Хранитель еще плавал в озере, а я решила устроить нам ночлег на берегу. Мне снова хотелось оказаться в сильных и тёплых объятиях этого мужчины. Просить его согреть – смешно! Здесь очень тепло.

Я решила пойти на маленькую хитрость. Расстелила свой плащ и устроилась бочком на одной его половинке, не двусмысленно намекая Хранителю, что вторая половина предназначена для него. Устроившись на плаще и свернувшись калачиком, я прикрыла глаза и загадала, что если он ляжет рядом и обнимет, значит, он со мной, потому что чувствует что-то ко мне. Чувствует что-то больше, чем жалость и сострадание…

«И почему я это делаю? Почему я хочу его присутствия и близости? Я ведь невеста дракона… А кто он? А что я знаю о драконах? Почти ничего… Драконы, как и фениксы, – дети огня… Я о фениксах-то почти тоже ничего не знаю, хотя и являюсь одной из них. Фениксы внешне похожи на людей, но в определенный момент способны перевоплощаться и воспламеняться… А драконы -огнедышащие ящеры… Ящеры… Вот если бы они как фениксы, хотя бы были иногда людьми… Стоп! Драконы – дети огня, ящеры с пламенем внутри… Фениксы – дети огня, птицы с пламенем снаружи… Фениксы почти что люди, а драконы… А если драконы тоже люди и перевоплощаются только по необходимости!» – я поразилась собственным мыслям. А ведь я никогда и не думала об этом раньше!

«Он сам тебя найдет!» – пронеслась фраза Хранителя в моей голове.

«А что если тот, кого ты ищешь, рядом?» – и снова в моей голове звучит его голос.

«Что ты знаешь о драконах?» – фразы, сказанные Хранителем, постоянно мешаются с мыслями в моей голове.

Хранитель очень загадочный и таинственный, почти ничего не рассказывает о себе. Зато я хороша! Рассказала ему всё, как на духу! Но мне почему-то хочется ему верить… Мне спокойно рядом с ним и хорошо… Но дракон… Огонь…

А что если Хранитель и есть дракон!

Не может быть! Почему бы ему тогда просто не сказать мне об этом прямо?! Зачем тянуть столько времени?! Или он хочет влюбить меня в себя?! Что за игру он ведет? Он не хочет мне даже имя своё назвать! Уклоняется от прямых ответов! Но почему?!

Я ждала с замиранием сердца, когда он выйдет из воды. Вдруг я почувствовала его шаги. Вся напряглась. Внешне старалась всем видом показать, что я сплю.

Да, он точно что-то чувствует ко мне, потому что сейчас опустился рядом со мной на вторую половину плаща. Значит, он тоже хочет быть со мной!

– Лекси, – тихо позвал он.

О Боже! Я с ума схожу от того, как он зовёт меня. Нет! Не буду обнаруживать себя! Пусть думает, что я сплю. Интересно, что он будет делать дальше.

Я не ответила. Продолжала лежать с закрытыми глазами спиной к нему. Меня радовало уже одно то, что мы снова проведем ночь, если уж не в объятиях друг друга, то хотя бы в непосредственной близости. И почему мне не стыдно за свои мысли?

Не получив от меня ответа, Хранитель растянулся подле меня.

Да, мне бы очень хотелось его объятий, в них так быстро засыпаешь…

Но через несколько мгновений я почувствовала, как он гладит меня по волосам, нежно и невесомо. Мне стоило невероятных усилий оставаться в том же положении. Я хотела развернуться и заглянуть ему в глаза, задать тысячу вопросов, но тогда бы я обнаружила себя…

Хранитель всё-таки подарил мне свои объятия. Он накрыл меня своей тяжёлой рукой, которую я сразу подложила под свою щёку, обнаружив тем самым свой замысел и своё бодрствование.

– А я думал, что ты спишь, – хихикнул он.

Я ничего не ответила, лишь продолжала улыбаться в его ладонь. Я засыпала в тёплых и таких желанных объятиях Хранителя. Травы, цветы и немного костра…

Запах Хранителя окутал меня, и я провалилась в забытьё.

Я проснулась рано утром, и обнаружила себя крепко прижатой к телу Хранителя. Он крепко спал, но его рука очень по-хозяйски обнимала меня. Она лежала строго на моей пояснице. Ни малейшего намека на неприличие. Рука была горячая. Её жар я ощущала сквозь одежду.

