Дети огня (страница 14)
Какое-то время они не нападали, а потом всё-таки решились на свою же беду. Их было четверо. Я одним ударом сломал хребет сначала первым двоим, потом следующим двоим. Выйдя на улицу увидел, как подходят еще двое. Я не стал ждать, когда они почуют страх и убегут. Я нагнал и их…
Шесть наёмников для двух подростков! Интересно! Нет, однозначно им нужна девчонка-феникс. Это очевидно! Кто-то не хочет, чтобы она меня нашла. Кто-то сильно не хочет пробуждения моей силы, или кто-то сильно желает использовать в своих тёмных делах силу феникса. И я знаю, кто это! ЭНДОМИОН!
Скулы заходили на моём лице от воспоминаний…
Меня отвлёк шорох за спиной. Я повернулся. Ну конечно, это девчонка вышла из укрытия.
– Я, по-моему, ясно дал понять оставаться на месте! – не сдерживая злости, кивнул ей я, пытаясь ее заставить меня бояться.
– Кто были эти люди? – спросила спокойно она, напрочь проигнорировав мою предыдущую фразу.
Скулы заходили у меня ещё больше. Теперь я знаю, кто бесит меня сильнее, чем морлоки, – ОНА!
Я глубоко вздохнул, впуская воздух в лёгкие, чтобы не сорваться на рык в предрассветной тьме. Я решил оставить её вопрос без ответа, раз она проигнорировала мое замечание.
Я взял двоих мёртвых наёмников в одну руку, двоих в другую и отволок их подальше от дороги и домов. Потом вернулся за двумя другими, отнес их туда же и незаметно сотворил пламя уходя.
– Вы идёте? Или уже передумали? – бросил я через плечо девчонке.
– Да, идём, – спохватилась она и стала ускорять шаг, чтобы поспевать за мной. Я не собирался замедляться ради нее. Может устанет и передумает тащиться в горы. Хотя здесь девчонке грозит опасность, это очевидно. У драконов она будет в большей безопасности!
Глава 8. Лихая стрела
«Если судить о любви по обычным ее проявлениям, она больше похожа на вражду, чем на дружбу»
Франсуа де Ларошфуко
Елиазар покинул меня навеки, но я вижу его каждую ночь в своих сновидениях, в своих мыслях и воспоминаниях. Стоит только мне закрыть глаза, его образ сразу возникает передо мной. Я ловлю себя на мысли, что приближаю ночь, чтобы забыться сном и увидеть его. В груди у меня словно пустота, а в этой пустоте дует ледяной ветер. Смогу ли я заполнить снова это место теплом?
После того как я увидела смерть любимого человека собственными глазами, я перестала бояться. Теперь мне не страшно идти навстречу к дракону. Что он мне сделает? Огнем спалить он не сможет меня – я не восприимчива к огню. Я не чувствую жара от него. Могу даже держать в руке угли прямо из костра без особого ущерба для себя.
Если же дракон соизволит меня убить или сожрать, пусть будет так. Мне уже всё равно! Быстрее встречусь в том мире с любимым! Меня уже не заботит моё будущее. Единственное, что мной ещё движет – это данное дяде обещание.
Из-за меня уже погибли два близких мне человека! Я должна выполнить свою миссию и довести дело до конца. И не важно, что меня ждёт в конце.
Гномы помогли мне найти проводника через Высокие горы. Они зовут его Хранителем! Вообще, гномы странноваты и суеверны!
Хранителем оказался огромный широкоплечий мужчина. Лицо я его даже толком и не запомнила, только глаза – ЗЕЛЕНЫЕ! А еще голос, очень резкий и надменный. По виду он смахивает на бродягу, но держится так, как будто властелин мира, и все должны преклонить колени перед ним в трепетном страхе.
Вот гномы перед ним и дрожат. Только мне совсем не страшно! Ну что он мне сделает? Шею свернет? Или проводником не согласится быть?
Не испытывая ни капли страха и видя перед собой только темноту, я чётко изложила этому непонятного возраста Хранителю то, что мне нужно. Пришлось, правда, браслет показать, который, к моему удивлению, оказал на него возбуждающее воздействие. Хранитель был скрытен, немногословен и непреклонен. Однако увидев мой браслет, словно понял, кто я и зачем пришла. Больше он не задавал вопросов, за что я была ему благодарна.
