Чашка кофе для вампира (страница 18)
– Пока ты не совсем поправилась, я предлагаю тебе пожить в замке у моего деда. Там ты будешь в полной безопасности.
– Ты, правда, этого хочешь? – сжала его большую прохладную ладонь она.
– Да, – он кивнул так искренне, что сердце Кати было готово выскочить из груди.
– Я уже собрала вещи. Сумка спрятана в спальне. Подожди пару минут, пока я оденусь.
Он вошел в гостиную и остался стоять посреди просторной комнаты, утопая кроссовками в пушистом белоснежном ковре.
– Все еще никак не могу смириться с мыслью о том, что во имя этой квартиры ты предала свою мечту! Да, несомненно, она того стоит, – насмешливо фыркнул он.
– Я не предавала свою мечту, – высунулась из спальни Катя. – У меня открыта виза. Я улечу в Испанию.
– Ага. Если тебя не загрызет какой-нибудь голодный вампир по дороге, – рассмеялся Марк.
– Очень смешно, – Катя насупилась.
– А, скажи на милость, зачем ты полезла в Дома-Призраки? Жить надоело? – не унимался он.
– Говорю же тебе, я решила выяснить, лгал ты мне или нет про того вампира, что чуть не столкнул меня с обрыва.
Она вышла из спальни уже одетая в джинсы и свитер из белой шерсти, и толкала перед собой небольшую дорожную сумку.
– А ты отчаянная, – с усмешкой посмотрел на нее Марк. – Я только одного не пойму. Как тебе удалось спастись?
– Меня спас Библ, – указала Катя на растянувшегося в проходе огромного ньюфаундленда. – Правда, я так и не поняла, как ему удалось вынести меня из дома.
– Очень странно, – поморщился Марк.
– Не страннее, чем твой визит в квартиру Арсена посреди дня, – поставила перед ним сумку Катя. – Ты ведь тоже что-то ищешь в Гермонассе, не так ли?
– Верно, – пробежался по ней оценивающим взглядом он.
– И что же ты ищешь?
– Дом, где жил мой отец. – Марк достал бумажник и вытащил потертый листок с адресом. – Навигатор в машине отказывается показывать это место.
Катя медленно села на свободный высокий стул и пробежалась глазами по бумажке.
– Так это же старое название улицы, ведущей к кладбищу. Ее переименовали уже после того, как появилась Гермонасса.
– То есть?
– Улица Старого Маяка, дом четыре. Это Дома-Призраки, Марк. Мы с тобой побывали в третьем подъезде первого дома. А это – второй дом, тот, что стоит рядом. Честно говоря, выглядит он еще страшнее первого.
– Вот как? – испытующе посмотрел он на нее.
– Твой отец вампир? Такое же чудовище, как тот, что хотел меня убить? – в ее глазах плескался страх.
– Нет, что ты, – усмехнулся он. – Мой отец был против вампиров. Его убили после того, как я был заражен этой проклятой болезнью, дарящей вечную жизнь. Я вернулся, чтобы выяснить, кто стоит за всем этим.
– Так ты не всегда был вампиром? – удивилась Катя.
– Скажу тебе больше, я не совсем понимал, кто я такой, до приезда сюда. И знаешь, я бы отдал все, что угодно, чтобы снова превратиться в нормального человека. Мне ни к чему вечная жизнь во мраке, поддерживаемая живой кровью.
– Можно, я пойду с тобой по этому адресу? – ей вдруг очень захотелось разделить с ним его приключение.
– Ни в коем случае! – нахмурился Марк. – Я должен пойти один. Это мой отец. Я хочу знать, что происходило здесь четырнадцать лет назад. Возможно, осмотр его квартиры подскажет мне ответ.
– Четырнадцать лет назад? – ей стало не по себе, и она инстинктивно коснулась рукой кулона, что прятался под свитером.
– Да, четырнадцать.
– Моя мама тоже погибла примерно в это время. Полицейские сказали, что она оступилась и сорвалась вниз со скалы. Но я не верю в их сказки…. Марк, возьми меня с собой, умоляю!
Несколько секунд он внимательно смотрел на нее.
– А твоя голова? У тебя сотрясение, Катя. Неужели врач не прописал тебе постельный режим?
