– Я лишь могу направить тебя и дать несколько советов. Первый – ты не знаешь этого, но ты ищешь конкретное знание. В месте желтого отдыха ты сможешь его отыскать. Второй – тебе понадобится особое оружие. Принеси его и получишь гораздо большее, вместе с нашим спасением. Пойми и примени мои советы раньше, чем они станут уже не нужны. Пока это все, что я могу сказать. Возвращайся позже. Возможно, туман над твоей судьбой раскроется.

Глава 3
Альтернативная история

– Ну и зачем ты меня позвал? – в таверну Желтого города вошел Лирка.

– Есть тут одно дело, – ответил я.

С момента прорицания Фокуса прошло три дня. Довольно быстро я догадался, что «место желтого отдыха» – это единственная таверна Желтого города, где мы сейчас и находились. Фокус все же смог мне подсказать следующий шаг. Разговорившись с местным хозяином, Длинным Эром, я смог выяснить, что трактирщик когда-то был довольно известным ремесленником. И в знак солидарности с искусным ремесленником в моем лице, который даже не знает ни одного рецепта, он подарил весьма любопытную вещь.

Противогаз отважных ассенизаторов

Тип – шлем.

Редкость – обычный.

Защита – 1.

Прочность – 200/200.

Описание – Когда-то такие шлемы использовались для обычных ремонтных работ под Желтым городом. Однако, с тех пор, как канализацию заполонили опасные умертвия, нужно быть достаточно отважным, чтобы использовать этот шлем по назначению.

Дополнительно:

Пассивно снижает урона от эффекта «Невыносимая вонь» в локации «Канализация Желтого города» до 0. Тратит прочность при снижении урона.

Невозможно починить.

Но, что гораздо важнее, трактирщик подарил мне еще и рецепт Ремесла на создание этих противогазов. Рецепт требовал четвертый уровень Ремесла, которого у меня не было. Среди ингредиентов значились – чешуя рыбы-пузыря, обычная эссенция мощи и ясеневое полено. Насколько неэффективно производство одного деревянного противогаза из целого полена я старался не думать. Ингредиенты были базовыми, проблем с ними возникнуть не должно. Эссенции мощи у меня оставались еще со времен продажи легендарных предметов, эти эссенции самого маленького уровня я даже не продавал НПС, слишком дешевые. Рыбы-пузыри плавали в больших количествах вокруг средних городков, вроде Флезира или даже самого Желтого города. Если бы у меня была Рыбная ловля – я мог бы и сам наловить, а так придется закупаться. Аналогичная ситуация и с ясеневыми бревнами – ясень рос вокруг Герента и считался самым базовым вариантом древесины.

Единственной проблемой оставалось низкое значение самого Ремесла. И именно на поднятие его я и потратил эти три дня, сполна воспользовавшись присланным Имерой стандартным набором для поднятия навыка. За эти скучные три дня у меня в голове родилась банальная идея – найти нормальную пару на прогулку в канализации. Какая девушка устоит от такого предложения?

– Что за дело? – осведомился Лирка.

Ладно, девушки не получилось. Зато у Лирки есть Картография, что может мне сильно пригодится в канализации.

– Не хочешь прогуляться… вниз, в канализацию? – не сдерживая ухмылки, спросил я.

– Какое заманчивое предложение, – хмыкнул Разбойник. – А почему я должен согласиться?

– Если я скажу, что ты сильно поможешь Желтому городу и лично мне, то…

– То это не выглядит достаточной причиной, – закончил за меня Лирка. – Силат, ты, конечно, нормальный парень, но я не могу просто так тратить свое время, сам понимаешь. Я все-таки заместитель клана. Имере мы должны много, но вот лично тебе – нет.

– Так я и думал. Но я подготовился, – я достал из инвентаря свой «козырь».

Глупо было ожидать, что Лирка просто так составит мне компанию. У меня было время придумать, что я могу предложить такому вожатому. И ответ оказался прост – трофей, оставшийся после встречи с Братством пороха. Ружье с полным игнорированием сопротивления цели. Сколько я перерыл руководств и баз данных – похожего эффекта я нигде не нашел. И предположил, что это будет достойной платой за небольшую помощь. Судя по выпученным глазам Лирки, я не прогадал.