С Хранителем мы встретились на следующее утро при странных обстоятельствах. Нам с Энтони нужно было выйти на дорогу. А он найдет нас сам. Это было все очень необычно и, на мой взгляд, почти невозможно!
То утро началось с нападения на меня. Только поняла я, что это нападение после того, как Хранитель переломал нападающим хребты с такой лёгкостью, словно перед ним были не люди, а птичьи перья. Странный всё-таки Хранитель этот!
Мы отправились в путь. К моему удивлению, мы направились не прямо к Гномьим холмам, а в обход.
– Почему мы идём не в том направлении? – обратилась я к Хранителю.
Он проигнорировал мой вопрос. Что он за человек такой?! Как же сложно с ним общаться!
Ну ладно! Не хочет пусть не отвечает. Может стоит с ним поближе познакомиться. Хотя за этим последует череда вопросов, а мне это не нужно.
– Сколько дней мы будем добираться до Высоких гор? – снова спросила я, попытавшись начать разговор.
В ответ я получила лишь угрюмый взгляд и поднятую вверх бровь. При свете дня я получше смогла разглядеть Хранителя. Мне по-прежнему сложно было определить его возраст. Возможно, из-за огромного роста и крупного телосложения он казался мне ещё старше, хотя лицо у него было вроде даже молодое, но глаза… глаза смотрели так, как будто видели, как зарождается этот мир. Он очень замкнут и заносчив. Мне кажется, что он специально игнорирует мои вопросы.
Ближе к обеду мы сделали привал. У меня отваливались ноги. Энтони молчал, но по нему было видно, что он тоже устал.
– На отдых тридцать минут и идём дальше, – соизволил произнести этот странный тип.
Мы с Энтони полезли в рюкзак, чтобы достать лепешки и перекусить. Маня собрала нам добротный паёк.
«Надо бы поделиться с Хранителем!» – мелькнула у меня мысль в голове, но когда я начала оглядываться, то уже никого не увидела. Он исчез! Будто сквозь землю провалился.
«Надеюсь, он не бросит нас здесь!» – возникла мысль в моей голове. Хотя какая теперь разница! Я прикрыла глаза, и мои думы вновь унесли меня к Елиазару… Я даже не заметила, как задремала. Меня разбудил резкий голос, словно гром:
– Время вышло, идём дальше!
Я вздрогнула, а моё сердце бешено колотилось.
Как можно иметь такой противный голос!
Я промолчала. Быстро встала и отправилась за Хранителем. Решила больше с ним не разговаривать. Буду больше уединяться в собственных мыслях, пока еще жива…
Мы приближались к Гномьим холмам. Солнце было ещё высоко. Хранитель удостоил нас одной фразы:
– За холмами лежит последнее поселение людей. На ночлег остановимся там. Потом впереди нас ждёт пустошь и горы. Там укрыться от ваших врагов будет негде.
Фраза о «врагах» заставила меня нарушить данное себе обещание не разговаривать с Хранителем:
– Я думала, преследователи отстали от нас! Последнее нападение было в Боттомхилле, – сказала я в надежде на продолжение разговора с Хранителем.
Но в ответ получила лишь:
– А ты поменьше думай! Женщинам думать не к лицу!
Его слова меня сильно оскорбили. Однако я не ожидала, что в перепалку с Хранителем вступит Энтони:
– Как ты понял, что она женщина? Мы не говорили тебе об этом!
Хранитель рассмеялся так, что я думала с вершин Высоких гор сойдёт ледник. Я не сказала Энтони, как уговорила Хранителя стать нашим проводником. Да и про браслет Энтони ничего не знает, и если честно, то и про дракона тоже. Он просто слепо следует за мной…
– Не делай из меня дурака, щенок! – грубо ответил Хранитель и взглянул на Энтони с угрозой.
Вдруг в этот момент запела стрела и угодила мне прямо в левое плечо. Я вскрикнула от внезапной боли, а потом почувствовала, как жжение от раны расходится по всему телу, лишая меня силы. Я начала падать, но земли я не коснулась. Кто-то подхватил меня на руки. Моё сознание помутнело. Я словно оказалась в бреду. Я как будто и слышала, и не слышала… Голос Энтони звал меня по имени. Мне хотелось ответить ему, но я не могла. Мои губы не двигались, моё тело словно парализовало.
