– Да, странное умение. Выясним, когда поймаем, – постановил альфа серых, видимо, не желая углубляться во внутренние дела клана при чужаке, и уперся в меня взглядом. – По какому вопросу?

Я широко улыбнулся. В душе от всего услышанного уже разгорелся азарт. Не знаю ни одного волка, которого не возбудила бы возможность поучаствовать в охоте. Особенно если добыча такая уникальная и сложно достижимая.

– Сначала хотел просто лично поздороваться, а теперь понимаю, что меня к вам привело проведение самой Луны. Видимо, я единственный, кто чувствует вашу пропажу.

Роман одарил меня недоверчивым взглядом, а Аврора подалась вперед и нетерпеливо уточнила:

– Откуда знаешь?

– Ваши парни на парковке рыскали, я решил проверить, в чем дело, и ощутил по близости волчицу. Видимо, ту самую пропажу, – неопределенно пожал я плечами. – Глазами не увидел. Но если вы говорите, она исчезает, то это и не удивительно. Вполне можно найти ее по чутью.

Парочка переглянулась. Аврора взглядом уговаривала мужа согласиться на мою помощь, Роман недовольно сжал губы.

– К ее работе и дому уже отправились группы перехвата.

– Думаешь, она настолько глупая? – хмыкнул я.

– Ром, так будет куда быстрее, – привела вслух довод Аврора.

– Ладно, – неохотно согласился серый альфа. – Но никакой излишней самодеятельности, Трей. Операцию возглавляет мой бета. Девушка должна остаться в живых.

– Как скажешь, – легко согласился я и направился к выходу. – Поймаю, сообщу. Как ее зовут?

– Дана, – с охотой откликнулась Аврора.

Кивнул ей благодарно в ответ и покинул кабинет.

Ходить под управлением чужого беты я не собирался. Обойдутся без такой чести, как подвластный альфа бурых волков. У меня было мое чутье и свой путь.

Дана

У дома ждали. И у рабочего офиса тоже. Ничего не оставалось как выбираться из мегаполиса на своих четырех. Пробиралась дворами и малолюдными улицами. На город, к моему счастью, уже спустились ночные сумерки, и издали меня принимали за большую собаку.

До леса добралась только ближе к полуночи. Тут под большим выворотнем утоптала место, свернулась калачиком и позволила себе немного отдохнуть. Но волки не были бы отличными охотниками, если бы не выследили меня. Правда я их учуяла чуть раньше, чем наша встреча успела стать неизбежной. И в предрассветных сумерках началась новая гонка.

Одно радовало, прятаться от людей теперь не приходилось.

Несколько раз пересекла реку, путая следы. Затаилась в метрах ста от погони, пропуская ее вперед. Петляла и укрывалась в оврагах. Неудачно наколола лапу. Попыталась поймать встреченного зайца, но тот оказался ловчее. Голод к концу второго дня начал давить на мозги, и я даже через силу пожевала какую-то горькую траву, которая на запах определялась как съедобная. Душу постепенно заполняла безысходность. Наверное, стоило выйти к людям. Там обязательно нашлось бы что-то в помойках. Но пока от одной мысли залезть в отходы тошнило.

А может в зоопарк сдаться? Ну жила двадцать лет человеком, теперь двадцать поживу волком.

Внезапно пришло негодование и отрицание от волчицы, которое можно было перевести на человеческий как: «Никаких клеток».

«Там просторный вольер и кормят свежим мясом, витамины дают», – возразила я.

«Свобода. Ветер. Зов. И Ответ».

Что за ответ и зов я не поняла. Но это было что-то очень важное необъяснимое. Клич, на который летишь, поддержка… Непонятно…

Подстегиваемые моими сомнениями звериные инстинкты буквально вынудили меня сорваться с места. Быстро, так что трудно было дышать, адреналин в крови начал зашкаливать и бодрить. Даже желание поесть отошло на второй план. Мной завладел азарт.

Я выскочила на опушку леса, которая обрывалась резко в глубокий овраг и… завыла. Протяжно в полную силу. Так, как давно хотелось, выплескивая все скопившееся напряжение и страх.

И мне ответили. С десяток голосов с разных сторон, ближе, дальше.

