– Могли бы и завтра вернуть! – Фирниэт продолжал бушевать.

– Я хотела убедиться, правильно ли приготовила зелье… – оправдывалась Фелиция.

– Правильно. Убедились? Понравилось? – Фирниэт рассерженно хмыкнул.

– Простите… – Фелиции вдруг стало очень стыдно за свой поступок. Ворваться вот так вечером, в кабинет преподавателя… Действительно, о чем она только думала? – Я не предполагала…

– А надо бы!! – Фирниэт и не думал успокаиваться. – Вы не понимаете, что я мог вас убить?!! Вам повезло, что у вас сильная защита, иначе вам было бы уже все равно, а вот мне пришлось бы всю жизнь расхлебывать последствия вашего неосмотрительного поступка. Вам разве неизвестно, что входить без стука как минимум неприлично?

– Я постучала… Вы не ответили, дверь сама открылась… – Фелиция уже не знала, чем себя оправдать.

– Если я не ответил, значит, был занят. А если забыл запереть дверь, то это не повод входить в нее без разрешения. Запомните, Фелиция, раз и навсегда: входить ко мне без стука и без моего разрешения в неурочное время строго запрещено. Всем без исключения. Я веду сложные исследования, прерывать которые может быть опасно. Если вы настолько глупы, что не понимаете очевидных вещей, то зачаруйте себе амулет на защиту от магической опасности. Вам это очень необходимо, – Фирниэт, наконец, слегка выдохнул и успокоился, выплеснув на нее все бурлившие в нем эмоции.

Фелиция ощущала себя крайне неловко. Ей было неприятно, что Фирниэт так на нее орал, но она понимала, что он имел полное право злиться. Пора было уходить. Фелиция приподнялась с дивана, все еще ощущая легкую слабость, и стараясь не смотреть Фирниэту в глаза, направилась в сторону двери.

– Стойте! – вдруг окликнул ее преподаватель.

Фелиция обернулась. Фирниэт протянул ей какой-то флакончик.

– Выпьете это утром. Сразу, как проснетесь.

– Хорошо, – Фелиция кивнула, потупив глаза в пол, и смущенно пробормотала: – Еще раз простите.

Фирниэт ничего не ответил, только тяжело вздохнул. Фелиция быстро прошмыгнула за дверь и поспешила в свою комнату.

– Ты куда это пропала на целый час? – удивилась Майренн, как только Фелиция вернулась в комнату.

– Ты не поверишь… – Фелиция поставила флакон на тумбочку и устало повалилась на кровать, рассказывая подруге о происшествии.

Майренн внимательно слушала, от удивления широко раскрыв свои и без того большие глаза.

– Ну, ты даешь, Фел! Чуть не попалась! – единственное, что могла сказать на это Майренн. – Никогда так больше не делай. Фирниэт постоянно проводит у себя в лабораториях всякие эксперименты и это всем известно.

– Всем, кроме меня… – вздохнула Фелиция. Она и так себя корила за неосмотрительность, только упреков подруги ей не хватало.

– Теперь знаешь. Серьезно, будь осторожна, это мир магии. С таким не шутят.

– Урок усвоен, – пообещала Фелиция. – Фирниэт сказал, что мне повезло с моей защитой – она сильная.

– Я даже не удивлена, – Майренн улыбнулась. – У тебя невероятная сила. Научишься ею управлять – равных тебе не будет. Но на везении далеко не уедешь, надо быть осторожной.

– Фирниэт посоветовал мне сделать себе амулет как на занятии. Ну, после того, как наорал на меня. Думаю купить какое-нибудь простенькое колечко на выходных и зачаровать его. Поможешь найти? – Фелиция решила, что пора сменить тему. Хватит с нее нравоучений.

– Кстати, на счет выходных… – глаза Майренн весело сверкнули. – Колечко мы тебе, конечно, купим, но у меня есть предложение получше… Родители звали меня на выходные домой, брат как раз вернулся из очередного путешествия, и я сказала, что приеду с тобой. Ты ведь не против?

Фелиции ничего не оставалось делать – Майренн уже все решила за нее. Но она и не была против, это было бы интересно побывать в гостях у магической семьи, посмотреть на их быт, на дом. Фелиции так не хватало домашнего уюта. Договорившись о поездке, девушки легли спать – было уже за полночь.

Утром Фелиция чувствовала себя вполне хорошо, несмотря на вчерашнее происшествие, но лекарство из флакончика все равно выпила. На душе, правда, остался неприятный осадок от того, что Фирниэт накричал на нее. И хоть она понимала, что он был прав, чувство обиды все равно жгло изнутри. Хорошо, что сегодня нет занятий с Фирниэтом, до вечера есть время успокоиться.

Однако Фелиции не повезло, и она столкнулась с Фирниэтом прямо на выходе из столовой. Она хотела быстро проскочить, так как сейчас уже начиналась пара по Боевой магии, но Фирниэт неожиданно схватил ее за руку, останавливая.

– Майренн, скажите магессе Маллайде, что Фелиция на пару минут задержится, – обратился к стоявшей рядом подруге.

Желудок Фелиции скрутило в тугой узел, и она только порадовалась, что завтрак был неплотным. Кивнув Майренн, что справится сама, она позволила Фирниэту увести себя за угол. Все уже ушли на занятия и коридоры пустовали. Фелиция не представляла, что сейчас будет и напряглась в ожидании худшего.

– Фелиция, простите меня за то, что вчера так накричал на вас, – неожиданно выдавил из себя Фирниэт тихим и каким-то неуверенным голосом. Фелиция не верила своим ушам. Преподаватель перед ней извинялся! Фирниэт нервно сглотнул и продолжил: – Я не считаю вас глупой, я сказал это все сгоряча. Вы меня очень напугали.

Фирниэт замолчал. Фелиция, до этого смотревшая в пол, подняла голову и их взгляды встретились – синяя бездна ночи и непроницаемый серо-голубой лед. На миг Фелиции показалось, что по этому льду пошли трещины, и он начал таять, но смутившись, она отвела взгляд. А ведь раньше она никогда так не смущалась! Уверенная, общительная, она легко и непринужденно чувствовала себя с противоположным полом, но только на Фирниэта эта легкость не распространялась. Даже то, что он был преподавателем не должно бы смущать, ведь Фелиция уже проходила все это в родном мире, и всегда открыто смотрела всем в глаза, не смущаясь даже очевидных оплошностей. Фирниэт как-то странно на нее действовал, не так как другие мужчины. И это не давало Фелиции покоя.

– Я сама виновата, мастер Фирниэт, – так же тихо ответила ему Фелиция. Хоть она и правда считала себя виноватой, все же Фелиции было приятно, что преподаватель перед ней извинился.

– Вы себя хорошо чувствуете? – Фирниэт слегка коснулся рукой ее плеча от чего по спине у Фелиции неожиданно пробежали мурашки.

– Да, я в порядке, – кивнула Фелиция.

– Впредь, если вам нужно со мной встретиться в не назначенное время, отправляйте сообщение. Поймите, я в отличие от других преподавателей живу здесь постоянно, как и студенты, и свои исследования провожу также здесь. Для непосвященных они могут быть опасны. Пожалуйста, больше так не делайте. Я не хочу, чтобы вы погибли из-за меня, – последнюю фразу Фирниэт произнес едва слышно, но Фелиция ее услышала.

– Хорошо, больше такого не повторится, – пообещала она преподавателю, и тот отпустил ее на занятие.

Фелиция так спешила на Боевую магию, раздумывая, что в этом мире означает «отправить сообщение», что даже не почувствовала, как пристально Фирниэт смотрел ей вслед.

На занятии по Боевой магии Маллайда, как и обещала в прошлый раз, выстроила сильный щит посреди аудитории. Когда Фелиция вошла, остальные студенты уже тренировались в пробивании защиты огненными шарами.

– Становись в очередь и по три удара в щит, – Маллайда подошла к Фелиции, чтобы объяснить суть занятия. – Если сделаешь трещину, получишь 1 дополнительный балл, если пробьешь небольшую дыру – 3 балла, за большую дыру даю 5 баллов. Если вдруг удастся разрушить щит, то получишь 20 баллов. Используй только огненные шары.

