Иван стянул футболку одним рывком, а Лиза только ахнула, увидев бугры мышц, которые перекатывались под кожей.

Вдруг Иван напрягся прислушиваясь.

– Что? – почему-то шепотом задала Лиза вопрос.

– По лестнице поднимается твой бывший! – выдал вдруг Иван.

Через несколько секунд раздался звонок в дверь. Лиза вздохнула и, тряхнув головой, сделала шаг в прихожую со словами:

– И что ему надо, интересно знать?

– Сиди! Я сам! – Иван вдруг одним прыжком оказался в прихожей и распахнул входную дверь. Лиза даже не поняла, как брат с его то габаритами, так быстро и так ловко обогнул её, ничего не зацепив при этом. Николай стоял на коврике перед дверью, и его лицо медленно вытягивалось. Ни он, ни брат друг друга до этого не видели и не сказали пока ни слова. Николай моргнул, подобрал челюсть и изрек:

– Быстро ты, Лизок, замену мне нашла!

В прихожей был полумрак, и Николай видел перед собой не мальчишку, а крупного мужчину, поняла вдруг Лиза и рассмеялась. Она не успела ничего сказать, а Николай продолжил:

– Ха! Паузу она взяла, как же! Постеснялась бы хоть! Шалава!

Дальше произошло неожиданное: Лиза услышала только какой-то звериный рык, увидела смазанное движение брата, и на лестничную площадку полетел пакет с вещами Николая, только что стоявший на полу. Сам Николай вдруг исчез из дверного проема вслед за пакетом. Иван стоял на его месте, на коврике и тяжело дышал. Лиза выскочила на лестничную площадку и увидела, что Николай поднимается на ноги, находясь на один лестничный пролет ниже, держа в руках пакет со своими вещами. За её спиной раздался низкий рычащий голос:

– Дорогу сюда забудь, гад! Ещё раз увижу, мало не покажется!

Николая как ветром сдуло. Лиза вцепилась в брата и, затащив его в квартиру, захлопнула дверь и скомандовала:

– Марш на кухню! Чай заварился!

Лишь после того, как брат выпил одну чашку и следом вторую, она расхохоталась и обняла брата:

– Ну у тебя и реакция! Лихо ты его! Защитник ты мой! – Лиза потрепала брата по голове, – вот же кому-то муж достанется!

Иван покраснел и, наконец, расслабился, даже улыбаться начал.

– Лиз, так это ты из-за него, что ли, улетать собралась?

– Ой, да из-за него я даже не расстроилась, веришь? Тут другое!

– Расскажешь?

– Ох, Вань, долго рассказывать то. Да и не знаю, как начать.

– А ты сначала начни! – рассмеялся вдруг брат совсем как отец.

– Ого! Кто ты, незнакомый мне молодой человек, и куда дел моего брата?

Лиза вздохнула, налила брату ещё одну чашку чая:

– Вкусно?

– Не очень, но мне почему-то нравится! – честно ответил брат, – а ведь, и правда, перестаёт чесаться!

Иван растерянно посмотрел на сестру.

– Ну, и отлично! Бери чайник, пошли в комнату. Разговор долгий предстоит и не простой.

Глава 6

– Ну, вот как-то так! – закончила Лиза свой рассказ.

– А мне можно на твою тетрадь посмотреть? – задал Иван вопрос.

– Можно, наверное, – неуверенно проговорила Лиза, – даже интересно, ты тоже увидишь текст? Её ведь никто кроме меня не открывал.

Лиза встала и хотела подойти к столу, где в скрытом от всех тайнике лежала тетрадь, но передумала и вдруг сказала:

– А сам найти сможешь?

Иван прикрыл глаза, втянул воздух и решительно подошел к столу, ещё раз втянул воздух и сказал:

– Здесь. Лежит в тайнике.

– Ого! Да крут, братец Иванушка! А как узнал, что в тайнике, а не просто в ящике?

– У тайника запах другой. Он скрыт, а потому пахнет дубом гуще, его открывали реже, – стесняясь, объяснил брат.

Лиза кивнула и достала тетрадь. Положила на стол, погладила её по корочке и вслух спросила:

– Ну, что, бабушка, разрешишь брату это посмотреть?

Ей и самой стало интересно, что же увидит брат в тетради. Да и увидит ли?

