Я всем сердцем чувствовала, что опаснее его в жизни ещё никого не встречала. Это совершенно иной уровень неприятностей. Совсем другая ситуация, в которую я вляпалась по вине соседки.

С облегчением влетела в подъезд. Дошла. Хвала небесам! Несмотря ни на что, страшно до чертиков. Не хочу на сегодня больше приключений.

Квартирка, которую нам с Дашей выдали в опеке, была казенная и убитая. Зато в некотором роде своя и бесплатная. С крохотной комнаткой и кухонькой.

Причём туалет и ванная стояли там же. Прямо рядом с газовой плитой. Когда-то эти дома были без удобств, и, чтобы не сносить их, государство расщедрилось вот на такое «улучшение».

Зато на улицу в мороз ходить не надо, как говорила Даша. Я вставила ключ в старенькую дверь и вошла.

Вокруг словно бомбежка случилась. Вещи раскиданы, все вверх дном. У нас никогда не было особого порядка, но тут будто воры побывали, да только я знала, что брать здесь нечего.

Но все встало на свои места, когда навстречу мне вылетела Дашка с небольшим чемоданом, забитым как попало вещами, среди которых я заметила и свои.

Терпение лопнуло достаточно быстро. Хотя я всегда была человеком сдержанным. Но тут сделала шаг вперёд и выдернула свою юбку из чемодана.

– Да что ты себе позволяешь?!

Даша кинулась в мою сторону. Она тоже теперь сирота, но не росла, как я, много лет в детском доме. Несмотря на хрупкость и усталость, я увернулась, и она лишь пролетела мимо.

Я же к бросилась к чемодану, распахнула его и стала вытаскивать свои вещи, коих оказалось гораздо больше, чем ее собственных.

– Это мои вещи, и я не намерена тебе их отдавать!

Девушка подлетела ко мне, и у нас завязалась потасовка. Даша была крупнее и мощнее. Да и сил у неё сейчас явно побольше накопилось. Она не отпахала смену в ресторане, как я.

Зато я имела опыт. В детском доме иногда приходилось совсем туго, и я умела использовать свои преимущества: была юркой, резкой, знала болевые точки и могла вылезти из любой западни.

Надеюсь, и с моим новым «хозяином» это сработает. А с Дашей… Я ловко ткнула ее под дых и дернула за длинную серьгу. Едва ухо не порвала, но сейчас было не место сантиментам.

Зато пропустила оплеуху. Голова от ее сильного удара дернулась вбок, а губу обожгло острой болью. Наверняка она рассекала ее своим массивным кольцом.

В пылу битвы мы даже не заметили, что дверь отворилась. Девушку с меня сняли, и я отползла в противоположный угол. Оттуда наблюдала, как один из парней Горелого скручивает мою соседку.

– Совсем сдурела? Собирай манатки и валим. Ты хочешь, чтобы мне босс за эту девку мозг весь вынес? Я сто раз говорил,ее трогать нельзя!

А дальше парень бросил в меня презрительный взгляд и,словно опомнившись, что сболтнул лишнего, схватил Дашу за волосы и под возмущённые вопли девушки потащил на выход. Она лишь успела зацепить какой-то пакет, до которого у меня руки не добрались.

Дверь захлопнулась, и воцарилась гнетущая тишина. Гнетущая и страшная… Подползла к двери и закрыла ее на все три замка. Получается, теперь я совсем одна?

Глава 4. Злата

– Что это за синяк? Пойди к администраторше, с таким лицом появляться нельзя!

Ночь я провела за уборкой и подсчетом потерь. Дашка успела прихватить кое-какие мои ценности, но до главных не добралась. Все же я умела хорошо их прятать.

А вот скрыть следы вчерашней потасовки не вышло. Косметики у меня и так особо не было, но соседка и то, что нашла, выгребла. Тот случай, когда она поработала как пылесос, только весьма избирательный.

– Хорошо.

Высокая эффектная брюнетка посмотрела на меня с ненавистью. Вообще коллектив в «Роскоши» был змеиный. Меня они не приняли, но и между собой не особо общались.

Это стало понятно едва ли не с первых секунд. Зато зарплату по чаевым выдали вчера же. И немаленькую. Хорошо, я успела засунуть ее поглубже в носок, чтобы в пылу битвы до денег было не добраться.

