– Такие вопросы не задают, Антшот. Этой инфой владеет только Вестник и его замы, – ответила Мираж.

«То есть ты!» – подумал я, но вслух сказал другое:

– Ну, пипец, я же не прошу точную цифру. А сколько тогда в клане Мстители?

Мираж хмыкнула:

– Если бы мы знали… Считай сам, у них пять городов только в Минубаре, в Лагмаре один, да еще по окружным локам, в общей сложности у них сейчас… – она замолчала, подсчитывая в уме.

– Девять городов у Мстителей, кэп, – вставил Винтик, – Буржуи зажравшиеся.

– Ну да, – кивнула Мираж, – На столицу клана нужно тридцать, на остальные по двадцать человек. Вот и считай, но скажу сразу, кланы не набирают города под завязку, оставляя оперативный запас. А это еще плюс двадцать-тридцать игроков.

После мысленного подсчета у меня получилось больше двухсот человек. И я должен устроить массовую смерть такому количеству игроков? Вестник с дуба рухнул?

– А сколько у вас городов? – сразу же поинтересовался я.

– Пять, если считать Пириту, – честно ответил Винтик, и смутился под строгим взглядом Мираж.

Не знаю, что она так таится, если инфу о количестве городов можно посмотреть в Патриам-Вики. А вот то, что топовые кланы не распространяются о своей численности, стало для меня новостью.

В этот момент где-то в центре города раздались взрывы, дорога под нами сотряслась, посыпалась штукатурка с домов.

– Что там за хрень творится? – Винтик задрал голову, глядя на трясущиеся здания.

– А в клановом чате что, не пишут? – меня самого давно интересовало, что же случилось с гидровцами на площади.

Мираж через секунду ответила:

– Вестник отписался, что на площади босс не появлялся. Они бьются еще, пока держатся, потому что стража и даже другие «местные» вырезают игроков из Меча Чужака. А босс где-то в городе бушует.

– Надеюсь, про нас он забыл, – добавил гном.

– Так, сюда, там ворота! – лидер нашего отряда махнула рукой, указывая на нужную улицу.

Мы свернули и пробежали не больше десятка шагов, как путь нам преградило трое игроков. Маги огня из клана Пламя Хаоса.

– Блин! – ругнулся Винтик, обернувшись.

Сзади с двух сторон из узких проулков вышли еще двое. И все одеты одинаково, в оранжево-красные шмотки. Не удивлюсь, если это тоже какая-то политика клана.

– Я же говорила, они точно здесь появятся, – одним из трех магов впереди, судя по всему, была девушка.

Искра, маг «служитель огня», 70 уровень, человек

Второй маг весело добавил:

– Так, нуб 67го может катиться, а остальных попрошу остаться.

Я внимательно посмотрел на сказавшего это.

Трутень, маг «служитель огня», 70 уровень, эльф

Что? Нет, я, кажется, плохо расслышал? Как он меня назвал? Нуб?

Они говорили что-то ещё, подходя все ближе, а Мираж с Винтиком им отвечали, нервно оглядываясь в поисках путей отхода.

– Тарма…

– Инкубаторные…

– Козлы…

А я уже плохо слышал, ничего не мог разобрать, потому что видел передо собой только того, кто назвал меня нубом и великодушно разрешил удалиться. Теперь все остальное отошло на задний план.

Я вдруг понял, что давно не злился по-настоящему, так, чтобы всю душу отдать первобытной ярости. С того самого момента, как «сломался» после тех памятных соревнований, я не испытывал этого чувства…

– Антшот, ты чего? – вдруг прошептала Мираж, увидев мое перекошенное лицо.

Вирткокон отлично передавал эмоции и мимику. И даже усиливал, поэтому я понимаю, что она увидела.

– Двое… Сзади… Вам… – выдавил я, боясь потерять это ощущение «нагибатора», который вытащил на себе весь бой, а ему вдруг сказали, что он ничего не сделал.

– Э, лукарь, че удумал? – Винтик удобнее перехватил мушкет.

– Свалить ваш лукарь удумал! – заржал Трутень.

– Винтик, твой слева сзади, – прошептала Мираж. Она все поняла, умная девочка.

Я пошел вперёд…

– Правильно, нуб, тикай быстрее, это битва взрослых дядек, – усмехнулся эльф, небрежно махнув ладошкой.

