Я стиснула зубы. Бритоголовый заржал.

– Прекрасное время для совершения сделок, – с удовольствием повторил он.

– Почему ваш брат не знает, что вы меня к нему везёте? – спросила я.

Голос дрогнул. Пусть говорит хоть что-нибудь, лишь бы мне не оставаться одной в темноте салона, не надумывать себе всякие ужасы.

– Сюрпризом будешь, – легкомысленно заявил бритоголовый. – Он с женой разводится, депрессует немного. Вот и хочу, чтобы брат встряхнулся. Хорошенькая девочка, без опыта… Ему должно понравиться. Только что-то ты слишком нервничаешь, – серьёзно добавил он. – Точно сама на сделку согласилась?

Ему-то какая разница? Хотя, конечно, за такие деньги этому типу нужно, чтобы депрессующий брат остался доволен.

– Точно, – решительно сказала я.

Издевательский гороскоп, наконец, закончился, и теперь салон машины заполнил нежный голос Анны Герман.

«Один раз в год сады цветут…»

Я пыталась сообразить, в какой район меня везёт бритоголовый тип. Едем мы довольно быстро, без пробок и, в основном, по прямой дороге с редкими поворотами. По времени можем быть уже на окраине города. А вдруг меня завезут в какую-нибудь глушь?

От этой мысли стало совсем уж не по себе, но тут автомобиль замедлил ход, резко завернул направо и через несколько метров остановился.

Смолк мотор, щёлкнул ремень безопасности, хлопнула дверца спереди. Жаль, что нельзя остановить время. Я готова была сидеть в машине вечность, пусть даже с повязкой на глазах и со связанными руками. Однако дверь с моей стороны открылась, и меня решительно потянули за плечо.

– Выходи, приехали.

Выходила на ватных ногах. Бритоголовый, придерживая меня за плечи, куда-то повёл. И почему от него так сильно пахнет розами? Я споткнулась, и мужчина тут же придержал меня, словно случайно коснувшись груди. Я вздрогнула.

– Что ты такая пугливая? – он хохотнул. – Подготовить тебя, что ли, для братика в лучшем виде? – его рука осталась на моей груди, другая скользнула по талии к бедру. – Ладно, пусть сам развлекается. Хотя от тройничка я бы не отказался.

В голове пульсировала кровь, выстукивая: «Бежать, бе-жать. Откажись, от-ка-жись». В конце концов, я никому ничего не должна. Миша попал на деньги, я тут не причём.

– Да ладно, шучу, – бритоголовый снова взял меня за плечи. – Осторожно, здесь три ступеньки.

С губ готов был сорваться отказ. Я закусила губу. Отступать уже поздно. С трудом представляю, что «серьёзные люди» повезут меня назад домой, если сейчас скажу: «Передумала». А даже если и повезут, Мише после такого точно открутят голову. Да уж, не так я представляла свою первую ночь! По трём невысоким ступенькам я поднималась, как на эшафот. Бритоголовый убрал руки. Скрежетнул ключ, раздался щелчок замка, тихо скрипнула открывающаяся дверь.

– Обувь сними, – скомандовал сопровождающий, когда я переступила порог.

Я скинула сабо. Хорошо хоть, не надела босоножки с застежками. Под ногами был тёплый пол. Пахло запечённым мясом и домашней выпечкой – совершенно неожиданные, очень домашние, уютные запахи. Желудок возмущённо сжался, напоминая, что ужина ему сегодня не досталось. «И не достанется, – мысленно предупредила я. – Даже не надейся».

– Пошли прямо, – сказал бритоголовый. – Скоро будет лестница.

Он снова направлял меня руками, придерживая за плечи. Лестница оказалась длинная, с широкими, невысокими ступеньками. Потом мы снова шли прямо – двенадцать шагов. Почти бесшумно открылась какая-то дверь, чтобы захлопнуться за нашими спинами. Щелкнул выключатель. Я почувствовала, что руки свободны. И как бритоголовый умудрился настолько быстро развязать крепкий узел? Я даже не поняла, когда он это сделал.

– Можешь снять повязку, – сказал бритоголовый.