Брюнетка поджала губы, намекая, что я мешкаю. Вообще, в ресторане у девушек был удивительный симбиоз красоты и работоспособности. Каждая из официанток напоминала либо нежного ангела, либо роковую обольстительницу.

У каждой были свои приёмчики и огромный опыт. Они знали, кому улыбаться, а при ком подобострастно опускать глаза в пол. Публика здесь была самая изысканная по меркам нашего города.

Ну и доходы соответствующие. Поэтому я проглотила все, что думаю по поводу своих новых коллег и старшей официантки,и пошла к администраторше.

Вряд ли она обрадуется сейчас, увидев меня. Темные коридоры не нравились. Они напоминали вчерашний день и переживания, связанные с ним.

Дверь хозяина заведения была закрыта, я же проскользнула мимо неё максимально быстро. Не хотелось встречаться с тем мужчиной. Он не сказал, когда я ему понадоблюсь, не раскрыл,зачем и как.

Только упомянул, что спать со мной или пускать по кругумое юное тело не собирается. Но я не была уверена ни в чем. Он слишком опасен, чтобы доверять. Слишком зорко смотрят на меня его глаза.

Словно он просчитывает каждое мое движение и вплетает в свою паутину. Хищник. Я так и прозвала его про себя. Дикий и необузданный хищник.

Постучалась в кабинет к администраторше. Та даже от бумаг не оторвалась. Лишь недовольно поинтересовалась, кого это принесло в начале вечера. Я что-то пискнула в ответ.

Перед этой женщиной само собой получалось делать вид испуганной и забитой лани. Эдакая девушка, боящаяся собственной тени. И вот она подняла на мне глаза и недовольно нахмурилась, а потом жестко отчеканила:

– Если ещё раз хахаль тебя отчебушит, место потеряешь. Поняла? Работаешь второй день, а товарный вид уже испорчен! Иди сюда.

Товарный вид… Нет, я иллюзий не питала. Скорее напротив: знала с самого начала, что здесь свои правила и я под них подхожу. Красивая, нежная, исполнительная.

Я принимаю их требования, они дают мне работу. Не считая аукционов. В них я бы не смогла участвовать, только не так…

Приблизилась к женщине. Та достала из одного из ящиков косметику и стала что-то рисовать на моем лице. Умело и четкоона наносила тональный крем и заодно макияж.

Мне никогда не делали профессиональный тюнинг. Максимум, что знало мое лицо, – это тушь. Да и ее я старалась избегать. Ресницы-то длинные, и взгляд сразу становился как у оленёнка.

Я молчала. Без единого звука то поднимала, то отпускала голову. Смотрела то вправо, то влево и вообще вела себя тише воды, ниже травы. Администраторша же явно вошла во вкус.

Когда она закончила и отстранилась, на ее лице появилось странное отсутствующее выражение. Мне стало не по себе. Сомневаюсь, что она увидела там что-то хорошее.

Но спорить я не стала, и она это явно оценила. Ещё раз окинула меня и свою работу взглядом и без слов махнула рукой, отпуская. Мне только книксена не хватало, но тем не менее я наклонила голову и прошептала слова благодарности.

Вылетела в коридор, как птичка из клетки. Из одной клетки в другую… В голове почему-то совершенно некстати прозвучало обещание хищника. Что он подарит мне новую жизнь.

Слишком сладко, слишком сказочно, чтобы быть правдой…Слишком желанно, но оттого ещё более невозможно к исполнению.

Взгляд поймал блеснувшее впереди зеркало. Прежде чем идти в зал, неистово захотелось посмотреть, что там у меня на лице такого нарисовала эта женщина. Я сделал шаг вперёд…

Пошла осторожно и неслышно, крадучись. Главное, никого не встретить на своём пути, потому что не хотела бы я оказаться в силках. Здесь каждый шаг опасен.

Как только выйду из коридора, тут же окажусь в обороте, мне и шагу не дадут ступить – даже в туалет. Поэтому ускорила шаг к зеркалу, как…

На моем предплечье сомкнулись стальные объятья, а меня саму резко развернули на сто восемьдесят, прижав к сильной мужской груди. Хищник.

