Глава 14

Следующие дни тянулись один за другим, как противная липкая лента. Настя снова начала раскисать. От чтения книг ее уже подташнивало, все фильмы она пересмотрела, и теперь просто лежала на диване в своей комнате, бесцельно таращась в потолок. Мать до вечера на работе, так что вряд ли кто-нибудь потревожит Настю раньше этого времени. Полежав немного, девушка решила разбавить свое одиночество действием и приготовить бутерброд.

Путь до кухни был совсем не длинным, но для Насти он не был коротким. Нащупав костыль, она захромала в маленькую кухню. Достала колбасу, сыр и тут ее отвлек телефонный звонок. Звонила мать.

– Настя, ты представляешь, сегодня мне звонила бабушка. Она почему-то очень опечалилась твоей травме, и сейчас едет к нам в гости. – В голосе Полины Анатольевны сквозило скорее удивление, чем радость.

– Зачем она здесь нужна? – насупилась Настя, очень хорошо помнившая, какими словами ее обзывала бабушка при последней встрече. Что-то определенно было не так. Но что именно, Настя еще не могла понять.

– Я не смогла отговорить ее. Ты же понимаешь, что это вообще сложно сделать? Постарайся ее не впускать до моего прихода, ладно?

– Как? У нее есть ключ! Да и не гуманно оставлять пожилого человека за дверью… Мам, а может, бабушка осознала свою неправоту и едет попросить прощения? Может, она переживает, что я сломала ногу и хочет побыть рядом?

– Не смеши меня! Ее ничто не исправит. Ладно, я постараюсь приехать пораньше сегодня. – Вздохнула Полина Анатольевна и повесила трубку.

Настя почувствовала легкую тревогу. Нет, что-то здесь не так. Бабушка так просто не простит ее. Если в понимании бабули прощение падшей внучки вообще возможно. Что ж, остается только ждать ее появления. Проглотив бутерброд, Настя принялась ждать.

Ожидание длилось не долго. Спустя полчаса в дверь настойчиво позвонили. Опираясь на костыль рукой, Настя неловко попрыгала в сторону прихожей, крикнув дежурную фразу «Уже иду!». Отперла дверь и отодвинулась в сторону. В дверях, со зловещим придыханием возникла бабушка.

– Ага, Настенька, вот ты где! – притворно радостно вскинула руки в знак приветствия бабуля. – А я все думаю, куда же ты подевалась?

Настя настороженно посмотрела на бабушку и отодвинулась подальше от двери.

– Надо же, как ты неудачно ножку повредила! – причмокнула бабушка, с хозяйским видом входя в прихожую. И тут Настя поняла, что совершила ужасную ошибку, не послушавшись совета матери оставить дверь запертой. За спиной бабули маячила ее несостоявшаяся свекровь.

– А мы к тебе с визитом! – продолжала любезничать бабушка. – Вот, Петина мама тоже решила тебя проведать. Как же такая девочка в четырех стенах одна целыми днями сидит!

Настя испуганно взирала на гостью, которую предпочитала не видеть даже в самых страшных снах, и не находила для подлой бабули подходящих слов. Очередная тайна появления бабушки в квартире была отгадана. Неужели она привела с собой маму Пети, чтобы уговаривать Настю отказаться от затеи выйти замуж за Антона? Глупее идеи и придумать сложно!

– Проходите. – Как можно равнодушнее пожала плечами Настя, жалея, что рядом нет никого для поддержки. Почему-то, опираясь на костыль, она чувствовала себя особенно незащищенной перед неожиданными гостьями. – Только я плохо передвигаюсь и вряд ли смогу угостить вас кофе.

– Я сделаю кофе для всех! – всплеснула руками бабушка. – А ты, Настенька, проводи нашу дорогую гостью в зал.

– Хорошо. – Проковыляла девушка вперед, на ходу пытаясь вспомнить, как зовут Петину маму. Ей казалось, Раиса Максимовна. – Как поживаете, Раиса Максимовна?

Гостья, уже немолодая женщина, привыкшая всеми руководить, устало опустилась на свободное кресло. Настя приземлилась напротив, прижав к груди свой костыль, и ожидала атаки. Просто так эта волевая женщина сюда бы не пришла. Раиса Максимовна была очень взволнована, об этом говорили непрерывно раздувающиеся ноздри и дрожащие пальцы рук, которые она постоянно перекрещивала между собой. Полы дорогого серого платья разлетелись в стороны, обнажая натуральную кожу светлых туфель, которые гостья даже не потрудилась снять в прихожей.

Бабушка тем временем колдовала на кухне, неся очередную околесицу насчет погоды, Настиного временного помешательства перед серьезным шагом во взрослую жизнь и, конечно, о прекрасном мальчике Петеньке.

Настя сидела, не шелохнувшись. В глубине души она решила до последнего сражаться за свои приоритеты. Даже если бабушка набросится на нее и сломает костыль, она все равно не уступит ее глупому эгоизму.

– Я слышала, что Вы, Анастасия, решились на крайне неудачное замужество в результате случайных стечений обстоятельств? – осторожно начала гостья.

– Кто это Вам такое сказал? – округлила глаза Настя. – Никаких случайных стечений обстоятельств не было! В жизни все вообще не случайно происходит.

