– Есть риск, что опухоль проросла в эту ткань, но без разреза понять сложно. Есть риск повреждений.

– Рискуем и режем или оставим как есть?

Я вдохнула и выдохнула.

– Ну же, доктор Коннорс. Примите решение – режем или оставляем?

Он повысил тон.

– Доктор, режем или оставляем.

Я еще раз посмотрела на снимок, взяла из его руки скальпель и сделала маленький надрез. Под здоровой тканью показалась еще одна опухоль размером с горошину.

– Вам надо научиться принимать решения! – едко бросил мой визави.

Я даже не смогла ответить: во рту пересохло, но я ликовала от того, что не облажалась. Мы еще час провели за хирургическим столом, проверяя наличие метастаз: контрольные снимки делались несколько дней назад, но на них картина была уже искаженной. Завершив операцию, Кайл отошел от хирургического стола, а я наложила Майклу аккуратные швы и медсестры отвезли мальчика в реанимацию.

Я вышла из операционной, чувствуя ужасную усталость.

– Вам надо научиться принимать решения, доктор Коннорс! – повторил Кайл, вероятно, чтобы я запомнила эту мысль получше. – Еще раз что-то подобное повторится в операционной, я откажусь от работы с вами и напишу такую рекомендацию, что ни одна уважающая себя больница не примет вас на работу!

Я даже не смогла ничего ответить: я увидела лишь удаляющуюся спину моего куратора. Я дошла до раздевалки, где медсестры восхищенно отзывались о моей смелости и говорили какие-то ободряющие слова.

Я приняла душ, переоделась, с трудом отработала смену, заполнила все истории, чтобы передать информацию о пациентах врачам, которые придут мне на смену.

Расплакаться я позволила себе только в такси. Водитель протянул мне коробку с салфетками, а я смотрела на проносящиеся мимо огни вечернего города и думала о том, что завтра я приеду в больницу и попрошу Джоан сменить мне наставника.

Впереди была долгая ночь, но отдохнуть мне так и не удалось.

Глава 6. Кайл

Сентябрь

Все пошло наперекосяк с той минуты, как Элизабет появилась в моей жизни.

Начнем с того, что я разбил свою любимую кружку. Она вышла из моего кабинета, а я, резко развернувшись, просто смахнул ее на пол. Грохот был дикий и, упав, она разлетелась на сотни осколков.

Лиз, эта маленькая и наглая фурия, позволяла себе дерзить! Пока я собирал осколки, я думал о том, как сильно меня возбуждала ее манера общаться со мной. Я мечтал заставить ее молчать, хотел подойти и впиться в ее сладкие пухлые губы.

Вместо этого я вел себя как последний козел – срывал злость и делал все для того, чтобы раз за разом наше отношения становились все хуже.

Я понял, что надо переключиться и перестать думать об этой девушке сейчас, когда ее присутствие сносило мне крышу, поэтому, в первую очередь я решил разобраться с Мелиндой.

Мы встретились, провели вечер в ресторане, поговорили. Она даже не устроила обвинительную истерику, когда я ей сказал, что не готов дать ей что-то большее, чем есть сейчас. Хотя я правда думал, что она выплеснет мне бокал с водой в лицо.

Мелинда очень стоически перенесла мое заявление. После двух бутылок вина мы поехали ко мне. Мэл сказала, что это будет просто прощальный секс, но что-то пошло нет так! Я не могу сказать, что произошло, но я был уверен, что все дело в моей подопечной, которая совершенно не выходила у меня из головы.

– Кай, расслабься.

Мелинда сидела на мне голая. Я держал ее за грудь и… нихрена не чувствовал. Мой член был спокоен как удав, уж простите за это сравнение.

– Кай, хочешь я возьму его в рот?

В этот момент мысли мои приняли совершенно дурной оборот. Я про себя произнес целый монолог! «Женщина, ты шутишь? Зачем ты это спрашиваешь. Хочешь сделать приятное, так не болтай, а делай». Естественно, вслух я сказал короткое «конечно» и сразу подумал о губах Лиз и о том, что она ими вытворяла. Это привело меня в сильнейшее возбуждение и хоть как-то исправило ситуацию – Мелинда приняла стояк на свой счет.