– Попалась, Злата…

Хриплый голос, странный блестящий взгляд… И он потащил меня в открытую соседнюю комнату.

Глава 5. Злата

Спина уперлась в холодную стену, а руки оказались зафиксированы сверху. Тиски. Его тиски были столь сильными, каменными. Я не то что пошевелиться, вздохнуть боялась!

На этот раз хищник был без шляпы. Непокорные иссиня-чёрные волосы непослушно нависали над глазами, а чёрные зрачки с удивлением изучали мое лицо.

Я же тяжело дышала, стоя на цыпочках. Он специально держал меня так, словно я находилась на грани. На грани от… Сама не знала.

А хищник все рассматривал и рассматривал. Лаская взглядом, проходясь от лица и ниже, значительно ниже. Это заставляло щеки вспыхивать, а нутро гореть огнем.

Да вот только…

– Вы сегодня другая, Злата. Слишком… Слишком во всех отношениях. Надеюсь, больше вы такими приёмами пользоваться не станете, иначе даже я не могу гарантировать вам безопасность. Безопасность от меня…

Последние слова он прошептал мне на ухо, наклонившись к самому лицу. А затем неожиданно коснулся носом шеи, проводя дорожку к ключице.

Я затаила дыхание и прикрыла глаза. Мне показалось, что ясейчас умру. Просто не выдержу этого напряжения между нами. Много раз меня домогались, пытались сломить, но хищник…

Он действовал совершенно иначе. Порочно, на грани. Его движения и касания были исподтишка, томительные. Онизаставляли меня сомневаться в самой себе, заставляли хотеть большего.

Близость с мужчиной всегда представлялась мне чём-то грязным, противным. Никто никогда не вызывал во мне другого отношения, иных эмоций.

Никто и никогда не касался так нежно, но в то же время настойчиво, требовательно. Одна его рука все ещё держала мои тонкие запястья вверху, а вторая проходилась по гладкой атласной форме официантки.

Тонкое хлопковое белье и слой светлой ткани не могли спрятать реакции моего тела. Неожиданно я поняла, что выгибаюсь навстречу. Что чувствую, как его пальцы скользят от шеи ниже.

К самой груди. Обводят вершины поверх одежды, перекатывают мгновенно, к моему удивлению, затвердевший сосок, второй. Потом его ладонь неожиданно накрывает саму грудь.

Тёплая, такая сильная и настойчивая, она сжимает меня, заставляя дрожать и инстинктивно сжимать ноги. Я чувствую влагу там, где ее отродясь не бывало.

Не замираю испуганно, превращаясь в каменное изваяние от страха. Не зажмуриваюсь в ожидании, когда мерзкие объятьякончатся. Не ищу выхода, чтобы освободиться…

А ловлю собственный глухой стон, пробравшийся сквозь оборону. А потом… Потом его губы находят мой вырез. В этой форме он глубокий, открывающий нежные полушария.

И хищник наклоняется к ним, целует, сжимая руками сначала одну грудь, затем другую. Он словно выдавливает ее, чтобы открыть доступ больше и шире. И вот я даже не замечаю, как один из сосков выскальзывает из заточения и оказывается в его губах.

Он прикусывает его, и я дергаюсь, как безвольная кукла. Это приводит меня в чувство, я распахиваю глаза и ёрзаю. Пытаюсь вырваться. Мы встречаемся взглядами.

Его глаза потемнели, если это вообще возможно. Они смотрят хищно, насмешливо, облизывает пальцы свободной руки, при этом ни на грамм не ослабляя хватку.

Порочный, наглый – виртуозный музыкант, подобравший ко мне ноты. Я краснею и наверняка заливаюсь краской стыда. Но глаз не отвожу. Просто не могу.

Это выше меня, противостоять ему, выше и сильнее. С ужасом понимаю, что не хочу. Не хочу, чтобы он останавливался,и в глубине души сейчас готова позволить ему все.

Это больно бьет по самолюбию, отзывается томительной судорогой в сердце. Я же не такая и никогда такой не была, никогда у меня между ног не скапливалась влага, не хотелось встать на колени и…

– Кто вы?

Это все, на что меня сейчас хватило. Он же, не переставая играть со мной, с моим телом и, что уж отнекиваться, душой, хрипло отвечает: