Я на секунду задумалась, а потом попросила:

– Мне бы выйти на прогулку.

– Нельзя.

– А что можно?

– Покидать пределы этих апартаментов нельзя. Если хочешь, могу принести тебе рукоделие, – предложила женщина. – Вышивку? Кружева? Шитье?

– Не надо, – качнула головой. – Это совершенно не мое.

– Ну, тогда отдыхай и набирайся сил, которые тебе вскоре пригодятся.

Мунира ушла, оставляя меня одну…

До самого вечера я просидела в одиночестве, не считая того, что Мунира заглянула ко мне, чтобы принести обед и ужин. Если честно сидеть в одиночестве очень скучно, но у меня было время обо всем подумать. Арлен был владельцем всего того, что я видела. Чтобы покинуть пределы этих апартаментов, нужно было проявить хитрость, сделать вид, что я согласна на все то, что змей может и хочет предложить. Но… мне бы хотелось избежать нашей близости. Только вот как убедить его не трогать меня?

Чем ближе был вечер, тем больше нервничала. Я ждала появление Арлена, и в то же время очень этого боялась. Чтобы хоть как-то успокоиться приняла душ, а затем стала расчесывать волосы после автоматической сушки.

Внезапно свет в комнате стал приглушенным.

Резко обернувшись, увидела Арлена в одном халате, который, видимо, пришел в тот момент, когда я принимала ванну.

Испуганно замерла. Сердце тревожно забилось, и щетка с тихим глухим стуком упала на пол. Арлен приблизился, погладил локон волос, а затем положил ладони мне на плечи:

– Я соскучился, Рада. Весь день только и думал о тебе.

Он провел ладонями по моим рукам, снимая шелковый халат.

– Моя Рада, моя, – услышала я шепот возле уха. Чужое дыхание опалило кожу, заставляя замереть от нахлынувшей паники. Сжав руки в кулаки, так сильно, что ногти впились в ладони, взмолилась:

– Не надо.

– Не бойся…

В глазах Арлена я увидела желание. Передо мной сейчас был самец… Сильный. Властный. Опасный. Не выдержав его опаляющего взгляда, опустила голову.

Послышался шорох и мужской халат упал на пол. Затем наг ловкими пальцами подцепил бретельки сорочки… Несколько движений его ладоней по моему телу и вещь упала на пол.

Стало понятно, что сейчас случиться неизбежное. Я зажмурилась от навалившейся безнадежности.

Мужчина приподнял мою голову за подбородок и осторожно коснулся поцелуем губ, будто пробуя их на вкус. Но я не желала быть игрушкой… По щеке скатилась слезинка.

Навалилось отчаяние. Я постаралась отстраниться от происходящего, и просто терпела неприятные прикосновения, думая только о том, чтобы все это поскорее закончилось.

Мужские ладони скользили по моему телу, а поцелуи, словно клеймо, обжигали.

«Радмила надо потерпеть, просто потерпеть», – уговаривала саму себя.

От этих мыслей было чуть-чуть легче. А потом острые клыки оцарапали мою шею. Невольно вскрикнув, возмущенно посмотрела на нага, схватившись рукой за то место, где «расцветал огненный цветок».

– Что ты со мной сделал?

– Ты очень напряжена, а я хочу, чтобы наша первая ночь была для тебя приятной и запоминающейся.

– Что ты со мной сделал? – по слогам произнесла я, чувствуя, как где-то внутри зарождается желание.

– Просто немного феромонов…

Арлен обнял меня, и я почувствовала, как его язык заскользил по коже, ставшей вдруг ужасно чувствительной, зализывая царапину на шее. Затем была дорожка из легких невесомых поцелуев по шее и до уха, и с каждым прикосновением жар охватывал меня все сильнее. Губы мужчины обжигали, а его ласки вызывали головокружение. Во мне просыпалось желание. Острое. Болезненное. Невероятно сильное.

Я сама увлекла Арлена в сторону постели. А затем все происходило как в тумане: жаркие поцелуи, нежные ласки, мои стоны, наши переплетенные тела, прохлада шелковых простыней, легкая боль, перетекающая в волну страсти, невероятное наслаждение…

Это ночь показалась мне бесконечной. Наг был неутомим, а я с желанием отвечала ему раз за разом, сгорая в пламени страсти и воскресая вновь.

