Подумайте, что вы делаете чаще всего, и есть ли вам смысл покупать всю тушку. Мы, например, едим в основном филейную часть и жарим голени, поэтому целую курицу покупаем очень редко.

3. Обратите внимание на блюда 2 в 1, где готовится сразу и гарнир и горячее (плов, жаркое, запеканки), или ленивые пироги наподобие пиццы, которые можно сделать даже из оставшихся продуктов, особенно гарниров. Варианты таких блюд вы найдете в главе с конструктором из быстрых рецептов.

4. Применяйте правило “трех конфорок”: используйте их как можно больше одновременно. Например, при готовке борща, пока тушите свеклу, поставьте кипятиться воду в кастрюле. Пока она подойдет, свекла тоже будет готова. Тут же варите гарнир и тушите мясо для второго блюда, например. Пусть все делается параллельно.

Если ваша плита долго нагревается, включите ее сразу, как только начнете готовить. Пока вы что-то режете, наливаете воду в кастрюлю, плита как раз дойдет до нужной температуры. Или так начните греть масло на сковороде. С духовкой проделывайте такое обязательно, она всегда должна быть предварительно разогрета.

5. Варите и накладывайте больше гарнира, чтобы меньше было съедено основного блюда. А если остались макароны или картофель, то утром их можно зажарить с яйцом или оставить для ленивого пирога и запеканки.

И делайте больше соуса и подливки – с овощами, водой, томатной пасты и/или сметаной. Если у вас даже закончится мясо, то всегда можно полить гарнир соусом и будет вкусно. Также подливки можно заморозить и подать к блюдам на пару, к примеру.

6. Котлеты удобнее запекать в духовке с соусом или готовить на пару в мультиварке. Жарка требует больше вашего времени, и такой способ приготовления вреднее, если вы стараетесь придерживаться правильного питания.

И вообще старайтесь больше запекать, чем жарить. Это проще и полезнее. Блины, как я уже говорила, можно готовить в духовке сразу большим пластом, а потом разрезать на кусочки. Рецепт таких блинов будет в последней главе в разделе завтраков.

Из такого блинного пласта еще хорошо делать рулеты. Можно завернуть в них начинку из сыра, мяса, курицы, грибов, творога или крабовых палочек как в лаваш и закатать.

7. Всегда варите суп! Его можно готовить и с мясом, и без него. Так вы сэкономите время, потому что большую кастрюлю супа можно растянуть на 2-3 дня. И не так быстро уйдет ваше основное блюдо.

8. Небольшой лайфхак от английского повара Джейми Оливера: чтобы для приготовления соусов не снимать кожуру с помидора кипятком, порежьте его на половинки и натрите каждую на терке, оставляя шкурку в руках.

Еще на терке можно натирать лук, чтобы не резать. Или измельчить его в блендере.

9. Если вы добавляете в какую-то смесь сырое яйцо, то прежде разбейте его в отдельной миске. Сколько раз случалось, что яйцо было несвежим или разбивалось со скорлупками, и приходилось долго вылавливать их из смеси других продуктов.

10. И мой любимый совет – откройте для себя слоеное тесто, с которым у вас всегда получится вкусная выпечка. Быстро и легко. Варианты разных пирогов и булочек будут представлены в главе с рецептами.

11. Чтобы сэкономить время, можно как повара в ресторанах, делать заготовки. Всегда продумывайте с вечера, что будете готовить на следующий день, и максимально к этому приготовьтесь. Выложите из морозильника мясо в холодильник (мясо и рыбу лучше всего размораживать именно в холодильнике), почистите и нарежьте картофель, положите его в холодную воду (так он и от лишнего крахмала избавится). Потрите морковь. Замаринуйте мясо.

В общем, сделайте так, чтобы утром вам осталось только все это сложить в кастрюлю или сковороду. Особенно такая подготовка важна, когда вы накрываете стол для гостей. Сделайте всю «грязную работу» с вечера, а утром с хорошим настроением просто начинайте творить.

Если вы будете готовить после работы, с утра можно замариновать мясо, чтобы к вечеру оно пропиталось и получилось вкуснее.

