитов. И к своему не удовольствию, капитан флагмана увидел в этой группе двигающиеся три отметки знакомых уже единиц.

– Наблюдаю старт с корабля – носителя противника трёх торпедоносцев! – Равнодушным голосом констатировала офицер систем обнаружения и контроля пространства, и отметила те самые жирные точки специальными символами. – Противник направил их в нашу сторону. Направление движения говорит именно об этом. Судя по всему, они собираются добить наш флагман. И в ход пошли все их силы.

– Ну, ещё бы! Они ведь один корабль уже потеряли? – Задумчиво проворчал командир штурмовой группы, словно тень стоявший на мостике флагмана. – Теперь они ищут тут любую возможность, чтобы постараться нас добить. Так что это не удивительно.