– Ах, так значит, не о чем, да? Как же быстро ты про нас забыла! Про Славу, про кафе! Работать у нашей семьи отказалась! Что, гордая, да?!

– Послушай, Жора, мы со Славой расстались. И мне кажется, сейчас совсем ни к чему устраивать здесь цирк,       – Цирк? Это я цирк устраиваю?! Да ты на себя посмотри! – он с такой силой толкнул стойку, что сотовый телефон резко упал на твердый прозрачный пол, и от него отлетела задняя панель. – Кому ты нужна, кроме Славы?!

– Если ты сейчас же не уйдешь, я позову охрану! – как можно громче, крикнула Лиза. Выйти из-за стойки и поднять телефон она не решалась – у Жоры за плечами было несколько приводов в полицию за нанесение побоев из хулиганских побуждений, и против него даже возбуждали уголовное дело.

– Ага, зови, давай! – он перегнулся через стойку и схватил ее за майку с эмблемой торгового центра. – Ты хоть знаешь, что Славка уже вторую неделю в гипсе лежит?! Знаешь, из-за кого это произошло?! Из-за того подонка, что вьется вокруг Копылова этого, будь он проклят!

– Это ты про меня? – откуда-то со стороны услышала Лиза голос Миши, и они вместе с Жорой резко повернулись.

Михаил присел на корточки и поднял с пола разбитый телефон.

– Это твой телефон, Лиза? – спокойно поинтересовался он у девушки.

– Д-да, – заикаясь от страха, проговорила она.

Жора отпустил майку с эмблемой и развернулся к Мише.

– Что ты здесь забыл? – собрав телефон и положив его на стойку, спокойно поинтересовался тот.

– Ничего! Пусть не задается! – злобно буркнул Жора. – Хоть бы раз к Славке зашла! Дура бессердечная!

– А она разве обязана чем-то Станиславу? – снисходительно окинул Жору с головы до ног презрительным взглядом Миша.

– А разве нет?! Да она сейчас там днем и ночью должна сидеть! И на коленях у него прощение вымаливать за то, что ты с ним сделал! – кинулся на Мишу не очень трезвый брат Славы.

– Знаешь, – Миша остановил его порыв движением руки, но Жора приблизился настолько близко, что было слышно его дыхание с пивным перегаром, – Славе в тот раз повезло. Да и тебе тоже. В подвалах, где проводятся бои без правил, такие, как он и ты, обычно не выживают. Но здесь не подвал. Это торговый       центр. Поэтому ты сейчас просто развернешься и уйдешь отсюда. Забудь о том, что когда-то был знаком с Лизой. Иначе ваше кафе закроют. А ты в лучшем случае окажешься на соседней койке со своим братишкой. Понятно?

Лицо Жоры перекосило от ярости. Но его конечности начали подрагивать, выдавая слабость перед более сильным соперником.

– Да чтоб ты сдох! – рыкнул он и, оттолкнув Мишу, резко заковылял к выходу.

– Ты как? В порядке? – Михаил подошел к Лизе и крепко прижал ее к себе.

Девушку трясло крупной дрожью. Она всхлипнула и прикрыла рот ладонью.

– Миша… – подняла на него свои глаза, до самых краев наполненные тревогой и отчаянием. – Почему ты сказал, что такие, как он, не выживают? Ты участвуешь в боях без правил? Ты убиваешь людей?

Он прижимал ее к себе и молчал. И от этого молчания Лизе стало по-настоящему страшно.

– Ну, конечно, нет, Лиза, – наконец подал голос Михаил и ласково погладил ее по растрепавшимся волосам. – Я сказал это, чтобы он поскорее ушел. Разве тебе нужны проблемы на новом рабочем месте? С такими, как он, справиться можно, только если дать понять, что ты сильнее. Вон твоя хозяйка идет. Считайтесь, я подожду в машине.

– Хорошо, – согласно кивнула Лиза. Но бантики и ленточки прыгали перед глазами, не давая сосредоточиться.

Сдав работу, Лиза толкнула стеклянную дверь торгового центра и оказалась на улице. На душе было тревожно. Ей не понравилось то, что Миша говорил, пусть даже Жора и заслужил такое отношение. Кто он вообще такой, этот Миша? Он в городе совсем недавно, повернут на каратэ, а больше о нем никому ничего неизвестно.

