– Мартин, я знаю, что с тобой произошло. Поверь, это просто невообразимо, ты поражаешь меня. Но ситуация начинает выходить из-под контроля. Поэтому мы должны принять меры.

– Что вы имеете в виду? – насторожился я.

Из груди заведующего вырвался тяжелый вздох. После секундного молчания он заговорил.

– Мартин, я надеюсь на твое врачебное сознание, ты должен меня понять. Ты пробыл в Геенне очень долгое время. Как тебе удалось туда попасть – это дело десятое. Важнее всего то, что ты мог подвергнуться демонической инвазии. И сейчас являешься носителем кого-нибудь демона. Поэтому мы вынуждены применить к тебе карантин.

При этих словах со своего места поднялся Джером. Да и Элизабет навострила уши.

– Мартин, мне бы не хотелось насильно подвергать тебя этой процедуре, но ты же сам врач и должен понимать…

– Это неслыханно, – вскричала госпожа Куринари, – я тоже побывала в Геенне, и Гаркин, и Кубелиус. Ричард, неужели ты всех нас хочешь подвергнуть карантину?

– Послушай, Нэй, мне самому неприятно такое говорить, но и ты, и Гаркин – люди, сведущие в магическом искусстве, ты же поставила щит, когда отправилась выручать нашего друга?

– Да, но… – замялась заведующая нейрореанимации.

– Уверен, что Гаркин и Кубелиус тоже не забыли о защите, другое дело – наш молодой коллега, который даже не слышал про такие заклинания. Я ведь прав, Мартин?

– Честно признаться, да, – неохотно признал я правоту сэра Анхеля.

– Поэтому-то я и настаиваю на карантине одного только Мартина. Когда мы убедимся, что с ним все в порядке, то сможем более детально разобраться во всем происходящем, но сейчас это первостепенный вопрос, так как от его решения зависит судьба всего стационара.

– Сэр Анхель, а можно спросить? – в голове у меня крутился целый рой вопросов.

– Ты еще спрашиваешь? – как всегда, удивился он.

– Во-первых, что представляет из себя карантин, ну не в общем смысле этого слова, а для экзорцистов. Во-вторых, как скоро я смогу приступить к работе, это надолго?

– Поразительно, парень только что вернулся с того света, а уже хочет работать, – впервые подал голос толстенький старичок.

– Да, это действительно поразительно, – задумчиво почесал подбородок сэр Анхель. – Ну так слушай. Ритуал карантина подразумевает собой процесс установления или опровержения факта носительства демонической инвазии у лиц, которые так или иначе находились в тесном контакте с обитателями Геенны. Условно можно сказать, что упомянутое выше лицо помещается под строгое наблюдение ордена на время инкубационного периода демонической заразы. Но это только одна сторона. Чтобы быть уверенным, что нашему миру не угрожает притаившийся демон, пациента помещают в специальные условия. Ну и наконец, самое неприятное: все дни карантина экзорцисты активно работают с сознанием зараженного. Честно признаться, это похоже на ментальное изнасилование, из тебя выкачивают все воспоминания, просматривают все уголки сознания. Естественно, медицинская тайна и деонтология, но все равно знать, что кто-то чужой покопался у тебя в голове и знает все твои самые сокровенные страхи или дерзкие желание, – невыносимое чувство. Скажу тебе честно, многие даже кончали с собой…

– Ну ты скажешь тоже, сэр Ричард, – не удержался толстый экзорцист. – За все мои сто с лишним карантинов никто еще не покончил с собой.

– Кстати, Мартин, хочу тебя познакомить, мэтр Рабле, – представил он мне полного экзорциста. Он лучший менталист, которого я знаю, с ним ты будешь в надежных руках.

– Рад знакомству, – запинаясь, произнес я. Оказывается вот этот милый старичок и будет рыться у меня в мозгах!

– Ну вот, совсем запугал парня, – весело усмехнулся мэтр Рабле. – Не переживай, моим дублером будет твой друг Джорджиа, так что можешь ни о чем не волноваться!

Слова о том, что со мной рядом будет находиться Джорджиа, почему-то успокоили меня.

– Мартин, я не могу приказывать, но это и не просьба. Ты готов? – все выжидающе посмотрели на меня.