И вдруг листы тетради будто сквозняком стало перелистывать. Перелистав их все, тетрадь осталась открытой на последней странице. Лиза с братом переглянулись и увидели, что текст написан вверх ногами. Иван, взяв тетрадь в руки, перевернул её, и последний лист стал первым. Лиза интуитивно поняла, что надо оставить брата наедине с тетрадью, ушла на кухню мыть посуду и ставить чайник.

– Что-то так чаю захотелось, сил нет! – буркнула она себе под нос уже на кухне. И тут же из комнаты раздался голос брата:

– Да, мне тоже!

– Вот же, эхолот выискался! – рассмеялась она и открыла шкаф с травками.

Лиза уже перемыла посуду, заварила чай и сейчас стояла у окна, наблюдая за соседками на лавочке. Сегодня они были уж очень активны. Вон как руками размахались. С чего бы? Гречка, что ли, из магазинов пропала или спички с солью подорожали?

– Нет, соседку твою новую обсуждают, – раздался у неё за спиной и где-то над головой голос брата.

– Тьфу! Напугал! И как ты так тихо подошел?

– Почему тихо? Обыкновенно подошел. Просто я же босиком, копыт у меня нет, когти тоже пока не вылезли, а полы у тебя не скрипят.

– Что? Копыта? Когти? Ты о чем, Вань? – Лиза резко повернулась к брату. Увидев странное выражение на его лице, она засуетилась:

– Вань, Вань, ты присядь. Я тут чай хороший нам заварила.

– Дай, угадаю! Успокаивающий? – усмехнулся он, и, увидев, что Лиза кивнула, продолжил:

– Ну, давай свой успокаивающий чай! – и опустился на кухонный табурет, который под ним жалобно скрипнул.

Лиза послушно налила, первый раз пожалев о том, что у неё нет больших кружек в доме. Подвинула вазочку с печеньем к брату. Тот сморщил нос в сторону печенья:

– Выбрось это! Они там маргарин просроченный использовали.

– Да? – удивилась Лиза, – ну ты, смотри, какой полезный навык у тебя прорезался!

– Лиз, а это ведь правда всё, да? Ну, что в тетради написано, – спросил вдруг брат отстраненно.

– Да, – кивнула она в подтверждение своих слов, – а ты чего такой странный?

– Эх, жаль я тебя не видел, когда ты такое про себя и своих родителей прочитала, – усмехнулся он, – ты сама-то как это восприняла?

– Ну, я тоже много необычного и прочитала, и узнала. Буквально вот вчера получила лишнее подтверждение тому, что в мире не…

– Не всё так, как кажется? – закончил фразу брат, – куда ты там лететь собралась? Пошли билеты покупать, у нас мало времени, судя по изменениям в моём организме.

– Что? Вань, да расскажи ты толком! Сидишь тут, как пыльным мешком пришибленный! Что с нашими родителями и с тобой не так?

– Так ты не знаешь, что ли? – Иван смотрел на сестру удивленно, Лиза отрицательно мотнула головой, – ну, если коротко, то я, Лизавета, медведь. Точнее, человек и медведь. У меня, как, кстати, и у наших родителей, две ипостаси. Если я их обе приму, конечно. Отец не принял. Он в маму нашу влюбился, а она у нас из другого племени. Точнее уж, из другого стада! – Иван странно хмыкнул, – она у нас, Лизавета, сибирская косуля. Я, похоже, что в отца, то есть, я медведь. Они оба не приняли свои вторые ипостаси, выбрав любовь и только человеческий облик. Они же в город уехали, когда им ещё не было 17-ти, если ты помнишь. Учились в одном техникуме, там и познакомились. Отец мне рассказывал, что они с мамой и встречаться то начали, потому, что оба из деревни, мол, все их одногруппники городские были. Им их разговоры непонятны были. Ну, дружили, дружили и додружили до секса! – Иван вздохнул и добавил:

– Тебе проще, они тебя в городе зачали, полностью от своей звериной ипостаси отказавшись к тому моменту. Да и ты с бабушкой росла до двух лет, она тебя контролировала.

– Что?

– А ты не знала, да? Ну, сестрица, тогда ты совсем ничего о своей семье не знаешь, – выдохнул брат, – тогда слушай! Там, куда нам предстоит лететь – это нормально. Там леса, природа живая, не то, что в городе и в его окрестностях. Ты вот травки свои тоже ведь не под окном собираешь, так?

Лиза кивнула и добавила:

– Иногда за 200 км приходится ехать.