Тревога сменялась злостью. И злилась Лиза на саму себя. Угораздило же ее впустить в свою жизнь такого непонятного мужчину!

Она подошла к машине, в которой ее ждал Миша и села рядом с ним.

– Освободилась? Поехали куда-нибудь поужинаем, – улыбнулся он и включил зажигание. – И еще… скажи, ты любишь кино? Я купил два билета, подумал, что ты не откажешься провести и этот вечер вместе.

Лиза не ответила. Она достала из кармана джинсов телефон и внимательно осмотрела. Экран треснул пополам и никак не хотел реагировать на неуклюжие попытки реанимировать его.

– Лиза… все в порядке? – озабоченно покосился на нее Михаил.

– Нет. – Хмуро покачала она головой. – Ничего не в порядке. Телефон разбился.

– Это плохо, – вздохнул Миша. – Дай сюда. Самсунг?

– Да. Ему уже два года было. Видимо, не выдержал удара.

– Не грусти. Давай перекусим где-нибудь, а после я куплю тебе новый телефон.

– Что значит, купишь новый? – тревога сменилась паникой. – Я тебя слишком мало знаю, чтобы принимать такие дорогие подарки!

– Почему дорогие? У тебя была третья модель. Она устарела. Четвертая или пятая модель будет стоить не больше двадцати тысяч. Я же не предлагаю тебе купить айфон?

– Моя зарплата на новой работе всего пятнадцать тысяч, Миша! А ты говоришь, что двадцать тысяч, это не много?

– Зачем ты работаешь в таком месте, где тебе платят копейки?

– Где хочу, там и работаю! И я не могу принимать подарки от почти незнакомого человека!

– Разве?.. – Миша выключил зажигание и развернулся к ней лицом. – А мне казалось, прошлой ночью мы достаточно друг друга узнали.

– Кто ты такой на самом деле?! Чем ты занимаешься здесь, Миша?! Чем ты занимался до того, как приехал сюда?! То, что ты сказал Жоре, кажется мне похожим на правду!

– Все, достаточно. Прекрати кричать, – спокойно взял он ее за руки. – Я никого не убивал и не убиваю. В Питере я работал в уголовном розыске. Только и всего. А потом грянули сокращения и меня уволили. Следом у меня умерла мама. И я приехал сюда. Я же тебе говорил об этом вчера вечером, когда мы были у тебя дома!

– Я уже ничему не верю…– закрыла она лицо руками. – Я даже не знаю, где ты живешь!

– Для того, чтобы узнать человека, необязательно быть знакомыми всю сознательную жизнь, Лиза, – расстроено пожал плечами Михаил. – Достаточно просто слушать свое сердце. В тебе же говорит только страх. Кого ты боишься? Меня? Но разве за все наше недолгое знакомство я сделал что-то такое, что дало тебе почву для недоверия?

– Я не знаю! Твои слова в торговом центре меня напугали!

Он ничего не ответил. Включил зажигание, и машина тронулась с места. Лиза смотрела на свои руки, и ее жгло чувство вины. «Я обидела его, – думала она, – а ведь он, в сущности, ничего плохого не сделал».

– Знаешь, – следя за дорогой, хмурился Миша, – я думал, тебе понравится идея поужинать вместе и сходить в кино. И мне даже в голову не пришло, что ты можешь меня бояться. Хочешь увидеть то место, где я сейчас обитаю? Поехали. Только вряд ли оно тебе придется по нраву. Там почти нет мебели и даже посуды нет. Я там редко бываю. Почти все свободное время я провожу в спортзале, и мне не важно, где ночевать. И если хочешь знать, мне проще спать на матах, чем возвращаться в этот дом, потому что в доме меня преследует дикое чувство одиночества. Ты спрашиваешь, кто я такой? Я не могу ответить тебе на этот вопрос, Лиза! Потому что я сам не знаю, кто я! Когда ты живешь, искренне веря, что можешь продолжить дело своего погибшего отца, а в итоге система, в которой он работал, выбрасывает тебя на улицу, почва уходит из-под ног!

– Прости, – еле слышно прошептала она, продолжая сосредоточенно рассматривать мелькающие огни за окном. Ей было невдомек, почему новые отношения так сложно строить.

Миша снова ничего не ответил. Он остановил машину возле небольшой закусочной.

– Посиди здесь, – бросил он Лизе и вышел.