– Что ж, сэр Анхель, я все понимаю, надо так надо. Что от меня требуется? – я постарался придать своему голосу как можно больше уверенности.

– Что ж, другого я и не ожидал услышать. Спасибо, Мартин, сейчас тобой займется мэтр Рабле, ты просто делай все то, что он говорит, – с этими словами заведующий отделением демонологии покинул реанимационную палату.

Мэтр Рабле подошел ближе и спросил: «Идти сможешь?»

Я ответил, что смогу, и поспешно стал одеваться. К этому времени госпожа Куринари тоже покинула палату, напоследок пожелав мне удачи. Со мной остались только Джером, Элизабет и Джорджиа. Пока я натягивал белые больничные брюки, маг и его фамильяр подошли к мастеру-менталисту.

– Слушай, дядя, я мало чего понимаю в ваших экзорцистских штучках, но учти, что белохолатник нужен нам в полном уме и здравии. Так что, надеюсь, проблем не будет? – и Элизабет угрожающе распушила хвост.

– Госпожа де ла Кур хотела сказать, – вмешался Джером, – пусть и в своей экстравагантной манере, что мы очень переживаем за нашего друга и будем признательны вам за ваше внимание.

– Не стоит переживать, – впервые подал голос Джорджиа, – все будет в порядке, – эти шесть слов, произнесенные молодым экзорцистом, приободрили меня. Я стоял полностью одетым перед мэтром Рабле.

– Ну сейчас пойдем к нам, повернись, пожалуйста, – тихо попросил он. Я послушно повернулся к нему спиной. Экзорцист отвязал свои четки от пояса и накинул мне на шею. Дальше я услышал, как он читает слова молитвы: «Тридцать шесть небесных триграмм, что составляют основу всего сущего, да ниспошлите мне мудрость и силу. Взгляд, что отделит свет от тени. Взгляд, что распознает, где правда, а где ложь. Станьте на сторону поборников света и защитите плоть сию от тлена преисподней». Четки начали расти и скоро обвились вокруг всего моего тела, только ноги оставались свободными от пут.

Ну вот теперь пошли, – отдуваясь произнес мэтр, ты уж извини за дискомфорт, но все нужно делать по форме!

– Пока, Джером, пока, Элизабет, надеюсь, скоро встретимся! – распрощался я со своими друзьями.

– Удачи, держись, – ответил мне за обоих Джером.

Рабле шел впереди я посередине, а Джорджиа замыкал наше шествие. Пока мы шли по больничным коридорам, никто не обращал на нас внимания. Рабле объяснил, что, кроме нас, эти четки никто не видит, так что не стоит волноваться о том, что могут пойти пересуды о неудачливом мейстере, которого захватили экзорцисты.

Вскоре мы дошли до отделения демонологии. Все тот же молчаливый брат милосердия отворил для нас двери, и мы поднялись на верх на второй этаж. Там были размещены аккуратные палаты. И мне выделили одну из них. Это оказалась довольно просторное помещение С кроватью и письменным столиком с тумбочкой. Правда, очень маленьким окошком, через которое был виден больничный садик. Как только я оказался в палате, мэтр Рабле снял свои четки и пожелал мне спокойный ночи, пообещав, что зайдет завтра. Мы остались с Джорджиа наедине. Экзорцист все время хранил молчание. Что бы хоть как-то нарушить мрачную тишину, которая воцарилась в моей палате, я решил кое о чем расспросить мистера Ванголлу.

– Ну и денек, Джорджиа, – начал я. – Кстати, как поживает Кусака?

Глаза Ванголлы расширились, тем не менее он ответил ровным и спокойным тоном: – Все в порядке.

– Слушай, госпожа Куринари упоминала какого-то Джорджа Ванголлу – это твой родственник?

– Отец.

– Ух ты, значит, он мог путешествовать в Геенну?

– Да, последние два крестовых похода были бы невозможны, если бы… – почему-то Джорджия запнулся. А затем начал повторять шепотом: «Отец… отец…»

– Прости, я не хотел тебя расстраивать, давай сменим тему, – поспешно начал я.

– Ты меня не расстроил, просто мой отец погиб в последнем крестовом походе. И мать тоже.