Засыпая в крепких мужских объятиях, поймала себя на мысли, что сегодня внутри меня что-то изменилось. Наг явно дал понять, что в его силах полностью подчинить меня. Я действительно была в его руках игрушкой, но… даже у игрушки есть свои желания. Самое страшное, то, чего я больше всего боялась, уже произошло, поэтому с завтрашнего дня у меня начнется новая жизнь. Я спрячу все эмоции в глубине сердца, стану необходимой нагу как воздух, сведу с ума, заворожу, заставлю поверить, что счастлива с ним, а потом нанесу удар. Арлен обязательно пожалеет, что поспешил меня закрыть за дверью своей спальни.

* * *

– Рада… Моя Рада…, – раздался мужской полушепот, а потом я почувствовала осторожное прикосновение губ к своему плечу. – Просыпайся, моя красавица. Просыпайся.

Стало понятно, что притворяться спящей, у меня больше не получится.

Я проснулась на рассвете, и у меня было время все тщательно обдумать и смоделировать свое поведение. Вчера мне явно показали, что мои желания и чувства не имеют значения. Воспользовавшись своим превосходством и правом сильнейшего, Арлен подчеркнул свой статус хозяина, заставив меня с помощью своего яда поддаться непреодолимому сексуальному желанию и сделать то, что без действия феромонов я бы не сделала никогда.

Но змей очень ошибается, если думает, что меня сломал. Да он заполучил мое тело, но не более. И теперь, когда все уже произошло, мне оставалось только понять как себя вести. Конечно, можно было плакать и корить судьбу за несправедливость, но это мне вряд ли поможет достигнуть своей цели. Арлен – мужчина, а значит надо заставить его забыть обо всем, свести с ума, пробраться ему под кожу и стать для него целой вселенной. Рано или поздно, опьянённый желанием, он совершит ошибку, которой я обязательно воспользуюсь. Ну а пока… Чтобы добиться желаемого, нужно сделать так, чтобы наг поверил в то, что я смирилась с происходящим и приняла его.

– Рада, – по моему телу невесомо «пробежали» пальцы. – Вставай.

Я приоткрыла глаза, сонно щурясь, делая вид, как будто только что проснулась.

– Доброе утро, моя звезда, – улыбнулся Арлен, лежавший на боку рядом. Он положил голову на руку согнутою в локте, демонстрируя свое идеальное тело.

Я окинула его взглядом и сев, стала заворачиваться в простыню.

– Рада, – он тронул меня за плечо. – Что случилось? У тебя что-то болит?

– А ты как думаешь? – внимательно посмотрела на него, надеясь вызвать в нем раскаянье за вчерашний поступок. Да и вообще, как-то нужно было разбудить в этом самце инстинкт защитника, а для этого необходимо, чтобы он осознал свою вину.

И я совершенно не ожидала услышать вопль Арлена, от которого невольно вздрогнула:

– Раффин!

С ужасом смотрела на Арлена, натягивающего халат. Его движения были спешными, из-за чего казались рваными. Мужчина явно нервничал, и мне стало страшно.

Из соседней комнаты послышался шум, а затем раздался мужской голос:

– Арлен, ты меня звал?

– Не входи! – рявкнул он. – Немедленно свяжись с Гарденом, он должен осмотреть Раду.

На несколько мгновений повисла тишина, а потом раздалось осторожное:

– С девочкой все в порядке?

«Странный вопрос, – пронеслось в голове. – Неужели этот змей может ударить? Так он меня одной левой пришибет и не заметит этого».

– Раффин! – нервно заорал наг. – Делай, что тебе велели.

– Хорошо, – послышалось в ответ, а затем хлопнула дверь.

Я ошеломленно смотрела на Арлена, не зная, как реагировать на его реакцию. Сначала промелькнула мысль, сказать правду, но потом подумала, что встреча с доктором мне не повредит. В сложившихся обстоятельствах надо было поинтересоваться, как наги предохраняются от нежелательной беременности, потому что становится матерью змееныша я не собиралась.

Тем временем наг присел на корточки рядом со мной и виновато вздохнул:

– Рада, прости. Я вчера не рассчитал свои силы. Потерпи немного, доктор облегчит твою боль.

