Лодку я откапывал чуть ли не весь следующий день. Сколько волнений и переживаний было, когда вскрылись исковерканные борта… Думал, всё… Если и днище такое же, то… То зря старался! Но раскопки продолжил с ещё большим остервенением. Да не может такого быть, чтобы после стольких тяжких трудов мне так сильно не повезло!

Последний слой щебня снимал чуть ли не по камушку. Дно оказалось целым, без пробоин, да и вообще без вмятин. Словно эта лодка так тут с самого начала и лежала.

Тащить откопанное чудо до воды пришлось на собственном горбу. То есть, волоком. Пришлось здорово поупираться. То спереди за носовую утку потяну, то в транец толкать начинаю… Проклял всё. Вот когда пожалел об отсутствии у меня хоть какой-нибудь верёвки. Впрягся бы в неё и дело легче пошло бы. А тут… Тащишь за собой, так эта дура так и норовит на пятки наехать… Особенно когда со склона спускаемся. Толкать, так с курса сбивается, уйти в сторону норовит. А ведь тащить приходится по камням, при каждом стуке сердце сначала замирает, а потом кровью обливается.

Далеко она от воды оказалась. Или бывший хозяин её во дворе держал, или здесь прошла большая волна и забросила её так далеко…

Вёсла вытесал из обломков досок. Не парные, а простые коротыши. Одно основное, другое про запас. Буду грести, как на каноэ. Правда, пришлось за досками назад вернуться, в ближайшей округе я ничего подходящего не видел. А это ещё один день долой. Зато запасы консервов пополнил, прихватил остатки из погреба. Так что по любому не зря сходил…

Ещё сутки ушли на то, чтобы добраться до противоположного берега. И вот тут по понятным причинам пришлось пару раз воспользоваться сканером.

Чем ближе подгребал к берегу, тем всё больше казалось, что отовсюду на меня чужие глаза пялятся. Очень неприятное ощущение пристального взгляда, аж по спине холодные мурашки бегают. Так ли это было на самом деле, или просто воображение разыгралось, не знаю. Опаска наложилась на разумную предосторожность, и я с лёгкостью потратил малую толику своей силы.

Засветок не обнаружил, но предосторожность, как я чуть позже убедился, оказалась совсем не лишней. И высаживаться на берег в первом попавшемся месте не стал, потому что с воды следы на песке увидел. И довольно много следов.

На этой стороне берег уже вовсю зарос ивняком. Вот я и выбрал подобное заросшее местечко и осторожно вылез из лодки прямо в воду. А лодочку тут же и притопил… И место запомнил…

Так оно будет правильно.

По корням перебрался дальше на берег и ушёл от воды. Здесь уже начали попадаться молодые сосенки и дубки. Ну и осинки, куда же без них. Значит, где-то неподалёку сохранились настоящие деревья? И ещё трава, самая настоящая трава. Зелёная. Я уже и отвык от неё, даже уверовал, что сейчас то ли осень, то ли ранняя весна. А тут, оказывается, лето в разгаре…

Прошёлся вдоль берега влево и вправо, нужно же было определиться с местом? С правой стороны очень скоро набрёл на заросшее шоссе с оплавленным асфальтом, а слева от места высадки обнаружил железнодорожную насыпь. Вот теперь понятно, где я сейчас нахожусь. За оставленные собственные следы больше не беспокоился, непохоже, что люди в этих местах частые гости. Даже те отпечатки чужих ног дождями успело хорошо размыть.

Идти было тяжко. Ударная волна навалила деревьев, образовался непроходимый бурелом. Последующий пожар немного поправил дело, но всё равно перебираться через многочисленные завалы было непросто. Мало того, что острые обгоревшие ветви как копья повсеместно торчали, так ещё и молодая зелёная поросль между ними добавила непроходимости.

Несколько раз пересекал нахоженные тропы, но идти по ним не рискнул, опасаясь неожиданных ловушек или ещё каких-либо смертоносных сюрпризов. Так и пробирался через лесные завалы до самого вечера.

