– Пока у тебя магия не проявляется, толку тебя учить? Боевая магия – это не теория, это практика. Так что максимум, что тут тебе могут дать, это физподготовка. Вперед наматывать круги по арене.

Честно, я хотела с психу просто уйти. Обидно ведь, очень обидно. Но только что даст мне психованный уход? Ничего. Поможет это в пробуждении магии? Точно нет. Лорд Тавер говорил об упорстве и старании, Дэмиан говорил о сильных эмоциях. Эмоций у меня сейчас и так с избытком, клокочу как вулкан. Осталось только стараться. Так что спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

После занятия я была как выжатый лимон. Добрый господин Гитис гонял меня по арене, мол, нечего бездельничать и считать ворон. То, что я считаю не ворон, а наблюдаю за боевыми магами, в надежде хоть что-то у них перенять, за аргумент не принималось. Так что в итоге с арены я выползла вымотанная морально и физически. А ведь еще ждала встреча с Лиамом, который точно чайной ложечкой намеревался съесть мой мозг… В общем, остаток дня сулил радость, счастье и исключительно приятную компанию.

Ужасно хотелось есть, но первым делом я вернулась в свою комнату, приняла ванную и переоделась в повседневное платье. Фиби опять где-то носило, Тиера же сидела за столом, закопавшись в учебники.

– Нам уже успели что-то задать? – на всякий случай уточнила я перед тем, как выйти из комнаты.

– Готовлюсь к худшему, – отстраненно отозвалась она.

– А конкретно?

С тяжким вздохом, Тиера все же оторвалась от книг и перевела взгляд на меня:

– Кристина, ты сама посуди. Ректор при смерти, из деканов остался только лорд Тавер. Все это никак не выглядит случайностью, особенно в свете того, что на днях сюда уже приезжал королевский проверяющий. Могу поспорить на что угодно, что вот-вот нагрянет целая комиссия с конкретной целью: найти хоть малейший повод закрыть университет. Вся надежда на то, что они будут действовать по закону, но тогда им придется устроить проверку всех студентов всех курсов на соответствие стандартам обучения. И первокурсников в том числе. Я тебе даже больше скажу. Именно на нас будет основной прицел, как на пока еще самое слабое звено в этой цепи. Теперь понимаешь, к чему я клоню?

– Понимаю, конечно, – настроения это совсем не прибавило. Если другие первокурсники и магию свою проявлять могут, и в теории хоть немного, но подкованы, то я пока абсолютный ноль. И толку, что у меня древняя мощная магия, если от нее никаких плюшек нет? Лишь одни угрозы…

Но я в любом случае сегодня собиралась основательно затариться в библиотеке. Главное, успеть туда раньше, чем вернется Лиам. Никто не спорит, проблему с нашими совместными пробуждениями надо решать, но если у него это, может, единственная проблема, то у меня и других с избытком. И все требуют срочного решения…

Только на сытый желудок решать проблемы уж точно было бы проще, и я первым делом поспешила в столовую – компенсировать пропущенные завтрак и обед.

Тут хватало народу. Видимо, многие студенты захотели после практических занятий подкрепиться. За одним из столиков я мигом засекла Алирвию. Целительница сидела в полном одиночестве и с весьма понурым видом. Совесть тут же дала мне весомый нагоняй. Бедная девушка по Дэмиану убивается, а я, нехорошая такая, обещала ей помочь и вместо этого сама же с ним на крыше ворковала.

Все-таки от этого было стыдно и неловко, потому я пошла по пути наименьшего сопротивления – просто сделала вид, что Алирвию не заметила. Вооружившись подносом, я устремилась за свободный столик в другом углу прямо у окна, заедать стресс и муки совести овощным рагу и блинчиками с медом.

Но, увы, целительница все же меня заметила. И сама же ко мне присоседилась.

– Привет, ты только с занятий? – искренне была мне рада. За что я тут же получила новый тычок от совести.

– Ага, только вернулась, привет, – улыбнулась я. – Из-за всей этой беготни пропустила обед, теперь вот наверстываю.

– И правильно, это я тебе как целитель говорю, – она вдруг вздохнула.