А затем он встал, накинул мне на плечи еще одну простынь и немного отошел в сторону… и мгновенно изменил свой облик. Сейчас передо мной возвышалась черно-желтая громадина.

– Мамочка, – пискнула я, и меня тут же подхватили на руки и прижали к мужской груди.

– Я сама дойти смогу, – попыталась вырваться, но над головой тут же зашипели.

– Ты очень нежная, мой цветочек и мой долг позаботится о тебе.

Прижатая к крепкому мужскому торсу, качаясь, словно на волнах, я невольно думала о том, что только меня могло угораздить вляпаться в подобную историю. Замуж не хотела? Обиделась на брата? Хотела новую жизнь? Теперь мое окружение хвостатые чешуйчатые малоприятные существа, а один из них и вовсе мой хозяин.

– Рада, тебе плохо? – раздалось над головой.

– Все в порядке, – пробормотала я.

– Мы уже пришли, – наг вполз в огромный кабинет и усадил на кушетку. – Сейчас доктор тебя осмотрит.

Тут дверь открылась, и вошел высокий мужчина в белоснежном халате.

– Господин, – он кивнул Арлену. – Что случилось?

– Ос-с-смотри девушку.

– Ваша новая рабыня?

Наг отвечать не стал, и недовольно прошипел:

– Прекрати задавать дурацкие вопросы и займись делом. Я подожду в соседнем кабинете, – он быстро покинул нас.

Доктор посмотрел на меня, чуть улыбнулся и представился:

– Мое имя Гарден, а как тебя зовут?

– Рада, – ответила я.

– Какие жалобы у тебя Рада? Что беспокоит?

Молча смотрела на нага, рассматривая его. Он выглядел старше, чем Арлен и Раффин, хотя на его лице не было морщин, да и седины в темных волосах я не увидела. Просто в змеиных глазах было много мудрости, и невольно складывалось впечатление, что наг стоящий передо мной многое видел и знал.

– Почему ты молчишь?

Я понимала, что соврать доктору о чем-то серьезном не получится, потому что он сразу поймет мою хитрость. Поэтому притворно вздохнула:

– У меня слабость во всем теле и кружится голова.

– Ага, – наг подошел к шкафу и вытащил какой-то массивный широкий браслет с дисплеем и множеством кнопок. – Сейчас проведем быструю диагностику. Это поможет определить причину твоего плохого состояния. Возможно, твоему организму не хватает минеральных веществ. Конечно, теперь при хорошем питании ситуация изменится, но на восстановление потребуется время.

– Откуда вы это знаете? – искренне удивилась я.

– Каматы обычно не заботятся о своих пленницах. А тебя Раффин купил недавно, иначе бы мы уже познакомились, а еще я не вижу метки… Странно, что мои помощники тебе еще ее не поставили.

– Какой метки? Вы о чем?

– Знак принадлежности к дому господина Арлена, – раздалось в ответ. – Это своего рода защита, что ты не свободная самочка, и у тебя есть хозяин. Наверное, ты очень ценное приобретение, раз тебя не доверили никому из помощников, а решили дождаться моего возвращения в игорный городок. Протяни руку.

– Это не больно? – уточнила я.

– Нет, – наг качнул головой, а затем ловко застегнул браслет на моем запястье и нажал какую-то кнопку. Устройство засветилось сначала нежно-розовым светом, потом ярко-зеленым, который плавно перетек в голубой. А затем оно завибрировало, и я почувствовала болезненный укол.

– Ай, – невольно вскрикнула и попыталась стащить браслет с запястья, но змей замахал на меня руками. – Немедленно прекрати. Диагностик взял капельку твоей крови, чтобы точнее определить проблему.

– Вы сказали, что больно не будет! – возмутилась я.

– Неужели ты немного не можешь потерпеть? – наг хитро прищурился. – Уже почти все закончилось. Не надо нервничать. Какая-то ты слишком эмоциональная. Возможно, это особенность твоей расы? С какой ты планеты?

– Земля.

Гарден замер и удивленно уставился меня. Его змеиные глаза увеличились, зрачки расширились, а на лице было такое неподдельное изумление, что я даже растерялась.