Помнится мне, засыпала я спиной к Хранителю, щекой на его ладошке, а теперь я вжалась в его тело и бессовестно запрокинула одну ногу на него.

Я осторожно убрала с Хранителя ногу, посмотрела в его лицо. Во сне он выглядит очень молодым. Я дала бы ему не больше 25 лет. Почему же он наяву всё время хмурится и навешивает себе года.

Кто же ты, милый человек, что так влечёшь меня?

Я еле сдержала свой порыв погладить его по лицу. Всё-таки сначала стоит выяснить, кто он, а потом разобраться со своим влечением к нему.

Если первое желание относительно Хранителя побороть мне удалось, то второе одержало надо мной верх. Вода озера очень манила. Я решила быстренько искупаться еще разок. Осторожно освободилась из объятий мужчины, заколола волосы, чтобы не намочить их полностью, подошла к воде, быстро разделась и спрыгнула в воду. Вода была такая приятная, я словно погрузилась в масло. Наплававшись вдоволь, я быстро оделась и вернулась к Хранителю, однако его не было на месте.

Куда он делся? Я выбежала из тумана и увидела его, удаляющегося в сторону леса. Я немного подождала, но он не появился. Потом я увидела, как стая птиц с криком поднялась из леса, а затем в небо взлетело что-то устрашающе чёрное. Взлетело так быстро, что я даже не поняла, что.

Какое-то внутреннее чувство подсказывало мне, что это был дракон!

«Либо сейчас, либо никогда! Иди!» – сказала я себе и пошла в лес туда, где исчез Хранитель.

Зайдя в лес, я увидела сапоги Хранителя, а затем и одежду. Она валялась на земле. Он разделся до гола?!

Я вышла на поляну. Солнце ещё не взошло. Время было предрассветное. Я стояла в тени деревьев и оглядывалась. Вдруг услышала громкий шелест, я подняла голову и замерла от охватившего меня изумления. На поляну опускался огромный дракон, чёрный, с блестящей чешуёй, точно из моего сна. Он опустился и стал громко фыркать и принюхиваться.

«Дракон почуял меня!» – пронеслось у меня в голове.

Я медленно двинулась ему навстречу, выходя из тени деревьев. Страха у меня не было, было чувство радости от того, что я достигла своей цели. Меня охватило восхищение величием и силой этого создания. Дракон увидел меня и зарычал. Я остановилась и опустила голову, затем медленно подняла руку и протянула ему. Дракон фыркнул и потянулся мордой к моей руке. Он вложил свой нос в мою ладошку. Я подняла на него голову.

Дракон был приятным на ощупь. Моё сердце бешено колотилось от волнения. Я погладила нос дракона. Он снова фыркнул. Второй рукой я потрогала его голову, провела по чешуе от носа к глазу. Дракон прищурил глаз. Глаз! Глаз был знакомого изумрудного цвета! Если бы не узкий зрачок, то он точь-в-точь как у Хранителя…

– Какой ты красивый! – произнесла я с восторгом.

Дракон открыл глаз и посмотрел на меня.

– Ты великолепен! – продолжала я восторгаться, осознавая, что дракон слышит и понимает меня.

Я обошла дракона вокруг. Он следил за мной, поворачивая вслед голову на длинной шее. Я снова приблизилась к его морде и коснулась его рукой.

– Я нашла тебя! Я знаю, кто ты, – сказала ему я.

Дракон издал тихий рык, словно от удовольствия и прикрыл глаза.

– Ты великолепен, Алан! – произнесла я и прикоснулась к нему губами.

Дракон резко открыл глаза и посмотрел на меня.

– Покатаешь меня? – спросила я и улыбнулась ему.

Дракон выпрямился и поставил своё крыло так, чтобы мне легче было залезть ему на спину. Я быстро забралась на спину дракона, уселась между роговыми отростками вдоль позвоночника и взялась за них руками.

– Я готова! – сказала я с замиранием сердца.

Дракон зарычал и подпрыгнул с места.

Ветер бил мне в лицо, мои волосы развевались. Я летела по небу на огромном драконе… Моё сердце бешено колотилось и было готово выпрыгнуть из груди. Во мне разливался жар. Я совсем не чувствовала утренней прохлады. Я кричала и смеялась. В какой-то момент я прижалась к дракону и вдохнула в себя его запах…

Запах! Я знаю его! Травы, цветы и немного костра… Это ЕГО запах! Так пахнет Хранитель! Это всё-таки ОН! Теперь уж точно нет никаких сомнений!

