Развернулась, хотела задернуть шторку и чуть не шарахнулась от страха. Рыжик. Он сидел рядом с ванной и заинтересованно меня разглядывал.

– И как ты так подкрался незаметно? – пробормотала я, чувствуя, как громко от испуга бьется мое сердце.

В ответ кот мявкнул и, встав на задние лапы, передними уперся в бортик. Похоже, собрался ко мне запрыгнуть.

Я заметила на его животе швы.

– Э-э-э, нет, дорогой, – сказала я Рыжику, выставив руку перед собой. – У тебя там раны, тепе купаться рано.

Кот душераздирающе вздохнул, убрал лапы и сел рядом с ванной.

Я посмотрела ему в глаза и с удивлением поняла, что кот изучает моё тело. Именно тело. Почему-то стало немного стеснительно под его взглядом. Глупо, конечно, это же животное, но всё же…

Я задвинула шторку и услышала недовольное ворчание.

Охренеть. Он еще и разозлился, что я не дала ему себя как следует рассмотреть. Клянусь, эти коты меня скоро с ума сведут.

Я включила душ, стараясь не думать о всяких глупостях.

– Мыться и отдыхать! – сказала я вслух сама себе, а то уже всякая ерунда в голову лезет.

Глава 3

Пока промывала голову от шампуня, услышала звонок в дверь, пришлось быстро заматываться в полотенце и, выскочив из ванны, идти открывать, капая водой на пол. Благо мыло успела смыть.

На пороге стоял Сашка с цветами и пакетом в руках.

– Привет, – сказал мужчина, смотря на меня с ожиданием, – я вернулся.

Он сообщил это так, будто он как минимум с войны вернулся и я должна была немедленно с визгом броситься ему на шею. Но так как я не издала не звука и не двинулась в его сторону, сразу же понял свою ошибку и продолжил:

– Извини, у меня прошлый раз были небольшие неприятности по работе, вот я немного психанул. Но сейчас всё решилось, я успокоился, подумал и понял, что ты, наверное, соскучилась. Вот, пришел.

Он выставил букет цветов вперед, словно защищаясь от меня.

Я посмотрела на цветы и поняла, что выбрал Сашка явно самые дешевые. Не так давно кадровичке цветы покупала ко дню рождения, всем отделом собирали и меня отправили как исполнительницу, поэтому цены я еще помнила.

Я скупо улыбнулась и поняла, что злиться могу на Сашку еще долго, он такой, какой есть, и его не исправить, поэтому, забрав цветы у него из рук, ответила:

– Проходи.

Он вошел и потянулся ко мне за поцелуем, но остановился, услышав такой злобный рык, что даже у меня все поджилки затряслись от ужаса.

– Это еще кто? – удивился Сашка, смотря за мою спину.

Повернувшись, увидела  Рыжика.

Его уши были прижаты к голове, шерсть на холке стояла дыбом. И он явно был не рад гостю, потому что смотрел на него и, кажется, готовился к прыжку, учитывая его позу.

Я повернулась, заслонив мужчину собой, с удивлением смотря на разъяренного кота, который до этого показался мне самым адекватным и ласковым парнем.

Черный же, наоборот, спокойно сидел позади Рыжика и наблюдал за ситуацией с ленивым любопытством.

– Это кто? – повторил вопрос мой любовник.

– А это то, из-за чего мне пришлось отлучиться два дня назад, когда ты трубку бросил и не захотел меня слушать.

– Это что, какие-то рыси, что ли? – спросил меня Сашка почему-то шепотом и быстро-быстро забормотал: – Ты с ума сошла, ты зачем их домой притащила? Это же дикие животные. Они же убить могут!

– Нет, – покачала я головой, – врач сказал, что обычные мейн-куны, просто гибриды, с кем-то скрещенные.

– Со львами? – нервно хмыкнул любовник. – И какого они у тебя делают вообще? Выгоняй их немедленно!

– Подожди, – отмахнулась я от мужчины и его причитаний, – я попробую их закрыть в комнате, не нравится мне, что Рыжик такой агрессивный.

– Рыжик – это его имя? – хмыкнул Сашка, и я почувствовала, как он сделал шаг назад, к двери, а Рыжик в этот момент еще громче зарычал.

– Ага, – кивнула, – я назвала, он вроде не против был.