Фелиция присоединилась к остальным и начала тренироваться. С первого раза у нее ничего не вышло, зато на второй и третий раз ей удалось пробить трещину в щите, а на четвертый раз она с размаху пробила большую дыру. Маллайда удовлетворенно улыбнулась, смотря на ее успехи. У остальных получалось по-разному. Кто-то и трещины не смог сделать, у некоторых получались небольшие дыры. Наконец, сделать по одной большой дыре получилось у Дэннела (парня из компании Избел) и у девушки по имени Тэрна. Фелиция только-только начала их всех запоминать, слишком уж непривычными были местные имена. На последнем, пятом круге, Фелиция снова смогла пробить большую дыру.

Маллайда подозвала их троих к себе и сообщила результаты:

– Итак, вы у нас самые лучшие. Фелиция получает 2 балла за две трещины и 10 баллов за две большие дыры. Итого 12 баллов. Тэрна, у тебя 1 балл за одну трещину, 3 балла за небольшую дыру и 5 баллов за большую, то есть 9 баллов. У Дэннела 3 балла за три трещины и 5 баллов за большую дыру, значит, всего 8 баллов. Добавлю каждому по 5 баллов, если вы втроем сможете разрушить щит. У вас есть три попытки. Поехали!

Фелиция, Тэрна и Дэннел стали рядом напротив щита.

– На счет три, – прошептала Тэрна. – Раз, два, три, огонь!

Девушки и парень грохнули огненными шарами по щиту, но с первого раза им удалось только наполовину его разрушить. Щит снова затянулся. На второй раз почти удалось, но все же щит не исчез.

– Давайте, со всей силы. Мы сможем! – подбодрила остальных Тэрна.

И они ударили. Фелиция постаралась вложить всю свою силу, всю ярость, весь страх в этот огненный поток. И у них вышло! Щит растворился.

Маллайда довольно улыбалась, скрестив на груди руки.

– Молодцы! – похвалила она студентов. – Это была очень сильная защита. Надеюсь, со временем вы научитесь пробивать ее самостоятельно. Ваши плюс 5 баллов вы заработали.

Маллайда отпустила их к остальным и, выйдя на середину зала, сообщила:

– Некоторые из вас сегодня показали себя очень хорошо, но многие все еще слабы. Вы должны тренироваться. Я записала все ваши баллы в журнал, если кому-то интересно, можете ознакомиться. Для допуска на зимний экзамен вам нужно набрать 100 баллов на занятиях. Если же вам удастся набрать 150 баллов, ставлю «отлично» автоматом. Тренируйтесь! Боевая магия всегда пригодится.

С этими словами Маллайда попрощалась со студентами и закончила занятие. Все поспешили выйти на перерыв, кроме Фелиции и Майренн.

– Ну, признавайся, что от тебя хотел Фирниэт? – Майренн сгорала от любопытства.

– Извинился, что накричал. Представляешь? – Фелиция сделала большие глаза.

– По-моему, он на тебя запал, – Майренн хитро подмигнула.

Фелиция шутливо толкнула подругу в плечо. Однако, не могла не признать, что та права: между ней и Фирниэтом действительно пробежала искра. Интересно только, сумеет ли из нее разгореться огонь?.. Фелиция и сама не знала, хочет она этого или нет. У нее были задачи поважнее любви – научиться магии и выжить в этом мире. Что же до чувств – время покажет.

– А как это «отправить сообщение»? – вдруг вспомнились Фелиции слова Фирниэта. Мобильных телефонов тут явно не было, а как еще это сделать она не представляла.

– О, это просто, – ответила Майренн. – Мысленно представляешь человека, которому хочешь отправить сообщение, составляешь в уме текст (можно записать на бумагу и прочитать, чтобы не сбиться), сжимаешь кулак, представляя, что в нем находится твое сообщение, раскрываешь ладонь, рисуешь ею круг в воздухе, затем толкаешь руку чуть вперед, представляя, что твое сообщение уходит адресату. Можем вечером попрактиковаться.

– А что получает человек, когда это сообщение доходит? – поинтересовалась Фелиция.

– Возле него появляется небольшой светящийся шар. Если к нему прикоснуться, он становится твердым и можно положить его в сумку или еще куда, если сейчас нет времени читать. Если хочешь прочесть сразу, сжимаешь шарик в ладони и представляешь, что он трансформируется в текст на бумаге. И вот у тебя в руках бумага с сообщением. Бумагу можно оставить, а можно уничтожить – просто представь, что она исчезает у тебя в руке.

– Вроде несложно, – признала Фелиция.