Кивая сыну и улыбаясь, внимая его повествованию, заметила странное поведение мужа. Костик весь красный от злости и высыпаний, не переставая чесаться, стал сперва странно поглядывать на Принца, а немного погодя взял из ведра маленькую чашку и начал ходить по пятам за нашим псом, главным образом, когда тот углублялся в кусты. Ох, он же не собирается?..

Похоже, собирался. Доведенный до отчаяния муженек настойчиво требовал от Принца "гулять". Тот и гулял… только того, что нужно, не делал. Однако пёс начал явно нервничать от чрезмерного внимания хозяина, а вскоре и вовсе – прятаться и скулить от растерянности. Сперва было забавно за всем этим наблюдать, особенно, когда Костя взял собаку на руки и, подняв перед своим лицом, медленно, тыча в морду пикинеса чашкой, объяснял, что от него хочет, а после и вовсе задирал ноги перед деревьями, показывая, что псу надо сделать, но потом стало жалко… Принца. Ну и немножко супруга, конечно. Какой пример он сыну подаёт?!

Оборотни лишь прятали улыбки, видя мучения этой неспособной понять друг друга парочки, а потом ко мне подошёл Кайл:

– Сая Лана, это то, что я думаю? – осторожно спросил мужчина. – Ваш муж пытается добыть антидот?

– Похоже на то, – вздохнула я и покраснела. Почему-то мне было неловко от этой ситуации. – Видимо, сильно его припекло.

Оборотень закрыл лицо руками и тихо рассмеялся, а когда закончил, покаялся:

– Простите, сая.

– За что? – удивилась я.

– Вообще-то, говоря про жидкие выделения животных, я имел ввиду слюну, но ваш муж так забавно скривился, подумав про другое, что я не сдержался и подшутил над ним, решив проучить. Правда, я не думал, что шутка зайдёт так далеко, и он столь рьяно возьмётся за добычу антидота. Последствия от пыльцы нута, конечно, неприятны, но терпимы. Кто ж знал, что он не захочет ждать до возвращения в город. Там бы мы обязательно дали ему необходимое средство.

– Но почему вы это говорите мне, а не ему? – не поняла я.

Кайл на секунду замялся, а потом выпалил:

– Видите ли, я заметил, у вас не очень хорошие отношения, и посчитал, что если вы спасете супруга от унижения, они наладятся. Но решать, конечно, вам.

Сказав это, Кайл позвал с собой Степашку, и они, захватив пустую кастрюлю, отправились за водой, оставив меня наедине со своей совестью.

Н-да, ну и дилемма. Хотя… есть ли она? Да, мой муж не самый хороший человек, но умываться собачьей мочой – это всё-таки слишком. Не буду же я столь мелочной, чтобы подвергать его такому испытанию?! Было у нас в жизни и много хорошего, особенно вначале…

Вздохнув, поспешила за очередные кусты, куда Костя затащил несчастного Принца. И чуть не опоздала! Муженек таки домучил нашего пса и сейчас гордо стоял с чашкой, в которой плескалась желтая жидкость. Вот я всегда говорила, что он из тех, кому проще дать, чем объяснить, почему не хочешь. Теперь и наш питомец испытал силу занудства и упрямства хозяина на себе. Бедный…

Ох, как же муж ругался, когда я рассказала про шутку оборотня… и плевался, затем снова ругался. Только вместо того, чтобы пойти высказывать претензии Кайлу, обвинил во всём меня. И это вместо благодарности, ага.

– Это ты подговорила своего дружка! – шипел супруг, тряся меня за плечи. – Хотела меня унизить? Какая же ты сука! Стерва неблагодарная! Как я раньше это не понял? Тогда бы не ждал столько времени и…

Он осекся, а я насторожилась.

– И что? – спросила вкрадчиво. – Выгнал бы нас? Развёлся? Или сделал бы свой демонический подарочек на год раньше?

– Заткнись! – взвизгнул Костя, с опаской посмотрев по сторонам. – Ты ничего не знаешь, дура! Поэтому лучше молчи.

– Так расскажи мне, – попросила спокойно. – Сейчас самое время. Должна же я понимать, куда ты нас отправил, и зачем мы здесь. Или расскажу я. Нашим знакомым о личности дарителя занимательных артефактов.

– Шантажируешь?! – недобро прищурился муженек. – Не ожидал от тебя… Ладно. Ты всё узнаешь позже, дорогая, когда останемся одни. Мне не нужны свидетели. Это и в твоих интересах, поверь мне.