На что любовник промолчал и продолжил пятиться к двери. Видимо, понял, что лучше не рыпаться.

– Рыжик, – сказала я ласковым голосом и сделала один шаг вперед, – ты чего это? Что случилось? Почему злишься?

Но кот не обращал на меня внимания и так и продолжал утробно рычать на Сашку. Черт, вот это рык… я и не думала, что он так умеет.

Я сделала еще шаг и еще, а затем уже почти впритык подошла к коту, и этот засранец как-то так очень быстро юркнул мимо меня и кинулся на любовника.

Сашка взвизгнул фальцетом и, открыв дверь, выбежал в подъезд, успев закрыть её перед носом Рыжика, тот даже слегка врезался в неё и недовольно мявкнул.

А затем я глазам своим не поверила, но он уперся в неё двумя лапами и, достав до ручки, начал её открывать.

– Эй! Ты офигел совсем! – крикнула я коту, который наконец-то обратил внимание на меня. – Да-да! Я тебе! – добавила я не очень уверенно, всё же рык у него был гораздо страшнее, чем у Черного.

На всякий случай оглянувшись, решила проверить последнего, а то вдруг напасть решит, но тот так и сидел на своем месте, с любопытством рассматривая меня и Рыжика, и признаков агрессии не подавал.

Я опять перевела взгляд на рыжего бандита и увидела, как кот продолжает пытаться лапой открыть дверь, при этом утробно рыча и даже шипя. Но из-за строения оной у него явно плохо получалось это делать.

– Наташа! – крикнул за дверью Сашка каким-то противным голосом, которого я раньше у него никогда не слышала. – Я вызываю МЧС!

– Зачем? – спросила я.

– Как это зачем? – продолжил явно истерить любовник, судя по неизменившемуся фальцету. – Это же опасные дикие животные!

– И поэтому ты меня закрыл с ними один на один, – хмыкнула я, расслабившись, когда заметила, что Рыжик перестал дергать ручку, успокоившись, подошел ко мне и начал тереться об мою ногу, как самый обычный кот, выпрашивая ласку.

Сашка притих на несколько мгновений, и я даже подумала, что он ушел, но примерно через минуту подал голос:

– Ты что, меня обвиняешь? Они же на меня нападали, а не на тебя!

– Да не нападают они уже ни на кого. – Я оглянулась и увидела, как Черный ушел вглубь комнаты, ему явно стало неинтересно, а вот Рыжик так и продолжал тереться об мои ноги и потихоньку жевал цветы, что до сих пор были у меня в руке. Не удержавшись, я запустила пальцы в его шерсть на спине. Ух… какой он мягкий и совсем не злой.

– Знаешь что, Наташа, я пойду и не вернусь, пока не выкинешь этих своих питомцев куда-нибудь! – громко, на весь подъезд сообщил Сашка, и я услышала быстрые удаляющиеся шаги.

А Рыжик, пока я отвлеклась, вырвал из моей руки букет цветов и начал его драть когтями и зубами, превратив в считаные мгновения в веник, а затем и вовсе присел на него и нассал.

Я в шоке уставилась на кота, который еще и задними лапами чиркнул по останкам от букета, а затем вернулся как ни в чем не бывало в комнату, демонстративно залез на МОЙ диван и лег, смотря на меня с вызовом.

– Рыжик, ты что натворил? – спросила я кота севшим голосом.

Я-то думала, у меня с Черным проблемы будут, а оказалось, что это Рыжик тот еще засранец. А если быть точнее, то не засранец, а зассанец.

– Мне тебя что, как котенка, в лужицу мордой макать? Чтобы объяснить, как ты не прав? – посмотрела я коту в глаза. – Я же видела, как ты на унитаз ходить умеешь. А это зачем сделал?

Я указала коту на дело лап его, а в ответ услышала почти человеческий смех. Посмотрев в сторону звука, с удивлением поняла, что это Черный. Правда, он не смеется, а чихает, при этом лапой пытается закрывать свой нос. Пыли успел глотнуть где-то? Но ощущение такое, будто реально хихикает.

А Рыжик в этот момент, перевернувшись на спину, вытянулся во весь рост и начал тереться всем телом об мой диван, показывая своё побритое израненное пузо.