Он неверно истолковал мое движение к ним. Ну и правильно, продолжай говорить, сегодня ты достал из пепла самого Антханта…

– Слушай, может, кильнем его? – сказал третий.

Правильно мыслишь, почуял неладное. Я даже не стал читать ник – ты будешь просто третьим.

Но уже летит моя дымовая, ложится прямо перед магами. Дым скрывает нас друг от друга, и я ухожу резко влево, чуть пригибаясь – там, где я только что был, пролетел фаербол. Надеюсь, сзади никого не задело.

Качнув маятник ещё раз влево и вправо, я прыгнул в дым.

– Что за? Они сбежать хотят?

– Смотри, это кто?

Передо мной три силуэта, едва скрытые пеленой, в руках двоих уже загораются огоньки. Кувырок влево и вперёд, я оказываюсь между ними. Упав на спину, разряжаю арбалет в живот Трутня – крит! Но урон не летальный, я использую только обычные выстрелы. На долгий каст скиллов нет времени.

– А-а-а! Бей гада!

Переворот вправо – за спиной чую жар ударившего фаербола. Стреляю в живот Искре, заученным движением оказываюсь на ногах за ее затылком, снова нажимаю курок – везучая, живёт еще.

– И-и-и-и! Вы че стоите, идиоты? Стре… – девичий визг резко обрывается, потому что в Искру прилетает фаербол Трутня.

Кританул, молоток! Добил за меня…

– Да как так? Козел, убью!!!

Третий метает огонь в то место, где секунду назад видел меня, но я, прикрывшись ещё падающим телом Искры, выскакиваю рядом с ним, прыгаю за спину, разряжаю арбалет.

– Вот он, тут!

Через миг ныряю под мышку неудачнику, тот пытается обернуться, а я уже стреляю в лицо Трутню – и снова кувырок. Тот сослепу кидает фаербол и метко попадает в спину третьему, сбивая и тому последние хитпойнты новым удачным критом.

Молоток, неплохо прокачал шанс крита, уважаю! Но, к сожалению, Трутня придется добивать мне, навряд ли он захочет самоубиться.

Трутень почему-то решает зарядить долгий каст какого-то ну очень убойного скилла, и я просто стреляю в него два раза, пробежав вокруг него.

Едва тело последнего мага свалилось, как раздался крик:

– Лукарь, мы идём! – и через дым вылетает Винтик с мушкетом наперевес.

Гном, весь почерневший, с половиной здоровья, ошалевшими глазами уставился на три трупа, потом поднял взгляд на меня. И долго в всматривался в мою полоску здоровья.

За ним выбежал Рузик с подпаленной мордой.

– Фигасе… – только и промямлил Винтик, – Кэп, ты видела?

– А ты думал, он Вестнику нужен просто так?

Из рассеивающегося дыма спокойно вышла Мираж, вкладывая кинжал в ножны, и, мельком глянув на трупы, сказала:

– Нужно спешить, времени мало. Там северные ворота, – она указала направление и мы в который уже раз побежали.

– И что, ты всех так можешь раскидать? – гном все не мог оправиться от удивления.

– Нет, – я покачал головой, – Просто эти обзываются нехорошо!

Винтик засмеялся, и в этот самый момент сразу три дома позади нас рухнули, взорвавшись кучей осколков. Мы обернулись, чтобы увидеть, как на улицу вышел Урчин.

Вот уж кому пофигу на мой скилл, ведь он просто хочет…

– Куфа-а-ать! – пророкотал Урчин, размахивая дубиной и перемалывая дома в труху.

В нас ударил град из мелких обломков и осколков.

Неужели он уже сожрал всех стражников? Ничего не скажешь, крутого босса придумали разрабы – на нем рейд никогда не вайпнется, его просто-напросто съедят. Интересно, все вещички съеденных игроков останутся в нем в качестве лута?

Мы стояли прямо посреди улицы, поэтому неудивительно, что через секунду на нас уставились два глаза, ужасно голодные и ужасно громадные.

– Куфать? – троллезавр словно спросил самого себя, но сразу же взревел, потрясая дубиной, – Куфа-а-а-ать!!!