Я стянула с глаз плотную эластичную тёмную ленту и машинально протянула ему. Комната, в которой мы находились, меньше всего была похожа на бандитский притон. Идеально ровные стены были окрашены в приятный бежевый цвет, пол узорно выложен светлым и коричневым паркетом, в навесной потолок вделаны несколько маленьких светильников. Однако сейчас свет шёл от уютного желтого торшера, стоящего около огромной кровати. Действительно, огромной. Тут и упомянутый бритоголовым «тройничок» запросто поместился бы. Я нервно сглотнула и перевела взгляд на книжную полку недалеко от постели. Вот уж действительно деталь, для притона не подходящая. Неужели бритоголовый привез меня к себе – или к брату – домой?

Скажи мне, что ты читаешь, и я скажу, кто ты. Это правило срабатывает даже лучше,  чем в случае с друзьями. Правда, на этот раз оно не сработало. На полке стояли слишком уж разные книги, как будто их оставляли совершенно разные гости.

Какая-то книжка на английском, женский иронический детектив в яркой обложке, «Финансист» Драйзера, справочник по цветоводству, энциклопедия холодного оружия, исторический роман Пикуля, нечто безликое в светлой обложке… Очень странный набор для чтения!

– Ну что, одета вполне подходяще, – отметил бритоголовый. – Думаю, Генка оценит. И не трясись, он не маньяк. Согласилась сама, сделка честная, так что брат за такие бабки должен остаться доволен. Это понятно?

Я кивнула. Куда уж понятнее. Удивительно, что этот тип вообще согласился взять такой долг, как говорят, «натурой». Я была уверена, что девушкам по вызову платят гораздо меньше.

– Но если ваш брат в депрессии из-за развода, он может не захотеть… – осторожно начала я. – Ну, то есть ему может не понравиться сюрприз…

– Понравится, – уверенно заявил бритоголовый. – Он скоро приедет, а ты подождешь тут. Ну а чтобы не лазила по дому, где не следует, я тебя закрою. Выпить хочешь? По-моему, немного не помешает, для храбрости, – он хмыкнул.

Я кивнула. Хотелось не выпить, а напиться, но это мне вряд ли дадут сделать.

Бритоголовый вышел. Снаружи в двери комнаты заворочался ключ. Я на негнущихся ногах подошла к окну и выглянула из-за занавески. Заасфальтированный двор частного дома был хорошо освещен. Картина вполне мирная: столик и табуретки под навесом, мангал, две красиво оформленные клумбы с яркими цветами. Вдоль высоченного забора вьется виноград. С улицы видны только очертания двухэтажного дома напротив. Да, на бандитский притон никак не похоже, но это мало успокаивало. Я нервно прошлась по комнате. Страх окутывал со всех сторон. Хоть бы бритоголовый действительно принёс что-нибудь выпить. А ещё лучше – подмешал бы мне какой-нибудь возбуждающий препарат.

– Совсем сдурел? – донёсся из-за двери женский голос. – Ещё ты в дом шлюх не приводил!

– Так не для себя же, – мирно возразил бритоголовый. – Для Генки. Надо его как-то встряхнуть, а тут сговорчивая девчонка подвернулась.

– Ещё не хватало, чтобы ты сюда для себя девку притащил! – возмутилась женщина. – Генка, в отличие от тебя, нормальный серьёзный человек. Думаешь, ему вот эта твоя гениальная идея сильно понравится?

– Почему нет? Молодой, уже почти холостой, – беззаботно ответил он. –  Не откажется же он лишить девицу невинности.

– Совсем сдурел, – уже утвердительно прокомментировала женщина.

– Сдурел или нет, а ты со мной живёшь и в загулы, как Генкина бывшая, не ударяешься, – со смешком сказал бритоголовый. – Хватит уже, зайчик, не злись. Генка немного развеется, а потом я отвезу девчонку назад.

Голоса отдалялись. От того, что в доме есть женщина с характером, мне стало немного спокойнее.

– Ну а если Гена откажется? – насмешливо спросила она.

– Значит, отвезу девицу назад сразу, – отрезал бритоголовый. – Но он не откажется,– продолжил он. – Девочка очень хороша. И не хмурься, – поспешно добавил бритоголовый. – С тобой никто не сравнится.

