Вот как сейчас. Наверняка стоит, возвышаясь надо мной скалой, в своей излюбленной кожаной косухе. Короткие волосы ежиком, шрам около левого глаза и татуировки. Их – целая россыпь, начиная от шеи и дальше, они уходят под майку, и – уверена – обвивают всё его накачанное тело.

Он был самым молодым из людей, окружающих отца. Другие в его возрасте только мечтать могли о таком положении в иерархии Тимура Висхожева.

По моим подсчетам, ему или уже исполнилось, или должно было исполниться двадцать шесть. Не такой старый, как мой жених, навязанный отцом, но всё равно – взрослый для меня, которой едва исполнилось девятнадцать.

***

Мой день рождения был на прошлой неделе, и я, как и в прошлый раз, провела его в компании Амура.

Амур – это мой мопс. Единственная родная душа и друг, которого я могла себе позволить в своем положении.

– Ты возьмешь всё самое необходимое, и мы уедем, – прерывает мысли голос моего мучителя.

– Не надо. Пожалуйста, не надо! – с надрывом прошу его я, пытаясь не скатиться в подступающую истерику. – Ну зачем ты это делаешь? Отец мертв, отпусти меня! Тебе же не нужно возвращать меня туда.

Боже, как близко он был! Я даже дернуться боялась из-за страха прикосновения. Пока он не трогал меня, я еще могла держаться.

– Кто сказал, что я намерен вернуть тебя? – голос раздался прямо над ухом, усиливая и мою без того нервную дрожь. – Я забираю тебя себе. В тот город мы никогда не вернемся. Я переехал, Очаровашка.

Желудок сделал кульбит, а ком, подступивший к горлу, просился наружу.

– Тебе понравится наш дом. Жаль, ты не сможешь его увидеть, ведь я строил его специально для тебя. Но ничего, я найду способ показать его тебе.

– Я не хочу! Не хочу с тобой! – Я отчаянно мотаю головой, понимая, что выхода нет, и, если я не поеду по своей воле, он просто скрутит меня и отнесет туда, куда ему нужно.

– Папочка мертв, Очаровашка. Тебе больше некого бояться. Я бы всё равно тебя забрал, рано или поздно. Глупо бегать от своей судьбы. Собирайся, – прошептал он мне на ухо, тяжело дыша мне в волосы.

Я дернулась и толкнула его, пронзительно взвизгнув и напугав Амура, отчего тот тявкнул и, подбежав ко мне, начал возиться у моих ног.

– Милый песик. Прям как ты, – ухмыльнулся негодяй, и не думая отступать. Он просто проигнорировал вспышку моей паники. – Возьмем его с собой. Люблю милых зверушек.

Почему мне показалось, что он имел в виду не мою собаку?

Глава 2

Арман

У меня даже зубы сводило от желания дотронуться до нее. Просто прикоснуться. Убрать с ее лица растрепанные волосы, пройтись пальцами по бледной щечке. Меня бы устроил любой контакт, лишь бы убедиться, что она настоящая, живая.

Сколько раз я видел этот момент во сне? Представлял его себе в самых откровенных фантазиях.

Но мои мечты даже на сотую долю не дотягивали до реальности.

Ее запах, ее вид просто заставляли плавиться, делая из меня безвольное нечто.

Как какая-то девчонка может иметь надо мной столько власти?

Напуганная мышка, мечтающая избавиться от меня. Но я нашел ее – спустя столько времени – не для того, чтобы оставлять. Очаровашке придется принять тот факт, что теперь я – ее судьба и всегда буду рядом с ней. Рано или поздно она привыкнет и смирится с этим.

Я не хотел пугать ее, но и не обозначить свою позицию не мог.

Она должна была уяснить, кому принадлежит.

Внимательно пройдясь по ней взглядом, отметил, что даже в своей невзрачной одежде она заводит меня сильнее, чем любая другая девушка топлес.

Ее грудь, вздымающаяся под закрытой футболкой из-за учащенного дыхания, сводила с ума. Я умирал от желания стянуть с Очаровашки эту футболку, чтобы узнать: ее кожа такая же нежная на ощупь, как выглядит?

– Помочь тебе собрать вещи? – встряхнув головой, чтобы отогнать наваждение, спросил я. – Если тебе ничего не нужно, поедем так, – сказал спокойно, когда она никак не отреагировала на мои слова.

