– Да, тут тебе вряд ли удастся надежно спрятаться. – И я поглядел в сторону ближайшего портала, после чего спросил: – Тебе есть где отсидеться во внешнем мире?

– Да, да, – обрадованно закивал головой этот Никаквец, – у меня есть такая возможность. Там я буду в безопасности до конца разбирательства. И прибуду на суд, когда это потребуется.

Я вроде как кивнул ему в ответ, а потом сказал:

– Я смогу вывести тебя через подконтрольный мне пост, только сделать это нужно уже сегодня. Мой человек как раз дежурит там сейчас.

– Да, – быстро согласился тот, – только мне потребуется немного времени, чтобы собраться. Ну и мне нужно…

Тут он оборвал свои слова, не став договаривать.

– У тебя будет это время, – сказал ему я.

Гном радостно заулыбался, видимо, подумал, что дело уже сделано. Но это было не так, а потому я продолжил свою мысль.

– Да, – произнес я, – у тебя будет это время. Не переживай. Только мне нужны гарантии, что я потом найду тебя в городе и ты не сбежишь…

– Гарантии? – переспросил у меня он.

– Ну да, – подтвердил я, – гарантии, как же без этого? – И я вопросительно посмотрел на гнома, а потом продолжил: – Я не буду начинать такую игру без своего главного свидетеля. Мне сейчас проще сдать тебя главному стражу, чем без какой-то надежды на победу в будущем переть против него.

Гном напрягся.

– И что это за гарантии? – только и спросил он.

Я же спокойно пожал плечами.

– Самое ценное, что у тебя есть помимо жизни и что ты уж наверняка не бросишь, – только и ответил я.

Но тот все так же с непониманием смотрел на меня.

– Деньги, – уже напрямую сказал я ему, – ты должен оставить мне свои деньги. Если и не все, то большую их часть. Это гарантия того, что ты не сбежишь.

Вот теперь-то мы и посмотрим, что в этом гноме победит.

Жадность или желание жить.

Ага, понятно, победило и то и другое.

– Я не смогу передать деньги тебе уже сегодня, – начал выкручиваться он, – только через несколько дней. Они лежат на разных счетах и в разных банках. А тут у меня нет своего тайника.

На что я спокойно пожал плечами.

– Значит, никакой сделки. Без гарантий того, что ты не постараешься сбежать, ты мне не нужен.

И я схватил его за шиворот.

– Идем, отведу тебя к главному стражу.

– Стой, стой, – замахал руками местный чиновник, – у меня и вправду большая часть денег на счете в банке. Но кое-что я смогу наскрести.

– Кое-что не подойдет, – вновь посмотрел я на него, – сумма, которую ты оставишь мне на сохранение, должна быть внушительна, чтобы ты не хотел потерять ее.

Гном замялся.

– Ну, это чуть больше, чем кое-что, – протянул он и, наткнувшись на мой упершийся в него взгляд, перестал уже юлить и честно ответил: – У меня в тайнике практически пять миллионов золотых.

Я думал, это все, и хотел сказать: «Ничего себе кое-что».

Но, как оказалось, этот ушлый гном еще даже не закончил.

– К тому же я уже сейчас могу вытащить из персональных сейфов некоторых наших почивших членов, что находятся в гильдейском хранилище, часть не оприходованных денег. Их должны потом передать в общую казну. Но этого еще не сделали.

Я удивленно посмотрел на Никаквеца.

– И кто это? – спросил я.

– Несколько банд крысятников и наемных отрядов, а главное, это персональный сейф советника Глумиса. Им хотел лично заняться глава.

– Сколько у нас есть на это времени?

– До сегодняшнего вечера время точно есть, – подумав, ответил ушлый гном и, что-то прикинув в своей голове, добавил: – Где-то до семи вечера. Это время до очередного обхода хранилища казначеем или подчиненными ему людьми. А потом сейфом хотел заняться сам глава.

Я кивнул. Но меня смущал один момент.