– А ты все еще полон сюрпризов, Силат. Где ты это взял?

– Где взял, там уже нет, – хмыкнул я. Чистая правда, однако. – Мне оно бесполезно, и я вполне могу его отдать. За помощь на Желтом острове.

– Я не Стрелок, – заметил Разбойник. – Мне такая штука тоже бесполезна. Какой мне с нее толк?

– Ты заместитель клана, неужели не найдешь применения? – парировал я. – Я слышал, что Искряк – большой любитель собирать редкости Аскарона. К тому же он Стрелок и…

– Ладно-ладно, убедил, – насмешливо поднял руки Лирка. – Что ты хочешь за ружье?

– Пройти весь сюжет Желтого острова, – я немного помедлил с ответом. Первоначальный вариант «проведи меня через канализацию» был как-то мелковат. – Сейчас мне нужно попасть на западный берег.

– Не думаю, что скажу тебе новость, но все же – есть два способа. Репутация и канализация. И я сильно рекомендую первый вариант, потому что местная канализация крайне неприятное место даже для меня.

– На этот счет можешь не волноваться, – я достал из инвентаря пару противогазов. Я успел повысить Ремесло до уровня, необходимого для их создания.

– Я слышал, что их выдают по заданию, но обычно выдают один противогаз в одни руки, – задумчиво протянул Лирка. – Неужели ты раздобыл рецепт? Имера за него вывалит целое состояние.

– Имера в моем клане, если ты помнишь. Я так и так его отдам и получу свою прибыль, но только после того, как закончу здесь свои дела. Конкуренты мне не нужны.

– И что ты хочешь от меня сейчас?

– Подробную карту канализации, – выпалил я. – Думаю, ее вполне можно продавать вместе с противогазами.

– Да вы стоите друг друга, – расхохотался Разбойник. – Я бы до такой схемы не догадался. Что, мне уже пойти рисовать?

– Подожди. Сначала я хочу попасть на западный берег. Проведи – и можешь рисовать, дальше я сам. Если мне еще что-нибудь понадобится – скажу.

Мы направились ко входу в канализацию. Встреченные духи разлетались от единственной белой вспышки Лирки. Когда плотность встречаемых противников немного подросла, я обратил внимание на проседающее здоровье моего спутника. Если мне духи наносили совсем немного урона, то вот Разбойнику каждая пропущенная атака сносила едва ли не треть здоровья. И это еще с учетом, что у него здоровья намного больше, чем у меня. Если вспомнить, что местные духи с каждой атакой увеличивают свой урон, то Желтый остров оказывался не таким уж и гостеприимным. Для немагических классов точно.

Впрочем, даже большая опасность духов для Лирки не помешала нам добраться до входа в канализацию минут за пять. Вылетевший из-за угла знакомый дух-дракон, к моему удивлению, пережил белую вспышку Разбойника. Пришлось вмешаться и добить того Сияющим лучом. Не хотелось проверять, насколько сильно этот дух пробивает Лирку. Больше преград не осталось, и мы спустились по лестнице, предварительно натянув деревянные противогазы.

Боевое крещение наша противогазная защита успешно прошла на первом мертвеце. Поначалу я опасался близко подходить к умертвию, пока его шинковал Лирка своими красными мечами, но все обошлось. Противогазы действительно обнуляли всю механику с постоянным уроном и его множителями. Вот только прочность у них садилась весьма активно, и уже через десять минут боев в канализации их пришлось обновлять. Благо наделал я противогазов с запасом.

Спустя час наших похождений и двенадцать потраченных противогазов я уже начал задумываться об альтернативном способе попасть на западный берег через репутацию. Однотипные коридоры, стекающая с потолка и хлюпающая под ногами слизь, плохое освещение и практически одинаковые неживые эксперименты разной степени отвратительности не слишком способствовали приятному времяпрепровождению в этой локации. Возможно, того же мнения придерживался и Лирка, но по нему сказать было сложно – он как самозабвенно рубил нежить в начале нашего пути, так и продолжает до сих пор.

