– Ну пошли, посмотрим, что там за Ваад Дим такой, – усмехнулся я и потянул на себя одну из створок.

Внутри оружейного было сумрачно, освещение даже хуже, чем в коридорах нулевого уровня. Хозяева экономят, что ли?

– Кого там притащила бездна в такую рань? – прозвучал из темноты раздражённый мужской голос.

– Покупателей, – отозвался я.

– Да вижу, что не поставщиков. На кой ты сюда этот пепелац приволок? – Я наконец-то разглядел продавца, шаркающей походкой вышедшего из-за пустого стеллажа. Черт, и этот лысый. Да и обозначение «чёрт» ему подходило больше всего. – На него не установишь вооружение.

– Ты на меня смотри, оружие мне требуется, – я постепенно начал закипать. Этот хрен совсем берега попутал? Плевать, что на нём броня класса ++Б, один плевок плазмой от Дракота, и всё.

– Уровень гражданства подтверди сначала, – проворчал продавец.

– Кэп, поступил запрос от искина пятого поколения, имя скрыто, на подтверждение гражданского статуса.

– Подтверди, – разрешил я.

– Второй уровень, значит, – продавец развернулся ко мне спиной и неспешно потопал назад, куда-то между стеллажей. – Чего хотел-то?

– Аудрэй, он мне не нравится, – прорычал питомец. – А я как раз голодный.

– Подожди. Эй, Ваад Дим, к тебе покупатель пришёл.

– Как пришёл, так и ушёл, – раздалось еле слышно. Вот сука! Было бы время, развернулся бы да ушёл, но именно сейчас мне нужно поторопиться.

– Кэп, от искина пятого поколения, имя скрыто, получен запрос на передачу файла.

– Принимай, – произнёс я.

– Это прайс. Оружие класса Б, Б-плюс и Б-плюс-плюс.

– Отсей всё, что дороже тридцати тысяч кредитов и дешевле десяти, – приказал я.

– Доступна вся линейка категории Б и три позиции категории Б-плюс.

– Дай визуальную информацию на эти три позиции.

Передо мной развернулся мерцающий экран, разделенный на три позиции. Так, что тут у нас? Ага, только кинетическое оружие, да ещё и короткоствол. Не, однозначно не подходит.

– Подними до сорока пяти тысяч, рассматривай только категорию Б-плюс.

– Доступно шестнадцать позиций, вывожу на экран.

– Вот, теперь нормальный выбор, – улыбнулся я и приступил к изучению тактико-технических характеристик. Так, плазму в топку, как и импульсники. Ага, пять стволов, два из которых меня устраивают. Разница между ними незначительная, но есть. Что ж, отдам предпочтение скорострельному комплексу со встроенным гранатомётом, мне снайперская винтовка ни к чему. – Эй, Ваад Дим, меня интересует штурмовой комплекс «Иерон» и пять боекомплектов к нему.

– Пятьдесят тысяч кредитов, – раздалось из-за стеллажей. – Системы целеуказания свой-чужой ставить? Это ещё пять тысяч кредитов!

– Мое оружие если заберёшь по разумной цене, то систему целеуказания возьму.

– У тебя хлам, а не оружие, за всё и тысячи не дам. – Ваад Дим наконец вновь вышел ко мне, неся в одной руке увесистый вытянутый кофр, одновременно он тянул за собой небольшую гравиплатформу, на которой лежало несколько коробок. – Разве что нож. За него могу предложить сто тысяч кредитов.

– Чё? – Я аж растерялся сначала. – Нет, нож – это память, не продаётся.

– Тогда с тебя пятьдесят одна с половиной тысяча кредитов и все три этих никчёмных пародии на оружие. Систему наведения сейчас установлю. Пристреливать оружие будешь?

– Разумеется! – произнёс я, с сожалением понимая, что кредитов остаётся только на оплату билетов. А ведь я хотел заскочить ещё в один магазин, закупить всякой мелочёвки вроде пищевых рационов и прочего.

Пристрелка прошла тут же. Ваад Дим зафиксировал комплекс на специальном столе, расположенном между стеллажами, и я сделал несколько пробных выстрелов по виртуальной мишени. Сначала целился так, потом Тая подключилась к системе наведения. Пули в первом случае легли довольно кучно, учитывая расстояние почти в сотню метров, а вот с целенаведением я отстрелялся точно в десятку.