А я вдруг вспомнила, что как-то смотрела по ТВ передачу про кошачьих, и ведущий говорил, что у них инстинкты метить всё вокруг или с помощью собственной мочи, или вот так, как сейчас Рыжик делает, – своим телом, да и не только у кошачьих. Поэтому диких животных и не рекомендуют держать в благоустроенных квартирах.

Видимо, мне и были сейчас продемонстрированы эти самые инстинкты.

Котяра просто пометил свою территорию. Меня принял за самку, а Сашку за самца, который посягнул на его территорию. Вот и результат.

Странно, что они с Черным не дерутся. Видимо, давно знакомы, поэтому и территорию не пытаются делить.

Я печально вздохнула и пошла убираться.

Ругаться с котом было бесполезно. Он всё равно ничего не поймет. Это его инстинкты. Против природы, как говорится, не попрешь. Может, был бы обычным домашним, так еще и можно было бы носом в лужицу потыкать, а с этим что делать?

М-да, благодаря Рыжику опять с Сашкой поссорилась.

Я вспомнила его не самый хороший поступок – выбежать за дверь и бросить меня с, по его мнению, опасными хищниками – и поняла, что, наверное, и к лучшему. На фиг такого мужика. Если он от страха готов меня бросить в опасности, что это за мужчина такой? Да и вообще – что за человек?

Покачав головой, я вытерла волосы, завязала их в гульку, надела халат и, взяв веник с совком, пошла убираться.

Рыжик в это время, пока я наводила порядок, спрыгнул с дивана и наблюдал за мной, как мне показалось, с виноватым взглядом.

Или, может, это я себе на придумывала и зря наделила человеческими качествами полудиких животных? Может, ему просто интересно, что я делаю?

Убравшись и помыв с мылом пол (благо кот на линолеум напрудил, а не на ковер), я наконец-то пошла отдыхать.

Рыжик ходил за мной буквально по пятам и, когда я постелила себе на диване, не став его раскладывать, попытался запрыгнуть и на него, но тут уж я встала в позу и столкнула наглого кота на пол.

– Нет, нельзя! – на всякий случай подкрепила я голосом.

Сопротивляться он не стал, лишь недовольно заворчал и улегся возле дивана на ковер, смотря на меня обвиняюще.

– Можешь спать на пуфике, – кивнула я на широкий пуф, – если на полу неудобно.

Кот в ответ фыркнул и отвернулся.

Я посмотрела на Черного и заметила, что всё это время он за нами наблюдал, но стоило мне повернуть голову, как сразу же закрыл глаза и сделал вид, что спит.

Я хмыкнула. Ага, значит, притворюша.

Включила телевизор, нашла какой-то старый ужастик про оборотня-убийцу и расслабилась.

Видимо, Рыжику действительно было неудобно лежать на полу, потому что минут через двадцать он пошел укладываться на пуфик, при этом так душераздирающе вздыхая, что я чуть было не предложила ему лечь со мной на диван, но сама же себя оборвала. Сейчас разрешу, потом вообще не смогу выгнать, надо быть твердой в своих убеждениях.

Спустя пару эпизодов я поняла, что засыпаю, фильм-то уже не раз видела, и, выключив телевизор, уснула.

Не знаю, что меня дернуло или кто, но почему-то проснулась я резко и увидела странное свечение от кресла, на котором спал Черный.

Я села и потерла глаза пальцами, не сразу поняв, что случилось. А когда зрение привыкло к странному свечению в темноте, то еле сдержалась, чтобы не завизжать от ужаса. Единственное, что удержало от побега из собственной квартиры, так это моё неуемное любопытство. Хотелось досмотреть до конца, что же будет дальше. Понимаю, что глупо и опасно, но уж такой у меня характер. Всегда интересовалась чем-нибудь необычным, и там, где обычные люди испугались бы, убегая, я испугаюсь, но бежать не буду. Потому что хочу узнать, чем закончится. Мама в детстве ругала и говорила, что у меня нет инстинкта самосохранения. Я же, когда подросла и изучила эту тему подробнее, отвечала ей, что у людей в принципе нет никаких инстинктов и доказательств тому полным-полно.

Вот и сейчас я завороженно наблюдала за тем, что происходит на моём кресле с Черным.

Шерсть кота медленно втягивалась в кожу, а кости изменялись, выпрямляясь и даже увеличиваясь в размерах. Кот же при этом лежал с закрытыми глазами и, кажется, просто спал. Морда его была безмятежной. То есть боли он точно не чувствовал.