Спустя десять минут он вернулся с бумажными пакетами, из которых доносился аппетитный аромат горячей пищи.

– Возьми пакеты, – протянул Миша девушке покупки.

– Что это?

– Наш с тобой ужин. Мы едем ко мне домой. Чтобы у тебя больше не возникало вопросов о том, кто я такой.

Глава 24

На поселок опустились сумерки. Старый дом неодобрительно смотрел из сада темными глазницами, и от этого Лизе стало немного не по себе.

Миша первым вышел из машины. Открыл дверь и забрал у своей гостьи пакеты с едой.

Девушка осторожно выбралась из машины.

– А здесь всегда так…тихо? – судорожно сглотнула она, пытаясь привыкнуть к темноте.

– Всегда, – пожал плечами Михаил и отомкнул калитку. – Дядюшка говорит, в этом месте обитают только призраки. Но мне еще ни один не встречался. Видимо, они не любят бывших полицейских.

– Очень смешно, – нахохлилась Лиза, и зашагала следом за Мишей.

Он зажег свет в коридоре и в прихожей. Не сбрасывая обувь, прошел в просторную кухню. Поставил пакеты на стол и повернулся к ней.

– Туфли можешь не снимать. Здесь холодный пол.

– Как здесь…просторно и пусто…– осматривалась Лиза по сторонам.

– Ну, да. Я же предупреждал, здесь нет мебели. Старую вынесли, а новую еще не привезли. Дядя окрестил мое жилище берлогой, – Миша уже немного повеселел и хлопотал по кухне. Доставал из пакетов китайскую лапшу, роллы в пластиковых упаковках и сэндвичи с курицей и салатом.

Лиза нерешительно мялась за его спиной.

– А где ванная комната?

– Вон, видишь дверь? – указал он в конец кухни. – Если хочешь, можешь принять душ, пока я вожусь с ужином.

– Разве я останусь сегодня у тебя? – растерялась Лиза.

– А разве нет? – приподняв бровь, посмотрел на нее Михаил. – Свежее полотенце в шкафчике. Можешь надеть мой халат, если хочешь.

Лиза растерянно захлопала глазами, постояла еще немного и зашагала в сторону ванной комнаты. Спорить со своим новым мужчиной она не решилась. В конце концов, завтра выходной, да и дома ее никто не ждет. Даже кот Федор не показывался уже третий день.

В ванной комнате царил идеальный порядок. Светлые банные полотенца лежали на полках аккуратной стопкой. Черный махровый халат с золотым тиснением висел на вешалке, а зубная паста, мыло и шампуни стояли в ровный ряд. Озадаченная такой идеальной системой укладки вещей, девушка осторожно потянула на себя полотенце, включила горячую воду и на цыпочках прокралась под струи воды.

Закутываясь в его халат после душа, она ощутила едва различимый древесно-амбровый аромат и прикрыла глаза от удовольствия – ей показалось, что она утопает в мягких объятиях Михаила.

– Хочешь коктейль? – доставая из морозилки лед, поднял голову Миша. – У меня есть мартини. Кажется, «Россо».

– Хочу, – заулыбалась Лиза.

Он протянул ей бокал темно-янтарной жидкости с кубиками льда и лимоном. Насыщенный аромат и горький привкус тут же обжег горло.

– Какой терпкий, – выдохнула она.

– Ешь, давай, – присаживаясь рядом с ней, фыркнул Миша.

– Я никогда не пробовала китайскую лапшу, – заглядывая в картонную коробку со странным содержанием, призналась Лиза.

– Возможно, пришло время что-то менять, – протянул ей вилку Михаил. – Я тоже еще ни разу не приводил в дом, непригодный для проживания, вместо романтического свидания девушку, которая отказывается от подарков, закатывает истерики и боится меня.

– Прекрати, – сверкнула своими миндально-кофейными глазами Лиза и ткнула вилкой в картонную коробку.

– Что прекратить?

– Злиться. – Она намотала на вилку полупрозрачную лапшу, всунула ее в рот и тут же скривилась. – Боже мой, как ты это ешь?!

– Теперь тебе не нравится еда? – возмущенно уставился на нее Миша.

– Да, не нравится! Я люблю картошку фри! А эта лапша пахнет водорослями!

– Фастфуд вреден для здоровья. Не нравится лапша, возьми сэндвич с курицей, – буркнул Миша и уткнулся в свою коробку. Больше они не разговаривали.