– А ты знаешь, с какого конца браться за оружие, – похвалил меня Ваад Дим. – Да и руки не из причинного места растут. Сделаю тебе скидку. А если расскажешь, откуда у тебя этот нож, то скидка будет существенной.

– Военная тайна, – заговорщицки произнёс я и произвёл ещё пару одиночных выстрелов в мишень. Чёрт, мне бы эту пушку в зону…

* * *

Расставшись с пятьюдесятью двумя тысячами кредитов, мы с Дракотом направились к одному из лифтов, ведущих на нулевой ярус. На плече у меня висел «Иерон», а в пластиковых кобурах на поясе – пистолеты класса В. Я всё-таки решил их оставить – мало ли, вдруг придётся припугнуть кого-нибудь.

– Тая, давай подробней, что там за оказия нам подвернулась? – обратился я к искину и тут же бросил взгляд назад: – Драк, не отставай!

– Аудрэй злой, заставляет благородного черного мутанта тащить телегу, словно я жёлтый Хобо.

– Кэп, это средний грузопассажирский транспортник «Реновел», владелец – компания, специализирующаяся на доставке уже переработанной руды. У них как раз имеется вакансия помощника техника, под которую ты подходишь.

– Да какой из меня техник? – удивился я. – Мне покажи гравицапу, я её от утюга не отличу!

– Там из условий всего два требования: установленный искин не ниже четвертого поколения и желание работать за минимальный оклад с пропитанием. Контракт на один месяц, обучение бесплатное. Кэп, этот корабль летит к центральным мирам содружества, как раз в нужную нам сторону.

– Что по Дракоту? – уточнил я.

– За мутанта придётся заплатить как за полноценного пассажира. Пять-шесть тысяч кредитов.

– Приемлемо. Кинь капитану корабля наши данные с подтверждением, что нас устраивают их условия. Да, отследи последние криминальные новости на станции. Странно, что никто не засуетился ещё.

– Данные отправила. По происшествиям – десять минут назад была какая-то стрельба на нулевом уровне, но без подробностей, и ещё два ареста на первом уровне, граждан-нулёвок поймали на воровстве.

– Странно это, уж не Сан ли причина стрельбы? Ладно, заскочим в последний магазин за ИРП, и можно спускаться в док.

– Кэп, – голос искина прозвучал чуть растерянно. – Получено сообщение от искина шестого поколения, имя скрыто. Это капитан «Реновела» ответил. В сообщении говорится: «Гражданин второго уровня Андрей Базилевский, у вас ровно пятнадцать минут, чтобы прибыть в док номер семнадцать на второй причал. Если за это время не успеете добраться до малого шлюза моего судна, отчалим без вас».

– Твою Эмао! Успеем?

– Если поторопимся – да.

– Дракот, шевели булками, у нас образовался маленький форс-мажор! Бегом, бегом!!!

Если бы я знал, к чему приведёт наша спешка, то… А впрочем, я бы только ускорился!

Глава 52
Неприятности или удача?

К нужному нам причальному рукаву мы добрались за десять минут. Приходилось буквально бежать, из-за чего наша странная компания привлекала излишнее внимание. Плевать, главное, что успели.

Док, в котором стоял «Реновел», был раза в четыре больше того, через который мы попали на станцию. Да и сам корабль выглядел внушительнее. Раза в полтора больше корвета игрока Грола, пузатый и, что удивительно, ощетинившийся во все стороны стволами многочисленных орудий. Только отсюда, с причала, было видно пять закреплённых на обшивке турелей. Да, похоже, перевозка рудного концентрата – весьма опасное занятие.

– Кэп, я доложила искину капитана о нашем прибытии, – сообщила Тая, и почти сразу же в борту то ли транспортника, то ли рейдера начал открываться шлюз. Он ещё и наполовину не распахнулся, когда с той стороны крикнули:

– Ну, чего замерли? Живее на борт! У меня сейчас оплаченная стоянка закончится, а платить двадцатку из-за вас нет никакого желания!

Едва шлюз открылся до приемлемого уровня, я одним прыжком взобрался на створку и потянул за собой капсулу-скафандр. Дракот под одобрительное ворчание владельца судна последовал за мной.

