– Галстук-бабочка! – в руках у нее оказалась темно-синяя лента ткани с небольшими утолщениями по краям. – Идеальный аксессуар для мужчины с фантазией. Для того, кто, может, и не боец, но, если лишить его желанной игрушки, больно укусит при первой же возможности. Директор по развитию, дизайнер, владелец рекламного агентства – им бы такой галстук пошел. Тебе же… – смущенная улыбка заиграла на губах рассказчицы. – Ты другой породы.

Демонстрируя высшую степень удивления, Берг пальцем приподнял бровь.

– Аарон, прости, но на тебе бабочка, как на каком-нибудь коте – мило, но без лоска.

– Во мне лоска недостаточно? – закашлялся. – Это даже обидно, знаешь ли.

– Ты как в том анекдоте… – Анна возмущенно фыркнула, – …евреи настолько самоуверенный народ, что еще в детстве делают обрезание. Всё правда! Пупы земли, ей-Богу!

Сраженный наповал таким откровением, Аарон задрал голову к потолку и громко расхохотался.

– И нисколько не смешно! – Анна старалась быть серьезной, но губы так и растягивались в улыбку.

– Нет, конечно не смешно! – по комнате прокатилась новая волна хохота. – Суровая правда жизни!

– Иди ты… – собеседница махнула рукой, а потом не удержалась и все же прыснула.

Хохотали долго. Со стороны могло показаться, что обоих внезапно свалило какое-то загадочное психическое заболевание. Лишь спустя пару минут, смахнув слезы с уголков глаз, Анна смогла вернуться к подбору галстука.

Следующий экспонат не отличался особой формой.

– Виндзор – галстук чиновников и бизнесменов. – Анна провела рукой по дорогой ткани. Улыбка на ее лице померкла. – У тебя их штук пять. Практичные, без претензий на оригинальность, удобные. Их носитель не любит быть пешкой в чужой игре. Мстительный, властный. Любой альянс против себя будет воспринимать со всей серьезностью. Контрмеры неизбежны.

Указание на Леонова Аарон разгадал быстро. Второй акционер «Альфы» идеально подходил под описание. Берг уже ознакомился с методами, который тот использовал, и особого желания проверять их эффективность на собственной шкуре не испытывал.

– Ты какого-то терминатора описала, – попытался отшутиться он.

– Нет, всего лишь носителя галстука. Мне такие типы не нравятся больше остальных. Им только дай повод…

– Дорогая, ты очень критична к моим галстукам, – поспешил разрядить обстановку Аарон. – Послушать тебя, так любой из них годится лишь чтобы повеситься.

– Половина из них – точно, – Анна провела рукой по полке и вдруг выхватила больше похожий на женский шелковый шарф, чем на галстук, лавальер. – А вот им могут и удушить.

Выразительная молчаливая пауза, последовавшая за эти предупреждением, полностью перечеркнула шутливый тон повествования. Лавальером была сама Марина – сомневаться не приходилось. Красивая шелковая ткань так и льнула к рукам. К ней хотелось прикасаться, скользить пальцами… ощущать. Как женщину! Как одну из самых необычных и притягательных женщин из всех, кого он встречал. При одной мысли о ней кровь бежала быстрей.

– Что ж, очень познавательная лекция. Про галстуки я все понял. Удушение – меньшее из зол. – Берг наклонился к подоконнику, чтобы взять свой ежедневник. Пора было от представления переходить к делу. – Однако, прости, но свиданию быть. И это… – он протянул Анне сложенный пополам листок. – Список покупок и поручений тебе.

Анна осторожно, как гранату без чеки, взяла протянутый листок. Собирать босса на свидания ей еще не приходилось.

– Однако… – она пробежалась глазами по содержанию. – А срок?

– Узнаешь у благоверного, – скороговоркой, не заостряя внимания, прокомментировал Берг. – Надеюсь, управишься. Не хочется перед дамой упасть лицом в грязь.

– Аарон, – взгляд Анны остановился на последнем пункте, – ты уверен, что дело дойдет до… – откашлялась.

– Ты ведь сама сказала – мы, евреи, весьма самоуверенная нация.