– Я с места не сдвинусь! Делай что хочешь! – внезапно сердито прошипела девушка, садясь прямо на пол и прислоняясь к стене, около которой только что стояла.

Ее маленький пес тут же начал ластиться к хозяйке и прижиматься к ней. Очаровашка тут же перетащила его к себе на колени, ласково погладила и уткнулась в него лицом, прячась от меня.

Маленькая и хрупкая, она в очередной раз вызвала у меня желание защитить ее от самого себя.

Не знаю, когда началось мое помешательство на ней, но я не мог бороться с этим. И, как бы мое естество ни противилось тому, что ей плохо, я не отступлюсь.

– Отлично. Раз не хочешь собираться, поедешь в чем есть, – разозлившись на себя за слабость, прогремел я.

Девушка промолчала, полностью уйдя в свои мысли и переживания.

Оглядевшись, я не заметил никаких личных вещей, кроме макбука, одиноко лежавшего на прикроватной тумбе. В комнате, в принципе, вообще не было ничего лишнего. Шкаф, кровать, тумбочка рядом с ней, кресло-качалка – вот и вся обстановка. Даже разбросанной одежды не было.

Что странно, ведь от незрячего человека нельзя ожидать такого порядка.

– Что-нибудь, кроме твоего ноутбука, взять? – спросил я, вытаскивая адаптер из сети. – Так и будешь молчать, Очаровашка? – не получая ни одного ответа, поинтересовался я. – Ну смотри, я давал тебе выбор.

Прихватив также и ее телефон, я направился к своей машине, заодно решив разведать обстановку. Было всего пять часов утра, но всё же мне нужно было быть поосторожнее и убедиться: не было ли кого-то, кто мог бы нас увидеть. Не то чтобы я боялся, но лишняя суматоха была ни к чему. Прошли времена, когда я при любой возможности размахивал стволом.

Убедившись, что улица спит, я вернулся в дом, оставив дверь машины с пассажирской стороны открытой.

Очаровашка сидела всё так же – подпирая стену и сжавшись в комочек.

– Вставай, если не хочешь, чтобы я понес тебя, – присев около нее на корточки, приказал я.

Собачка тявкнула, явно понимая, что я пугаю ее хозяйку.

– Ну что мне сделать, чтобы ты пошла? – Спросил я, дотрагиваясь до волос девушки, подобных мягкому шелку.

– Н… не трогай меня… – запнувшись, взмолилась она, встряхнув головой и избегая моей руки.

– Не буду. А сейчас пошли. Самолет ждет нас. Мы должны улететь в шесть.

– Куда улететь? – закрывая безжизненные глаза, из-под которых ручьем покатились слезы, прошептала она.

– Туда, где тебе понравится. Далеко от твоего старого дома. Обещаю, что ты полюбишь это место. Просто поверь мне и слушайся, Очаровашка. Пойми, что я не хочу причинять тебе боли. Я просто хочу… тебя. Всегда хотел.

***

«– Скажем так, я нашел видео, которое перевернуло мое мировоззрение. Зачем тебе эта девчонка?

– Она – моя!

– Твоя? Возможно. Но для чего она тебе? Думаю, тебе не очень понравится то, что я обнаружил. Твоя игрушка сломана, и вряд ли обладание ею будет таким захватывающим, как ты ожидал…. Судя по заключению, которое я нашел, девочка немалое пережила: резаные раны, перелом запястья, ключицы – и это я упомянул только самые незначительные повреждения. Было видео, где ясно видно, по причине чего всё это с ней произошло, а вернее – из-за кого. Висхожев позволял своему другу измываться над собственной несовершеннолетней дочерью. И снимал всё это на скрытую камеру. Там было всё, кроме сексуального насилия.

– Где это видео?

– Тебе лучше не знать, – покачал головой Джеймс. – Даже для меня это было нелегко. А я видел немало жестокости в своей жизни.

– Мне нужно чертово видео!»

***

Лучше бы я послушался чертового старика и не смотрел ту запись. После просмотра всё стало лишь сложнее. Одно дело – знать, а совсем другое – увидеть своими глазами то, как старый ублюдок ломал ни в чем не повинную девчонку.

Четырнадцать. Вот сколько ей было на день той съемки.