«Блин!» – мысленно выругалась я.

Точно кукухой поехала. Меня же ищут!

Не глядя прыгнула с обрыва. Приземлилась на лапы, но те подкосились от удара и боли, пришлось кувыркнуться несколько раз с риском сломать шею и несмотря на ломоту во всем теле снова бежать.

Сил с учетом голодовки и постоянного получения хоть незначительных, но травм, надолго не хватило. У ближайшего ручья остановилась и с жадностью попила. Рухнула тут же на берегу. Понимала еще немного и все будет кончено. Поймают. Запрут. Убьют. Или еще что-то похуже. Что «похуже» из подсознания выпытать не получилось. Но это очень пугало обе части моей души. Пугало настолько, что я собралась силами встала и снова побрела по лесу, пытаясь уловить хоть какие-то запахи еды и людей. Да я уже была согласна и на отходы, лишь бы выжить и сбежать!

Сколько я так бродила даже условно представить не могла. Лес уже погрузился в темноту, когда носа коснулся аромат мяса. Свежего. Еще не приготовленный шашлык?

Крадучись пошла в сторону запаха. И чем он становился сильнее, тем храбрее становилась я. Пасть заполнилась слюной, и я была готова во чтобы то ни стало завладеть людским ужином. На поляну выскочила в надежде напугать всех присутствующих рыком и спокойно перекусить оставленными продуктами. Но… напугалась я.

В центре лесной проплешины ждал волк. Огромный, с темно-бурой шерстью. Он был больше меня раза в два, а то и три, и сильнее раз в тысячу. Он держал в пасти кусок мяса, который манил меня всю дорогу в эту ловушку!

Я было дернулась назад в лес, но уже знакомый приступ неприятной боли остановил и заставил прижаться к земле. Хотелось рычать и огрызаться, но на уровне инстинктов понимала подобное поведение лишь усугубит ситуацию. И действительно, стоило подчиниться, как давление исчезло. Я даже смогла открыть глаза и с удивлением посмотреть на волка. Тот положил мясо на пенек и спокойно отошел на несколько метров.

Заинтересованно приподнялась и принюхалась. Прислушалась. Никого больше вокруг не почувствовала и неуверенно шагнула к предложенному ужину. Волк уселся и, склонив голову набок, наблюдал за моими ужимками.

А мне было до ужаса страшно, и в то же время слишком хотелось есть. Даже моя волчица, рьяно сопротивляющаяся любым мыслям о встрече с сородичами, сдалась ради куска мяса. Правда сразу подходить я не стала. Оценила, что еда находится от волка в одном прыжке и замерла. Помахала ему лапой, чтобы отошел дальше. Тот странно фыркнул, но немую просьбу выполнил.

Так я его отодвинула еще дважды, пока дистанция не удовлетворила. Подошла к пеньку. Еще раз принюхалась. Кусок оказался самым обычным, да и факт, что оборотень принес его в пасти, исключал отраву.

«А может, ну его и бежать пока не поздно?» – мелькнула здравая мысль.

Правда ей вдогонку явилась и подруга: «Далеко не убежим. Еда нужна. И он сильнее все равно».

Западня, которая захлопнулась. Но если будем вести себя покладисто, может, повезет?

Оценивающий взгляд на волка. И четкий ответ: «Нет».

Я тяжело вздохнула и решила, если уж помирать, то точно не от голода! И ухватила кусок зубами.

Внезапный удар в ребра вынудил взвыть, а в следующий миг меня вздернули за шкирку и с силой тряхнули. В глазах померкло, а в боку заныло сильнее, чем в сломанных ребрах.

Дура! Повелась!

Меня швырнули на землю, выбивая остатки кислорода и сознания.

– Нельзя убегать от папочки, дрянная девчонка, – смутно услышала я и отключилась.

Глава 2

Дана

Выныривать в реальность было сложно, муторно и тошнотворно. То и дело радостно скатывалась в темноту и цеплялась за нее как за родную мать. Там не было боли и удушающего запаха больницы, от которого в ужасе сжимались внутренности.

