Поцелуй меня, любимый (страница 22)
– Хорошо, я расскажу всё, – согласился командир. – А что прикажете делать дальше?
– Выдвигаемся. Нужно спешить!
– Куда мы направимся? – поинтересовался Сван, надеясь услышать то, что больше всего хотел сделать сам.
– Мы едем к Майре Лесной, – процедил сквозь зубы Невер, и его глаза зловеще заблестели. – Нам есть о чём с ней побеседовать!
Глава 28
Шли уже вторые сутки, как их небольшой отряд двигался по безопасным землям, и всё это время Милада-степняк оставалась в беспамятстве. Она словно спала, но сон был странным: если бы не слабое дыхание, то её вполне можно было бы принять за мёртвую.
При ней постоянно находилась Чанлиф. Девушка следила за тем, чтобы степняк постоянно оставался в тепле, чутко прислушивалась к его тихому, слабому дыханию и смачивала ему губы водой, чтобы не сохли. Днём она вообще не отходила от повозки, а по вечерам присоединялась ко всем возле жаркого костра, чтобы поесть, и подолгу слушала рассказы Свана о подвигах светлой волшебницы в Эгране.
Бывшие пленники тем же вечером под завывание холодного северного ветра искупались в ледяной воде в местной небольшой речушке. Принцесса усмехнулась, вспоминая изумлённые лица своих служанок и подруг, когда оскильские мужчины вернулись на поляну и расселись возле костра: их мощные, сильные тела были едва прикрыты шкурами, с мокрых волос стекали капли воды, и глядя на них хотелось ещё сильнее укутаться в тёплый плед, желательно с головой, но самим воинам было всё нипочём.
Так за вечерними беседами Чанлиф постепенно узнавала подробности жизни зедарской принцессы, её знакомства с Невером, их помолвки и обряда Соединение Судеб, и те непростые обстоятельства, которые сподвигли девушку отправиться в опасное путешествие, полное приключений. И каждый раз эгранка всё больше и больше удивлялась силе духа юной светлой волшебницы, которая не побоялась бросить вызов всему миру ради того, чтобы вызволить любимого из плена. А вот известие о том, что Милада, оказывается, младше её почти на пять лет, окончательно повергло Чанлиф в шок; почему-то разом вспомнились все те сцены, когда она пыталась соблазнить своего степняка.
Чанлиф, конечно, искренне желала светлой волшебнице благополучия, любви и семейного счастья, но иногда нет-нет да закрадывалась в душу тёмная мысль: а что будет, если вдруг степняк не сможет вернуть себе прежний образ? Возможно, тогда у неё всё же появится шанс обрести своё счастье рядом с любимым человеком.
Уже давно начало светать, но солнце только сейчас показалось на небе, разгоняя остатки ночного тумана и пробуждая жизнь в лесу.
Чанлиф слышала, что в лагере началось движение, но не собиралась выползать из своего уютного, тёплого кокона. Она лежала в повозке рядом со своим степняком и разглядывала его прекрасное лицо, пытаясь запомнить каждую его черточку и страшась того момента, когда колдовство спадёт. Вчера вечером возле костра Сван сообщил, что они въехали в оскильские земли, полноправным хозяином которых был Невер, и сейчас прямым ходом направлялись к хижине Майры Лесной.
Только что ветер донёс до неё запах дыма от костров, которые запалили, чтобы приготовить сытный завтрак перед трудной дорогой. Оскильские мужчины исправно ходили на охоту и обеспечивали весь отряд дичью. Невер предупредил, что остановок больше не будет уже до самого Углича – его родного замка. Так и сказал: “Только по дороге заглянем к лесной ведьме и сразу же отправимся домой”.
– Проснулась? – В повозку заглянул Данияр. – Ну, ты и лежебока, однако, – лучезарно заулыбался, поправляя на себе явно с чужого плеча рубашку. – А ну-ка, вставай и разгони своих девчонок, чтобы помогли завтрак приготовить мужчинам; а то негоже это!
Чанлиф издала неопределённый звук и попыталась натянуть плед себе на голову, чтобы только не видеть это довольное лицо. За прошедшие два дня этот исполинский русич достал её неимоверно! Куда бы она ни пошла, что бы ни делала, он постоянно был рядом.