Я искренне понадеялась, что не понравлюсь депрессивному серьёзному Геннадию. Кто в этом доме главная – ясно как день. Бритоголовый сколько угодно может хорохориться и пошлить, но он ко мне и пальцем не притронется. По крайней мере, пока его зайчик поблизости.

Я села на кровать и обхватила голову руками. Надеюсь, мама не пытается сейчас до меня дозвониться. Телефон-то остался дома. А сумка с ключами и кошельком – в машине. Кажется, бритоголовый кинул её рядом со мной на заднее сиденье. Я попыталась вспомнить, есть ли вообще что-то в кошельке, но не смогла.

Мысли переметнулись к завтрашнему экзамену, последнему на этой сессии. Что я там завтра наговорю? У меня сейчас просто ум за разум заходит. Главное, что завтра на экзамене я увижу Мишу – живого и невредимого. В первый раз за этот вечер мне пришло в голову, что Миша слишком быстро согласился и позвонил бритоголовому. Хотя, с другой стороны, что ему было делать?

Знала бы Ленка, во что я ввязалась, точно назвала бы полной дурой. Я так и слышала голос подруги, выговаривающий совершенно правильные вещи:

– Всё-таки лох – это судьба. С какого перепугу ты полезла решать Мишкины проблемы? Ему думать надо было головой, а не задницей! Согласны взять долг натурой – вот пусть бы он своей натурой и расплачивался. Вы с Мишкой даже не встречаетесь толком. А если бы и встречались, с какой стати ты должна за него расплачиваться?

Вещи вроде бы правильные, но раз речь шла о человеческой жизни, о Мишиной жизни, я не могла остаться в стороне.

Щёлкнул замочек. Бритоголовый поставил на прикроватную тумбочку маленький поднос с бокалом красного вина и тарелочкой с мясом по-французски. Я недоверчиво взглянула на тарелочку.

– Что косишься? Не отравленное, – он ухмыльнулся. – Жена у меня жалостливая. Сказала, отнеси девочке.

– Спасибо. Вашей жене, – хрипло добавила я.

– Не нравится мне твой вид, – бритоголовый наградил меня оценивающим взглядом. – Бледная какая-то, перепуганная. Генка примерно через полчаса приедет. Подготовься, что ли, как-то сама, поласкай себя. А то он на тебя глянет, действительно откажется, и сделка сорвётся.

Сделка сорвётся – этим всё сказано. Значит, моя задача сделать так, чтобы его депрессивный братец не отказался.

– Я подготовлюсь, – выдавила я, чувствуя, как к лицу приливает кровь.

– Давай, кисуль, – он широко улыбнулся. – Так, чтобы через полчаса горела от желания и сама из платья выпрыгивала.

Задача была не из простых. Поласкать себя так, чтобы выпрыгивать от желания из платья и трусов, – этого я никогда не пробовала. Ладно, все бывает в первый раз.

Глава 2

Я подсела к подносу. Сначала еда, потом остальное. Спасибо жене бритоголового, которую взбесило моё появление в доме, за неожиданный ужин. Мой желудок уже начинал ныть от голода. Когда я волнуюсь, то всегда хочу есть.

Вкуса мяса и вина я почти не почувствовала. Кажется, вино было сухое. Желудок остался вполне доволен и ныть перестал. Я допивала вино, разглядывая книги на полке. Ну очень уж странный набор! Русско-испанский разговорник. Сборник стихов поэтов Серебряного века. Материалы научной конференции…

Я машинально взяла книгу в руки. Сборник статей с научной конференции по биологии, причём свеженький, изданный в прошлом месяце. Похоже, его толком не открывали, просто поставили на полку – страницы листались как у новой книги. Он-то как сюда попал? Мой взгляд остановился на статье, посвящённой особому виду клопов – полевому вредителю. Новый вид, в нашей стране ещё два года назад не встречавшийся, да и в Европе появившийся сравнительно недавно… Откуда взялся вредитель, насколько быстро размножается, и чем его травить, пока непонятно, и все это, разумеется, нужно выяснить.