– Их не просто так называют сейфами, – только и сказал я.

На что гном усмехнулся.

– Я знаю, но у меня есть свой метод попасть в любой из них. Так что, если сильно не наглеть, то никто и никогда не сможет понять, что мы там побывали. К тому же никому точно не известно финансовое состояние советника и что у него хранится в сейфе. И если мы возьмем даже четверть его содержимого, то этого никто не поймет.

– А ты хитрец, – только и проговорил я.

Никаквец расплылся в улыбке.

– Я и так хотел почистить что смогу сегодня и пополнить свой сейф.

Только после этого до меня дошло.

– Так это и есть тот тайник, которого у тебя нет?

– Ну… – смутился гном.

Я же отмахнулся.

– Зато я теперь точно буду знать, что ты никуда не денешься. Ради такого куша ты обязательно вернешься. – И кивнул ему в направлении двери. – Двинули.

– А она? – И Никаквец показал в сторону что-то заподозрившей девушки.

Я же лишь пожал плечами.

– Считай, что ее уже нет.

После чего поднял артефакт, который держал в руках. С него в сторону Сибии полетела небольшая темная молния. И уже через секунду та корчилась на полу.

– Дело сделано, – только и проговорил я, показав на лежащее у стены тело, – ты для меня более ценный свидетель, чем она. Так что ею я без зазрения совести могу пожертвовать.

– Что с ней? – тихо спросил у меня гном.

– Как что? – переспросил я и, кивнув ему в сторону лежащей у стены девушки, добавил: – Мертва, можешь проверить.

Никаквец осторожно приблизился к Сибии.

– Мертва, – проверив ее пульс и дыхание, прошептал он.

– Ну, как я тебе и сказал, – жестко поглядев ему в глаза, подтвердил я, после чего добавил: – Мы начали очень серьезную игру, и я не хочу засыпаться на такой мелочи, как эта девка.

Гном же медленно кивнул мне в ответ.

И уже через пару мгновений мы покинули кабинет Сибии.

Сейчас мы направлялись в хранилище.

Глава 4

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Гильдия стражей. Некоторое время спустя

С гномом, начальником Сибии, мне несказанно повезло.

Когда он только предстал перед нами, мне потребовалось запугать его и потом внушить гному желание откупиться, переключив мое внимание на что-то более ценное. Ну а когда я переключу свое внимание на другую цель, то он должен был под шумок смыться как с территории рынка, так и из города. А для этого ему требовалось меня чем-то очень сильно заинтересовать.

И он заинтересовал, да еще как.

Кроме того что Никаквец оказался до безобразия внушаемым товарищем (странно, что его с такой дырявой ментальной защитой разума еще никто не взял в оборот), так этот гном к тому же и доступ имел в хранилище гильдии. Ну, вернее, не в само хранилище, а к персональным сейфам ее членов.

Но и это было неплохо.

Правда, доступ этот был какой-то опосредованный и не слишком понятный.

Я постарался выяснить о нем чуть больше.

Только вот в тот момент, как я начал вытягивать из гнома данные о его возможностях, тот стал мгновенно скидывать наведенное на него иллюзорное восприятие реальности и приходить в себя.

И уже одно это было подозрительно.

«Не так все с ним просто, – догадался я, – кто-то защитил эту часть его воспоминаний. И сделано это не просто так».

Можно было пойти двумя путями.

Или взломать разум Никаквеца, или чуть подождать и увидеть все собственными глазами. А потому я отступил, решив, что и так буду находиться поблизости, когда он начнет вскрывать сейфы. Почему-то на само это действие у него никаких закладок в голове не было.

В дополнение еще одной и немаловажной причиной того, что я решил не снимать с него защитные блоки, стала найденная Ведуньей закладка, которая посылала кому-то сигнал о том, что гном раскололся.

И этого я сейчас уж точно делать не хотел. Но вот потом… стоит этим воспользоваться. Мне было интересно, кто же все-таки стоит за ним.