Потом я почувствовала, как другие, более сильные руки на мне разорвали одежду. Я хотела сопротивляться, но руки и ноги меня не слушались. Меня снова пронзила боль в плече, потом было горячее прикосновение к моей ране. В голове возник туман. Затем я ощутила, что меня подняли и понесли на руках. Через какое время мой мозг отключился. Я погрузилась во тьму… Последняя моя мысль была: «Может всё к лучшему!»
Глава 9. В бреду
«Кто сохранит одну жизнь, это всё равно, как если бы он спас весь мир…»
Эрих Фромм «Искусство любить»
У меня сильно болит голова, словно я снова ей ударилась и лежу в своей постели в Эленделле. Я слышу чьи-то стоны… Потом моего лба коснулась чья-то очень тёплая и шершавая рука. Затем мою руку схватила другая рука и тут же отпустила. Я услышала испуганный голос Энтони. Он что-то говорил про жар… Я снова провалилась в небытие…
Опять боль, но уже во всем теле. Значит, я не умерла. Снова слышу чей-то стон… Опять горячая ладонь на моём челе. Стоны продолжаются… Постепенно я осознаю, что это мои стоны. Чья-то рука меня приподнимает, и к моим губам течёт живительная влага. Я начинаю жадно глотать. Вода… Как вкусно! Ещё! Ещё… Но мне больше не дают. Я хочу попросить воды, но получается только стон…
Снова голос Энтони, он зовёт меня по имени, спрашивает, слышу ли я его, пытается взять мою руку, отдергивает, как от горящих углей. И только грубоватая ладонь периодически спокойно касается моего лба. И снова я впадаю в беспамятство…
Мне приснился сон. Елиазар улыбался мне своей красивой улыбкой и тянул ко мне руки. Я хотела броситься к нему в объятия, но меня остановил голос Энтони. Он снова звал меня по имени, а потом я услышала другой голос, низкий и хрипловатый: «Рано тебе ещё к нему, рано». И снова шершавая ладонь легла на мой лоб. Мой сон прервался… Опять я слышу свой голос, я что-то шепчу. Затем меня приподнимают, и моих губ снова коснулась влага…
Сначала я начала жадно пить, а потом поняла, что пью не воду, а какую-то горькую дрянь. Я перестала пить и стала крутить головой, сопротивляясь, но сильные руки разжали мне рот и силой влили эту гадость в рот, заставив проглотить. И снова темнота…
Я проснулась от яркого света. Чуть приоткрыла веки. Как же больно! Снова закрыла глаза. Голова не болит, тело не болит. Пошевелила ногой, рукой, головой… Головой наткнулась на что-то твердое и тёплое. Попробовала пошевелить другой рукой, но ощутила боль в плече. Я потянулась здоровой рукой к месту боли, но моя рука до плеча не дотянулась. Её поймала чья-то грубоватая тёплая ладонь и вернула ее на место.
– Где я? – еле промолвила я.
– Пока ещё на этом свете, если тебя это интересует, – со смешком ответил хрипловатый низкий голос очень близко от меня.
Я лежала и пыталась вспомнить, где я уже слышала этот голос и кому он может принадлежать.
Я снова попробовала открыть глаза. Увидела я только оранжевый свет, а резкая боль в глазах не заставила себя долго ждать. Я прикрыла веки.
– Я ничего не вижу, – язык мой еле шевелился.
– Это пройдёт, – ответил голос и сильные руки приподняли мне голову.
Опять горькая гадость полилась мне в рот. Я не стала сопротивляться. Послушно выпила всё до последней капли. Потом эти же руки вернули мою голову обратно на подушку.
– Энтони… где он? – еле выговорила я.
– Скоро придёт, – ответил голос.
Я почувствовала, как боль в плече стала мягче, а я стала проваливаться в мягкие перья, но напоследок я всё-таки спросила:
– Кто ты?
Я так и не услышала точный ответ на свой вопрос, поскольку уже проваливалась в забытьё, но словно сквозь толстые стены я уловила хрипловатый голос, который, кажется, произнес:
– Твоя судьба!
Возможно, мне всё это только показалось, я не была ни в чём уверена…