– Соболезную.

– Спасибо. Мама и папа были великими людьми. Я не чета им. Они сражались с демонами повсюду. Последний крестовый поход в Геенну был спасательной миссией. Тогда первый проклятый легион под руководством самого Сатаны захватил конклав кардиналов и утащил их в Геенну. Отец и мать храбро сражались, им удалось отбить святых отцов церкви, но прикрывая отход всей армии экзорцистов, они отдали жизни, чтобы запечатать проход. Я мало что помню про них. Ведь мне тогда было всего семь лет.

– Знаешь, я думаю, они могут гордиться таким сыном, как ты, ведь ты тоже стал экзорцистом!

– Нет, мама и папа были сильнейшими за всю историю ордена. Я же… Помнишь день нашего знакомства? Уверен, что никто из моих родителей не допустил бы такого.

– Ну не суди себя строго, мы же еще в мейстернатуре…

– Мартин, я хочу спросить, ты не против, что я буду дублером менталиста? Сэр Анхель считает, что это хорошая идея. Но мне важно знать твое мнение.

– А что, собственно, делает дублер во время карантина?

– Дублер занимается всей подготовительной работой, а также охраняет мастера менталиста и пациента во время ритуалов.

– О, тогда я непротив, наоборот, мне будет легче, если рядом со мной будет друг. Если, конечно, я не доставляю тебе лишних хлопот.

– Нет, не доставляешь. Друг…

Казалось, Джорджиа о чем-то сильно задумался, он перестал говорить и стал смотреть куда-то в сторону. Затем резко развернулся, пожелал спокойной ночи и вышел из комнаты. Я остался один в палате. Сняв больничную одежду, я лег на кровать, выключил лампочку, которая давала бледный тусклый свет, и провалился в сон. Сон был глубокий, оздоравливающий, поэтому, когда я проснулся, было далеко за полдень. Встав с кровати, я прежде всего умылся. На тумбочке меня ожидал кем-то приготовленный завтрак. Фрукты, свежие гренки и вареные яйца. Что ж, неплохо, в обычных условиях я не завтракаю. И посуду мыть за собой не надо. Покончив со своей трапезой, я прогулялся по своей палате. Естественно, что дверь, ведущая в коридор, была закрыта, карантин как никак. Вернувшись на кровать, я стал размышлять о сложившийся ситуации. Во-первых, сам факт, что я мог быть заражен демоническим носительством, несколько давил на сознание. Хотя я не ощущал никаких перемен. Еще немножко болело тело, но тоски не было и следа. Интересно, что за снадобье дала мне госпожа Куринари? Это явно был не простой алкоголь. Во-вторых, меня несколько беспокоил тот факт, что последующие восемь дней незнакомые дяди будут копаться у меня в голове. Конечно, вчера я старался держаться бодро, но вот сегодня энтузиазма поубавилось. Ну и, наконец, самое главное: какого черта здесь творится?! С первых дней своей мейстернатуры я сражаюсь с демонами, путешествую в Геенну, и при этом всем моей специальности меня никто не учит! Я же врач, представитель самой мирной профессии на земле. Мне положено сидеть в кабинете в белом халате, вести прием пациентов, все тихо спокойно, а тут… К тому же я стал очень быстро наживать себе врагов Оксаре Шендер вряд ли скоро забудет все это, да и Ирванна не очень обрадуется, когда услышат о моих подвигах. Нет, все. Вот пройдет карантин, вернусь в отделение. Скоро заведующая выйдет из отпуска. И больше не буду ни во что ввязываться. Даю себе слово.

Вскоре в палату вошел мэтр Рабле. Сегодня на нем было белое одеяние, На рукавах и спине были начертаны разные магические символы. Наверное, это и есть рабочая одежда мастера менталиста.

– Доброе утро, молодой человек! Как спалось? – поздоровался он.

– Спасибо, ничего! Мы уже начинаем?

– Да! Не переживай, все будет хорошо. Для начала просто сядь в центре.

Я послушался и уселся на пол, скрестив ноги. Мэтр Рабле достал из внутреннего кармана своего одеяния мел и начал чертить вокруг меня круг, то и дело поправляя сползающие на нос очки.