– Но купальник! На свидание… – она пару раз моргнула. – Ты отчаянный.

* * *

Вместо ароматного кофе и вкусного завтрака Марину Львовну в кабинете встретила свежая стопка документов. Сразу же вспомнился куплет из песни, что утром регулярно крутили на радио:

Надо бы взять и сойти
Просто с ума, или просто с пути,
Но жизнь забавляется дикой игрой.
И надо быть рядом с Вами, с Тобой.^[2]

От последней строчки стало особенно грустно. Песня словно была придумана про нее. «Сойти» или даже «впасть в безумие» при ее вечно занятом отце точно не спасло бы вороха дел, а судя по высоте стопки на столе, нынче «счастья» привалило больше обычного.

Захотелось взвыть, но Марина не позволила себе и пикнуть. Как боксер на ринге она размяла шею. Собрала волосы в хвост. И нырнула в работу.

Вскоре оказалось, что огромное количество сложных вопросов – это не так уж и плохо. Благодаря отчетам и письмам она на время забыла о своем эпичном фиаско накануне. Харизма Берга не дотягивала до квартальной налоговой декларации, а статистика отдела продаж с первого же графика затмевала его беспардонную наглость.

Утренний разбор бумажных завалов проходил в режиме угара. Не поднимая головы, Рогозина внимательно изучала документы, делала звонки, сверяла данные разных департаментов. Секретарша дважды приносила кофе, и дважды уносила полные чашки с остывшим напитком.

К обеду Марина оказалась выжата как лимон, но стопка бумаг на столе не уменьшилась. Это можно было считать мистикой, но в отчете технического департамента за квартал почему-то были не просто ошибки – настоящие черные дыры, причем в финансовых расчетах.

Подобного Марина не ожидала. У технарей «Альфы» финансовая сторона всегда была сильной. Отдел продаж иногда ошибался в планах, маркетинг позволял себе играть с цифрами, но прошедшие огонь, воду и медные трубы сметчики технического департамента сюрпризов не подкидывали.

Учитывая вереницу неприятностей с последним тендером, надежды, что дело в банальной ошибке, не было.

– Чертовщина какая-то… – Марина отложила в сторону все документы и в пятый раз за утро набрала номер начальника расчетной группы.

Как и все предыдущие разы звонок остался без ответа.

– Ирина, – окончательно утратив надежду, она по громкой связи вызвала секретаря, – мне срочно нужен кто-нибудь из сметчиков техдепартамента. Найди хоть кого-нибудь.

Просьба звучала странно, но секретарь не стала ничего уточнять. Вместо этого Ирина открыла свою записную книжку, и уже через десять минут провожала в кабинет Рогозиной вусмерть перепуганного молодого сметчика.

– Добрый день, – Марина не стала тратить время на пустые разговоры и передала посетителю папку с расчетами. – К сожалению, ваш начальник разучился отвечать на звонки, но, может быть, Вы поясните, что произошло с последней сметой?

– Эмм… – сметчик заглянул в документы.

– Вам знаком этот проект? – тоном следователя на допросе уточнила Рогозина.

– Да… – парень переменился в лице.

– Тогда откройте мне секрет его удивительной арифметики.

Плечи мужчины поникли, губы сжались, а к тревоге во взгляде примешалось что-то новое, похожее на тщательно скрываемое раздражение, но возражать ассистенту и по совместительству дочери генерального он не посмел.

– Жду.

Закинув ногу на ногу, Марина откинулась в кресле. Выражать сочувствие в связи со свалившейся на молодого человека «честью» отвечать за весь отдел или предлагать успокаивающий ромашковый чай она не стала. Впервые за день намечался просвет в истории с расчетом. Ради этого она готова была сыграть хоть последнюю стерву. Рожденным с серебряной ложкой во рту, богатым и эгоистичным можно… Ровно как находить ошибки в чужой работе, не имея специального образования и опыта.

Вскоре подтвердилось – волновалась Марина не напрасно. Запинаясь и нервничая, сметчик рассказал, с какими трудностями пришлось столкнуться в новом проекте, и сколько специалистов трудилось над расчетами.

– На все про все ушла неделя, – подытожил он. – Такое оборудование мы еще не подключали, потому быстрее выполнить не могли.

