Все же Драфок был прав насчёт Сагана: он не так прост. Но и быть осторожнее рядом с ним я не хотела, все же он действовал мне во благо. Вот только знать бы, чем я заслужила такую милость. Конечно, я могла спросить об этом у него напрямую, но почему-то мне кажется, что он бы не ответил. Хотя думаю, что рано или поздно я смогу услышать всю его историю, особенно теперь, когда он взял надо мной кураторство. Кто знает, чем закончится это обучение, ведь у нас обоих идеальное соединение, но разные стихии, а значит – и учить ему меня будет не так просто.

Идеальное соединение. Братья-Близнецы, вы, верно, надо мной потешаетесь сейчас. Столь неожиданного и щедрого подарка от вас я просто не ожидала, даже просить не смела. Да, я могла вам пожаловаться или попросить указать верный путь, но чтобы так просто… Хотя, кого я сейчас обманываю. Вот как угодно, а «просто» мне сейчас точно не будет. Предчувствую скорые занятия с мастером Саганом. Да и не вас мне сейчас стоит благодарить, Боги, а его. Вот только вряд ли простые слова смогут передать все те эмоции, которые я испытываю. Я обязана ему жизнью и обязательно отдам этот долг.

Осталось только осознать тот факт, что я больше не слабая и зависящая от эмоций девчонка. Теперь я чародейка, которая просто обязана стать сильной и выполнить свою мечту. Как ты там говорила, мама, чародейкам не пристало плакать? Я запомнила это и постараюсь тебя не подвести. А мечты… я скоро их исполню, и мы встретимся с тобой, мама, обещаю.

– Шерил? – в гостиной послышался заспанный голос Бристии. – Если ты в купальне, я тебя за волосы оттягаю! Повязки ведь вряд ли сама сняла! Переводишь лекарство!

Я услышала, как она барабанит в дверь, и усмехнулась.

– Не трогала я твои повязки, – я вышла из лаборатории. – Не трогала.

Колдунья обернулась и смерила меня подозрительным взглядом:

– Тогда чего так рано подорвалась? Обычно ты так делаешь, чтобы купальню успеть первой занять.

– Так я ведь раньше вас спать легла, выспалась.

– Тогда купальня этим утром моя, – Бристиа шмыгнула внутрь и хлопнула дверью.

Фелия выползла из спальни следом и вздохнула, понимая, что опоздала:

– Ну что, на пары идёшь сегодня, синевласка?

– Не называй меня так, будь добра, – я отозвалась резче, чем собиралась. – Да и расписание на этот семестр я даже не видела.

– На столе у тебя лежит, – протянула подруга, оглаживая чёрную ткань на боках, – как у тебя со зрением?

– Лучше бы сказала, что у нас сейчас, – вздохнула я, разворачиваясь и направляясь обратно в лабораторию.

На столе, который давно требовал уборки, и впрямь лежал скрученный в трубочку свиток. Развернув его, я нахмурилась и начала вчитываться в перечень предметов.

Что меня обрадовало, так это окончание курса истории и географии. Хотя Драфок вроде говорил, что на втором году обучения мы вернёмся к изучению этих дисциплин более углублённо.

Осталась защитная магия, под кураторством мастера Сагана. И ему же добавился предмет «основы боевой магии». Преподаватель Гимли в этом семестре вела у нас только «зоологию мифических существ», но вместе с тем появился и неизвестный мне мастер, который должен был читать курс рунической магии и вести предмет под названием «Камни и минералы. Взаимодействие горных пород со стихиями». Судя по названию, занятия будут не из самых весёлых и увлекательных. И, конечно же, сейчас должна была быть пара именно по этому предмету.

Смирившись со своей участью, я выползла обратно в гостиную, где меня дожидалась Фелия. Поджав губы, девушка передала мне непонятно откуда взявшийся клочок бумаги:

– Это тебе. Только что принесли.

Не совсем понимая, что происходит, протянула руку и взяла лист. Чем больше я вчитывалась в написанное на нём, тем больше мне вспоминались слова наследного принца. Он предупреждал меня о том, что я стану официальным победителем. Рамунт же и прогнозировал, что ректор по такому поводу захочет лично со мной переговорить. Именно приглашение в кабинет главы Академии Двух Богов мне и передали, а также приложили небольшую карту, на которой стояла отметка, указывая на помещение, где меня ждут.