Я просто не верю своему счастью!

Я так боялась этой встречи, а теперь… Теперь я не хочу его отпускать! Мой Дракон! Мой Алан!

Но почему он молчал? Почему не открылся? Теперь у меня еще больше вопросов!

Дракон, словно почувствовал мое чрезмерное возбуждение и стал снижаться. Он приземлился на ту же поляну. Я осторожно скатилась с его крыла, а потом подошла к нему, взяла его морду в руки и прижалась к нему щекой. Дракон издал урчащий звук, словно от удовольствия. Я отстранилась от него, посмотрела в изумрудные глаза еще раз.

– Я буду тебя ждать, Алан, – сказала я и поцеловала его.

Глаз дракона зажмурился, а ящер снова заурчал. Убегая в лес, я слышала его громкое дыхание мне вслед. В лесу я снова прошла мимо разбросанной одежды Хранителя… Я улыбнулась и подобрала его рубашку.

Когда я вернулась к озеру, солнце уже взошло. Я села на свой плащ, аккуратно сложила рубашку, положила ее себе на колени и обвила их руками, подтянув их к груди. Мне было о чем подумать! В моей голове всё время прокручивались наши диалоги с Хранителем. Его запах, запах дракона! Хранитель и есть Алан! Он – Дракон! Я его невеста!

Я настолько была возбуждена и увлечена произошедшим, что и не заметила, как ко мне подошёл сам Хранитель или Дракон…

Я посмотрела на него и еле сдержала улыбку. Рубашки на нем не было, жилет одет на голое тело. Хранитель молчал, и я молчала. Он сел рядом. Я продолжала хранить молчание и лишь крепче прижимала к себе колени.

Затем не выдержала, вынула его рубашку и молча протянула ее ему. Он посмотрел на рубашку в моей руке, а потом мне в глаза. Без слов взял ее, снял жилет и начал одевать. В следующее мгновение на его лице заиграла улыбка.

– Спасибо, что штаны оставила, – очень тихо произнес он.

Я залилась весёлым смехом и раскраснелась, как представила его, мечущегося в поисках штанов. Он тоже засмеялся вместе со мной. Просмеявшись, мы встретились взглядом.

– Теперь ты назовёшь мне своё имя, Хранитель земель Драконов? – спросила я.

– Ты его и так знаешь, – нежно ответил он и лёгким движением заправил мне за ухо прядь волос.

– У меня к тебе много вопросов, – сказала я.

– Я догадываюсь, – улыбнулся он. – Но прежде чем ты начнешь меня атаковать своими вопросами, давай съедим что-нибудь.

– Я не против, – согласилась я, – только еда осталась у Энтони, а он…

– Он рядом, – очень громко и повелительно произнес он.

Через две минуты к нам подошёл Энтони с поникшей головой.

Глава 6 «Ты не подходишь…»

«В чём разница между "Нравится" и "Люблю"? Когда вам нравится цветок, вы его срываете. Но если вы любите цветок, вы ежедневно его поливаете»

Неизвестный автор

Вспомнив вчерашнюю сцену, я опять сильно разозлилась на него и намеренно придвинулась к Хранителю, а он, недолго думая, привлёк меня по-хозяйски ближе и обнял. Этот жест не остался незамеченным у Энтони.

– Алекс, прости меня, – виновато произнес он. – Я не сдержался. Это всё усталость.

Я взглянула на него. С одной стороны, мне было его жаль, но с другой, мне нелегко было простить ему вчерашнюю подлость про «грелку» и «нового дружка».

– Кто я такая, чтобы просить у меня прощения, Энтони? Я всего лишь «грелка»! – всё-таки съязвила я.

– Алекс, прости, я думал, он тебя заставляет и…

– Меня никто не может заставить, Энтони! А ты лучше не думай! У тебя это не очень получается, – резко ответила я, еле сдерживая свой голос, чтобы он не дрогнул.

Воцарилось молчание.

Энтони стоял с поникшей головой. Мне стало его жаль.

– Ты многое обо мне не знаешь, Энтони, чтобы думать, – нарушила молчание я.

– Но я знаю тебя с детства…

– Я тоже считала, что знаю тебя. Но вчера ты показал мне, чего на самом деле стоишь. Знаешь, лучше бы ты остался с Артуром, или вообще, не покидал острова.

– Алекс…