Ненавидела больницы и врачей. Подсознательно ненавидела, не ждала от них ничего хорошего. Еще эти их капельницы и иголки до жути пугающие. Вот откуда знаешь, что они тебе там введут?!

Правда вечно длиться блаженное забытье не могло. Просыпаться все же пришлось.

Я лежала на кровати утыканная этими чертовыми капельницами и какими-то приборами. К счастью и собственному удивлению, не привязанная.

Быстро посрывала все тянущиеся ко мне трубочки и провода клыками и, когда аппаратура тревожно запиликала, забилась в угол у двери. Постаралась притвориться табуреткой. И судя по тому, что вбежавшие белые халаты меня не заметили, план сработал.

Тихо прокралась в приоткрытую дверь.

Оказавшись в коридоре крадучись, но быстро отправилась как можно дальше от палаты, в которой устроили обыск. Пара медсестер выскочили и начали планомерно осматривать все прилегающие помещения. Меня не видели! И это воодушевляло на дальнейший побег.

Я придерживалась своего курса, мигрируя от стены к стене. Что это была за больница, понятия не имела и узнавать не собиралась. Все, что мне было нужно, выбраться и как можно скорее.

А переполох за моим хвостом только усиливался. На помощь мед персоналу прибежали несколько оборотней в черной военного кроя форме охраны. И тоже начали переворачивать все верх дном.

«А мы пойдем на север, а мы пойдем на север», – как заведенная повторяла я и двигалась к выходу.

Собственно, там меня и поджидало фиаско. В двери вошла уже знакомая мне парочка, из-за которой начались все неприятности. А вместе с ними высокий мужчина приятной наружности. У меня шерсть непроизвольно вздыбилась. Три сильных оборотня в одном помещении было для меня чересчур. Замерла, боясь даже дышать, и неотрывно следила за троицей. В большей степени за незнакомцем. Или знакомцем?

Темно-каштановые волосы мужчина зачесал назад, открывая прекрасный обзор на лицо с точеными чертами и глазами цвета гречишного меда. Он окинул хмурым взглядом холл больницы невидяще скользнул по мне, от чего по коже пробежала толпа колючек. Чувствовала, что знаю его, но откуда?

– Напавшего на Дану так и не нашли, – проверяя сообщения в смартфоне, выдал Роман.

Услышав свое имя, я навострила уши и двинулась следом за оборотнями. Надо было хоть что-то выяснить и понять!

– Так и знал, что придется самому этим заниматься, – с акцентом выдал незнакомец и недобро оскалился.

– Наши ищейки сами справятся и не с таким справлялись, – холодно отказался от помощи Роман.

– Никто не смеет влезать в мои гениальные планы. Я не для того ее два дня по лесу выслеживал, чтобы какой-то новоявленный папашка сделал из нее отбивную.

Недовольство иностранца волнами било по моим нервам, заставляя быть еще тише и осторожней.

– Не понимаю, зачем ты вообще в это влез, Трей. Это дела стаи серых. Справились бы и без посторонней помощи.

– Я прилетел на день рождения своей обожаемой родственницы. Увидел переполох у вас в офисе и решил, что это отличное начало развлекательной программы, – усмехнулся мой «знакомец».

– Ага, веселая тамада и конкурсы интересные, – рассмеялась Аврора.

Я едва не зафырчала вместе с ней, но удержалась.

– Да-да, – согласился с ней каштановый. – Как я мог себе отказать в таком развлечении?! Да и зная методы ваших ищеек, довели бы они ее до нервного срыва окончательно. А так, я ее аккуратно выследил и уже почти заполучил крупицу доверия. Вам же она живая была нужна, и готовая идти на контакт.

Информация про мою жизнь мне понравилась, а вот про контакт нет. Обойдутся.

И теперь я не сомневалась, Трей – тот самый волк с отбивной. Но значит на меня напал кто-то еще?!

– А так всего лишь до операционного стола донесли, угу, – мрачно фыркнула Аврора. – Пойду теперь я попробую с ней пообщаться наедине. Вряд ли она будет рада видеть хоть одного из вас.

«Да я бы вообще никого…» – додумать не успела в дали коридора послышались торопливые шаги и возглас одного из врачей:

– Она сбежала!

Упс, кажется пора делать лапы.