Верить? Ему? Он меня за идиотку держит?! С чего, вообще, я должна ему доверять?! Хм, но подождать могу, недолго…

Глава 12

Не знаю, что за зверей принёс Марк, не стала уточнять, чтобы не травмировать Степашку, но шашлык из них оказался невероятно вкусным. Довольны были всё, особенно Костик. Продуманный муженёк, поев, позволил облизать свои руки и лицо, от которых пахло мясом, Принцу, за что щедро поделился с псом своей порцией. Сыпь в этих местах побледнела, а потом и вовсе прошла. Костя повеселел и уже в более благостном расположении духа отправился вслед за оборотнями в город.

В этот раз сына нёс на себе обернувшийся Оливер. Ведро схватил Кевин, а Марк любезно отвечал на наши с супругом вопросы. Как я поняла, сейчас мы идём в город Фирз, что находится в центре страны, собственно там и жили наши сопровождающие, когда не были заняты патрулированием территории, и Марк предложил нам остановиться в его доме, пока мы будем дожидаться появления кого-нибудь из драконов.

– А мы вас не стесним? – заволновалась я. – Ваша жена не будет против?

– Нет, что вы, сая Лана, во-первых, я не женат, а во-вторых, едва мы вас проводим, сразу уйдём. Кайлу не терпится помочь нашим собратьям, пострадавшим во время стычек с демонами. Раз уж сейчас, благодаря вашей щедрости, у нас есть такая возможность.

– Н-да, щедрости… – скривился Костик и как бы между делом поинтересовался: – Небось, водичка-то не дешёвая?

– Вы хотите плату за неё? – спросил Марк, кинув непонятный взгляд на мужа.

– Да, не отказался бы, – хмыкнул Костик.

– Успокойся! – не выдержав, осадила супруга. – Я уже подарила воду, и денег мы за неё не примем! Не слушайте его, Марк.

– Но моя половина… – попытался возразить муженёк.

– А свою половину ты разлил, когда от Кайла на дереве прятался! Так что осталась только моя, и своей я распорядилась, как посчитала нужным.

– Ну и дура! Тьфу! – сплюнул Костик и ушёл вперёд.

Я тяжело вздохнула, посмотрев ему вслед, в очередной раз задаваясь вопросом: – "И как же меня угораздило с таким связаться?!"

– Вы уверены? – уточнил у меня оборотень. – Насчёт денег. К сожалению, мы не сможем много предложить, но наши женщины не пожалели бы никаких сокровищ за эту воду. А аптекари так и вовсе бы с руками её оторвали.

– Конечно, уверена, – мягко улыбнулась я. – Вы же сами сказали, что это озеро редко кому попадается. И только оно способно помочь мужчинам, чьи судьбы были разрушены. Какие тут могут быть деньги?! Единственное… если честно, эффект совершенства на примере своей семьи я не заметила.

– Может, ещё не пришло время, – пожал плечами Марк.

– Возможно, – не стала спорить я. – Скажите, а долго нам придётся ждать дракона?

– Нет, сая, не думаю. Периодически кто-то из них облетает города, проверяя, всё ли спокойно. Как увидите в небе большой объект, идите на центральную площадь. Обычно там они выслушивают тех, кому нужна помощь, и разрешают конфликты.

– Разрешают конфликты? – удивилась я.

– Да, лорды драконы способны заглядывать в души существ, видеть их суть. Поэтому к ним часто обращаются в случае споров.

Какие любопытные существа. Что же, подождём нашей встречи. Главное, чтобы помогли…

Стены города мы увидели уже поздним вечером. Оборотни провели нас через ворота, представив стражникам, как своих гостей, и проводили до маленького одноэтажного домика на окраине.

– Устраивайтесь с удобствами, сая. Не стесняйтесь, – сказал Марк после того, как показал и объяснил устройство дома. – Всем, что найдёте, можете пользоваться. В подвале есть запас продуктов, а в спальне в сундуках немного ткани, если пожелаете можете сшить себе платье. У нас женщинам не принято носить брюки…

– Спасибо, тай Марк, пожалуй, я так и сделаю, – от души поблагодарила мужчину.

– Тогда до свидания. Не знаю, сколько мы будем отсутствовать, но надеюсь ещё с вами встретиться.