А потом подыскал подходящее для ночлега местечко и решил устроить себе полноценный отдых хотя бы на день. Тело мне досталось слабое и дряхлое. Гоняю его, гоняю без жалости, а видимого результата пока нет. Придушил бы прежнего его хозяина…

В выражениях не стеснялся – это ж надо было запустить себя до такой степени! Ладно, в первые дни немощность и слабость можно было списать на возвращение назад и на адаптацию сознания к организму. А потом? Потом уже никаких оправданий не находилось. Если бы не малое исцеление, я досюда вряд ли бы добрался… Ползал бы сейчас безуспешно в тех развалинах… Сколько раз пришлось залечивать содранную кожу на ладонях, не сосчитать. А просто воющие от нагрузки мышцы? Отдельная история. И нагрузка-то, как по мне, плёвая, а тело с ней не справлялось. Только магия и спасала.

Хотя и начинаю немного втягиваться в работу, но до нормального функционирования тела мне как до Китая пёхом. Но, ничего, там же справился с чужим телом? Справился. Значит, и со своим собственным справлюсь!

Утро началось с разминки. Навалившейся с подъёма слабости не поддался, через силу заставил воющие от усталости мышцы сначала разогреться, а потом и поработать на растяжение. Даже боль на какое-то время отступила, но потом всё равно назад вернулась. Ничего, приноровлюсь постепенно…

Через несколько часов неспешного хода убедился в правильности своих предположений – волна была не только ударная после взрыва, но и обычная, водяная, что ли. Судя по всему, она и потушила разгоравшиеся пожары…

А убедился я в этом в тот момент, когда к одному из садоводств вышел. Здесь их, этих садоводств, как… Много, в общем. Разрушений, на первый взгляд, тоже хватает, но и уцелело довольно много домишек и сараюшек. Ну и деревья плодовые сохранились, что больше всего порадовало. Вода и здесь нехило так порезвилась, но густые леса вокруг не дали ей особенно разбушеваться. Да и местность здесь всё-таки повыше будет, чем у города. Ненамного, но всё же повыше, и этот фактор, судя по увиденному, силу волны хорошо так ослабил

Ещё на подходе сканер показал многочисленные засветки живых, поэтому выходил я с надеждой разжиться знаниями о произошедшей катастрофе. Переговорю, разузнаю сколько смогу, и тогда уже буду принимать решение, куда мне дальше идти и что делать.

С надеждой-то с надеждой, но и об осторожности не забывал. Поэтому выбрал участок с одним хозяином, на него и нацелился…

– Доброго здоровья, хозяин! – окликнул согнувшегося над грядками мужичка.

Удивила встречная реакция – мужичок, не поднимая головы, как стоял согнувшись, так и бухнулся на колени и уткнулся лбом в свои грядки. Я опешил, первым делом по сторонам оглянулся, а нет ли здесь ещё кого-нибудь другого, кто настолько сильно смог на мужичка подействовать? Хотя знал, что нет, я же не просто так к нему вышел, но всё равно удивился сильно.

Толкнул калитку, прошёл на участок, а мужичок так и стоит на коленях, уткнувшись носом в грядку. Не нравится мне это раболепие…

– Встань! – приказал. Что-что, а приказывать я там ой как наловчился.

– Хозяин, я работаю, работаю! – зачастил с оправданиями мужичок, поднимаясь с опаской на ноги и испуганно косясь глазом на дымок, струящийся из трубы стоящей тут же рядышком небольшой летней печурки.

Что у него там? Готовит что-то? Подошёл, заглянул, приподняв крышку и не выпуская мужичка из поля зрения. Да, похлёбка какая-то булькает, из травы зелёной. А мужичок совсем никудышный, мелкий и замурзанный какой-то, обросшей головой поник, плечи опустил.

– Это у тебя что? – кивнул на грязную кастрюльку.

– Так щи зелёные варю. Из крапивы и щавеля… – пояснил мне и тут же зачастил. – Я норму всю выполню, даже не сомневайся!

И снова бухнулся на колени:

– Только не наказывай, есть же что-то нужно! А то как же норму работать?

