– А ты позови на помощь! Вот кто придет, тому и верить можно!

И снова меня удивил этот кожевник, на этот раз простотой своей мысли.

– Ну, нет, так дела не делаются, Усмарь. Я же одиночка, а они кто?

– Кто?

– Они люди занятые, клановые. У них все время какие-то дела… – сказал я, а сам мысленно посмеялся, как же наивно и по-простецки звучат эти слова. Психология маленького человека налицо!

– Ну, если они тебе чего-то предлагают, значит, и до тебя им есть дело! Вот и проверишь, с кем из них ты хочешь иметь дела! – Усмарь не сдавался, он все равно считал свой совет дельным.

Ну а в принципе, чем я рискую? Доверием тех, кому я сам не знаю, доверять или нет? Да, я всегда знал, что политика – это не мое.

Поэтому делаем так же, как и при прыжке с парашютом. А что самое главное в этой ситуации? Правильно, сделать шаг вперед! И расставить, наконец, все точки над «i»!

«Лаккер, срочно нужна помощь! Сильный моб, не справляюсь!» – быстро набираю в приват. Даже произносить эти слова было непривычно, не то чтобы писать.

Не останавливаюсь, сразу второе сообщение:

«Вестник, срочно нужна помощь! Сильный моб, не справляюсь!»

Тишина. Слышно только наши шаги, орочье сопение (да ну какой из него кинжальщик-то, при таком уровне шума?), да шуршание и кряхтение вокруг разноуровневой степной живности.

– Ну, что там? Ты же решил проверить? – участливо спросил Усмарь.

Я грустно кивнул, поджав губы. По моему лицу орк понял, что, видимо, никто проверку не прошел, и промолчал. Ну что же, все как всегда, у меня только два союзника – скилл и арбалет…

Тренькнул приват. Это Лаккер! Блин, Серега, прости, что я в тебе сомневался! Все-таки друзья – это не просто слово!

«Сорри, бро, заняты все сильно! Попробуй сам, знаю, у тебя получится!»

Мда-а-а-а… Сердце как подскочило, так и упало. Вон оно как оказалось, все заняты. До осады-то еще времени полно, чем вы можете быть заняты? Жаль, Серега, я все же надеялся до последнего, что мы команда! Вот как бывает, когда друг оказался вдруг и не друг, и не враг, а фраг!

Душу грело лишь одно – Вестник тоже никак не отреагировал на мою просьбу, и это в какой-то мере преуменьшало бездействие Лаккера. Может, он действительно занят сильно? Готовит тот самый свой сюрприз для осаждающих!

Мираж хочет вступить в вашу группу. Да/Нет

Вот же пипец полнейший! Серега, дружище, нет тебе оправдания!

Винтик хочет вступить в вашу группу. Да/Нет

Не понял, это тот безбашенный гном, хозяин милашки Рузика? Но лидер Гидры же говорил, что союз со мной – секрет.

Вестник хочет вступить в вашу группу. Да/Нет

– Эй, ты чего опять? – Усмарь пытался меня растормошить, потому как подвис я конкретно.

– Я, кажись, слегка переборщил с проверкой, – со вздохом ответил я кожевнику.

– В смысле? Что там тебе сказали? – с интересом спросил орк. Было заметно, что ему давно не удавалось ни с кем поболтать, и он охотно пользовался возможностью.

Но тут я ответил «Да» на все запросы, и Усмарь удивленно уставился на обновившийся список нашей группы.

– И еще вот… – и я указал на маленький синий огонек, появившийся рядом с нами над землей на небольшой высоте.

– Ой, блин! – только и выдохнул кожевник.

Синее пламя, похожее на фитилек свечи, затрепыхалось, будто начало дышать, от него пошли вниз волны света. Встретившись с землей, волны стали расходиться будто круги на воде. Уже через секунду это стало похоже на световой водопад, бьющий в землю и заполняющий собою четкий магический круг. Яркая вспышка…

Свет померк, и посреди холмов рядом с нами возникли три фигуры.

Мираж выхватила кинжал, озираясь:

– Что случилось?

Винтик тоже закрутил головой, но, едва увидев меня, заорал:

– Вот он! Берегись! – и сразу же выхватил ружье.

Вестник предостерегающе вытянул руку и поправил дуло мушкета вверх.