Прекрасно понимая, что пожалею об этом вопросе, я все же спросила:

– Что-то случилось? Дело в Дэмиане, да?

Она снова вздохнула.

– Он отчего-то сегодня в таком дурном настроении… Никогда его еще таким не видела. Обычно он всегда невозмутим, словно вообще не способен испытывать какие-либо эмоции. Но сегодня он явно из-за чего-то очень зол. Я попыталась спросить, а он…

– Нагрубил?

– Сказал, что не стоит лезть не в свое дело, – Алирвия отвела взгляд, смотрела в окно. – Знаешь, мама мне рассказывала, что папа ее долгое время не замечал. Не в том смысле, что ее саму, как человека, нет. Как девушку. Считал ее просто другом. И мне почему-то казалось, что у нас с Дэмианом все так же. Он меня не замечает, но это только временно, и я обязательно смогу как-то открыть ему глаза, чтобы он взглянул на меня по-новому… Но сегодня, – ее голос дрогнул, – я четко осознала, что тут совсем другой случай. И, скорее всего, Дэмиан прекрасно знает, как я к нему отношусь. Спасибо, хоть никогда не насмехался по этому поводу. Но факт в том, что я совсем его не интересую…

– Алирвия, – осторожно начала я, – там, откуда я родом, говорят: если человек ушел, то это был просто не твой человек. Может, тебе попытаться просто отпустить эту ситуацию, обратить внимание на других парней…

– Боюсь, это просто лишь на словах, – она печально улыбнулась. – Вот ты влюблялась когда-нибудь?

Я покачала головой. Ну как, бывало, что мне нравились парни, и на свидания я ходила, но ни разу не дошло до того, чтобы я могла назвать это влюбленностью.

– Вот когда влюбишься, тогда сможешь понять. Когда кто-то для тебя настолько особенный, это меняет абсолютно все… Это сложно объяснить словами, нужно самому почувствовать.

– Я все же надеюсь, что меня подобное минует.

Алирвия даже улыбнулась:

– Увы, Кристина, от твоего желания или нежелания это никак не зависит. Однажды оно придет и ничего ты с этим поделать не сможешь. Уж поверь.

День, конечно, еще не закончился, чтобы подводить его итоги. Но в библиотеку я шла с мрачным настроем, что все как-то совсем уж не очень. Если с совестью мне все же удалось договориться, что нет моей вины в равнодушии Дэмиана к Алирвии. То с остальным все обстояло чуточку сложнее…

Ну ничего, сейчас возьму книги об эдарингах и буду их штудировать в поисках способа пробуждения магии. Должны же они были это запечатлеть, раз у них все было не так, как у нормальных людей. Мда, я – типичный эдаринг…

До библиотеки я добралась, спрашивая всех встречных. Она занимала отдельную башню, залы в ней располагались ярусами – видимо, по уровню знаний. Народу здесь, к счастью, не толпилось. То ли сказывалось лишь начало учебного года, то ли далеко не все были такими продуманными наперед пессимистами как Тиера.

Вот только библиотекарем оказался призрак. Конечно, после общения с «дядюшкой» Монфиором, я не стала бы падать в обморок при виде его собрата. Но все же куда предпочтительнее было бы общаться с живым человеком.

Сухонький полупрозрачный старичок то и дело поправлял съезжающие на нос очки, вокруг него парили свитки, сами сворачиваясь трубочкой и укладываясь на стеллаж у стены.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, – вы не могли бы мне помочь?

Старичок бросил на меня быстрый взгляд поверх очков, ответил вполне дружелюбно:

– Слушаю вас, юная леди.

– Я бы хотела почитать об эдарингах. Об особенностях их магии и тому подобном.

– Об эдарингах? Кхм… Какая популярная нынче тема у первокурсников.

– Кто-то еще об этом спрашивал? – насторожилась я.

– Да, несколько раз заглядывала одна девушка, долго за книгами сидела.

– А вы не могли бы мне ее описать?

– Так а зачем описывать? – библиотекарь взмахнул рукой, тут же в воздухе появилось полупрозрачное изображение Беаты.

Я даже ахнула от изумления.

Старичок расценил мою реакцию по-своему.