И понесся на нас. Нам ничего не оставалось, как просто бежать, ведь если нырнуть в переулок, он запросто похоронит нас под обломками. Но наша скорость по сравнению с возвышающейся над домами махиной была просто мизерной…

В панике перебираю стрелы в инвентаре – может, завалялся какой-нибудь "киляющий боссов" особый болт. На глаза попалась стрела с примотанной лягушкой, и взгляд переместился на слот с сушеными попрыгаями.

Чувствуя, как под нами содрогается земля, а сзади с оглушительным грохотом крошатся здания, я понял, что теперь точно пипец. Ну что, на него лягушек натравить, что ли? Да они для него на один зубок! А может, так хоть отвлекут.

Мы пробегали мимо одной из лавок, где я заметил под козырьком стоящую бочку, наполненную водой, и на ходу бросил туда сушеную квакуху.

Понадобилось пробежать с десяток шагов, чтобы понять, что сзади воцарилась тишина.

Я обернулся, и, зашикав на своих, всех притормозил…

Урчин стоял посреди улицы, сжимая в руке трепыхающегося Попрыгая, и круглыми от удивления глазищами рассматривал добычу.

В первый раз видит, что ли? Или здесь не ожидал увидеть? Он же тоже вроде как с болот.

– Папвыгух? – вдруг спросил троллезавр, и радостно долбанул дубиной по соседнему трехэтажному дому, – Куфа-а-ать папвыгух! Фкуфна-а-а!!!

И Урчин, целиком затолкав моба в рот, довольно заработал челюстями. Так он ещё и жевать умеет, что ж он стражников-то сразу проглатывал? Вкус не понравился?

В следующий миг глаза босса снова уставились на нас, и мы едва не стартанули снова, как вдруг Урчин произнес:

– Урчин куфать! Ням-ням! Попвыгух! – и тычет пальцем себе в рот.

Прямо под его ногами обломки от той бочки, и там вполне приличная лужа. Я вышел перед боссом, демонстративно подняв за лапку сушеную лягуху, и под взглядом внимательных глаз размахнулся и кинул квакуху прямо в лужу…

***

– И что, ты думаешь, получится? – кричала мне Мираж, когда мы неслись от крушащего все позади нас троллезавра.

– Фкуфна-а-а-а! – заорал Урчин и от счастья махнул дубиной, превратив в руины сразу полквартала.

Нас снова осыпало крошкой и пылью…

– Не знаю, но другого выхода нет! – крикнул я, выискивая взглядом любое корыто с водой.

Мы бежали к северным воротам Сафиры, которые выводят на самый близкий и прямой путь к границе с Минубаром. Именно по этой дороге Мираж сможет успеть в Рэйхан до осады.

Но надо быть совсем круглым дураком, чтобы не предположить, что именно там, за северными воротами, нас не ждут Мстители. Это последний кордон для прорвавшихся смельчаков. Не знаю, сколько там может быть врагов, но точно не один отряд.

Увидев очередное ведро для сбора дождевой воды, я закинул туда лягуху. Через несколько секунд сзади раздался довольный раскатистый бас:

– Папвыгух! Куфать! – и следом хруст французской булки, от которого мне сразу стало не по себе.

Вот никогда бы не подумал, что мне может быть жалко мобов.

Босс, убивающий пачками игроков и стражников, оказался страшным гурманом. И лягушачьи лапки были основной его страстью. Скупой интеллект быстро понял, что сушеная квакушка в моих руках превращается во вкусную «папвыгух».

Поймав Попрыгая, Урчин останавливался, чтобы полакомиться, и это давало нам возможность оторваться от него. Потом в несколько гигантских прыжков он настигал нас, и мы снова подкидывали ему деликатес. Лягухи уже кончались, мы дошли до запаса Мираж, но, к счастью, бежать было уже недалеко.

Добежав до конца улицы, мы завернули за угол и сразу увидели ворота. Они были закрыты!

На выходе из города стоял бледный и испуганный стражник. Наверное, он не участвовал в боях в городе, но наслышан был достаточно. Совсем молодой «местный» с ужасом наблюдал наше приближение, но храбро выставил вперед пику с широким наконечником:

– Клан Гидра и свободный игрок Антшот, вам крайнее предупреждение… – тихо, но твердо сказал стражник.

Мы затормозили, не обращая внимания на «местного», и я вытащил стрелу с примотанной к ней лягушкой.