– Ну уж нет! – Данияр схватил за край одеяла и потянул на себя. – Я видел, что ты проснулась. – Ткань соскользнула с головы девушки, и мужчина застыл в немом восхищении. – Это… В общем, вставай, – проговорил он враз севшим голосом; его взгляд блуждал по её лицу, по волосам, затем он осмелился посмотреть ей прямо в глаза. – Помощь ваша нужна.
Чанлиф откинула одеяло, поднялась, прожигая возмущённым взглядом наглого русича, начала перебираться через бортик повозки, запнулась о наваленные как попало шкуры и непременно свалилась бы, не подхвати её мужчина на руки.
– Словно тростиночка тоненькая, – взволнованно пробасил Данияр, прижимая хрупкое тело девушки к своей могучей груди; встретился взглядом с эгранкой. – И в чём только душа держится? – прошептал он, завороженно глядя на её алые губы.
– Немедленно отпусти меня, – потребовала Чанлиф, пытаясь вырваться из его объятий.
В лагере повисла тишина. Все с интересом наблюдали за происходящим. Ни для кого не было секретом, что Данияр с ума сходил по эгранской принцессе.
– А если не отпущу? – тихо спросил Данияр, наклоняясь ещё ниже и улыбаясь одними лишь глазами. – То что?
Чанлиф чуть не задохнулась от возмущения, зло прищурилась и готова была уже подать сигнал своим верным слугам, которые окружили их и ждали лишь приказа своей госпожи.
– Данияр, – окликнул друга Невер. – Хватит тебе уже потешаться над девушкой. Что подумает о нас принцесса? И так не в самом выгодном свете предстали перед нашей высокой гостьей.
Данияр с неохотой поставил девушку на землю, но не разомкнул кольца своих рук.
– Так вот оно что?! Ты не думай, я не всегда в этой простой робе ходил. Все земли к юго-востоку от Углича принадлежат мне. За мной радоское войско. И если ты думаешь, что я не смогу обеспечить тебя должным образом, то ты глубоко ошибаешься. И, кстати, – понизил голос до шёпота, – у нас одна жена на всю жизнь. – Наклонился и страстно зашептал на ухо девушке: – Обещаю любить тебя так, как никто никогда не любил до меня.
Чанлиф вспыхнула до корней волос, а её девушки выхватили свои мечи, готовые в любой момент наброситься на зарвавшегося мужчину. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы вдруг в повозке не сел пранадармец.
Милада-степняк сбросила с себя шкуру, протянула руки к солнышку и сладко потянулась, как это сделала бы девушка, проснувшись после долгого сна и чувствуя себя полностью отдохнувшей. Она быстро выпутала ноги из шкур, покосилась по сторонам, в замешательстве поскребла заросший подбородок и наконец догадалась оглянуться.
Глава 29
На поляне было тихо-тихо, но самое удивительное, создавалось ощущение, словно кто-то набросил на это место какое-то неведомое, тёмное колдовство, потому что все разом застыли и во все глаза таращились на неё.
Данияр тотчас отпустил эгранскую принцессу и в полном изумлении уставился на пранадармца, перевёл взгляд на Невера и многозначительно повёл глазами в сторону повозки.
Милада переводила испуганный взгляд с одного лица на другое и не знала, что и думать; последним её воспоминанием перед тем, как она потеряла сознание, был момент, когда Данияр пришёл в себя и начал душить её, а между воинами Свана и Невера завязалась потасовка, и к ним тотчас присоединились эгранские девушки. А потом… она просто потеряла сознание. Что происходило после? Сколько прошло времени с того момента? Она могла сейчас лишь догадываться.
"Так, что происходит? Почему они все так на меня смотрят?"
Краем глаза заметила какое-то движение слева, быстро посмотрела в ту сторону и чуть не задохнулась от ужаса: к ней решительно приближался Невер, и у него не были связаны руки, а на поясе висел меч.
– Сван, – позвала Милада-степняк, зная, что не сможет сейчас отбиться от любимого: слишком была ещё слаба. – Сван!!! – в панике закричала она, пытаясь подняться на ноги, но обессиленно рухнула обратно.