Или если вы собрались делать сложный суп, можно готовиться к этому важному событию до трёх дней: первый – сварить бульон, второй – нарезать овощи, третий – сварить все вместе. Особенно это удобно, когда у вас маленькие дети и не хватает времени и сил сделать все за один раз.

Можно заливать на ночь кипятком гречневую крупу, к утру она будет уже готова. И вообще, очень полезно предварительно замачивать крупы. Это обогащает их большим количеством витаминов, минералов и ферментов. И, кроме того, разрушает глютен и другие не очень полезные вещества. Так крупа усваивается намного лучше, и что для нас важно, готовится быстрее. Также нужно замачивать орехи и бобовые (фасоль, горох).

Просто замочите крупу с вечера (овсянку, геркулес, рис, перловую крупу, гречневую, пшено) теплой фильтрованной водой и добавьте на каждый стакан воды 1 столовую ложку яблочного уксуса или лимонного сока, накройте крышкой и не убирайте в холодильник. Замачивать лучше в кастрюле или стеклянной посуде, но не в пластиковой. Утром крупу промойте и варите. Или замочите ее с утра, чтобы без труда сварить уже вечером после работы.

12. Если вам или вашим детям нужно взять еду с собой, можно сделать такие несложные “ссобойки”:

– Завернуть в лаваш то, что у вас есть. Например, жареные кусочки курицы или котлету с порезанным огурцом и другими овощами. И обернуть в фольгу.

– Взять также котлету или курицу, обернуть в тесто и запечь в духовке 20-30 минут. Этот вариант может заменить сосиски в тесте. Хотя легко можно сделать их тоже, если любите. Поэтому в морозильной камере на всякий случай всегда держите тесто.

2. Меню без проблем и планирования

Если у вас получится планировать меню на неделю, то это будет идеальным вариантом. Так ваше питание можно сделать максимально разнообразным и сбалансированным, если вы подойдете к этому процессу со всей серьезностью.

На самом деле питаться сбалансировано не так сложно, как может показаться с первого взгляда. Все просто. Посмотрите на «Пирамиду здорового питания»:

– в вашем рационе должно быть много воды (самый нижний и широкий уровень);

– на следующем уровне крупы и хлеб, их тоже стоит употреблять в достаточном количестве;

– выше овощи и фрукты;

– далее мясо, птица, рыба, яйца и молочные продукты, их на самом деле требуется не так много;

– и на самой вершине сахар и сладости, которых нужно есть совсем чуть-чуть.

Но вернемся к планированию меню. Если вы это делаете, то всегда знаете, какие продукты у вас должны быть. Так процесс покупок происходит быстрее, целенаправленнее и даже экономичнее – вы не будете покупать лишнего. Тем самым вы снизите и стресс, потому что не нужно будет каждый раз думать, что приготовить и что купить. У вас будет точный список покупок на день и на неделю.

Или ещё неплохой вариант – составить меню на каждый день раз и навсегда. Например, вы знаете, что сегодня среда и у вас рыбный день, как в детском саду. Или каждый понедельник на завтрак макароны с сыром. Держите такое меню в открытом месте, чтобы его видели все члены вашей семьи.

Есть также приложения, которые помогут вам в планировании. Даже с готовыми рецептами – бери и делай. Например, приложение «Календарь рецептов». В нем можно составлять меню на неделю, добавлять свои рецепты и которые там имеются. И что удобно, можно сразу же включать продукты из этих рецептов в список покупок, который потом формируется автоматически.

Но эта книга не о планировании меню, а о том, какой вариант может успешно его заменить. Потому что на практике большинство хозяек теряют энтузиазм в планировании меню раньше, чем через месяц. И если вы, так же как и я прочитали не одну книгу по этой теме, но по каким-то причинам вам так и не удалось внедрить его в свою жизнь, то, наверное, такой вариант не для вас.

Потому что жизнь очень динамична и непредсказуема, особенно у занятых женщин. Спонтанная поездка, праздник, гости могут сбить весь ваш план. Или может остаться много еды со вчерашнего дня и нужно это как-то реализовать дальше. И вот такие ежедневные мелочи, в конце концов, оставляют идею планировать меню.