Смотря сейчас на притихшую девушку, я не мог винить ее за страх. Ей было чего бояться в этой жизни. Не так-то просто поверить тому, кто был рабом ее отца-мучителя и выполнял все его команды.

Пройдет немало времени, прежде чем она поймет – я больше не тот раб денег, которого все знали. Я изменился, она изменила меня. Сделала кем-то большим, чем прожигателем жизни. Раньше меня интересовали лишь деньги, но сейчас я был готов отказаться от всего ради нее.

Моя Очаровашка была дороже всех сокровищ мира, и она – не игрушка для меня. Больше не была ею.

***

– Выходи, – распахнув дверь, я подал ей трость, которую захватил из ее дома.

К счастью, нам не нужно было торчать в терминале благодаря тому, что Хайсам одолжил мне свой личный самолет. Заняв место Висхожева, друг быстро взял бразды правления на себя.

Подавив в себе желание приобнять ее сзади, чтобы помочь, я сжал руки в кулаки, моля высшие силы о терпении. Видит бог, оно мне понадобится. Я уже просек, что она боится моих прикосновений, и не собирался травмировать ее еще больше. Но как же сложно было сдерживать себя рядом с ней.

– Иди прямо, я слежу за тобой, – подхватывая на руки мопса, который путался под ногами хозяйки, проинструктировал я.

– Где… мы? – с едва скрываемой дрожью в голосе спросила она.

Это были первые слова, что она произнесла с того момента, как мы покинули дом. В машине она вела себя тихо, молча обнимая своего пса и всеми силами отгораживаясь от меня. Найденные ею черные очки невероятно раздражали меня. Я бы предпочел видеть ее глаза, хоть они и не выражали ничего, кроме зияющей в них пустоты.

Мало ей было несчастий в жизни, так еще и это! Ну почему моей Очаровашке так не везет, черт побери?! И почему я не смог поймать ее раньше, чем всё это с ней приключилось?!

Глава 3

Эла

Я шумно втянула воздух, ощутив его руки рядом со своей талией, чувствуя, как меня тут же пробрала нервная дрожь от страха и от его близости. Чего он хотел?

– Не бойся, я просто хочу тебя пристегнуть, – тихо прошептал он совсем рядом с моим лицом.

Я даже шевельнуться боялась, чтобы ненароком не коснуться его. К счастью, он, справившись с моим ремнем, быстро отстранился. Но я всё равно продолжала чувствовать на себе его изучающий взгляд.

Что он видел? Бледную, напуганную меня, скрывающую за очками безжизненные глаза и половину лица? Что такого привлекательного он находил во всем этом? А может, он смотрел вовсе не на лицо? Подумав об этом, я нервно заерзала.

Хотя и была одета в мешковатую футболку, всё же чувствовала себя неуютно от осознания того, что он мог так откровенно пялиться на меня своим горящим взглядом.

– Хватит ерзать, – с явным весельем в голосе приказал он, словно понимая, о чем я думаю. – У тебя очень милый песик, – внезапно сменил он тему. – Как его зовут?

Серьезно? Он хотел вести себя как самый обычный человек, задавая такие простые вопросы? Разве бандит станет милым парнем оттого, что пытается вести себя по-человечески?

– Амур, – ответила я, лишь бы не молчать и не поддаваться захлестывающей меня панике.

– Мило, – усмехнулся гад, судя по звукам, тиская моего пса.

Моя последняя надежда на спасение была потеряна, стоило мне понять, что мы летим частным рейсом и просить о помощи некого. Я хорошо знала этот мир: никто не стал бы мне помогать. Он наверняка бы заткнул им рот деньгами, коих имел – я уверена – немерено. Не зря же все называли его «рабом денег».

– Послушай меня, – прошелестел он откуда-то снизу. Не сразу, но я поняла, что он встал на колени перед моим креслом.

Огромные руки накрыли мои прикрытые тканью колени, и из моего горла тут же раздался протестующий звук, полный ужаса.

– Тсс… Успокойся. Я не собираюсь ничего делать без твоего согласия. – Он успокаивающе провел пальцами по моим коленям, но вызвал лишь новый виток ужаса и страха.

Я ненавидела прикосновения, боялась их и не принимала, противясь им всем своим существом.

– Не… трогай… – еле выдавила я из себя, начиная задыхаться от его близости.