У Невера сердце сжалось, когда он увидел ужас в глазах степняка. Остановился, немного не дойдя до повозки, кашлянул, пытаясь избавиться от спазма, что сдавил горло.
– Я не причиню тебе зла. – Сделал пару шагов и снова остановился, потому что степняк замер и уставился на него с сомнением. – Сван всё нам рассказал. – И совсем тихо добавил: – Я всё знаю, Мила… – в замешательстве осёкся, не в силах произнести имя любимой; и только Пресветлые Боги знали, как ему было сложно принять, что этот степняк с недельной щетиной и есть его суженая. – Прошу, не бойся меня, – чуть не по слогам произнёс он, приближаясь ещё на шаг.
В глазах Милады-степняка промелькнуло замешательство, которое тут же сменили искорки надежды, но длилось это недолго, взгляд снова стал недоверчивым и подозрительным.
– Где Сван? – твёрдо спросила Милада, думая о самом плохом; в голову лезли мысли одна хуже другой.
– Рядом с тобой. – Невер указал рукой на повозку.
– Я здесь, Ваше Высочество, – очень тихо произнёс Сван, едва сдерживаясь, чтобы не броситься обнимать принцессу. Милада посмотрела на своего верного помощника и заулыбалась. – Невер говорит правду. Я рассказал им всё, с самого начала. – Замолчал, чтобы справиться с волнением в голосе, и незаметно убрал набежавшую слезу. – Ох и напугали вы нас.
– Долго я была без сознания? – Милада не могла заставить себя посмотреть на суженого, боясь увидеть в его взгляде прежнюю неприязнь и ненависть.
– Двое суток, – удручённо покачивая головой, ответил Сван. – И в этот раз ваш обморок был совсем другим, – замолчал, вспоминая, как принял принцессу за мёртвую. – Вы словно отошли в мир иной.
– Это потому, что истекает срок проклятия, – ответила Милада-степняк, кое-как спускаясь с повозки; ухватилась за бортик, чтобы не упасть. – Оно всё сильнее тянет из меня силы. – Обвела взглядом поляну: мужчины потихоньку подтягивались к повозке, возле которой она стояла.
Невер решительно подошёл к степняку, взял крепко за плечи и серьёзно посмотрел ему в лицо.
– Не могу даже представить, через что тебе пришлось пройти. Хочу… и не могу! Это тело, – его взгляд пробежал по лицу степняка, – это лицо, то, как ты сейчас выглядишь… – смущённо замолчал.
Милада медленно подняла голову и смело встретила взгляд любимого; не было больше в нём ни ненависти, ни неприязни, лишь сочувствие и какая-то растерянность.
– Я, – прошептала она, собираясь объяснить своё решение сделать то, что сотворила с собой, но её перебили.
– Подожди, – ласково попросил Невер, опуская руки к тонким запястьям степняка и крепко сжимая их пальцами, чуть наклонился вперёд и пристально посмотрел в такие знакомые синие глаза. – Понимаешь, что бы я сейчас ни сказал, в любом случае этого будет недостаточно. Потому что нет в этом мире таких слов, которые смогли бы выразить мою благодарность, поэтому скажу просто… – шумно вздохнул. – Спасибо, родная.
Милада чуть не задохнулась от счастья, в глазах защипало от набежавших слёз, она часто-часто заморгала, чтобы не разрыдаться на глазах у всех, как самая настоящая красная девица. Они так и стояли друг против друга, соединённые взглядами и руками, и не в силах произнести ни слова. А потом и вовсе произошло невероятное! Невер притянул степняка к себе и приобнял за плечи, и со стороны это выглядело так, словно два товарища по оружию решили обняться после долгого, трудного боя.
– Мать наша женщина! – тихо прошептал Данияр, дотрагиваясь до плеча Свана. – Никогда бы не подумал, что такое возможно, если бы не увидел этого своими глазами.
Сван понимающе посмотрел на друга, но промолчал; кому ещё, если не ему было знакомо это противоречивое чувство, когда ты точно знаешь, что за человек перед тобой, но сердце не позволяет принять тот образ, который видят твои глаза.
Чанлиф куталась в дорожный плащ и смущённо отводила взгляд, ей невыносимо было на это смотреть, а рядом с ней стояли её верные слуги и подруги и во все глаза таращились на обнимающихся мужиков.