За очередным поворотом тусклый свет канализации, наконец, разбавился солнечным, а туннель начал уходить вверх. Выход был уже виден. Не завидовал я сейчас Лирке – я-то сейчас выберусь на поверхность, а ему еще карту рисовать.

– Дальше я сам, – уведомил я Разбойника и поднялся по лестнице. Тот лишь коротко кивнул и развернулся.

Получено достижение «Вопреки воле короля». Вы попали на западную половину Желтого острова, не получая разрешения Желтого короля. Требуемая репутация для открытия ворот на западную половину острова снижена до Благоговения.

Яркий свет на несколько минут даже меня ослепил, повесив соответствующий эффект. Слишком долго мы бродили в темноте. Когда я привык к желтым пейзажам поверхности, то обнаружил напротив себя огромные запертые ворота и заросшую каменную дорожку, идущую от ворот на север. А еще – множество парящих масок. По эту сторону ворот их было гораздо больше. Самые украшенные, за которыми скрывался мощный дух-дракон, здесь тоже встречались довольно часто. К счастью духи держались вдалеке от проложенной дороги. После короткого боя с одинокой лисьей маской, преграждающей мне путь, я отправился по проложенному направлению.

Путешествие выдалось коротким и не очень безопасным. Духи, все же, иногда замечали меня, пролетая рядом с дорожкой. Я довольно быстро уперся в большой огороженный то ли сад, то ли вольер. Железные ворота уже сильно покосились и поросли травой. Не сильно лучше было состояние и у высокого забора. Рядом с воротами имелась табличка.

Королевский лисий сад.

БОЙТЕСЬ МУДРОГО ЛИСА.

Вторая надпись была написана явно позже. Хотя бы потому, что написана она была засохшей кровью. Достаточно явный знак, что мне сюда. Посмотрим, что это за Лис такой и почему его стоит бояться.

Внутри сада многочисленные вольеры создавали подобие лабиринта. Подобие – потому что прутья огороженных вольеров прекрасно просматривались. Правда, легче от этого не становилось – коридоры медленно патрулировали многочисленные духи-драконы, по парам или тройкам минимум. Встречаться с ними было крайне нежелательно. Я принялся аккуратно наблюдать и пробираться через все эти патрули. По счастью, духи могли заметить меня примерно в метре от себя, поэтому нарваться я мог только на внезапно выходящий из-за угла патруль.

Я не очень понимал, где конечная цель моего путешествия по саду. Сам сад оказался не таким уж и большим, и я уже обошел все патрули и вышел на край обрыва, как вдруг я краем глаза заметил что-то синее. Но стоило мне сделать шаг в сторону обрыва, как раздался громогласный клич.

– Кто осмелился потревожить покой медитирующего демона?

Синяя тучка у обрыва пошевелилась и, к своему удивлению, я смог зайти в ее системку.

Мудрый Лис (босс), 70 уровень.

Раса – демон.

Первое, что мне бросилось в глаза – Лис был демоном, а не духом. Сидящим в позе лотоса сине-прозрачным гуманоидом, парящим в метре от земли на краю обрыва. У него имелись только общие очертания, никаких отметин на теле или черт лица – будто манекен. Единственное, что выделялось – небольшие рога во лбу и свисающий к земле пушистый лисий хвост, синий, как и остальные части тела. На месте глаз сверкало два белых фонарика. И смотрели они четко на меня. Ради интереса я глянул на его полоску здоровья – ее размеры красноречиво говорили, что один я Лиса не убью никогда. Придется что-нибудь придумывать.

– Я ищу великое зло на этом острове, – осторожно начал я.

– Зло? Я знаю от кого ты пришел. И только из уважения к твоим заслугам я разрешу тебе продолжить, – громыхнул демон.

Тут я немного стушевался. Какие еще заслуги перед демоном, которого я впервые вижу. Стоп. Демоном… Как там этот легион назывался?

– Вы из легиона Вдраар? – нашел я в списке репутаций единственный демонический легион, с которым у меня была высокая репутация.

– Формально, – уже спокойным голосом ответил демон. – Отродья ада не могут покинуть свой легион, в каком бы состоянии они ни существовали. Поэтому я знаю, что ты имеешь заслуги перед моим легионом.