– Босс, что происходит? – гном непонимающе метался взглядом между Вестником, мной и Мираж. Винтик не понимал, почему все не кидаются на врага, если вот он, стоит в двух шагах!

– Антшот, что за шутки? – Мираж вложила кинжал в ножны, – Где опасность?

Вестник, все такой же спокойный, как и положено священнику, слегка приподнял бровь, оценивая обстановку. Внимательно посмотрел на Усмаря, потом перевел взгляд на меня:

– Мне почему-то кажется, что это была какая-то проверка. Или это ловушка?

Винтик не заставил себя долго ждать и, чуть отступив, снова направил ружье на меня:

– Босс, только слово, и я его в дуршлаг! – и угрожающе щелкнул затвором.

– Ну, я пока в сторонке подожду, – Усмарь похлопал меня по плечу и отошел к небольшому валуну, лежащему чуть поодаль.

Все проводили его взглядом, а потом на меня уставились три пары глаз, ждущих ответа.

– А что прикажешь делать, Вестник? – я развел руками, – Как узнать, кому можно доверять?

Мушкет горного охотника смотрел в мою сторону страшенным раструбом, и это заставляло немного нервничать. Будь мы одни с Винтиком, я бы еще поспорил с ним, несмотря на его 70ый, но у нас компания.

– Ну, в принципе, резонно, вот только я сомневаюсь, что ты такой человек, который бы ради забавы все делал, – Вестник покачал головой.

– Слушай, я ведь так сладко дрыхла, а тут меня опять вызванивают! В мой законный выходной! – и Мираж выстрелила убивающим взглядом в лидера Гидры. Тот смущенно пожал плечами и кивнул в мою сторону.

Тут кинжальщица наградила уже меня этим взором 152го калибра, и я подумал, что вот с ней бы я навряд ли поспорил, останься один на один.

– Так, постойте, так он нам враг или не враг? – у Винтика послышались нотки сомнения в голосе, он с трудом разбирался в ситуации.

– Винтик, ты здесь, потому как особо доверенное лицо в нашем клане, – сказал Вестник гному, – Так что должен понимать, что все это большой секрет.

Гном возмущенно дернул бородой, но все же кивнул. Хотя мушкет не опустил.

– Ну так что, мы прошли проверку? – слегка разочарованно спросил у меня Вестник, – Теперь можем идти?

– Тут такое дело, – начал было я.

– Да, да, я помню, ты просил проводить тебя до Минубара, – Вестник кивнул на спутников, – Мираж с Винтиком помогут тебе, вот только я думал, это не так срочно.

– Эй, босс, а что я то? – возмутился Винтик, – Я как бы это… Ну, того самого, – гном замялся, – Мобов не очень киляю, там на пути жесткие локи есть.

Мираж засмеялась:

– Да мы на Рузике твоем вмиг доскачем.

Гном упрямо дернул бородой:

– Мишку своего не дам, и не просите!

Вестник успокаивающе замахал:

– Да тихо, тихо. Винтик, мне больше некому доверять, и так слишком много народу уже знает! – лидер Гидры покосился с подозрением на сидящего поодаль Усмаря.

Я решил вступить в разговор:

– Вестник, мне заказали Мираж.

Гном продолжал гнуть свою линию:

– Я его сколько прокачивал, и просто из-за какого-то ганкера терять не собираюсь! А где я его добыл, знаешь? А? – горный охотник потряс ружьем, указывая куда-то на юг.

– Да знаю, знаю, – Вестник кивнул, вздыхая.

– Винтик, мы эту твою историю уже тысячу раз слышали, – сказала Мираж, – Как ты один героически поперся в Медвежьи горы, и тебя там чуть не покрошили…

– В смысле чуть? – гном возмутился, – Два уровня слил! Меня там не то, что покрошили, а еще и соусом заправили!

– Что? – вдруг повернулся ко мне Вестник.

– Я говорю, меня там много раз убили… – повторил гном, но Мираж зашикала на него, а Вестник требовательно поднял руку.

– Что ты сказал? – снова спросил меня лидер Гидры.

– Мне заказали ганкнуть Мираж, – повторил я свое откровение.

Воцарилось молчание, через несколько секунд гном процедил сквозь зубы:

– Босс, одно слово, и я превращу его в фарш! – и снова взвел затвор. Да сколько же у него там спускных механизмов?

– Так, тихо. – задумчиво произнес Вестник, – А кто заказал?