– Топайте направо по коридору до конца, там вас встретит механик, – приказал капитан, щёлкнув на стене каким-то переключателем. Шлюз тут же начал подниматься, отрезая нас от станции. Чёрт, это ж какой древний корабль, что у него не всё контролирует искин… – Механика зовут Пётр, с этой минуты переходите к нему в подчинение. Все вопросы по договору о найме после того, как корабль покинет станцию!

В «Реновеле» осевой коридор был бы в два раза шире, чем на корвете, если бы не контейнеры, в два ряда закреплённые металлическими полосами вдоль одной из стен. Каждый контейнер имел маркировку – судя по всему, внутри находился концентрат редкой руды. Похоже, капитан использовал возможности своего корабля по максимуму.

В конце коридора нас встретил седой обросший мужик в простом рабочем комбинезоне. Вид у него был, мягко говоря, затрапезный. Так выглядят изрядно прибухивающие сантехники в каком-нибудь второсортном ЖЭКе.

– Хрена се, какая зверюга! – пробормотал мужик, окинув взглядом Дракота. – А это ещё чё за пепелац? Ладно, в каморку поставим. Ну, чё рот раззявил, обезьяна космическая?

– Ты… Ты на русском разговариваешь? – растерянно произнёс я.

– Оп-па! Накладочка вышла, – стушевался мужик. Он почесал пятернёй затылок и, шагнув в сторону, крикнул в коридор: – Саня, мы земляка на борт взяли! Эй, старый хрыч, слышишь, что говорю?! Придётся нам по чесноку договор заключать!

– Да ты опять тормозухи перепил, мазута! Какой земляк, он только сегодня с гражданства нулевого уровня поднялся, я ж его профиль по флотской базе пробил! – отозвался капитан, тоже на русском.

– Да вы охренели, мужики?! – я тоже решил вмешаться в разговор. – Что за мутные дела вы тут крутите?

– Трах тебе в док! – поддержал моё возмущение Дракот.

– Обан-на, зверюга разговаривает! – удивился Пётр. – Чудны дела твои, Бахус всепропивающий!

– А я говорил, не пей перед вылетом! – произнёс капитан корабля, появляясь в коридоре. – Веди помощников в их каюту, потом разберемся с твоей белочкой.

– Всего раз выпил на дежурстве, так он мне уже тридцать лет об этом напоминает, – с праведным возмущением сообщил мне механик. – Пошли уже, каюту вам покажу. В тесноте, да не в обиде, как говорится. И этот чёртов маскарад смывать ещё…

Пётр – по совместительству мой прямой начальник – провёл нас в небольшую каюту, в которой, едва мы вошли, стало тесно. Капсулу-скафандр пришлось оставить снаружи, она просто не проходила в дверной проём.

– Это ж по плану была инструменталка, – пояснил механик, – а я не люблю, когда инструменты не под рукой. Перенёс всё ко входу в реакторную, сварил из листового металла шкаф и всё там разместил. А здесь мы каюту для гостей соорудили.

– Пётр, у меня к тебе такой вопрос. Вы знаете, где Земля?

– Чё? Мужик, ты откуда свалился на нашу голову, что такие вопросы странные задаёшь? – мгновенно вызверившись, сквозь зубы спросил Пётр.

– Из аномальной зоны А-один! – ответил я. Меня тоже начал раздражать этот косящий под простачка мужик, свободно говорящий на русском.

– Не свисти! Чем докажешь?

– Да мне на хрена что-то доказывать, я знать хочу – можно на Землю попасть или её уже и нет вовсе?!

– Ты думай, что говоришь! – возмутился Пётр. – Цела, родимая, что с ней станется. Вот только координаты её тебе никто не скажет. Корпоративный секрет, понимаешь ли.

– Не понял. А вы тогда как здесь оказались?

– Так мы эти, потомки первой и единственной волны переселенцев, так сказать. Нас лет сто назад целый миллиард с Земли разом вывезли и раскидали по различным молодым колониям. – Внезапно голос Петра стал глухим, каким-то безжизненным. – Кому-то повезло, как азиатскому анклаву, а кто и сгинул, как европейский.

– А русские? Наш анклав есть в содружестве?