– Бросьте Вы эту глупую манеру философствовать! – презрительно махнула рукой гостья. – Я не об этом сейчас собираюсь с Вами говорить. Вы же понимаете, в какое глупое положение поставили всю нашу семью своей выходкой?

– Какой выходкой? – нахмурилась Настя, изо всех сил стараясь показать, что не понимает, о чем идет речь.

– Не придуривайся! – влетела в гостиную бабушка с подносом в руках. – Неужели не понятно, что речь идет о том проходимце, которого ты притащила?!

– Не было никакого проходимца. – Спокойно отреагировала на оскорбление Настя.

– Вот именно. – Грозно улыбнулась Раиса Максимовна. – Не было, и быть не может. Есть только Петенька.

– Постойте, я не давала никаких обещаний Вашему Петеньке! И Вашей семье я ничем не обязана! – взвилась Настя и тут же уцепилась за свой костыль.

– Я понимаю Вас, как никто другой. – Спокойно произнесла Раиса Максимовна. – Только мой сын, он совсем потерял голову. И кроме Вас ни на кого не хочет смотреть.

– Но я ни разу не давала ему повода! – вздрогнула Настя.

– Да. Но он такой впечатлительный! Как увидел Вас тогда, у бабушки, в чудесном платье, так и влюбился без памяти!

– Глупость какая-то. – С опаской, искоса посмотрела девушка на несостоявшуюся свекровь. Перед глазами проплыл образ Антона, с презрением смотрящего на нее в тот злополучный день. То платье предназначалось только ему одному, а бабушка так некстати все испортила! И если бы Настя потом не набралась смелости пробраться ночью в жуткий бар, испортила бы навсегда.

– Глупость или нет, а мне нужно Ваше согласие на брак с Петром. Если вы хотите что-то за эту услугу, то я за ценой не постою.

– Вы не понимаете. – Издала нервный смешок Настя. – Я принадлежу другому мужчине. И согласие на брак я могу дать только ему.

– Этот проходимец стоит совсем не дорого! – презрительно махнула рукой бабушка. – Мы предложим ему деньги, и красивый охотник за женскими сердцами быстро испарится!

– Что-что?.. – задохнулась от изумления Настя. – Вы предложите деньги моему жениху, чтобы он меня бросил?!

Хлопнула входная дверь и спустя мгновение в дверях гостиной появилась Полина Анатольевна.

– Это что за собрание такое в моей квартире?! – Громко спросила она, сбрасывая туфли. – Я, кажется, никого домой не приглашала!

Бабушка и ее близкая подруга понимающе переглянулись и невинно уставились на так некстати появившуюся хозяйку дома.

– Поля, ты уже дома? – заискивающе улыбнулась бабушка. – А, по-моему, у тебя рабочий день на пару часов позже заканчивается.

– Я чувствовала, что ты опять подлость какую-нибудь придумаешь! – скрестила на груди руки Полина Анатольевна. – Вот и отпросилась пораньше, чтобы Настю надолго наедине с тобой не оставлять.

– Мам, Раиса Максимовна предлагает заплатить Антону, чтобы он убрался из моей жизни… – ужаснулась Настя собственным словам и прикрыла рот рукой.

– А может, бабушка уже достаточно погостила у нас и ей пора домой? – глаза матери сузились до щелочек, и она оказалась совсем рядом с Раисой Максимовной.

– Вы не понимаете! – воскликнула несостоявшаяся свекровь. – Настя губит свою жизнь! Как можно просто со стороны наблюдать за этим?! Какая Вы после этого мать?!

– Я хорошая мать и стараюсь принять выбор своей дочери таким, какой он есть.

– Но этот Антон, он же профессиональный угонщик! Он преступник! – завопила бабушка.

– На него заведено хоть одно уголовное дело? – еще больше разозлилась Полина Анатольевна. – Он находится в розыске?

– Нет… – покачала головой Раиса Максимовна, как показалось Насте, с сожалением.

– Тогда какое Вы имеете право наговаривать на человека, которого даже не видели?!

– Моя интуиция подсказывает, что это так и есть. – Строго произнесла бабушка. – Иначе где он берет эти машины, которые разбирает?

– Пусть твою хваленую интуицию подтвердит хотя бы один факт. – Сухо отрезала Полина Анатольевна и подошла к двери гостиной. – Мне кажется, вы у нас слишком задержались. А это плохой тон.

– Да, конечно. – Презрительно усмехнулась Раиса Максимовна и надменно прошествовала мимо Насти. – Всего хорошего. Надеюсь, Настенька, ты взвесишь все «за» и «против» и примешь правильное решение.

– До свидания. – Холодно ответила белая, как мел, Настя и еще крепче вцепилась в свой костыль.

Бабушка проследовала за подругой, даже не простившись. Вскоре входная дверь громко хлопнула, извещая хозяек квартиры о том, что гости ушли. Анастасия закрыла лицо руками и всхлипнула. Полина Анатольевна растерянно присела рядом и задумчиво потерла лоб рукой.

– Мам, зачем они так сказали про Антона? Он же не преступник!

– Они сказали это просто так, Настенька. Я думаю, если бы у Антона было криминальное прошлое или настоящее, он бы не приглашал тебя так открыто разделить с ним его жизнь. Меня больше беспокоит наша бабушка. Мне кажется, ее стремление к цели граничит с безумием.