– Не скажу, извини, – я покачал головой, – Своих не сдам, но и тебе я сказал только правду.

– Ну, в принципе, догадаться нетрудно, – резюмировал лидер Гидры, хотя в его глазах я прочел одобрение. Вестник повернулся к Мираж, – Ты говорила кому-нибудь?

Мираж покачала головой:

– Обижаешь, босс!

Священник поджал губы:

– А ведь это проблема, где-то у нас крот.

– А вы вообще про что, ребята? – спросил Винтик, он смотрел поочередно то на лидера, то на соратницу.

Я молчал, хотя мне тоже было жутко интересно, о чем все-таки болтали между собой гидровцы.

– Как они узнали-то? И что теперь делать? – Мираж беспомощно заозиралась, будто сейчас отовсюду хлынут толпы врагов.

– Так, не паниковать. Передавай мне, дальше я буду думать, – Вестник отозвал кинжальщицу в сторонку.

Я видел, что там они произвели скрытый обмен, в таком случае нет визуализации передаваемых предметов, все происходит через окно интерфейса. Гном кашлянул, привлекая мое внимание, и махнул ружьем – мол, особо не всматривайся, не твоего ума дело!

Завершив сделку, Мираж с Вестником вернулись к нам. Лидер Гидры сразу махнул гному:

– Винтик, ты со мной, портуемся в Пириту обычными свитками. Дальше на месте скажу.

Они с гномом практически одновременно скастовали телепортацию, и пока вокруг них клубились эффекты заклинания, Вестник повернулся к Мираж:

– Так, а ты… Ну, в общем, как хочешь, на свое усмотрение. Можешь и дальше идти спать, но только к осаде чтоб как штык!

Кинжальщица кивнула, а Вестник посмотрел уже на меня:

– Спасибо, Антшот. Такое не входило в наш договор, так что за мной должок, – и он козырнул мне на прощание, исчезая в мерцании телепорта.

Огни магии рассеялись, и на холмистую степь снова опустилась ночь, освещаемая только щербатым Изилем, а вокруг воцарилась тишина.

Мираж осталась стоять рядом со мной, тут подошел и Усмарь:

– О, большие дела решили, можно, наверное, и дальше идти… – и осклабился орочьей клыкастой улыбкой.

Кинжальщица, скривив губы, мельком глянула на нуба-коллегу. По ее взгляду было видно, что именно сейчас в слове «коллега» надо допустить кучу ошибок, чтобы получился «калека».

– И куда вы собираетесь? – заинтересованно спросила Мираж.

– В Крону идем, – беззаботно ответил за нас обоих Усмарь. Я лишь кивнул в подтверждение.

– Ладно, спать уже все равно неохота. Не возражаешь… – она обращалась ко мне, но, вспомнив про орка, поправилась, – …те, если я составлю вам компанию?

Я пожал плечами, показывая, что мне все равно, а вот орк даже обрадовался:

– О, я давно хотел поболтать с топовым кинжальщиком!

Мы двинулась в сторону Кроны уже втроем, Усмарь предприимчиво шел рядом с Мираж, настроившись на хорошую беседу. Но судя по лицу Мираж, она не особо хотела болтать с нубо-даггерщиком, и ее уже одолевали сомнения, не рвануть ли куда отсюда.

– Я вот в инвиз ухожу, это же вроде как невидимость, супер-маскировка. Но вот мобы все равно будто чуют, не понимаю даже, почему? – вот какой вопрос, оказывается, беспокоил орка.

Я чуть не заржал, читая ответ на лице Мираж. Пусть и коренастый, тяжелый Усмарь в плечах был шире нас с кинжальщицей вместе взятых, а шаги орка сейчас и в Пирите, наверное, еще слышали. И все же его искренне интересовало, почему так плохо работает маскировка, да еще против монстров на 60 уровней выше…

Глава 11. Тайны клана

– Слушай, так как ты меня нашла? – этот вопрос давно мучил меня, и я все-таки задал его Мираж.

– Ты про что? – не сразу поняла девушка. Она с содроганием смотрела, как Усмарь на ходу кинжалом потрошит какую-то зверушку.

– Ну, там, в джунглях. Откуда знала, что я там буду утром? – напомнил я про недавние события.

– Хм… Помнишь, я спросила, как ты Кракена подловил без охраны, что ты ответил тогда? – в свою очередь поинтересовалась Мираж.