– Но почему никто не удосужился сделать сверку? Неужели так сложно сложить несколько цифр? – терпеливо выслушав рассказ о титаническом труде всего отдела, Рогозина ткнула карандашом в итоговую сумму.

– Но общий расчет производит начальник группы… – сметчик растерялся. – Иван Петрович должен был… А вам не сказали?

В кабинете послышался звон тревожных колокольчиков. Спина Марины напряглась в струну.

– Что мне не сказали? – выдохнула она.

– Иван Петрович уволился. – Лицо мужчины стало белым как мел. – Вчера у него был последний день.

* * *

Начавшийся в сумасшедшем ритме день раскручивал свои шестеренки все быстрей. Проблемы как оползень надвигались на Марину, и даже короткий перерыв на обед пришлось провести на рабочем месте.

Новость об увольнении начальника расчетной группы вбила новый клин в шаткое ощущение контроля над ситуацией. При другом раскладе это увольнение не являлось бы чем-то странным. Смена кадров была обычной частью деятельности такого гиганта как «Альфа». Но сейчас осторожность Рогозиной, неожиданно развившаяся в паранойю, сигнализировала «Опасно» по любому поводу.

Не занимавшаяся никогда вопросами смены персонала, Марина здорово удивила кадровый отдел, запросив ведомость по всем принятым и уволенным за последние два месяца. Потом, прислушавшись к тревожному шепоту внутреннего голоса, попросила заглянуть к ней Павлова.

Как оказалось, не только она трудилась в обед. Начальник службы безопасности явился спустя десять минут. Внешне Николай казался спокойным, но его суровое выражение лица и резкость в движениях не обманули Рогозину.

– Как рабочий день? – вместо приветствия поинтересовался Павлов.

– Не менее насыщен, чем вчерашний вечер. – Прекрасно понимая, что начальник СБ уже осведомлен о ее встрече с Бергом, Марина сразу раскрыла карты.

Николай оценил ход. Правый уголок губ приподнялся, а морщинки между бровей расправились.

– Да… В последнее время хороших дней и вечеров ожидать не приходится. – С тяжелым вздохом он расстегнул пиджак и уселся в кресло напротив.

За неполный день это был второй человек, который садился в это кресло. Первый принес дурные вести, и оснований надеяться, что второй сможет порадовать хорошими, не было никаких.

– У меня начальник расчетной группы уволился. Может еще кто-то… – Марина подняла лицо к потолку и сильно зажмурилась. – Корейцам предоплату платить скоро, а о Берге по-прежнему ничего не известно.

– Умный, шельма. Ни одной ниточки. Даром что еврей.

– Мы что-то упустили, – задумчиво произнесла Рогозина. – Что-то важное… Если это он, то рядом должна быть команда.

Павлов отрицательно замотал головой.

– Берг – специалист по «белым» захватам. Без силового участия.

– Не проворачивают рейдерские захваты в одиночку, без разницы: «белые» или «черные».

– Тогда не знаю… – цокнул языком Николай. – Мы проверили всех его работников. Даже уборщицу! Офисные чисты.

Последнее предложение заставило Марину напрячься.

– А фотографии персонала есть? – она еще не понимала, что именно хочет найти, но внезапно почувствовала острую потребность посмотреть на фото приближенных Берга. Даже кончики пальцев стало покалывать.

– Есть…

По недовольному выражению лица собеседника, Марина поняла, что ее энтузиазма он не разделяет. «Не надо меня перепроверять» – говорил взгляд. После вчерашней неудачи с Бергом впору было ожидать поучительную отповедь. Это было последнее, чего хотелось сейчас Рогозиной, потому, работая на опережение, она сложила ладони в молитвенном жесте и с улыбкой произнесла:

– Николай, прошу.

Тяжелая артиллерия, которая никогда не срабатывала с отцом, начальника СБ сразила с первой попытки. Когда спустя несколько минут один из работников службы безопасности принес папку, Павлов все еще хмурился, но нужный результат Марина получила.

Это была маленькая победа. Первый успех за день и настолько приятный, что откладывать просмотр фото на потом Рогозиной не хотелось.