«Все-таки в оборот местного чиновника кто-то взял, – разобравшись с этим, подумал я, – но этим можно заняться и чуть позже…»

Сейчас же меня заинтересовала возможность попасть к персональным сейфам, которую мне мог обеспечить главный бухгалтер гильдии.

И именно после того, как я в этом разобрался, мне срочно пришлось поменять план.

Надеюсь, девушка меня простит за часик того бессознательного состояния, в которое ее вогнал мой наскоро созданный артефакт.

Ну а внушить гному мысль о том, что она мертва, не составило особого труда. Им вообще оказалось очень легко манипулировать.

Именно поэтому мы сейчас и топали по территории гильдии.

Правда, тут пришлось слегка поломать голову, как это сделать. Мне не хотелось светиться перед остальными людьми. И потому логичным было накинуть на себя незаметность. Что я, в общем-то, практически сразу и сделал.

Но вот Никаквеца пришлось постоянно держать под контролем и все время сохранять в его сознании образ того, что я иду рядом с ним.

Однако у нас все получилось.

Общий уровень внешнего внимания ко мне не превысил заданного параметра в полтора процента.

И то этот процент был обусловлен тем, что идущий рядом со мной гном знал о моем присутствии.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Гильдия стражей. Хранилище гильдии. Некоторое время спустя

И вот сейчас мы вошли в хранилище.

Я, если честно, думал что оно окажется чуток побольше. Но это было не так.

Карта, предоставленная Ведуньей, довольно быстро отобразила мне расположение всех залов, и потому в размерах хранилища я был полностью уверен. Но это и не играло особой роли.

Основное помещение было опутано таким количеством защитных плетений, что ломиться туда с бухты-барахты не имело никакого смысла. Только нам этого и не нужно.

– Основная часть сейфов там, – показал гном на небольшое помещение справа.

Заходим в него.

И правда, рядами расставлены стеллажи с ящичками разного размера. Все они защищены магически. Но что странно, плетение не очень мощное.

«Да большинство лавок на рынке имеют более надежную и качественную защиту», – мысленно прикинул я.

Это же касалось и основного зала. Он также был прикрыт более качественно, чем местные сейфы.

К тому же у них вся защита была частично однородной.

Создавалось такое впечатление, что есть какое-то общее защитное плетение, прикрывающее все эти персональные ящички для хранения ценностей, ну а уже каждый отдельный хозяин поверх него как мог самостоятельно в дополнение закрывал свои персональные хранилища тем, что смог накрутить.

– Нам интересны эти, – указав на некоторые из них, проговорил Никаквец, – этот мой, эти принадлежат крысятникам, ну а тот – команде наемников, что пропала.

При этом тыкал начальник Сибии в указанные сейфы, не особо глядя в их сторону. Будто ему было не особо важно, на что он укажет.

И гном подошел к первому из них.

Странно. Или я туплю, или никакого тайного способа нет.

Никаквец просто открыл первый из ящиков, лишь приложив к нему свою руку.

«Подозрительно», – мысленно проговорил я, наблюдая за местным бюрократом. Первоначально я подумал, что в защитное плетение встроен его магический слепок или аурный след. Но нет. Ничего подобного. При открытии не передалось ни капли энергии.

«Хм… – протянул я, – или это большой лохотрон и никакой хваленой защиты, на которую надеются многие, в том числе и сам гном, не существует, или…»

Второй вариант мне не слишком понравился, но как раз он и был вполне возможен, особенно с учетом того, где я, в конце концов, оказался.

Между тем толстенький гном стал вытаскивать деньги из открытого сейфа и передавать их мне.

Я же тем временем закидывал мешки с монетами в свой рюкзак.

«Так, золотых тут несколько больше, чем он мне говорил», – на очередном кожаном кошеле для хранения денег сообразил я.

Тем временем, заглянув в сейф, который вроде как принадлежит ему самому, гном вытащил оттуда еще какие-то бумаги.

– Забыл о них, – пробормотал он.