– Я тоже на это надеюсь, – призналась я и попрощалась с оборотнями.

– Спасибо, что покатали! Вы классные! – вставил своё слово Степашка, а муж лишь вяло махнул нашим недавним спутникам и проследовал вглубь дома.

Внутри домик оказался не таким уж и маленьким. Здесь было две комнаты и кухня. В одну из комнат, в дальнюю, я, тщательно отмыв, сразу уложила спать сына. И сама, приняв душ, вскоре присоединилась к нему…

Утро меня встретило звонким смехом, лаем, топотом ног и ворчанием мужа. Прямо как дома. В первую минуту я уж было решила, что наше попадание мне приснилось, но потом открыла глаза, увидела чужую комнату, сундуки вместо шкафов и поняла, что всё на самом деле. Гадский Костик, сегодня же устрою тебе допрос с пристрастием! Но сперва необходимо накормить сына, а то мой Зайчик совсем оголодал за последние два дня.

Встав, сходила в местный санузел, представленный стулом с дыркой, очищающимся самостоятельно после закрытия крышки, и кругом на полу, на который, если встать, сверху лилась вода. Температура регулировалась надавливанием ног. Если нажать на правый край круга, шла горячая, левый – холодная. Занятная штуковина, Степашка вчера тоже оценил…

Местная кухня тоже была весьма необычна. Помимо стола и стульев, здесь находилась громоздкая конструкция, похожая на русскую печь, только разгоралась она не с помощью дров, а путём нажатия на выступающий камень. А как регулировать огонь? Где брать воду? В чем готовить?

– Мама, сколо будем кушать? – прибежал мой мальчик, заслышав грохот посуды, которую я всё же нашла и растерянно перебирала.

– Скоро, – уверенно ответила я, задумчиво почесала затылок и, закатав рукава, отправилась исследовать местные продукты.

Разве может женщину остановить незнакомая техника, если её ребёнок голоден?! Да никогда! А неизвестные продукты? Тоже нет, главное – найти хорошего дегустатора! К счастью, у меня такой есть…

Глава 13

Натаскав из подвала всякой всячины, я взялась за дело, решив сперва приготовить кашу с мясом из крупы, похожей на пшеницу, а потом разбираться с местными овощами.

Сходила в санузел, набрала воду в кастрюлю, порезала мясо, засыпала крупу, поставила всё на огонь, посолила… кажется. Ладно, дай Бог, пронесёт! Ой… хотя нет, лучше не надо.

Оставив кашу вариться, набрала разного цвета и размера овощи, помыла, порезала, тут и муженёк подошёл на запах съестного. Он с независимым видом сел у окна и уставился на улицу, сосредоточенно о чём-то размышляя. То, что надо. Сейчас немного подождём, пусть сильнее задумается и можно начинать…

– Дорогой, попробуй, на что похоже? – вкрадчиво поинтересовалась я, ставя перед супругом тарелку с сырой нарезкой.

Не отрывая отстранённого взгляда от окна, мужчина стал пробовать предложенное. Так я узнала, что фиолетовое и круглое – это местная морковь, зелёное и длинное – свёкла, а чёрное – яблоко. Была тут и сырая картошка белого цвета, что меня особенно порадовало.

– Фу, баклажан! – скривился муженёк, откусывая, прожевывая и проглатывая очередной кусочек зелёного нечто. Потом замер и возмущённо уставился на меня. – У меня же на них аллергия!

Я развела руками. Откуда я знала, что это? Да и вообще, с чего он взял, что на этот иномирный овощ, по вкусу похожий на земной баклажан, у него тоже будет аллергия?! Но супруг уже сделал свои выводы и решил думать, что отравился. Кто я такая, чтобы его разубеждать?

– Дура! – зло сплюнул Костик и помчался в туалет.

Вот не устаю поражаться его логике! Значит незнакомые продукты пробовал он, а дурой почему-то оказалась я?! Странный какой…

Пока супруг прочищал желудок и орал на местную сантехнику, каша сварилась. Я разложила её по тарелкам и позвала сына с Принцем на завтрак. Мы уже доедали, когда из санузла показался красный то ли от гнева, то ли от всё-таки проявившейся аллергии муженёк, который, печатая шаг, решительно направился на выход.

– Ты куда? А кушать? – спросила с беспокойством.

– Наелся уже! – буркнул тот и ушёл, хлопнув дверью.

Ну наелся, так наелся.

– Кому добавки?..