– Вот! И я про это же! Ну, короче: мама из рода сибирских косуль. Отец из рода медведей. Познакомились они, как ты знаешь, в городе, им обоим тогда было меньше, чем мне сейчас. И они к моменту знакомства ещё не перекидывались ни разу.

– Что? Как это? – перебила Лиза брата.

– Ну, это так называется, когда из человеческой ипостаси, в звериную, переходят. Обычно это после 17-тилетия и случается в первый раз. Начинается вот как раз со скачка в росте, но это только если ты медведь, как я понял. Обостряется нюх, слух, зрение – это уже у всех. Про сам переход из одной в другую там нет подробностей. Сказано только, чтоб я один не оставался. В идеале, с кем-то из опытных взрослых, и желательно на природе. Ну, а родители наши влюбились, тебя вот заделали и поехали в деревню благословения просить. Поехали сначала к родителям мамы. Они, как узнали, что наш отец медведь, и дочь их уже с этим медведем не только целовалась, так за голову и схватились. Я так понял, в этом деле, ну, до первого перекида, главное ещё и девственником быть, – брат покраснел, Лиза понимающе кивнула и, чтобы сгладить неловкость, подлила брату чай. Иван благодарно кивнул, выпил чай одним глотком и продолжил:

– Короче, дочь они свою выгнали. Отец же, вроде как не просто из другого стада, он же ещё и хищник. Прикинь, да? Это отец то?

– Ну, да, – улыбнулась Лиза, – вот уж кто больше на медведя по складу характера похож, так – это мама.

Они оба рассмеялись.

– Пришлось им к бабушке ехать. Маме отца, – продолжил Иван.

– Так бабушка тоже медведица была? – ахнула Лиза.

– Нет, бабушка была человеком. Травницей, колдуньей, но белой. Вот сестра её Катерина, та выбрала тёмную сторону.

– Неужели баб Катя, тьфу, Катерина сестра бабушкина? Ну да, отчества у них совпадают, – Лиза протянула задумчиво, – а я-то ещё гадала, кого она мне напоминает! Так она тёмная, значит…, – и Лиза зажала рот ладонью.

– Ты знаешь её, что ли? – удивился Иван.

– Так ты ж видел её сегодня на лестнице, когда ко мне пришел!

– А я-то ещё удивился, чего от неё такой дух тяжелый! Не стариковский, а какой-то потусторонний. Прости, Лизавета, я не знаю, как тебе объяснить! – брат виновато посмотрел на сестру.

– Ладно, продолжай! – махнула она рукой.

– Так почти всё уже!

– Как всё? А почему отец наш медведь?

– Это бабушка не объяснила. Дальше мне написана необычная встреча, дорога дальняя и выбор нелёгкий. Я так понял, что я уже приближаюсь к первому своему перекиду. Слушай, а встреча с этой Катериной – это и есть необычная встреча, что ли?

– Да нет, Вань, поздно вечером эта встреча должна случиться, если я правильно понимаю. С голубкой одной по имени Анастасия.

– Чего?

– А вот того! – улыбнулась Лиза, – а сейчас пошли смотреть расписание полётов и в магазин за перевозкой для кота. В нашем случае для голубки.

– Чего? – опять задал вопрос Иван.

– Вань, тебя заклинило, что ли, от полученной информации? Голубка с нами полетит. Точнее уж, мы с ней полетим. А как ты её в самолет? Не своим же ходом она в Сибирь полетит, туда и на самолете то 6 часов лететь!

Пока знакомились с расписанием вылетов самолетов, Ивана вдруг начало в сон клонить, и через 15 минут он спал богатырским сном, заняв весь диван Лизы.

– Ладно, уж, спи, братец Иванушка, – улыбнулась Лиза, накрывая брата пледом, – может, оно и к лучшему, что ты в квартире останешься. Уж перевозку я и без тебя куплю.

И Лиза ушла, закрыв брата в квартире и оставив ему записку на столе в кухне.

Глава 7

Поход по магазинам занял больше времени, чем можно было ожидать. Лиза вспомнила, что в холодильнике, после плотного завтрака брата, остался только кетчуп и кефир. А потому пришлось покупать провиант для брата, с учетом его, в прямом смысле, зверского аппетита. А ещё зубную щетку, футболку и нижнее белье – это уже с учетом дальней дороги. Когда она уже подходила к подъезду, зазвонил телефон.