– Они ничего не понимают, эти врачи! Пожалуйста, дай мне пять минут, чтобы взять куртку. Я помогу тебе найти нужную квартиру в считанные минуты. Вместе со мной тебе не придется долго бродить в заброшенном доме. А там целых шестнадцать этажей, между прочим.
– Ладно, – сдался Марк. – А что делать с собакой?
– Он спас меня. Без него я никуда не пойду.
Вампир потянулся к псу и ласково почесал лохматую черную голову.
– Знаешь, я всегда мечтал иметь верного друга. Жаль, что моя дурацкая болезнь не позволяет сделать этого, – тихо признался он. – Но я не думаю, что дед будет против, если в нашем особняке появится собака.
Библ сочувственно заурчал и высунул язык.
Катя с благодарностью взглянула на вампира и снова бросилась в спальню. Огляделась вокруг. Роскошный интерьер в один миг показался чужим. Как будто она задержалась в странном, ненужном месте, случайно свернув в совсем не том направлении.
Она схватила сумочку, сгребла туда документы и кредитки. Достала утепленную куртку из шкафа – на улице заметно похолодало в последние дни.
– Я готова, – вышла в гостиную девушка. – Мы можем ехать.
Библ с готовностью подскочил на полу и гавкнул.
– Кажется, этот пес покорил меня своей непосредственностью, – улыбнулся вампир. – Поехали, Библ!
Очень быстро они втроем покинули роскошную квартиру Арсена. Катя точно знала, что уходит навсегда. Она не взяла ни одной вещи из того, что он дарил ей. Не написала прощальной записки. Арсен и так поймет, что произошло – ведь запах мяты и кардамона будет стоять в гостиной и в холле. Почему-то Катя не чувствовала угрызений совести от того, что без предупреждения ушла к другому.
ГЛАВА 20
Темно-красная «субару импреза», купленная Марком в салоне подержанных авто, ожидала их на парковке.
– Хороший район. Прямо сказка, – отпирая машину, посмотрел на чистую улицу, усыпанную золотыми листьями, вампир.
– Призрачная сказка, если делишь дом с тем, кого не любишь, – покачала головой Катя.
Библ уселся на заднем сидении и с интересом посматривал по сторонам.
Катя заняла место рядом с водителем, и машина тронулась с места.
Море было спокойно. Только клубы тумана окутывали скалы и побережье. Туман и сырость пробирались под кожу, заставляя поеживаться от холода.
Они довольно быстро добрались до старого кладбища. Взглянув на надгробья, выглядывающие из-за высокой изгороди, Катя вздрогнула. В памяти еще были свежи воспоминания о нападении.
У зияющих темными глазницами окон в брошенных домах-призраках троица остановилась.
– Какие же они жуткие, эти неживые окна… – посмотрев на вход в один из подъездов, произнесла Катя. – Какой номер у квартиры?
– Девятьсот три.
– Это на последнем этаже. Придется идти пешком.
– Я донесу тебя до последнего этажа за считанные минуты. Вампиры умеют быстро передвигаться, особенно в темноте. А в этих подъездах, я так понимаю, электричество отключили много лет назад. – Марк уверенно дернул за поржавевшую ручку двери подъезда и шагнул внутрь. Катя, помедлив секунду, пошла следом.
– Библ, подожди здесь. Я возьму Катю на руки, и мы быстро поднимемся наверх, – повернулся к псу Марк.
Пес гавкнул и несогласно дернул головой.
– Почему я понимаю, что он хочет сказать? – растерянно посмотрела на собаку девушка.
– Не знаю, – потер подбородок Марк. – Но нам лучше поторопиться. Кто знает, сколько вампиров прячется днем в этом подъезде? Как только они учуют твой запах, сразу проснутся.
Он подхватил ее на руки и мелькнул на лестничной клетке. Катя тихонько
вскрикнула. От нечеловеческой скорости у нее закружилась голова. Девушка зажмурилась и прижалась лицом к его мощному плечу.
В считанные секунды они оказались на шестнадцатом этаже заброшенного дома. Марк остановился и аккуратно поставил Катерину на бетонный пол.
– Как ты? Голова в порядке? – озабоченно коснулся ладонью ее щеки он.
От его прикосновения по коже побежали мурашки, и на сердце стало тепло.
– К-кажется, да, – пытаясь унять стук сердца, выдохнула Катя.
У них за спиной негромко гавкнул Библ.