– Так потому я и служу здесь библиотекарем. Я был им и при жизни, но не здесь, конечно. А сюда меня леди Дарла любезно пригласила, когда университет построили. Пусть я и призрак, но крохи моего уникального дара все равно при мне: я ничего не забываю, храню все знания и даже могу воссоздавать все, что когда-либо видел.

– Замечательный дар, вы правы… – растерянно пробормотала я.

– Устраивайтесь за одним из столов, я принесу вам книги, – призрак прошел сквозь стеллаж.

Я опустилась на диванчик за самым дальним столиком у окна. Мысли крутились хороводом… Беата интересовалась эдарингами. Беата прицепилась ко мне как банный лист. Причем, ее версия кота Леопольда «Давайте жить дружно» как-то не очень правдоподобна. Нет, я, конечно, себя люблю и верю, что для кого-то я – хороший собеседник и могу быть не менее хорошим другом. Но мы с Беатой явно в этом плане несовместимы. И весь ее интерес ко мне изначально же казался очень подозрительным.

Так неужели она как-то прознала, что я – эдаринг? Что, если тот знак в закрытой аудитории, это ее рук дело? Только какие цели она преследует? Что от меня-то ей нужно?..

Двери библиотеки распахнулись, отвлекая меня от размышлений.

– Ты уже здесь, – констатировал Лиам с не самым радужным видом.

– Поверь, я тоже не особо рада тебя видеть, – отозвалась я. Ну да, он не виноват в сложившейся ситуации, но в то же время и я в ней не виновата. Можно, конечно, сказать, что незнание не освобождает от ответственности, но ведь и вправду, откуда мне было знать?

Лиам сел на диван напротив меня. Все же не стал развивать конфликт. Щелкнул пальцами, и тут же вокруг нас взвилась мерцающая завеса. Скорее всего, защита от подслушивания.

– Ты расспросила про заклятье? Удалось что-нибудь узнать?

– Боюсь, ничего хорошего, – я заранее предвкушала, как он сейчас разорется. – Это заклятье называется «Медовый месяц». И срок у него, соответственно, ровно один месяц.

Ну все. А теперь он точно меня убьет.

Но Лиам не стал орать или возмущаться. Мрачно переспросил:

– «Медовый месяц»? Как оно вообще в этот раз смогло пробить мою защиту?

– В этот раз? – не поняла я.

– Так не впервые некоторые альтернативно одаренные девицы пытаются использовать приворотную магию. И хотя «Медовый месяц» – заклятье высшего порядка, но моя защита прекрасно его отражала ранее. А если, как ты утверждаешь, ты даже не участвовала в ритуале, а просто присутствовала, то это какой силы должна быть твоя магия? Получается, ты не только невольно перетянула на себя действие заклятье, но и умудрилась им еще и мою ранее нерушимую защиту пробить. И при этом ты свою магию даже проявить не можешь. Тебе не кажется, – тяжелый взгляд Лиама пригвождал к месту, – что что-то здесь не сходится?

Я собралась всем своим терпением:

– Повторяю, я понятия не имею как так получилось. Одно могу сказать наверняка: ты точно не входишь в число тех, кого я жажду лицезреть рядом с утра пораньше. Потому, может, перестанем меня во всем обвинять и займемся поисками способов избавления от этого злосчастного заклятья?

– Естественно, сегодня же от заклятья избавимся. Но это не отменяет вопроса: в чем именно ты лжешь. Все доказательства против тебя.

Простите, мистер Холмс, но в этот раз вы курили явно не ту трубку.

– Слушай, можешь доказывать, что угодно и в чем угодно меня обвинять, но я хочу просто избавиться от этого заклятья и забыть о нем. Хотя какое «забыть», если твой Крейв все растрепал…

– Что? – нахмурился Лиам.

– А ты разве не в курсе, что твой дружок разболтал Беате? Причем сразу же.

– Крейв не стал бы ничего рассказывать, – возразил Лиам с непоколебимой уверенностью. – В нем я не сомневаюсь.

– Ну тогда у Беаты попросту проснулся дар ясновидения,– с усмешкой возразила я. – Лиам, да она заявилась в твою комнату сразу после того, как ты ушел. И она же сказала, что ей Крейв, твой якобы мега надежный, проболтался.