Совсем некстати я вспомнила, что ни словом об этом не обмолвилась Сагану. Хотя мужчина наверняка уже обо всём знал и без меня.

– Видимо, занятие я сегодня всё-таки пропущу, – вздохнула я, хотя, честно говоря, не особо то и идти хотелось.

– Я передам мастеру Ирии. Ты сейчас идёшь?

– Сомневаюсь, что ректор обрадуется, если какая-то студентка-первогодка станет задерживаться, – пожала я плечами. – Удачи тебе сегодня на занятии.

– Оно мне понадобится, – еле слышно ответила чародейка.

А я, стоя на пороге, обернулась:

– Все так плохо?

– Сама увидишь, – усмехнулась Фелия. – Беги уже, а то точно заставишь нашего ректора нервничать.

Решив, что подруга права, выбежала в коридор и, сверяясь с картой, направилась на четвёртый этаж северной башни. Почему-то именно там облюбовал себе место глава Академии Двух Богов.

Мимо пробегали студенты, спешащие на занятия, чинно проходили преподаватели, стараясь не показывать, что сами опаздывают, а я старалась не встретить никого из знакомых, чтобы поскорее решить все вопросы, касающиеся Состязания Стихий.

Но в этот раз Братья-Близнецы за мной не приглядывали. Видимо, были у богов занятия поважнее.

– Студентка, – меня остановила женщина в длинном тёмном платье, которое, если не присматриваться, не сильно выделялась из цветовой гаммы ученической и преподавательской формы.

Я подняла глаза и сжала зубы, встречаясь взглядом с чародейкой:

– Светлых путей, мастер Хеона.

И пусть я не получала от неё никаких знаний, по-другому поприветствовать любовницу Сагана я не могла. Все же матушка обучила меня манерам настолько, что я даже проснись посреди ночи смогла бы навести порядок на голове, выпрямить спину и выбрать правильный набор столовых приборов для морских устриц.

– Что тебе нужно от Сагана, студентка? – в отличие от меня, чародейка не была так манерна и даже имени моего не узнала. Может, оно и к лучшему.

– Ничего такого, за что мы с вами могли бы соперничать, – вскинув подбородок, я наградила её милой улыбкой. – Мастер Саган обучает меня магии.

– Именно поэтому ты имела наглость заявиться к нему ночью? – фыркнула женщина, не сильно заботясь о том, что её кто-то услышит.

– Имею полное право, – я свела лопатки ещё сильнее, хотя до этого казалось, что улучшать осанку уже некуда. – Он взял надо мной кураторство.

Я не видела причин скрывать от неё эту информацию. Думаю, Саган сам ей об этом скажет, если ещё не сказал. Да и, в конце концов, вскоре об этом узнают все студенты академии, которым будет интересна судьба «почти победителя» Состязания Стихий.

– Что ты сказала? – опешила она. – Тебя?

– Вас что-то смущает в моей персоне, мастер Хеона? – учтиво поинтересовалась я, мысленно благодаря красноволосого преподавателя за ту выдержку, которую он мне привил.

– Нет, ничего, – сморщила курносый нос чародейка. – Но я бы не хотела, чтобы из-за твоей необдуманности, студентка, о Сагане ширились нелицеприятные слухи.

– Вы меня, конечно, извините, – позволила я себе милую улыбку, – но сейчас о случившемся на весь коридор кричу вовсе не я.

– И знай своё место, – припечатала женщина, хотя я чувствовала то, как она расслабилась.

Неужели Хеона посчитала меня соперницей? Глупость какая!

– Я могу идти? – вежливо поинтересовалась, пытаясь закончить наш разговор.

– Да, студентка, иди. Но я предупредила.

– Могу ещё раз повторить, что наши отношения с мастером Саганом заключаются лишь в магии.

– Не утруждай себя, – теряя контроль, фыркнула она. – Иди куда шла.

Задерживаться я и не собиралась, все же негоже заставлять ректора ждать. Свернув в коридор, сверилась с картой, пытаясь понять, каким путём я быстрее доберусь до северной башни. Судя по схеме, стоило подняться на один этаж вверх, а потом свернуть налево. Что я и сделала.

– Цессабе, – прошептала я, ставя блок на своих мыслях, не хотелось бы мне подарить этому человеку информацию, о которой Саган просил меня молчать.

Кабинет главы Академии Двух Богов нашла спустя пять минут. Постучала и прислушалась, ожидая ответа. Шли секунды, но внутрь меня не приглашали, а врываться без разрешения мне не хотелось.

Я постучала вновь, думая о том, что, видимо, на этот разговор спешила только я. А потом дверь сама отворилась в пригласительном жесте.

Помещение оказалось небольшим и тёмным. Окна, занимавшие всю противоположную стену, оказались завешены длинными тяжёлыми шторами. А я совсем некстати вспомнила, что не знаю, как зовут ректора.

– Студентка Шерил Селинер, шаг вперёд и два вправо! – прогремел голос откуда-то сверху, заставляя меня присесть от неожиданности.

Да чтоб его!

Выполнив указание голоса, почувствовала, как магия подхватывает меня под руки и куда-то переносит. Неужели это был такой портал?

– Светлых путей, – поздоровался со мной лысый мужчина, сидящий за высоким чёрным столом. – Присаживайтесь, студентка Селинер.

Я обвела кабинет ректора взглядом, удивляясь тому, как все гармонично и в то же время дорого смотрится. Высокие шкафы с позолотой ломились от свитков и книг, помимо стола и глубокого кресла напротив в кабинете стоял широкий тёмный диван у самого камина, а на подоконнике овального окна шевелил листьями огромный фиолетовый цветок.

Поспешно опустившись в кресло, подняла взгляд на ректора, который терпеливо ждал, пока я осмотрюсь.

– Светлых путей, – тихо поздоровалась я, мысленно кляня себя за то, что не уточнила у Фелии имя главы академии, уж она точно должна была это знать.

– Вы уже знаете, по какому вопросу я вас пригласил? – грудным голосом поинтересовался мужчина, прикрывая светло-серые глаза.

– Да, – я не видела смысла скрывать от него правду. Все же архимаг наверняка мог отличить ложь от правды, даже если не владеет искрой воздуха. Мне так, по крайней мере, казалось.

– Хорошо, – выдохнул ректор, – тогда будет проще. Шерил, вы должны понимать, что возлагающаяся на вас миссия очень серьёзная. Я бы не допустил подобного развития событий, если бы не один фактор – мир привык равняться на победителя Состязания Стихий.

Я закусила губу, понимая, что не все так радужно, как представлялось. Сейчас я даже была рада тому, что Палата Магии отказалась наделять искрой «почти победителя». Иначе как бы я объяснила то, что у меня ужа две стихии. Вот только ректор этого знать не должен был.

А архимаг тем временем продолжал говорить:

– Вы приглашены на бал в королевской резиденции, там предстанете перед всем высшим светом как победитель. Никто из них не должен знать истинной причины прерывания турнира, на вопросы о Риле Лонаргел вы должны молчать или уходить от ответа. Вы ничего не помните и не знаете. Это понятно, студентка Селинер?

– Да, – кивнула я, понимая, что и он знает не все, – я выполняла только задание и не знаю ничего, потому что меня в это не посвящали.

– Хорошо, – расслабился чародей. – Вижу, свои мысли вы тоже умело маскируете, это вам пригодится.

– Могли бы вы озвучить мне полную официальную версию? – попросила я. – Чтобы в случае чего не было несостыковок.

– А разве вы не слышали её от своего куратора? – приподнял серые брови ректор.

Я покачала головой, понимая, что своим вопросом он, ко всему прочему, хотел узнать, приняла ли я предложение мастера Сагана.

– Все, что вы должны знать, – это то, что до камня-телепорта вам оставался шаг, а потом преподаватели прервали турнир.

– То есть ни о каком взрыве…

– Ни в коем случае!

– А что насчёт последствий? – я приподняла брови.

– О каких последствиях идёт речь?

– Смерть студентки. Да и от магического выброса у меня волосы сменили оттенок, как вы могли заметить.

На самом деле о том, что они теперь тёмно-синие, я вспомнила в последнюю минуту. Ведь одного уточнения ректору могло не хватить.