– Ты и его протащил? – распахнула глаза от удивления Катерина.
– Нет, – посмотрел на собаку Марк. – Как ты смог так быстро добраться сюда? На лифте?
«Пешком», – сверкнул горящими огнем глазницами пес.
– Он сказал это? Или мне послышалось? – схватилась за Марка Катерина.
– Сказал. Только телепатически. Он умеет передавать свои мысли, – Марк подошел к собаке. – Ты странный пес, Библ. Но я не чувствую от тебя угрозы. Кто ты такой?
«Я Хранитель. Я спасаю от гибели людей. Сейчас Катя в большой опасности», – пес печально посмотрел на девушку.
– Если бы в Москве мне сказали, что я приеду сюда и буду разговаривать с собакой, я бы записался на прием к психиатру, – поморщился вампир. – Но здесь, в Гермонассе, все так странно. Ладно, нам надо торопиться. Возможно, за нами уже следят обитатели этого дома.
Он осмотрелся по сторонам. Крыша протекала и от того на лестничной клетке было очень сыро. Кое-где собрались маленькие лужицы. На потолке расползлось пятно.
Марк повернулся к взбухшим от сырости дверям.
– Кажется вот эта дверь – та, что нам нужна. Катя, отойди в сторону.
Он толкнул плечом дверь, и старый, прогнивший замок легко поддался.
В квартире не было грязи и мусора. Лишь лужи от протекшей крыши в небольшой прихожей и толстые слои пыли, под которыми притаились остатки воспоминаний многолетней давности.
«Чисто, – обернулся к Кате пес. – Вампиры не любят сырость и светлые квартиры. На шестнадцатом этаже светлее всего».
– Иногда мне тоже кажется, что в последние две недели я тронулась умом, – задумчиво погладив собаку по голове, пробормотала Катя и шагнула в прихожую.
Марк остановился посреди просторной гостиной.
– Здесь всего лишь одна комната, – посмотрел по сторонам он. – Странно, что отец жил здесь, а мы с мамой у деда.
– А что мы ищем, Марк?
– Еще не знаю. Собираем все, что покажется интересным. Библ, сторожи у двери. Как только заметишь что-то странное, не медли. Вампиры очень быстрые.
– Я на кухню, – шагнула в сторону кухонной двери Катерина. – Там светлее всего и не так страшно.
– Хорошо, я в гостиной, – согласно кивнул Марк.
Они принялись за поиски.
Вся мебель прогнила от сырости. Стоило Кате дотронуться до дверцы буфета, как она оторвалась и с грохотом упала на пол. Девушка едва успела отскочить.
– Что случилось? – тут же мелькнул в дверях Марк.
– Мебель слишком старая, – отряхиваясь от пыли, виновато улыбнулась Катя.
– Будь осторожна, – он снова исчез в дверном проеме.
Катя принялась осматривать вспухшие от воды полки буфета. Древняя, покрытая плесенью дешевая сахарница из пластмассы. Несколько чайных ложек, поржавевших и будто вынырнувших из прошлого.
Она принялась выдвигать нижние ящики. Ничего интересного. Только странная, расплывающаяся от сырости карта старого города.
Катя аккуратно разложила карту на подоконнике. Узнала знакомые места. Кладбище, помеченный спуск в Призрачную Бухту и странные надписи. «Тоннель времени. Вход у окна кухни. Выход у подножья Призрачной Бухты».
– Что за?.. – сначала Кате показалось, что она неправильно прочитала надписи. – Марк, я что-то нашла.
Через несколько мгновений вампир и Хранитель склонились над окном.
– Наверное, это какая-то глупая шутка, – предположила Катя.
«Не шутка, – дернул мохнатой головой Библ. – Временные тоннели действительно существуют. Только вот, чтобы их открыть, необходима огромная сила».
– А для чего они?
– потер переносицу Марк.
«Сквозь тоннель не так просто пройти. Если твой отец знал о нем, значит, был кто-то, кто мог его открыть. Например, целительница. Та, у которой есть неограниченная сила, может вскрыть тоннель. Или Хранитель».
– Надо же… Ты можешь его открыть? – захлопала глазами Катя.
«Только в случае крайней необходимости. Ты, между прочим, тоже можешь. Только у тебя сила отчего-то мертвая. Ее что-то крепко сдерживает».