Она начала двигаться вверх-вниз по моему члену, постанывала, а я смотрел на Мэл и думал о том, что отдал бы многое за то, чтобы на ее месте оказалась совершенно другая девушка.

– Остановись, дорогая. Иначе я сейчас кончу! – я положил руки на бедра Мелинды, сбавляя темп.

Я достал презерватив, натянул и, поставив Мэл на четвереньки, вошел сзади. Смотреть на ее лицо, откровенно говоря, мне не хотелось, в фантазиях я вернулся к совершенно другой ночи и… понял, какой я урод. Я начал двигаться быстрее, стоны Мэл усиливались, одно движение бедрами, и я кончил. Мелинда задрожала в моих руках и, когда я разжал руки, бессильно упала на кровать, тяжело дыша.

Я молча встал и пошел в кухню.

– К-мон, Кай, что не так.

– Всё не так, Мэл.

– Что всё, объясни, я не понимаю.

– Ну, для начала, когда ты уехала из бара, я познакомился с девушкой. Мы провели отличную ночь вместе и сейчас мой член встал от мыслей о ней, не о те…

Я не успел договорить, как Мэл бросилась ко мне и влепила пощечину, которая оглушила и обожгла щеку.

– Какой же ты мудак! – бросила мне Мэл и начала искать вещи, натягивая их на себя: трусы, платье, пиджак. Она собрала разбросанные по квартире туфли, подняла сумочку и направилась к двери.

Я смотрел на ее хаотичные движения, приложив к щеке пакетик со льдом.

– Воу, женщина, полегче. Во-первых, ты меня бросила…

– И ты полез в первые свободные трусы! – буквально выкрикнула Мэл, вытирая слезы.

– А, во-вторых, ты задолбала меня своими истериками!

Она резко обернулась, уничтожая меня взглядом.

– Да как ты смеешь…

– В-третьих, я тебе ничего не обещал! – Мэл уже взялась за ручку двери, но остановилась. – Ты придумала для себя образ нашей идеальной семьи. Вернись на землю. Мы встречаемся, спим вместе, но надеть кольцо тебе на палец я не обещал… И ты приняла правила игры!

– Кай, ты дурак или просто прикидываешься? – спросила она тихо. В голосе Мэл звучала какая-то дикая усталость. – Если ты никогда об этом не думал – ни одна девушка не будет спать с мужчиной просто так. Мы всегда чего-то ждем… Чего-то большего. Я начала ждать после свадьбы твоей сестры – ты же не просто познакомил меня с семьей.

– Мне была нужна компания на вечер. Я не догадывался, что ты так это воспримешь.

– Кай, я тебя люблю. Ты крутой врач, классный друг и ты прекрасен в постели. Но я правда так больше не могу. – Плечи Мэл опустились, – ты раз за разом умудряешься меня унижать. Я так пыталась добиться твоего расположения, что превратилась в злобную фурию. Думаю, что самым уместным будет сказать: «прощай». Особенно после того, что ты провел прекрасную ночь не со мной. Один только вопрос – где же эта таинственная незнакомка, которую ты не можешь выкинуть из головы?!

Она нажала на дверную ручку и вышла, а я стоял и смотрел на закрытую дверь.

Я вернулся в кухню и взял новую порцию льда из морозилки. Сев у окна я задумался над тем, что она сказала. Ох уж эти драматические диалоги перед уходом, которые должны заставить мужчину чувствовать себя паршиво. В этот раз ее слова попали в цель. Так погано мне не было достаточно давно.

На следующий день после этого разговора в мою смену поступил 8-месячный малыш, которому моя бригада должна была провести срочную операцию. Я пытался перевести мальчика другой бригаде: мне предстояло через пару дней оперировать сложного пациента вместе с Лиз. Но у парнишки показатели ухудшались с каждой минутой и ждать не было никакой возможности.

Три часа со скальпелем, мы сделали все, что могли, но прогнозы были неутешительные. Малыша привезли к нам слишком поздно, чтобы рассчитывать на успех. Я делал все, что мог. Мои ассистенты делали даже больше того, что было в их силах, но даже мы не в силах были его спасти. Тишина кардиомонитора была самым тяжелым признаком нашего поражения. Я назвал время и вылетел из операционной.