Или вы часто исходите из своего настроения или пожеланий ваших домашних. Вот именно сегодня вам захотелось окрошки или борща. Или вдруг потянуло на овощной салат. А муж вдруг говорит, что завтра будет есть только ваши фирменные котлеты. Для некоторых такой резонанс превращается в еще больший стресс, ведь хочется одного, но по плану другое.

Кто-то запутывается в бесконечных карточках, таблицах и схемах, на которые тратится не меньше времени, чем раньше уходило на обычную готовку без планирования.

Поэтому если вы относитесь к таким хозяйкам и разочаровались в планировании, я предлагаю другой вариант. Это собирание ежедневного меню как конструктора из имеющихся у вас деталей: продуктов в холодильнике и списка любимых простых блюд. Так можно легко внедрить в этот график и новые блюда, если у вас неожиданно появится желание поэкспериментировать и попробовать что-то необычное.

Вот несколько советов по организации такого типа меню:

1. В первую очередь составьте список всех блюд, которые любят ваши домашние. Сразу отсортируйте их по категориям – завтраки, салаты, супы, основные блюда, гарниры, десерты. Можно хранить такой список распечатанным или записанным где-то в блокноте и заметках телефона.

2. Хорошо бы устроить опрос вашим домашним. Дайте им список того, что вы обычно готовите. Пусть они отметят, что любят и что нет, а также добавят свои пожелания в этот список. Кстати, с помощью такого опроса вы можете сделать большие открытия или увидеть того, чего не ожидали.

3. Теперь пересмотрите ваш список с учетом всех пожеланий и старайтесь, чтобы у вас всегда были все необходимые для этих блюд продукты – такой базовый набор.

Мясо в морозильной камере, основные крупы и макароны в шкафу, необходимые овощи в холодильнике. Остальное по мелочи можно докупить. Составьте такой базовый список и каждый раз сверяйтесь по нему перед походом в магазин. Туда же можно добавить и разные чистящие средства, губки, тряпки и так далее.

Обычно в холодильнике и в шкафу должны быть: яйца, молоко, сметана, томатная паста, макароны, гречневая крупа, геркулес, рис, пшено, мука, сахар, соль, горох, лук, морковь, свекла, капуста, мясо, курица, рыба. Составьте свой такой список.

Так вы будете каждый день заглядывать в свой холодильник и список блюд, и решать, что вам лучше приготовить по времени и продуктам. Что вы, например, давно не ели или просто у вас появилось желание. На неделе готовьте самые простые и легкие блюда, а те, что со звездочкой, оставьте на выходные.

4. Используйте блюда трансформеры. Если у ваших домочадцев разный тип питания, подумайте, как можно приготовить один и тот же обед, но на любой вкус. Часть котлет можно поставить на пароварку, а другую зажарить с соусом. Или потушить мясо с общими ингредиентами, потом отложить и доготовить с другими, добавив еще и специй.

Так легко можно трансформировать блюда, если в семье есть маленькие дети или аллергики, а вы не хотите лишать себя вкусных соусов, специй или тех ингредиентов, которые им нельзя.

5. Бывает, что у вас остается еда со вчерашнего дня. Тогда вам не нужно выдумывать новое блюдо, а всего лишь добавить к нему что-то подходящее из вашего списка.

К примеру, вчера вы сварили слишком много макарон, и к ним можно сделать фарш в томатном соусе или соорудить их по-флотски. А когда остался этот же фарш в соусе, добавьте к нему консервированную фасоль, сварите другой гарнир, и получится почти новое блюдо.

6. Заведите себе копилку быстрых рецептов, которые готовятся до 30 минут из самых доступных продуктов. Так вы всегда сможете к ним обратиться, если у вас дефицит времени. В главе с рецептами будут и такие простые варианты.

7. Чтобы сделать ваше меню более разнообразным, даже если вы очень сильно заняты, готовьте новое блюдо хотя бы раз в неделю. Старайтесь все-таки иногда баловать себя и своих родных.