Меня аж передёрнуло от услышанного и увиденного. Всё уже было понятно, уточнить только кое-что требовалось:

– Да встань ты… И успокойся, ничего тебе не сделаю. Я не отсюда, пришлый. И точно не хозяин. Давай, рассказывай, что тут у вас происходит…

Слушал сбивчивый рассказ и мрачнел – ожидал чего-то подобного, предполагал, но не думал, что так быстро со всем этим подобным столкнусь. Прав я оказался в своих догадках, война тут прошла. Ядерная. Я-то этого не застал, всё началось, как я понял, вскоре после моего первого переселения, с началом спецоперации на Украине. Для меня-то в действительности много лет пролетело, но и то я хорошо помнил всю ту дрянь, что тогда происходила. Что делали с русскими и как давили Донбасс… Так что новость о спецоперации для меня не оказалась чем-то неожиданным.

Как не оказалась неожиданной и реакция Европы и Штатов на наши действия…

Слушал я воспоминания мужичка и не забывал округу мониторить. Очень уж разошёлся дачник, взахлёб рассказывал, практически не снижая голоса. Потянулись в нашу сторону самые любопытные. Я-то думал, глядя на этого мужичка, что тут все такие тихие и забитые, никто не рискнёт приблизиться, а оказалось, что это не так. Как ни жалко было расходовать накопленную силу, но пришлось выставить защиту. Мало ли кого резкого принесёт?

Очень скоро за невысоким зелёным заборчиком собралась группка дачников. Сначала они молча слушали рассказ, а потом не удержались – сначала один влез с уточнением, потом другой это уточнение прокомментировал. Махнул рукой, приглашая их войти. Чем больше наговорят, тем больше соберу информации и тем проще будет сориентироваться в окружающей обстановке и принять правильное решение…

– Первыми поляки не удержались, решили свой кусок от хохляцкого пирога отхватить, – вступил в разговор кто-то из только что подошедших. К ним тут же прибалты присоединились. Этим-то всегда больше всех нужно было. А берегов не знают, вот и сунулись за чем-то к белорусам. И огребли от них сразу… Там же и наших военных много стояло, так что не оставили батьку без помощи. Пшеки с прибалтами взвыли, помощи запросили. Тут-то НАТО и влезло… А мы вроде бы как ударили на опережение. Только это уже слухи и наши догадки…

– Слухи и догадки дело хорошее. Если они хоть на чём-то основаны, – подбодрил смутившегося рассказчика.

– Ещё как основаны! – тут же приободрился дачник. – Ракеты над нами летали будь здоров! Тут же кругом военных частей столько напихано....

И как-то разом сдулся, поник. И еле слышно прошептал:

– Было…

Тишина повисла над участком, народ головы опустил, завздыхал.

– А что дальше? – подстегнул рассказчика вопросом.

– А что дальше, – дачник выпрямился. – Говорят, нет уже ни Прибалтики, ни поляков, ни Европы! Белорусам и нам тоже досталось. Особенно белорусам… Говорю же, там же наши тогда стояли, вот по ним и прилетели ракеты. То же самое и у нас происходило. Мы били и по нам били. Только мы не Европа, у нас земли больше, поэтому и уцелело тоже больше.

– А Штаты?

– Так они в основном и били же! – удивился дачник. – Они по нам, а мы по ним и по всему НАТО! Говорят, что америкосов тоже хорошо побили…

– Кто говорит?

– Так эти… – сказал, словно плюнул. Презрительно, но с явной опаской, что могут услышать и передать сказанное. – Новые хозяева жизни!

Торопить с продолжением не стал, всё равно не утерпит, сам всё расскажет. Видно же, что накопилось у людей, держать в себе не получается. Так и вышло, после недолгой паузы мужичок продолжил рассказ:

– Ты же из города идёшь? – дачник посмотрел на мои нехитрые пожитки. – Тогда сам должен был видеть, что тогда здесь происходило. Да что здесь, никто же в стороне не остался, всем хотелось самыми главными оказаться. Китай, Пакистан и Индия, Япония… Об Арабских странах даже говорить не буду, там и так всё понятно. В результате всем кирдык…

– А Англия?

– А вот той сразу досталось, ото всех разом и в первую очередь… Да так, что теперь не только Англии, но и самого острова нет… Слышал ещё, что у америкосов после ядерных ударов вулкан там какой-то рванул. Название сейчас не упомню, но полстраны у них в огне точно тогда пропало. Потом и Волна оттуда пришла. Тут же после ракет всё горело-полыхало, а Большая вода пожары мигом затушила. Не везде, конечно, там, где повыше, ещё долго потом догорало…

– А что за новые хозяева?