Джоан стояла у большого окна, через которое следила за ходом операции.

– Как ты считаешь, каковы были его шансы?

– Процентов 20, не больше.

– Ты сделал все, что мог?

– Джоан, я всегда делаю все, что могу и даже немного больше! – Ответил я, едва сдерживая ярость.

– Мне было важно это услышать.

После того как я переоделся, провел брифинг для моей команды – им важно было услышать, что делали все, что было в наших силах. После мне предстояла долгая беседа с родителями малыша: я рассказал им о диагнозе, осложнениях, ходе нашей операции и постарался ответить на главный вопрос: «почему все закончилось так?».

После разговора я стоял на крыше больницы и что есть мочи орал, глядя в небо Нью-Йорка. Мой крик заглушал шум города, и это было правильно. Мне не хотелось бы, чтобы кто-то видел такое проявление чувств. Я рыдал, кричал, пинал воздух, пока не обессилел окончательно.

– Я сделал все, что мог! – сказал, будто обращаясь к невидимому собеседнику.

Я был ужасно зол и расстроен. Не могу сказать, что такое случилось со мной впервые. Но в тот день я отчетливо понял, что значит упущенное время. Обратись родители в больницу чуть раньше, я бы смог его спасти.

– У тебя непроходящий комплекс Бога.

Джоан стояла у двери, которая вела на крышу. Она подошла ко мне и протянула бумажный стаканчик с кофе.

– Нет, тут комплексы только у этого парня, который позволяет случаться таким несправедливостям! – я сделал большой глоток и кофе обжог мне горло.

– Знаешь, Кай, я порой думаю о том, что такие катастрофы – это лишнее напоминание нам, взрослым, о чем-то важном, что мы забываем в постоянной суете.

Она внимательно посмотрела на меня и устремила взгляд куда-то за горизонт.

– Ты будешь готов проводить операцию через 2 дня? – спросила Джоан после долгого молчания.

Я кивнул.

– Уверен?

Я снова кивнул и сделал глоток.

– Я могу попросить другого хирурга, Кай.

– Джоан, я тебе сказал, что я уверен. Тем более у меня первая операция с Элизабет.

– Как она тебе? – внезапно спросила босс.

Этот вопрос застал меня врасплох.

– В каком смысле?

– Как врач – какие видишь перспективы?

– Ну, она талантлива, усидчива и кропотлива.

– Но? – я почувствовал, как внимательно Джоан смотрит на меня.

В этот момент я представил Элизабет у себя в объятьях и говорить стало труднее.

– Кай, что происходит в твоей голове?!

– Ничего!

– Кай. Не ври! Я слишком хорошо знаю этот взгляд. Только не говори, что ты запал на свою подопечную. Ты же просил меня снять тебя с кураторства не из-за этого?!

– Ты слишком плохого обо мне мнения! – я постарался отшутиться.

– Я слишком хорошо знаю это выражение лица! – Джоан не хотела менять тему.

– Босс, все хорошо. Элизабет – молодец! Меня раздражает ее дерзость, но я думаю, что она станет отличным хирургом!

Босс кивнула.

– Ладно, я поняла тебя. Вот возьми. – Она протянула мне конверт, который все время держала в руках. – Тут направление на медицинскую реабилитацию. Три дня на следующей неделе. Тебе нужно прийти в себя после случившегося.

Я молча взял конверт. Спорить не было сил.

– Хорошего вечера, Джоан.

– И тебе Кай. И тебе.

Она оставила меня одного, я еще час просидел на крыше, потягивая уже остывший кофе и обдумывая самые разные вопросы. Впереди предстоял сложный рабочий день, к которому мне предстояло тщательно подготовиться.

Естественно, все, что могло сегодня пойти не так – пошло не так. Я проспал, вылил на себя стакан кофе и опаздывал к началу совещания перед операцией.

Кое-как добежав по больничной парковке до корпуса, я буквально ввалился в зал. Все были в сборе. Медсестры смотрели что-то в телефоне и хихикали, анестезиолог общался с Джоан, Лиз писала в блокноте. Все подняли на меня глаза, Джоан неодобрительно покачала головой.

– Простите! Пробки.

Я занял место за трибуной.